Джесс Буллингтон «Корона за холодное серебро»

Прочитал я первую часть этого эпического фентези. До Мартина конечно будет далеко. Язык автора груб, местами непонятен (возможно вина перевода), и изобилует самоповторами. Мир Звезды детально не описан, по по ходу произведения складывается впечатление что он состоит из мозаик нашего мира. Есть своя Скандинавия, Индия, Аравия, Китай. И минталитет их житилей заимствован напрямую. Как и все остальное в книге, с небольшими изменениями в названии или с другими особенностями. Как например насекотики, им уделено очень много внимания, как и теме сексуального влечения.

Герои проработаны слабо, поверхностно, и противоречиво. Не ясно что можно ожидать от персонажа уже на следующей странице, когда он поступает иррационально.

Если автору хотелось отличаться от его коллег по жанру, то ему это удалось.

Из интересных моментов могу выделить: необычную религия, сродни оккультизму; персонажи «мутанты» люди и звери, хоть до конца и не ясна их роль в этом мире; мужские и женские персонажи на равных правах, как одних так и других кромсают без разбора.

Не понравились: описание боевых сцены; самоповторы; грубый язык.

Безусловно, на мою финальную оценку повлияло то, что я изначально настраивался на что-то полупроходное. Практически на любых ресурсах про книги у этого романа невысокие оценки, и в целом их как-то мало по сравнению с другими фэнтезийными романами, вышедшими 5-6 лет назад. А трилогия вся уже куплена, деваться некуда... Ожидалось, что будет что-то тягомотное типа «Красного рыцаря» Майлза Кэмерона, от которого до сих пор нервный тик начинается при воспоминании.

Суть происходящего в романе — есть фэнтезийный мир, выглядящий как... Будем честны, это никакая не Звезда, как пишут и в романе, и в отзывах, а самая настоящая Пентаграмма, а все потому, что автор — ярый металхэд, который не только имеет хороший музыкальный вкус, но и активно внедрил кучу названий групп и их участников в названия мест мира и имена героев. Как только я узнал, что какой-то рядовой лес зовется Мешшуга, я сразу понял, что человек свой, и это сразу настраивает на позитивное восприятие. В общем, все непонятные (и понятные тоже) названия смело вбиваете в гугл и слушаете метал, блэк, трэш, дэз, который слушает и Алекс Маршалл (а это псевдоним Джесса Буллингтона, если что).

Так вот мир Звезды... Он поделен на части, в каждой из которых проживают самые разные интересные и необычные народы и племена. В одном части даже никто не живет (видимо, аналогия с индейцами Майя), есть только заброшенные жилища. Некогда этим миром правил кто-то, кто не очень нравился определенной части жителей континента, поэтому 20 лет назад произошла революция, которую совершила матерая дама София и ее 5 друзей-головорезов (они Негодяями тут называются). Но в какой-то момент София решила, что править империей она не хочет, поэтому инсценировала свою смерть, уступив трон бывшей аристократке Индсорит. «Великолепная пятерка и вратарь» разбрелась по миру. И начинается роман с того, что имперский отряд под предводительством совсем юного 19-летнего паренька врывается в обычную деревушку, чтобы убить мэра этого села, можно сказать что практически пожилую женщину, которая совершенно неожиданно оказывается настолько демонически могущественной, что в итоге имперского зеленого паренька сжигают заживо, а всю деревню уничтожают под ноль.

Тут же выясняется, что бабушка действительно непростая, а она имеет прямое отношение в революции 20-летней давности, и её распирает от желания узнать, кто отдал приказ найти ее и уничтожить. Уж не новая ли королева? Уже ли не Папесса, которая распространяет свою ересь по всей земле? И тут начинается самый настоящий замес из теорий и заговоров. Все события 20-летней давности снова становятся актуальными, находятся все Негодяи, включая старого предводителя, собирается несколько армий, которых порвать друг друга на атомы, есть шпионы и предатели и много-много запретной демонщины.

В чем заключается магия мира? Люди могут пленить демона и заключить их в тело животного. И демон и человек выполняют обязательства друг перед другом. Человек может в любой момент отпустить демона, в обмен на исполнение самого ценного желания. Например, можно избежать смерти или вылечить смертельно раненого человека.

В общем, роман я прочитал практически взахлеб, ибо никак не ожидал, что на самом деле это не скучное эпическое героическое фэнтези, а нечто темное, дарковое с большой примесью стеба и сарказма. Ни одного героя романа нельзя назвать сугубо положительным героем. У всех есть странности, недостатки и даже серьезные минусы. Любой герой, спасший собачку, некоторое время спустя может нечаянно убить семейство фермеров. Также хватает и откровенно юморных персонажей, которые могут выдать такие выкрутасы, от которых и правда улыбка появляется на лице.

Все это высмеивание фэнтезийных штампов, гиперболизация понятий может сыграть злую шутку над читателем, который настроиться на нечто эпическо-героическое. Плюс ко всему у всех персонажей есть постоянная тяга к сексу, зачастую даже однополому, все герои отличаются по цвету кожи и вероисповеданию, так что если вы неготовы к фэнтези новой волны, росли сугубо на канонах советской фантастики, то этот роман лучше обходить за километры.

Для меня это совсем не минусы, а очень даже плюсы. Но минусы, к сожалению, нашлись. Зачастую непонятна мотивация героев. Автор не утруждает себя объяснить, почему персонаж так упорно идет в ту или иную точку, чего он хочет добиться и что твориться в его голове. Я все-таки надеюсь, что эти белые пятна будут устранены в следующих книгах цикла. Также повествование местами идет рвано. Герои как будто телепортируются из одной точки в другую, а у читателя возникает ощущение, что он пропустил несколько десятков страниц. Ну и в целом в конце так и не стало понятно, кто заварил всю эту кашу и зачем. Но герои все кипишат и готовы растерзать друг друга.

