Похоже (будем надеяться, что это не так), четвертый выпуск «Фата-Морганы» стал каким-то рубиконом для издательства, не досмотревшего за качеством пбуликуемых переводов (до этого три тома были практически безупречны по этой части, где редакция, видимо, лучше просматривала результат перед публикацией даже у тех же подозрительных толмачей). 90-е — времена ПРОМта и выпуска таких подстрочников, что нынешние «интернет-умельцы» доводить до ума ИИ-переводы, обратившись к прошому, волосы на заднице рвали бы от ощущения собственной гениальности. Уже второй переводчик сборника, допущенный аж до нескольких рассказов, господин И.Горачин (который совсем нам не товарищ), делает с очередным маленьким шедевром все, что только может, чтобы испортить о нем впечатление. Нет, это, конечно, еще не уровень полнейшего словоблудия, но корявость построения переведенных предложений и мыслей впечатляет не меньше, чем сам рассказ. Слава Всевышнему, что в заначке имеется второй том более свежего сборника от «Азбуки» с новым переводом и возможность оценить действительно текст, а не его жалкие останки (надеемся, госпожа Киланова — это вам совсем не господин Горачин).

В остатке того, что можно было понять человеку, уже знакомому с творчеством Каттнера с его верной женой, — это такой их тандемный типичный сюрр с иронией, черным юмором и научной фантастикой с очередным допущением, двигающим сюжет, великолепно задуманный и не менее великолепно исполненный. Никакой жалости к героям, никакого компромисса к человеческой расе в целом, доведение ситуации до абсурда и злодобрая улыбка, припасенная для финала, людей, мирно парящих над ситуацией и созерцающих неизбежные результаты игр со временем и человеческой сущностью.

Будучи большим поклонником Каттнера, комментатору удалось насладиться историей даже в таком неудобоваримом качестве. Далеко не на все сто, но. О, проклятый сэр Горачин!..

Сюжет начинается достаточно интересно — надо разгадать, откуда берётся галлюцинация, чтобы она перестала появляться. Затем возникает ещё один вопрос — а точно ли это галлюцинация, или на самом деле всё наоборот и это реальность, а обычная жизнь это галлюцинация? Объяснение неожиданное и с интересной идеей:

Но конец плохой:

Какой смысл в таком конце? Он, как будто, противоречит тому, что сказано ранее:

Причём, хорошее объяснение с интересной идеей можно было сделать и без плохого конца.

Персонажи слегка интересные, но скорее схематичные, про них мало что известно.

Действия хватает. И оно не кажется плохим, несмотря на повторяющиеся несколько раз галлюцинацию и разговоры о том, что с ней делать.

В общем, сюжет достаточно интересный, с неожиданным объяснением и интересной идеей. Но конец плохой и, как будто, бессмысленный.

Эта мистическая история нарочно стилизована под рассказ человека тёмного, наивного, возможно даже не слишком умного. И по-моему, это правильный ход, ведь рассказывается о встрече со сверхъестественными существами из древних легенд. Жить в мире с ними, похоже, смогли бы только люди с абсолютно детским восприятием мира — как рассказчик. Этих существ из нашего мира изгоняет «взрослая» мистика христианской цивилизации. И ещё у сверхъестественных существ нет души. А вот у людей, даже злых и порочных, есть душа или даэмон. Наивный рассказчик видит даэмонов (и не видит в их существовании ничего странного) — такой у него врожденный талант.

Надо сказать, что этот колоритный рассказчик сам добавляет истории атмосферности.

Источник трагизма данной истории — представление автора о том, что христианский Бог уничтожает, или по крайней мере, изгоняет из мира всех чуждых Ему сверхъестественных существ, даже если они не творят никакого зла. То есть в мире данного рассказа христианский Бог существует, но почему-то не всеблагой.

Впрочем, в рассказе есть и встреча со злом в христианском смысле этого слова (с человеческим злом), и даже наказание этого зла.

