Джудит Тарр «Ронсеваль»

Почему-то англоязычные авторы, представленные в сборнике «Альтернативная история» уверены, что христианство могло распространиться в раннесредневековой Европе только в форме католицизма. И если бы католикам не удалось бы крестить язычников, то народы Европы так бы и не стали бы христианами. Что угодно пришло бы на смену католицизму: ислам, митраизм, иудаизм, но только не другая форма христианства. По непонятной мне причине авторами сборника не рассматриваются возможности принесения веры племенам варваров ни православными миссионерами, ни, например, арианами. Получается своеобразный тезис о примате католической церкви в вопросе крещения Европы. Не ожидал подобного от англоязычных фантастов.

Ещё очень не понравился тот факт, что византийцы (известные мастера в деле подлости и предательства) не смогли нанять арабов, что бы те напали на арьергард армии франков и убили Роланда! Видимо не было в Испании VIII века арабов, желающих за солидную сумму устроить засаду на нечестивых франков! Пришлось подписывать на это предельно деликатное дело необрезанных (именно по этому признаку потом Карл установил невиновность мусульман) басков, которые попёрлись на дело с греческими монетами за пазухой. Тоже мощный авторский ход: византийцы не додумались расплатиться с наёмниками арабскими монетами и тем самым вбили последний гвоздь в гроб своего обвинения.

В общем, что бы автор смог реализовать свой замысел для начала был придуман весьма странный мир, а потом грекам пришлось резко поглупеть. Всё бы ничего, но, к сожалению, сделано это настолько топорно, что выше пяти баллов я рассказу поставить не могу.

Рассказ не столько альтернативен, сколько представляет собой описание развилки и тех обстоятельств, которые к ней приводят. Достаточно редкое для альтернативы качество — объяснить почему история свернула с привычного нам пути. Поэтому и альтернативности не так уж много, скорее это историко-героика, со всеми ее атрибутами — мечи, доспехи, интриги, сражения.

Вместе с тем рассказ написан красивым стройным языком и явно заслуживает, что бы его прочитали.