Понравилось, с удовольствием прочту продолжение. Несерьезное фэнтези про серьезных героев и демонов под музыку низких частот и барабанных бластбитов. 8/10.

– Здравствуй, Джесс Буллингтон! Здравствуйте, братья Гроссбарт! Надеюсь, наше знакомство будет интересным и плодотворным.

*Спустя одну не приятную, но печальную историю*

– До свидания, Джесс Буллингтон! До свидания, братья Гроссбарт! Надеюсь, больше мы никогда не увидимся.

*Позже и совсем в другом месте*

– Здравствуй, Алекс Маршалл! Здравствуй, Багряная импери… Так, стоп! Что-то, Алекс, ваше лицо мне знакомо и навевает невесёлые воспоминания. Скажите, нет ли у вас злого брата-близнеца? Точно, нет? Ладно, давайте посмотрим, что там у вас за Багряная империя.

Как вы уже поняли, Джесс Буллингтон и Алекс Маршалл – это один и тот же человек. Вот только творчество у него сильно разнится в зависимости от имени. Если у Буллингтона вы прочтёте тёмное фэнтези с крайне неприятными и отмороженными главными героями и очень чёрным юмором, то Маршалл предложит героическое фэнтези с небольшим уклоном в эпик, менее отмороженными и по-своему даже обаятельными персонажами, и лёгким презрением ко всему стандартному. Неизменным остаётся желание автора потроллить своего читателя, но в этот раз троллинг получился как-то добрее.

Двадцать лет назад произошла страшная война. Тогда Кобальтовая София во главе своей пятерки Негодяев и целой армии сподвижников взошла на трон Багряной Империи. Но вскоре София передала корону своей преемнице и растворилась на страницах истории, надеясь пожить относительно спокойно и мирно. Негодяи также разбрелись кто куда. Но Багряная империя не может находиться в состоянии покоя, конфликты следуют один за другим, а коварные планы наслаиваются друг на друга. В результате всего этого новая жизнь Софии разбивается вдребезги, после чего женщине не остаётся ничего, кроме как хорошенько отомстить обидчикам.

«Корона за холодное серебро» сразу производит приятное впечатление благодаря своим персонажам. Такой толпы колоритных личностей мало у кого встретишь, а автор ещё и не чурается раздавать своим героям нестандартные увлечения. И вот у нас есть сама София, которая активно причиняет тяжкий вред здоровью нападающих на неё рыцарей, аки Зена королева воинов постбальзаковского возраста. Есть Марото, один из Негодяев, который раздобрел и подсел на насекотики, но в бою стоит двоих-троих, а то и десятерых бойцов. Работает он, правда, экскурсоводом, но чего не сделаешь, когда смысл жизни потерялся где-то в прошлом. Есть Мрачный, здоровенный парень, повсюду таскающий своего дедушку на закорках. Есть принцесса Чи Хён, с воодушевлением сбежавшая из отчего дома ради возглавления новой военной компании. Есть дикорожденные боевые монахини, женщины-генералы с роскошными усами, слуги-демоны, жуткие колдуны, изнеженные аристократы на тропе войны и многие другие. И мало того, что все эти персонажи просто есть, они ещё и взаимодействуют между собой очень живо и ярко, зачастую с юмором и агрессивным весельем.

Но и без персонажей в романе есть на что посмотреть. Алекс Маршалл собрал много расхожих штампов современного трендового фэнтези, типа «Песни льда и пламени» и «Первого закона», и чуть модернизировал их по своему усмотрению. И вот уже читатель наблюдает как персонажи гибнут, не достигнув своей цели, бегут от власти, приручают демонов и многое другое.

Читается книга влёт и представляет собой тот тип фэнтезийного хулиганства, который пронизан задором и юмором, местами черным, местами колким. Рекомендую всем любителям современного фэнтези.

Ни толики света

***

Джесс Буллингтон (он же Алекс Маршалл) еще в «Гроссбартах» дал ясно понять, что пишет он цинично, жестко, стильно. Где-то были перегибы, где-то чернуха была ради чернухи. Но приключения двух братьев-расхитителей гробниц, крошащих головы налево и направо во имя господа Бога, в итоге оказались достаточно свежим произведением. Поэтому интерес к «Багряной империи» есть, как есть и некие ожидания. Одним словом – удалось. Буллингтону удалось не просто вступить в одну и ту же реку, но и пройтись по парочке других речушек.

«Корона за холодное серебро» (далее просто «Корона») – первый роман трилогии. Автор с первых страниц безжалостно кидает читателя в свой мир. Буллингтон не просто раскручивает сюжет взглядом нескольких героев, но так же мало что сообщает о сеттинге. В итоге порог вхождения достаточно высок. К этому нужно быть готовым, чтобы не забросить книгу. Первые 200 страниц – вводная, после которой пошло-поехало.

Сюжет строится вокруг одной основной сюжетной линии, где главной героиней выступает София. Она же Кобальтовая София, она же Холодный Кобальт, она же Поверженная Королева. Когда-то она была монархом Багряной Империи, но решила уйти. Поскольку королям и королевам слезть с трона не так-то просто, Софии приходится идти на подлог. Но прошлое – штука липучая. И Софии вновь приходится достать меч и ступить на путь кровавой резни. В итоге Холодный Кобальт оказывается в самой гуще пертурбаций Звезды.

