Стив Берри «Измена по-венециански»

Коттон Мэлоун-3/9

Три линии, и все три с самого начала попахивают клюквой.

В одной линии таинственные поджигатели с помощью каких-то роботов-пылесосов распрыскивают в копенгагенском музее греческий огонь и заодно с музеем чуть не сжигают Мэлоуна. Столица Дании с приездом в неё Мэлоуна стала опасным местом — в предыдущих частях цикла злоумышленники разнесли из гранатометов букинистический магазин самого Мэлоуна.

Во второй линии действует карикатурный венецианский Совет Десяти. Правда, правила смены членов Совета писатель выдумал.

Но самая клюквенная — третья линия, превращающая весь книжный цикл Берри в альтернативную историю. Оказывается азиатские «-станы» бывшего СССР под своей рукой объединила в Центрально-Азиатскую Федерацию верховный министр Ирина Зовастина.

И всем этим странным персонажам нужно что-то из наследия Александра.

Эту книжку надо было перевыпустить в двадцатом, во время ковида. В романе буквально говорится о том, что биг фарма в лабораториях в Китае делает боевые вирусы в интересах диктаторов:

"— Где вы обнаружили его?

— В некоторых особях грызунов, обитающих к востоку отсюда, в провинции Хейлунцзян. До нас доходили рассказы о том, как люди заболевали, съев этих животных. Известно, что в крови крыс живет сложный вирус. Небольшая доработка — и он превращается в настоящего убийцу. Смерть наступает меньше чем за день. — Ученый указал на экран. — Вот — доказательство.

Она действительно просила, чтобы они разработали более агрессивный вирусный препарат, действующий даже быстрее, чем те двадцать восемь, которые уже имелись в ее распоряжении.»

Две тысячи седьмой год. Автор почти угадал и с провинцией, и с животным-носителем.

«Помимо всего перечисленного в вашем распоряжении также имеются мощные вооруженные силы. Армия численностью в миллион солдат, сто тридцать истребителей, множество транспортных и многоцелевых самолетов, современные базы, великолепная система военных коммуникаций. Иначе говоря, у вас есть все, что может понадобиться честолюбивому деспоту.»

Это датский миллиардер вскрывает честолюбивые амбиции Зовастиной.

В романе присутствует и обязательная после Дэна Брауна интеллектуальная загадка. На этот раз это криво прикрученное к сюжету расплывчатое указание Птолемея на настоящее место захоронения Александра Великого.

Будет много стрельбы и пустой беготни.

Пожалуй, наиболее интересно было следить за Виктором, главой Священного Отряда, личной гвардии тиранши-лесбиянки Зовастиной. Сколько раз он изменит цвет?

В отличие от других циклов, в романах Берри всякие археологические реликвии, типа Александрийской Библиотеки или Могилы Александра, не исчезают, помахав на прощание ручкой, а остаются в мире.

Второй же макгаффин, буквально панацея, должен вообще необратимо изменить жизнь на Земле.

Роман глуповат. Видно, автор натужно пытался придумать максимально колоритных злодеев и способы разобраться с неугодными. Дроны-пироманы с греческим огнём ещё долго будут вызывать у меня неловкую улыбку.

Пока счет не в пользу Берри: нечетные романы скорее не понравились, чётный был условно хорош. Посмотрим, как зайдёт четвертая часть, в которой Малоун будет разбираться с наследством папы-подводника. Вообще, обилие семейных связей (в случае Малоуна это неродной сын, бывшая жена, пропавший отец, куча близких и важных друзей) отчетливо сигнализирует нам о том, что герой с автором и читателями надолго.

6(НЕПЛОХО)

Кстати, в романе упоминается отряд «Сигма» Джеймса Роллинса, это название самого популярного цикла автора. Исследуя библиографию Берри, наткнулся на рассказ, написанный авторами триллеров в соавторстве. Да не просто в соавторстве — в зарисовке совместно действуют Коттон Мэлоун и Грей Пирс!

Почитав предисловие к сборнику, в котором вышел «Кости дьявола», узнал много интересного о «Международной ассоциации авторов триллеров» и почему в ней отсутствуют членские взносы. Очень занимательно. Ленивым название сборника: «Противостояние лучших». В антологии дуэты известных авторов триллеров сводят вместе своих наиболее популярных (среди читателей триллеров) героев. Любопытно, буду почитать.