Но мне кажется, главное что, мне следовало сказать про этот рассказ — он красивый, поэтичный. Лиричный

По размеру — почти повесть.

История, написанная по лекалам падения Империи, покидающей свою колонию (в этом случае Земли и Венеры). Историческая параллель здесь чрезвычайно сильна и проговаривается в тексте (что не идёт на пользу).

Одновременно это история о любви, преданности, предательстве, написанная женщиной о женщине.

Неплохо, но ничего более

Как говорится, не делай добрых дел — не разочаруешься в людях. Отличный фантастический ужастик, перепевающий на новый лад миф о Медузе Горгоне. Только если та, греческая, вызывала больше отвращение, то эта, муровская, сумела создать вокруг себя реальный ореол кошмара. Авторессе удалось найти такие слова, так удачно описать Шамбло, что действительно мурашки бегут от этих красных, бесконечно удлинняющихся жирных червей, способных оплести тебя с ног до головы. Это тебе не локальные змейки, это реальное гнездо мерзости, одновременно вызывающее у человека омерзение и желание, как если бы тебе до одуреня захотелось бы почему-то трахнуть ведро, до краев наполненное опарышами.

Довольно простой сюжет полностью искупается мастерством рассказчика (естественно, спасибо и переводчику, госпоже Портянниковой). Прекрасное ощущение нагнетаемой час за часом все более нездоровой атмосферы вокруг главного героя. Безысходность и бесполезность сопротивления в любимом лавкрафтовском духе. Просто шикарные описания взаимодействия чудовища и его жертвы, когда даже у не слишком впечатлительного читателя побегут по спине мурашки, потому как наше под- и сознательное отвращение перед склизким, ползающим и извивающимся до сих пор заложено на генном уровне. И нежданное спасение со стороны, запоздалая победа, которая уже не принесет успокоения: рубикон пройден, и человек, даже обретя свободу от твари, навсегда остался в ее подчинении.

Завораживающая и жуткая история в рамках старой доброй ретро-фантастики.

Вероятно автор расценил идею семейства Хогбенов как весьма удачную, и которую можно разрабатывать годами.

Увы, всемогущие герои в режиме IDDQD быстро надоедают разборчивому читателю.

И к этому рассказу идея оказалось полностью исчерпанной — до откровенной скуки включительно.

Так как и стержень сюжета, ГОП (главный отрицательный персонаж :) оказался слишком примитивным и предсказуемым.

(и наличие у такого гопника аж 8 сыновей — это самая большая фантастика в этом рассказе :)

В принципе, все было понятно с самого начала (но я всегда принципиально дочитываю до конца все, что взялся читать :)

И оставалась небольшая надежда на остроумный твист в конце. Увы.

В целом все получилось на уровне средней группы детского сада — без преувеличений.

Трудно отнести этот рассказ к фантастическим, так как это натуральный американский Tall tale и автор тут откровенно to spin a yarn :)

Проще говоря — традиционная американская байка, жанр, созданный американскими переселенцами на Запад.

(практически полный аналог жанра — те самые «страшилки», которые выдумывали и рассказывали после отбоя советские дети в пионерлагерях — и я в том числе :)

Расценивать это всерьез не имеет никакого смысла — специфика жанра.

Но у Каттнера-то это идет как фантастика.

Но даже у безудержной фантастики должно быть какое-то рациональное зерно — ситуация может быть абсолютно фантастической (ну, например, как пролет космонавтов через Солнце (насквозь :) в одном и старых НФ-рассказов :), но поступки и поведение людей все равно должны подчинятся какой-то логике, иначе читать это будет просто неинтересно.

Увы, в этом рассказе логика отсутствует напрочь, так как некоторые особенности поведения Хогбенов при визите профессора — однозначно привели бы к скорейшему началу спецоперации и перемещению членов семейства в спецлабораторию, для опытов.