Однако помимо основной сюжетной линии есть сразу несколько побочных, которые то заканчиваются в самый неожиданный момент, то начинаются практически в середине романа. Именно эти побочки в итоге помогают понять мироустройство и химию между персонажами. И побочек много: Марото, Мрачный, Чи Хён, Хьортт, Портолес. И каждая линия – это что-то с чем-то. Марото – некогда успешный Негодяй, ныне прозябает на самом дне, перебивается низким заработком, пытается забыть прошлое, в том числе дурман и алкоголь. А ведь за маской убийцы кроется достаточно тонкая личной. Мрачный – отвергнутый потомок Трусливого, слишком мрачный даже для своего племени. Он наделен огромной силой и мыслями, несвойственными его племени. Чи Хён – аристократка, которой светит брак по расчету. Чего еще ожидать от той, за которую всё решают? Юношеский максимализм и эгоцентризм – получайте. Хьортт, который не любит сына, не верит сына, но потеряв его, решает отомстить. Портолес – ведьморожденная, цепистка, фанатичка-инвизиторшка, сапожник в сапогах. И единственное орудие Индсорит.

А теперь подошло время рассказать о фишках и изюминках «Короны», которых тут полно. Во-первых, это добротная темное фэнтези. И это не чернуха ради чернухи, не «кровь-кишки-мозги». Это именно мрачные, черные персонажи. Здесь нет ни одного доброго или благородного. Каждый думает только о себе. Даже друзья, даже бывшие соратники. Как говорится, тут рука руку моет, но все остаются грязными (Кирилл Толмаций, его высказывание). Последнее что-то похожее было у Аберкромби (но Абер выше, это объективно). Во-вторых, мир. Он – целая огромная фишка, но о нем чуть ниже. В-третьих, экшен и непредсказуемость повествования, разлом штампов и язык повествования. Всё это – мелкие фишки, но вкупе друг с другом они создают приятный фон. Экшена реально много, но автор не скатывается в чистые приключения и бои на мечах. Сюжет в целом и разлом штампов – всё это достаточно непредсказуемо. Здесь вроде бы и нет центрального антагониста, нет отряда в классическом понимании, нет катарсиса после мести. В-четвертых, посыл. Пожалуй, главный посыл романа – месть и ее последствия. Многие персонажи во многих моментах пытаются идти путем мести. Самые яркие – Хьортт и София. То, во что вылилась месть каждого из них – локальный шедевр. Это ответ «ЛПХ» Аберкромби. Даже, наверное, не ответ, но альтернативный взгляд. Браво!

Мир. Его стоит вынести в отдельный абзац, но относится он к фишкам произведения. Мир Звезды достаточно необычен, автор раскрывает его очень неторопливо. Выдавать весь сеттинг в отзыве тоже не стоит, но пару моментов сказать нужно. Мир необычен географией (материк в виде звезды), необычен с точки зрения геополитики (один из лучей вообще заброшен). Магия как таковая здесь практически отсутствует, зато есть демоны. Их можно «связать» и заставить служить. Правда, это большой риск… есть Врата для перемещения из одного места в другое, но каждый переход – риск похуже смерти. В мире Звезды большое внимание уделяется наркотикам и табачным изделиям (тут – тубак). Наркотики используют в виде…насекомых. Так что людям с инсектофобией придется несладко. Оригинально? Определенно да. Табачные изделия – вообще шик и блеск. Автор со смаком пишет про трубки, зелья, тубак и так далее. Невольно хочется вбухать кучу денег в трубку из бриара… Наконец, Вороненая Цепь. Вроде и банальная инквизиция, но… Слишком жесткая, слишком «научная». Здесь режут и пытают, наказывают и убивают….своих коллег. Так что не такая уж банальная инквизиция.

Заключение: «Корона за холодное серебро» — мрачное, скабрезное произведение, которое состоит из множества плюсов, хотя есть и минусы. Автор порой увлекается, порой не щадит читателя. Что-то выглядит вторичным, но в итоге оказывается вывороченным штампом. Читается книга легко (после 200 страницы), оригинальный идей тут хватает. Как будет дальше – надо посмотреть.

10 демонов из 10. Маленький шедевр в жанре темного фэнтези.

«Корона за холодное серебро» очень сильно напомнила мне современное изобразительное искусство. Она ровно также собрана из привычных на первый взгляд элементов, но отчего-то имеет совершенно непрезентабельный вид. Творец вроде уверяет зрителей, что вкладывает в свою картину просто невероятное количество подсмыслов. Критики вроде даже аккомпанируют ему, одаряя творение новичка соразмерным числом премий и наград. Но вот простые люди, выросшие на работах настоящих творцов, лишь недоуменно смотрят на эту невыразительную мазню в виде похабных каракулей и снисходительно крутят пальцем у виска.

«Корона за холодное серебро» — это, если кто не знает, фэнтезийная книга Джесса Буллингтона, которую мне на днях угораздило прочитать. Написана она вполне в духе автора, т.е. в жанре рафинированного темного фэнтези, где сюжет представляет собой стандартную завязку любого современного многотомного цикла. Т.е. всю книгу несколько персонажей-pov’ов будут бродить в диаметрально противоположных частях безтекстурной игровой локации и заниматься чем угодно, лишь бы ни в коем случае не заинтересовать читателя, не отвлекая его от крепкого и здорового сна. Но вот только представьте, как было бы здорово объединить:

- неоднозначных персонажей;

- интереснейший мир;

- множество интриг;

- нестандартные расы;

- ужасных монстров;

- прописанную историю;

- нетривиальную магию;

- насыщенный сюжет;

- и неожиданный финал.

