Роберт Мур Уильямс «Gold Rush on Callisto»

Итак, «Золотая лихорадка на Каллисто»...

Тоби Кирк — недавний житель Каллисто, спутника Юпитера, колонисты которого — шахтеры — периодически подвержены массовой истерии в виде «золотой лихорадки». А у Тоби только кубометры пустой породы нарыты, да из компании один местный полуразумный абориген-велот, мистер Смит. Но вот, кажется, проблеск удачи — к участку Тоби подкатывает уроженка Каллисто Зенит Джонс и сообщает сенсацию: найдена новая жила в Адских Горах. Нужен флайер Тоби, чтобы махнуть туда раньше всех и озолотиться. Гонка началась...

Палп-авторы в эпоху Золотого века американской НФ накатали, наверно, тысячи баек о космических старателях и прочих ловцах удачи и мгновенного обогащения. Дак еще бы: если клепать междупланетные реактивные приборы в сараях из нефтеналивных цистерн и отправлять их на сверхэнергетичной угольной пыли в систему спутников Юпитера, то почему бы и не закидать космос летными шлемами?

И они действительно вдохнули мощную дозу энтузиазма в созидателей первых этапов развития космонавтики, звали молодежь во ВТУЗы, и пр., и пр.

А потом были миссии «Викинг» на Марс и экспедиции автоматических станций «Венера» к «сестре Земли»...

Глубину травмы от осознания человечеством подлинных масштабов Вселенной и собственной космической наивности предстоит изучить еще историкам будущего. А пока мы — земляне — все еще погружены в разверстую рану этого переживания. Собираем себя по маленьким кусочкам, чтобы понять: а дальше-то что?

Вон, первый триллионер на планете ,Илон Эрролович Маск, как пыжится влить новое вино в старые мехи, но мало что удается.

Будущее план покажет!

А милый юморной пустячок Уильямса останется артефактом своей эпохи, забавным казусом, который если и может вызвать смех у читателя наших дней, то только нервный.