Брайан Кэтлинг (B. Catling)

Брайан Кэтлинг (Brian Catling) — английский скульптор, поэт, писатель, режиссёр и художник-постановщик. Свои художественные тексты публиковал под именем B. Catling. Наиболее известен трилогией «Ворр» («The Vorrh»), которая с трудом поддаётся жанровой классификации, но больше всего тяготеет к «странной литературе» (weird fiction).

Родился в Лондоне. Получил образование в Политехническом институте Северо-Востока Лондона и Королевском колледже искусств. С 1991 года занимал должность профессора изящных искусств в художественной школе Раскина в Оксфорде. Выставлял свои работы на международном уровне с 1970-х годов. Всего им было организовано несколько десятков сольных выставок и перформансов.

Первый свой сборник стихов, «Necropathia», опубликовал в 1971 году. Полное собрание стихотворных произведений автора, в том числе ранее неопубликованных, было издано в 2009 году под названием «A Court of Miracles».

К прозе автор пришёл достаточно поздно. Первая повесть автора, «Bobby Awl», была опубликована в 2007 году.

Большая часть работ Кэтлинга в различных, но взаимосвязанных областях, выходит за рамки традиционного представления о жанре фантастики. В частности, первый его роман, «Ворр», описывает одноимённый лес, который протянулся не только в пространстве, но и во времени, охватывая весь мир. А в центре него, согласно легендам, находится Эдемский сад. Действие романа происходит в колониальном городе Эссенвальд. Главный герой романа — британский солдат-отступник, желает проникнуть глубоко в тайны леса и оказывается в центре череды запутанной серии мистических событий. В романе действуют как фантастические, так и реальные исторические персонажи. Одноимённый лес, охватывающий весь мир, назван в честь африканского леса из романа «Африканские впечатления» (1910) Раймона Русселя, который появляется в романе как персонаж под именем «Француз». Критики отмечают влияние на автора таких писателей, как Томас Пинчон и Йен Синклер. Очевидно, что бесконечный магический лес, полный мифических и хтонических существ, также служит отсылкой к «Лесу Мифаго» Роберта Холдстока. Роман был издан ограниченным тиражом в небольшом независимом издательстве в 2012 году и сопровождался предисловием Алана Мура. В 2015 году роман был переиздан для массовой аудитории, а позднее автор написал два романа-продолжения «Былые» (2017) и «The Cloven» (2018).

Более поздние работы автора, «Earwig» (2019) и «Hollow» (2021) продолжают смешивать сюжетные тропы фантастики с элементами хоррора и сюрреализма. Например, в романе «Hollow» описывается монастырь, построенный на руинах Вавилонской башни. По сюжету, живущий там древний оракул, Квайт Тестионт, чьи пророчества помогли защитить церковь, умирает, и группа наёмников получает задание доставить туда нового оракула. По мере приближения к монастырю реальность становится всё более зыбкой, на группу начинают нападать мифические существа, а сам оракул оказывается монстром, питающимся костным мозгом.

Роман «Earwig» («Уховёртка») в 2021 году получил экранизацию.

Брайан Кэтлинг умер от мелкоклеточной нейроэндокринной карциномы, редкой формы рака, 26 сентября 2022 года в возрасте 73 лет.