Все это вполне могло присутствовать в книге, т.к. автор фэнтези ограничен по-сути лишь своим собственным воображением. Да, и само название жанра «fantasy» дословно переводится на великий и могучий как «фантазия», что как бы подразумевает полет этой самой фантазии. Но к моему невероятному сожалению, ей в «Короне» даже не пахнет. Единственное, на что хватило авторского экспромта — это заменить в слове «табак» всего одну букву и впоследствии родить «тубак», который все в округе точно также будут курить. И вот я тогда не понимаю, с какой целью его вообще нужно было переименовывать? Тем более, что при чтении этот «тубак» постоянно резал мне глаза, т.к. мозг все время цеплялся за него и воспринимал сугубо, как досадную опечатку, но уж точно не как авторскую фичу. По той же схеме работает слово «насекота», заменив собой привычную «наркоту». Далее в ту же струю попадает слово «мегапотам», пододвинувший своего собрата-гиппопотама и еще десятки (натурально десятки) подобных примеров. Но это все были мелкие придирки, а бомбануло у меня отнюдь не от этого.

* * *

Основополагающей темой книги было выбрано осточертевшее уже всем «западное равноправие» и я заметила, что даже по моим достаточно толерантным меркам, у автора наблюдается какая-то нездоровая любовь ко всевозможным геям, лесбиянкам, транс и прочим «гендерам». Так что вся «прогрессивная» общественность от книги явно осталась довольной. Смотрите сами:

- здесь все персонажи обладают максимально смазанной и обязательно нетрадиционной сексуальной ориентацией;

- очень многих персонажей описывают, как «людей неопределенного пола»;

- у большинства персонажей кожа будет любых, пусть даже самых нереальных оттенков и цветов, но ни в коем случае не белой;

- все персонажи мужского пола слабые, ранимые и очень женственные;

- все персонажи-женщины представлены мужеподобными бабенциями без комплексов;

- друг главной героини вышел замуж (не женился, а именно вышел замуж) за местного князя;

- сама героиня женилась на мужчине-проституте, который ранее в борделе предпочитал исключительно мальчиков;

- другой же герой работает проводником у богатеньких «бесполых» аристократов и от нечего делать приторговывает с ними своей же задницей (причем буквально), а после еще и ноет по этому поводу;

- очень многие персонажи — бесхарактерные тряпки, которые в якобы суровом и якобы непрощающем мире дикого средневековья умудряются жить по принципу «ударили по правой щеке — подставь левую»;

- большинство голубых парочек имеет своих (в смысле родных) детей, на это идет заметный упор и почему-то за все 672-страницы я не увидела ни одного упоминания о детских домах, об услугах суррогатных матерей или о приёмышах. Это что за рай для голубого уголка? Автор вообще в курсе, что дети появляются не благодаря почкованию родителей?

Все боевые сцены примерно на том же уровне. Пример этого уровня можете увидеть под спойлером.

Я напомню, что сейчас вы имели удовольствие лицезреть дословный пример местной поножовщины, где главный герой в одиночку противостоял 15 наемникам.

Картина маслом, а комментарии излишни.

* * *

Прочитал сие творение. Скрывать текст не буду, потому что тогда придется скрывать весь отзыв. Это будет спойлер от и до. Отзыв будет сумбурным, впрочем, как и сам роман.

Автор пытался нарисовать необычный мир. Континент в виде пятиконечной звезды, в разных местах которого есть Врата — неведомые проходы в мир Демонов. Демоны шныряют по континенту, вселяясь в тела животных или в виде бестелесных сущностей, которые могут видеть альтернативно одаренные люди. При этом демоны явно злые, автор упоминает, что они питаются человеческими страданиями. Не скажу, что это прямо новаторская идея. «Все это уже было в Симпсонах», но тем не менее. Такую задумку смело можно считать плюсом романа. Столица местной империи располагается в жерле погасшего вулкана, что тоже здорово, необычно и показывает нам что государство то это не абы какое, а совсем даже непростое. Багряное? Что?! Ну ладно.

Мир описан как средневековый, но он очень толерантен. Очень. Про какие-либо гендерные роли даже речи не идет. Женщины сражаются как солдаты, причем предпочитают молоты.... Ээээххх раззудись, плечо! Размахнись, рука! Ты пахни в лицо, Ветер с полудня!... Так вот...это о прекрасном поле, а мужчины в романе наоборот работают на полях и в борделях. Бывает даже и наоборот, но редко. Толерантность проявляется еще и в том, что все совокупляются со всеми. Мужчины с мужчинами, женщины с женщинами, очень, очень редко случаются гетеросексуальные связи, а частенько, как я понимаю, даже участвуют животные. Ну или демоны, вселившиеся в животных, здесь автор напустил тумана. В этом мире полно гибридов. В целом антропоморфные личности, но со свиным рылом, задом ишака и тому подобное. Местная «злая» церковь поначалу боролась с гибридами, называя их порождениями демонов, но потом решила заняться приручением, хирургическим путем исправляя внешнюю непохожесть на людей, при этом продолжая называть их все теми же порождениями демонов и всячески угнетая.

Речь в романе пойдет о пожилой даме, которая в молодые годы сколотила банду и, воспользовавшись идеями Великой французской революции, объединила чернь, свергла местного императора и принялась насаждать свободу, равенство и сестринство, ну, само-собой, в ее оригинальном понимании этих высоких понятий. Однако за ее плечами была только банда и не было ни одной замечательной партии, поэтому местные недобитые феодалы свели на нет все ее потуги, после чего дама расстроилась, инсценировала собственную смерть и ушла жить в горы с мужчиной-проститутом. Но недолго продолжалось их счастье. Спустя годы злодеи настигли их, убили проститута, после чего дама вышла на дорогу мести. И мстя ее будет, как вы понимаете, страшной. Впрочем, как и всегда в таких романах.