(в этом же рассказе упоминается бегство Хогбенов из одной страны в другую — даже у них возможность противостоять властям сильно ограничена).

В общем, если это именно фантастика — тогда ой :)

(есть куда более удачная реализация подобной идеи — «Семейка Аддамсов» (фактический создатель идеи- Чарльз Аддамс, автор серии чёрно-белых карикатур в журнале The New Yorker — 1938 год, так что приоритет идеи именно за ним)

Прекрасное и фактически образцовое бадди-муви. В целом люблю это направление худкульта, но тут ещё и крайне интересный сеттинг — лавкрафтианский вестерн в космосе. Нет, мне знаком космический вестерн — «Светлячок», «Ковбой Бибоп». Играл в лавкрафтианские вестерны — Hard West 1-2, Weird West. Но всё разом — это действительно нечто необычное и приятное, цикл стоит прочитать хотя бы ради знакомства с таким смешением.

После нескольких повторяющихся историй, автор всё же написала что-то по-настоящему оригинальное и хорошее. Как бы рассказать без спойлеров... В общем, очень красиво, атмосферно, метафорично и совсем немного галлюциногенно и психоделично. А ещё здесь нет вампирок!

Да что ж Смиту так с женщнами-то не везёт! На самом деле, это уже напрягает. Всё ещё красиво и атмосферно, но интерес уже начинает пропадать — это уже третий практически идентичный рассказ с одним сюжетом, у которого автор меняет только детали, чтоб можно было продать издателю как разные работы. А ведь я поклонник Вархаммера и знаю толк в одинаковых повторяющихся историях!

Насколько мне не понравилась женская героика автора, настолько же мне понравились прочие её истории. Хоть это почти что и ремейк первой истории о ГГ, хоть и финал безнадёжно слит, но это всё равно красивая, романтичная и атмосферная история. Забавно, что женщина-автор пишет рассказы о мужике, которому на пути попадаются исключительно девушки-«кровопийцы»).

После нелепой и скучной Джирайи это было неожиданно круто! Крайне атмосферная и удачная смесь античных мифов и космофантастики. Простейшая мораль в стиле не трожь подозрительно красивую и опасную штуку — ну да, быть такого не может, чтобы желащие уничтожить «невинную» девушку хотели бы её сжечь не просто так. Больше всего мне понравился постепенный переход — от благородной защиты несчастной девушки до осознания, насколько это опасная чуждая тварь.

Ну.... Никогда не был сексистом и не пренебрегал писательницами — Ле Гуин в числе моих любимых авторов, Нортон считаю очень крепким и умелым середняком, поискусней многих, мою любимую мангу — «Стального Алхимика», написала женщина, крайне уважаю Рейчел Харрисон, написавшую небольшой цикл о Северине Рейн из вархаммера и т.д. Но всё-таки не считаю правильным завышать оценки и делать скидки на то, что автор той или иной книги — женщина. Тут скорей нужно сделать поправку на время написания, а не на пол. По современным меркам это страшнейше банальная история, собравшая в себе орду штампов и клише. Но ведь почти сотню лет назад, во время написания, все эти классические приёмы героического фентези только-только формировались. Впрочем, уже тогда цикл выглядел вторичным — сравните с той же «Рыжей Соней» Говарда, который писал о воительнице просто-таки на порядок бодрей и интересней.

А тут автор никак не могла определиться, то ли она пишет о суровой воительнице, способной рубить врагов в бою, то ли о пубертатной девочке, которая влюбилась в хмыря, уничтожающего её народ и государство. Слишком быстрые, необоснованные и непредсказуемые перепады настроения, как-будто гормональный шторм не даёт героине обрести покой и стабильность хоть на два рассказа подряд.

Я мало знаком с творчеством Генри Каттнера, так как во времена моего увлечения фантастикой его творчество как-то прошло мимо меня.

Впрочем, сама фамилия запомнилась — не помню уже, в связи с чем.

