Гарри Тертлдав «Gorgopotamos Bridge»

С использованием заметки для Medium (https://shorturl.at/vnl8y).

Как известно, для Конрада Номикоса, он же Константин Карагиозис, из романа Желязны «Этот бессмертный» сопротивление иностранным или инопланетным захватчикам — своего рода профессия, востребованная не меньше, чем услуги Стального Генерала из «Созданий света, созданий тьмы» (https://fantlab.ru/work17#response455737) — революционерами различных планет, эпох и уровней реальности.

Размах деятельности Конрада не столь ошеломителен и ограничен Восточным Средиземноморьем, колыбелью античной и новогреческой культур докосмической Земли. Многие авторы и поныне автоматически предполагают, что в галактической экспансии Человека и/или возрождении после опустошительного катаклизма западная (глобализованная евроатлантическая) цивилизация, в которой непропорционально много от греческой и римской, так и будет играть стержневую роль. Это совсем не обязательно, а при взгляде на нынешний системный кризис ЕС и США — даже маловероятно, однако в Золотом веке и в начале Новой Волны другие треки исторического развития в англосфере почти совершенно не исследовались. Как бы там ни было, именно Конраду-Константину выпало спасать практически заброшенную людьми (и кишащую мутантами мифологического обличья) Землю, а главным образом Грецию, от недружественного поглощения веганами — простите, веганцами.

Тертлдав в рассказе, написанном к 60-летнему юбилею первоисточника, но удачно втиснутом в антологию криптоисторического боевого фэнтези «Combat Monsters: Untold Tales of World War II», исследует более ранний этап карьеры Номикоса, когда противостоял он не веганской туристической отрасли, а немецко-фашистским оккупантам. Естественно, кто же, как не Конрад, должен поучаствовать в самом, вероятно, знаменитом эпизоде греческого Сопротивления немецкому игу  —  подрыве железнодорожного виадука на реке Горгопотамос 25 ноября 1942 года? Ведь без него с троллеобразным речным демоном, которого немецкие оккультные изыскатели выписали себе для охраны моста из земель Третьего Рейха, было не справиться.