Дама разумеется невероятно крута, постоянно курит, пьет, употребляет вещества, пытается соблазнить каждого (каждую) встречного, да и на кулачках способна уложить любого (любую). Как и положено, она постоянно истерит и сильно тупит. Возраст нисколько не сказался на ее физическом тонусе, либидо и юношеской незамутненности сознания. Только некогда фиолетовые волосы поседели.

Могли бы быть интересны истории членов ее банды и то, как они заново собираются вместе. Однако азиат, который живет со своим мужем, усатая индианка-рыцарь и мошенник донельзя скучны и банальны. Неплохо получился колдун. Если бы дело происходило в иной вселенной, я бы предположил, что за его спиной стоит один из иерархов Хаоса, нашептывая ему на ушко скабрезности. Возможно и здесь что-то подобное, но читать следующие романы и выяснять, так ли это, желания не возникает. Интересен варвар. Единственный живой персонаж книги с хорошо прописанным сложным характером и непростой судьбой. В период мирной жизни он взялся водить по пустошам компанию местных мажоров в поисках приключений. Причем мажоры по ходу повествования оказываются чуть ли не богами войны — рвут на части всех противников вплоть до диких зверей. Варвар, как и читатель, пребывает в изумлении.

Автор настойчиво рассыпает по тексту намеки на то, что варвар и все его соплеменники чернокожие. Племя негров, живущее в северной тундре, разводящее оленей и заготавливающее ягель — это прямо пять, даже нет, это десять. Роману лишний балл.

История могла бы быть увлекательной, но не вышло. Как писал уже пан Дмитрий-Туман, здесь все безнадежно скучно. Скучные разговоры. Скучные интриги местной «злой» церкви. Скучные путешествия. Отдельно о путешествиях. То ли виноват топографический кретинизм автора, то ли карта, напечатанная в начале издания, некорректна, но с перемещениями в этом мире проблема. Герои по описанию могут за пару дней перебежать с одного края континента на другой, а могут долгими главами тащиться между соседними деревнями.

В конце романа нас с вами ожидает грандиознейшая битва. Наша главная героиня, возглавив непонятно откуда взявшуюся в несметных количествах армию сепаратистов сталкивается с сильно превосходящими по численности регулярными имперскими частями, усиленными овцерылыми и куроногими церковными засланцами, у которых даже какая-то секретная злая-презлая вундервафля есть, и она не просто так, но мы не об этом. Что ж. В описания битв автор не умеет. Совсем не умеет. Абсолютно. Вроде кто-то вклинивается в строй врага, кого-то рубит, вокруг еще что-то происходит, но совершенно неясно, почему, когда, где, да и зачем вообще. Военачальники с обеих сторон интеллектом и профессионализмом не блещут. Лихая главная героиня, набрав на скорую руку каких-то левых бойцов (ну понятно обозных проститутов, марикантов, мужчин-белошвей и поваров, а также женщин-кузнецов, плотников и сталеваров), лезет на гору, чтобы предотвратить окружение. Когда они на голой местности, по ним стреляют засевшие в лесу имперцы (они оказываются еще и штурмовиками, потому что безбожно мажут), но наши герои лихо расстреливают прячущихся за деревьями врагов, с гор спускается колдун и ведет пленных. Вот именно буквально такой сюжет. Откуда колдун?! Какие пленные?! Зачем штурмовики прятались в этом лесу?! Отчего их так легко и быстро расстрелял обозный сброд, собранный Софией?!

Касательно дальнейшего развития сюжета. Имперские части понемногу вроде бы стали побеждать, поэтому что? Верно! Чтобы им помочь, злые засланцы «злой» церкви применили вундервафлю. Местная «злая» церковь по всей видимости всегда отличается прекрасными продуманными злодейскими планами в стиле Доктора Зло (здесь должен быть фирменный хохот и сразу извиняюсь за частое упоминание ЗЛА, просто у автора церковь ну очень ЗЛАЯ). Безумие, охватившее войска, это, конечно, здорово, кто спорит. Великолепный план, просто отличный, если я правильно понял, надежный, как швейцарские часы. Но настигло это безумие, по описанию, далеко не всех и совсем не сразу. Сепаратисты же расчитывали на победу. Серьезно. У них с самого начала вроде должна была быть хоть какая-то тактика, которой они бы придерживались...или нет.... Вроде там все сиволапые крестьяне с вилами и молотками... Присутствие легендарной предводительницы конечно дает плюс три к морали, но на что они вообще рассчитывали, выступая крестьянским ополчением против превосходящей по численности регулярной армии... Одни вопросы.

В итоге. Неплохая, хотя и достаточно банальная задумка, наглухо убита нелепым исполнением. Может быть вся эта скучища — такая хитрая идея автора, и в следующих романах все это окажется грандиозным замыслом и мозаика сложится. Но вряд ли я стану читать продолжение.

Начинал читать роман еще год назад. Прочитав около 100 страниц, бросил. Видимо не то настроение было, но спустя полгода снова вернулся к прочтению.

И все как-то будто заиграло для меня в нем новыми красками. Сюжет романа действительно захватывающий, интригующий, держит в напряжении до самого конца.

Отдельно хочу отметить ГГ, каждый из которых вышел колоритным, самобытным, но вполне реальным. Среди всех ГГ я, конечно, выделяю Софию.

Хитрость романа в том, что нет полностью положительных или отрицательных персонажей. Но не смотря на это, я проникся глубокой симпатией к нем, и сопереживаю ей в каждом её поступке.

