Рафаэль Сабатини «Миссия лорда Джулиана»

Судьба сталкивает Блада сразу с двумя персонажами, способными резко изменить жизнь ему и всей его команде. И оба они сыграют эти важные роли даже несмотря на то, что сам капитан не желает поддаваться фортуне, предоставляющей новые возможности и шанс прожить чуть дольше, чем обычно заканчивает среднестатистический пират.

Как метко заметил в этом же рассказе лорд Джулиан о Бладе, «он рыцарь до идиотизма». И в этом есть зерно правды. Правда, касающееся лишь ряда произведений, потому как кое-где доктор-капитан вовсе не столь однозначен в благородстве (особенно по отношению к безликим второстепенным персонажам). В «Миссии...» же дело доходит до того, что ради больших чувств он готов не только отправить себя на плаху (и, вероятно, максимально жесткие пытки до), но и рисковать всеми подчиненными людьми, о чем товарищи ему недвусмысленно напоминают и даже готовы поднять мятеж из-за неадекватности их капитана.

Произведение «визуально» красивое и насыщенное, любители морских баталий точно не останутся равнодушными. Вторая же половина, наполненная натянутым психологизмом и попыткой обелить решение Блада принять легализующий его патент, выглядит менее убедительно, что компенсируется красивым разрешением авантюрной интриги с губернатором и племянницей. Фирменный же легкий авторский слог доделает остальное, не позволив записать «Миссию...» в излишне наивное мыло с благородством, возведенным в степень восклицания «ну не верю!».