Сюзанна Грегори «Нечестивый союз»

И снова мы в Кэмбридже. XIV век, 50-е годы. Магистр медицины Мэттью Бартоломью и его друг Майкл — простите, брат Майкл — опять вынужденно вовлекаются в расследования убийств в городе и непосредственно на территории, примыкающей в одному из колледжей, Майкл-хаусу, в котором Мэттью преподает медицину. Мэттью, которого за его прогрессивный образ мышления в медицине часто обвиняют чуть ли не в еретичестве, именно за его предпочтение хирургических методов общепринятому лечению, а также лечению, состоящему не только из одного кровопускания, мало ему этих обвинений, так еще некоторые из студиозусов нападают за него на то, что в воскресенье он допускает для студентов чтение книг по медицине, что по их мнению является грехом. Поскольку любая работа оным является. Здесь любопытно, кстати, поглядеть, как он виртуозно посылаем своему визави контраргументы, и какие! Но если бы только это...

Люди, разочаровываясь после утрат своих близких в чумные годы в вере, обращаются, известное дело, к разврату и блуду. Некоторые из преподавателей и студентов, да и в городе, весьма агрессивно смотрят на малейшее отхождение от благочестивости. А тут еще смерти несчастных гулящих женщин, причем все по одному образу и подобию, что заставляет думать, нет ли убийцы среди недовольных распутством и прочим непотребным поведением. А то, как они убиты и как выбирались жертвы, приводит на память более позднего убийца и маньяка, Джека-потрошителя. Но и одними этими женщинами дело не ограничилось. Смерти множатся и внутри колледжа, будет место подозрениям и среди монашеской братии, а в свете расследований на поверхность выплывают некие сатанинские общества, тут уж и распутство покажется обычным и не стоящим внимания. ... Хотя все это может быть и связано.

Вообще именно эти сообщества, в которых люди весьма ощутимо отошли от христианской веры — явление не рядовое и в общем логически понятное. Для многих во времена таких потерь это было и серьезное испытание их веры. И мне кажется, это было в то время распространенное явление. Конечно, я не много произведений читала чумных периодов и времени, когда происходили иные испытания на веру, и это логично, когда человек ищет что-то другое, чем сердце успокоится, но в литературе того времени не часто встречалось это явление и с привязкой именно к этой причине.

Это вторая книга из цикла, в первой не было такой лавины убийств, но не будем сильно привередничать на тему того, как сногсшибательно везло Мэттью со товарищи на убийц и маньяков. Это все-таки законы жанра. Жаль только, что на русский переведены всего лишь три книги, к тому же брат Майкл, как я успела понять, заглянув на сайт Сюзанны Грегори, в последних книгах, где действие происходит уже ближе к 60-м годам, станет мастером колледжа, Майкл-хауса. Может быть, и неожиданно, но в общем, закономерно. И это, кстати, тоже соответствует историческим фактам.