Ставлю 10 за отличное произведение.

Скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно. Устали? Крепитесь, я только начал. Скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно. Ещё? Да, пожалуй. Скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучер скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно скучно. Довольно много «скучно», вы не находите? Но всё ещё слишком мало, чтобы в полной мере передать впечатления от «Короны за холодное серебро».

Нет, начиналось-то всё неплохо, почтенным и уважаемым зачином в духе «Вот мой ответ — лютая месть». И мир Маршалл обещал интересный, не кастрацию до уровня модуля, как у некоторых. А потом стрелки авторского видения дрогнули, и состав читательского интереса хлопнулся об отбойник, на котором варвар Марото в это время изучал странную надпись: «Налево пойдешь — Софию найдешь, налево пойдешь — клятву нарушишь, налево пойдешь — ещё 600 страниц мыкаться будешь». Пусть вас не смущает отсутствие вариативности и бедная фантазия, у Маршалла с этим не лучше.

Судите сами. В историях, когда старые приятели сталкиваются через много лет, что представляет главный интерес? Как приятели изменились со временем — сравните какие-нибудь «Двадцать лет спустя» или более близких жанрово «Королей Жути». Пятерка Негодяев преодолела года с минимальными переменами, так что поудивляться, как ловко или не очень устроились бывшие соратники не получится ни у читателей, ни у Софии. Зато можно не тратить красноречие, чтобы убедить их вписаться в очередную авантюру — краеугольный камень всех бадди муви, часть вторая и далее.

Евронимус с ними, с приятелям, месть — дело одинокое. Может движуха будет интересной? Не, не надейся, чувак, не надейся. Достаточно сказать, что мейн квест Софии повторяет события двадцатилетней — или сколько там прошло? — давности. Собираем восстание, свергаем короля. В перерывах рефлексируем, кейфуя в шатре. Вернее, рефлексируем, а в р е д к и х перерывах так и быть немножко воюем. Это нормально, если на «подумать» автор предлагает интересные и неоднозначные темы. Про новое гос. устройство Багряной империи, например, про работу над ошибками, чтобы не получилось как в прошлый раз, когда София удрала с трона, не справившись с ролью правителя. Про разъедающее действие мести. Про любителей и рыбку половить в мутных водах, и привилегий себе сгрести — ни они ли заварили кровавую кашку? Нет? Тогда кто? Для меня герой, который не задумывается о таких элементарных вещах, теряет всякую живость и глубину, вместе с последним маслицем в голове.

Но здесь никому это не надо. Мы тут собираем самую большую драчку за последние несколько лет, хочешь повздыхать о мёртвом муже? пропавшем телохранителе? симпатичной генеральше? Что, и даже трубочку в рот не присунешь? Попускаем колечки, подумаем об оральной фиксации и усатых кавалерессах. Кому интересны партизанские тактики, вербовка рекрутов, информационная война и этот живой труп Хортрэп, от которого как разложением несёт интригами? Мы будем трепаться и вздыхать, вздыхать и трепаться — у нас взрослое фэнтези с тарантиновскими диалогами, без пяти минут постмодерн, а не побегушки пятиклассников в занавеске. Нет, если «взрослое» значит скучное, то я согласен. Если «постмодерн» значит непроходимо-тупых героев, я тоже спорить не буду.

Просто пойду себе плащик из штор сделаю.

Отмечу для начала, что «Корона» понравилась мне намного больше «Братьев». Скорее всего из-за меньшего количества необоснованной жестокости. Но, к величайшему сожалению, положительные моменты остались здесь в меньшинстве и получились зарытыми в кучу мусора, которую не каждый раскопает.

Этого мусора здесь хоть залейся. В первую очередь это насекотики. Как не стараюсь, не могу оценить оригинальность идеи. С одной стороны, при наличии галлюциногенных растений, почему бы не существовать галлюциногенным насекомым? С другой стороны — дурь (вот такая выходит тавтология).

Второе. Титулы Элтона Джона и «всемирная» любовь к Фредди Меркьюри, в некоторой степени, делают произведение более приближенным к реальности, но одновременно с этим, сводят к минимуму оригинальность идей однополой любви двух королей, бисексуальности главной героини и многих других персонажей. И с объёмами однополой любви явный перебор. Такая толерантность вряд ли пойдёт на пользу генофонду Звезды.

Третье. Никак не пойму, откуда растут ноги у современной моды на женщин-молотобойцев. Здесь практически все представительницы слабого пола такие. А главная героиня вообще, как я понял, чемпионка по кулачному бою среди всего населения Звезды. Если причину недюжинной силы её УСАТОЙ соратницы можно определить безошибочно, то зачем или почему автор «омужичил» остальных остаётся для меня загадкой.

Четвёртое. Названия населённых пунктов и имена героев как у рок-групп. Спасение лишь в том, что эти названия малоизвестны мне. Если бы автор использовал названия более популярных групп, типа, Manowar, Metallica или KISS, я бы плевался гораздо чаще. Если автор писал кроссворд для рокеров, то напрашивается вопрос — многие ли из них его разгадали, и многие ли пытались?

Абсурдность же понятий «фашизм» или «лоялизм» в средневековом антураже, думаю, не вызывает ни у кого сомнений. Что это? Юмор? Может быть. Но согласитесь, не смешно.

Ну вот, перекопав всю эту кучу, я, наконец-то, добрался до положительных моментов. Их здесь меньше, но впечатления от них, лично у меня, гораздо сильнее. Главные герои, что за чудо, получились у автора достаточно живыми. Представляете, все — начиная главной героиней и заканчивая «главным» варваром имеют привычку размышлять!!! Причём мысли их совсем не детские и не такие тупые как у «братьев». Они трут о справедливости, о мироустройстве, о роли индивидов. Мне это понравилось.

Порадовал меня подход автора к мести. В кои-то веки обидчик получил по заслугам. И как получил. Сюжет отмщения за мужа и односельчан главной героини превзошёл все мои ожидания. Обидчик знает, что не прав, но ощущение безнаказанности позволяет ему улыбаться до последнего — до шага в пропасть. Просто блеск.

В завершение о главном. Эта книга о протесте, как основной мотивации персонажей. И это, на мой взгляд, стержень произведения, намёк на его схожесть с реальностью. Одним надоело жить как сыр в масле, других не устраивает отношение «стаи» к поступкам «белых ворон», третьих никак не заставишь сойти с пьедестала. Именно по этим причинам история не топчется на месте и именно это делает данное произведение интересным мне, вне зависимости от шелухи, описанной мною ранее.

Хотя, если рассматривать «Корону», как некую пародию, то мусор начинает блестеть, а все мои попытки докопаться до сути превращаются в полный бред.

Крайне понравилась «Печальная история» Буллингтона, остальные романы в жанре исторического фэнтези его пера не переведены на момент написания обзора, так что взялся за его темно-героическое фэнтези, благо трилогия уже издана в полном составе и получила хорошие отзывы.

- Автор сходу бросает нас в гущу событий и вываливает на читателя кучу различных терминов, упоминаний событий и персоналий, которые создают впечатление, что читаешь не начало цикла, а уже середину. Причем второй пункт — типичная ошибка писателя-новичка, а Буллингтон на момент написания уже точно не был дебютантом.

- Несмотря на увесистый размер в почти 700 страниц (а это уже близко к первому тому ПЛиО) в книге происходит ну совсем уж преступно мало событий. Причем первую четверть книги нам рассказывают о путешествиях героев, которые никак не связаны. Была даже мысль бросить это все, но уже где-то страницы после 200 разные ветки начали объединяться в одну.

- Секс. Ваш покорный не ханжа, не имеет ничего против красиво написанных эротических сцен, даже приветствует. Но именно эротических сцен. Здесь же по большей части описания сексуальных фантазий и хотелок героев. Это попросту тупо и портит образы некоторых персонажей.

- В мире книги есть любопытные фишки. Например, насекотики (люди здесь специально дают себя ужалить различным ползучим гадам и ловят приходы), полное равноправие (девушки могут не только воевать, но и получать звания) и даже гомосексуальные браки (на этом не делается акцент)

- Герои также любопытны, причем неплохо выписани даже те, кто появляются на короткий срок.

- Битвы

Эрго: начало цикла однозачно слабее «Первого закона», «Меекхана» и «Рожденного туманом», но совсем уж плохой не назовешь. Заканчивается все жирным клиффхэнгером, но желания сразу браться за второй том нет.

Именно таким и должно быть фэнтези. Давно я не получал такого удовольствия от наблюдения за приключениями книжных героев.

Конечно, это обусловлено в первую очередь тем, что автор смог создать ярких персонажей. Причём, ни один из героев, даже не играющий особой роли в сюжете, не будет статистом в виде мебели. Наоборот, практически все участники событий по-своему самобытны, обладают самыми разными качествами, с чувством юмора. То есть, за каждым героем интересно наблюдать, даже просто в быту, когда они общаются между собой, грязно шутят и подтрунивают друг над другом, издеваются над собственными же страхами и вспоминают бурную молодость. Для всех персонажей автор находит какие-то особенности, свойственные их среде обитания, образу мыслей и культуре. Вообще, созданные писателем образы по-настоящему живые, их легко представить и безумно интересно за ними следить.

Придуманный автором мир, в котором есть масса загадочных мест, неизвестных рас и странных существ, буквально затягивает читателя в свои объятия. Интерес представляет всё. История, география, религия, целый каскад новой информации, описывающие разные государства на одном континенте, и существующие, и исчезнувшие в результате использования какой-то древней магии. Помимо этого, читатель узнает о демонах, о религиозных культах, колдунах и шаманах, это неполное многообразие магической составляющей данного мира. И только представьте, что всё очень чётко расставлено по местам и каждая новая сцена дополняет собой всю историю.

Не стоит забывать, что это всё-таки книга о войне. Поэтому, боевых сцен будет предостаточно. Автор приготовил для своих читателей массу самых разных схваток, которые будут интересны даже искушённым любителям жанра.

Это всего лишь первая часть трилогии. Автор смог меня заинтриговать, причём, сделал это очень красиво. Отличные впечатления от чтения книги, невероятный накал страстей и настоящие переживания за героев.

Необычная книга. Первая половина ишла у меня очень медленно, даже подумывал бросить но что-то держало. Не знаю что именно, ощущение было что чего-то не хватает. Книга держала интересным миром, необычным взглядом на демонов, колоритными героями , у каждого с предисторией. На второй половине автор наконец замахнулся и стало интересно заглядывать — что там на след странице, а то поначалу — читаешь с удовольствием а желания прочитать еще а не спать не было. Но оказалось неплохо и интересный задел на следующие книги. Буду читать. 9

Фэнтези как фэнтези. После Королей Жути уже большинство произведений данного жанра, будет восприниматься без излишнего восторга. Нет,роман неплох. Довольно интересные персонажи, сюжет очарователен в своем безумии, мир с оттенком мультяшности (мне почему-то на ум приходит мульт «Лис и охотничий пес» Не спрашивайте, сам не знаю почему), финал довольно неожиданный. Спасибо автору что все не вылилось в очередной зомби-апокалипсис. Короче 7/10. Ах, да. По поводу внешности персонажей. Конечно поначалу описание внешности того или иного героя отсутствует, но это только сначала. Постепенно автор устраняет свою ошибку.

Удивительно достойная книга оказалась по прочтению. Вот так, сходу вердикт. С той же резкостью, с которой сюжет хватает за грудки и уже с первой главы кидает в гущу событий, чтобы в бешеном темпе добраться до финала, преодолевая то и дело нелицеприятные сцены, чернейший юмор, алкогольную и наркотическую зависимость действующих лиц, частое членовредительство и пытки. А также «неожиданные сюжетные повороты», когда гибнут те, от которых не ждешь подобного, и все такое прочее, присущее настоящему темному фэнтези. Или пародией на него – тут еще нужно разбираться отдельно в жанровой принадлежности книги. Как «Адреналин» для боевиков, так и «Корона» для фэнтези, вот что можно сказать, например.

Из положительного:

Отметим стилистику. Получился эдакий фэнтези-панк, если угодно. Герои-отщепенцы со всевозможными пороками и привычками, демоны, живущие среди людей и расы, похожие на демонов. Однополая любовь, никого здесь не удивляющая и часто практикующая всеми подряд. Одержимость курением, распитием и просто употреблением всякого.

В свою очередь, злодеи тоже «панковские», не отдельные личности, а организация от религии, проворачивающая план по изменению мира по собственному видению, и использующая всех, кто под руку попадется, своих, чужих. Никого не жалко, важен результат.

Упомянем персонажей. Все, абсолютно все уникальны по своей многогранности и характерам, тщательно выписаны, обладают прошлым, раскрывающимся в большей или меньшей степени. Они любят, заботятся, страдают, врут, ненавидят, презирают, предают. Совершают ошибки или поступают правильно. Они живые и в них веришь, как бы это банально не звучало, но тут по-иному и не скажешь.

Укажем на мир. Интересный, экзотический и проработанный до мелочей, пестрящий обилием названий, верований, обычаев и культур. Во всем этом легко потеряться, об неологизмы поначалу взгляд то и дело спотыкается. Некоторые вещи вызывают недоумение (подчеркнуто усатые женщины). Но ко всему этому привыкаешь, кажется, будто так и должно быть.

Из отрицательного:

Неравномерность повествования. В один момент становится слишком много персонажей со своими проблемами, «хотелками» и демонами, внутренними и внешними. В другие – приходит чувство утомления, перенасыщения взятым автором темпом, от непрерывных испытаний на прочность, от очередных увечий, получаемых персонажами в те случаи, когда этого вполне можно было бы избежать.

Благо, и первая и вторая проблемы довольно скоро решаются. Кардинально – сюжетным поворотом, заканчивающимся в лучшем случае смертью, в худшем – получением правды о происходящем, из-за чего снова приходится куда-то бежать и что-то делать.

А по финалу:

Конец книги обрывается почти на полуслове, оставляя после себя стойкое удовлетворение от прочитанного и предвкушение продолжения – а оно будет еще более эпическим и «клевым», если судить по сюжету.

Так и не понял, за что некоторые читатели эту книгу ругают настолько, что я к ней присматривался около полугода, так и не решаясь начать, да еще и объем отпугивал немного, для начала цикла у нового для себя автора, да еще и ругаемого за неспешность событий, объем был, скажем так, графоманистым. Но вот книга прочитана, о чем ни разу не пожалелось, удовольствия в процессе было получено немало. Многие сетуют на скуку, но мне лишь середина показалась немного затянутой, и то на фоне быстрого развития предфинальной и финальной частей. Также многим не по нраву язык и стиль диалогов, а некоторые и вовсе высказываются, мол, это женское фэнтези со всеми вытекающими. Но блин, тот факт, что гг – женщина старой закалки, почти пенсионерка по нынешним временам, но еще ого-го какая здоровая, – вовсе не означает, что само фэнтези – женское или для женщин. Тем более, что в книге целая группа разнообразных персонажей, за чьими судьбами нам предстоит наблюдать на протяжении длительного периода. Так или иначе, но многие герои за прошедшие десятилетия изменились, и вот сопоставление того, какими они были, с тем, какими стали, приносило мне отдельное удовольствие, даже несмотря на то, что почти все они – те еще мерзавцы. Так что «Корону» как фэнтези с определенной долей правды можно назвать и «тёмным», но уж точно не женским. Также не могу понять претензий к темпу и событийности. Да, темп местами размеренный, даже медитативный, изучающий местности и характеры, а в какой-то момент вдруг перепрыгивающий в самую горячку боя, но рваным его я назвать никак не могу, смены событий и вообще вся временная линия за годы у каждого персонажа обусловлены вполне понятными вещами, как и их мотивации. Тем более, что прошедшие десятилетия практически никак не описываются, у нас есть лишь воспоминания о деньках былой славы и новые горизонты для бывалых воинов прошлого, позволяющие им стряхнуть пыль с косточек и вновь повоевать плечом к плечу, попутно вспоминая старые обиды и пытаясь понять, кто из них кого предал. В общем, мне понравилось, мне был интересен мир, как и в целом концепция его изменения за десятилетия, захватили герои, порадовали боевые сцены и местная мифология договоров с демонами… Продолжение точно жду, и в очередной раз убедился, что бывают случаи, когда не стоит обращать внимания на отзывы, если книга сама по себе интересна. А то бы еще год ждал, пока выйдет вторая часть, с надеждой, что там будет все нормально…