Сейчас же я читаю старый сборник американской фантастики, изданный еще в 1992 году (там сначала идет Крайтон, а потом Каттнер)

И если к Крайтону претензии есть только по явным ошибкам в развитии сюжета, а сама книга написана отлично — то с Каттнером все значительно хуже.

Первая вещь Катнера в этом сборнике — «Сплошные неприятности» вполне проходят как прикольная байка, от которой в принципе не требуется какой-либо правдоподобности, но вот уже с «Роботом-зазнайкой» возникли вопросы (но как своеобразный документ начала телевизионной эпохи — зашло).

А вот с «Механическое эго» — уже тоска. Так как робот в этой повести выполняет стандартную роль очередного Мефистофеля (классический сюжет, да) — и только наличие «робота» дает возможность отнести ее к разряду «научной фантастики», а не к очередному клону «Фауста» (тысячи их).

Но читать это как НФ просто скучно, так как автор слишком слабо разбирался не только в электронике, но и в технике вообще.

(ну слышал где-то что-то краем уха — «ЭНИАК», угу :) Но смело взялся писать на модную и тогда тему роботов, прикрываясь сарказмом и юмором. Но увы, как раз с юмором-то в этой повести вообще все плохо.

Хотя, в принципе, на основе самой идеи можно было создать, по факту, первую книгу о виртуальной реальности.

Правда, для этого надо быть Лемом (Лем — трудяга и таки счел необходимым достаточно плотно ознакомиться с такой новой наукой, как кибернетика, прежде чем что-то писать на эту тему)

По факту же у Каттнера в сюжете — обычный Голливуд начала 50х (спасибо интернету, теперь мы в курсе :).

Ну и интересно, а не писал ли сам автор сценарии к тогдашним фильмам? С совершенно очевидной (стандартной) моралью в финале?

Впрочем: «народу нравится!» (с) известный фильм, где с иронией, сарказмом и юмором все в полном порядке : )

Вся фантастика делится (в прямой зависимости от образования, полученного автором :) на:

1. Твердую научную фантастику (пишут проффи :) — см. «Черное облако» написанное английским астрофизиком Фредом Хойлом

2. Научную фантастику, написанную по результатом чтения автором современной ему научно-популярной литературы (от Жюля Верна до Станислава Лема включительно :) Качество ее сильно зависит от того, насколько хорошо авторы того научпопа разбирались в теме. В СССР часть подобной литературы называлась «фантастика ближнего прицела». Ранние АБС писали именно такую («Шесть спичек»).

3. Социальную фантастику, в которой собственно фантастика лишь антураж или вспомогательное средство (более поздние АБС). Непревзойденным шедевром в этой разновидности жанра является фильм «Кин-дза-дза» (так как и среди ярых поклонников фильма далеко не все просекли глубоко скрытые фишки этого фильма :)

Увы, и этот жанр требует хорошего образования и четкого понимания сути вещей (см. книги Уэллса как пример)

4. Чисто приключенческая фантастика, наиболее ярко представленная брендом «Звездные войны». От автора требуется очень хорошее воображение и смелость в деле нарушения всех физических, экономических и социальных законов :)

5. Эта категория характеризуется словами «не уму, ни сердцу». Опознается по мысли «и зачем я это все читал/смотрел?» Чаще всего прямо указывает на отсутствие у автора любого образования — при наличии желания что-то писать или снимать (примеров нынче полно, особенно в кинематографе)

Это все к чему? А к тому, что «Робот-зазнайка» вполне относится именно к пятой категории.

Так как автор точно не в теме того, о чем взялся писать (и я даже не про робототехнику :)

Например, алкоголь вовсе не способствует созданию чего-либо подобного сабжевому роботу — так как дает прямо противоположный эффект (минус автору за социальную компоненту рассказа :)

(о том, что такое «техническое задание» и как оно связано с авансом — автор мог бы догадаться и сам :)

Но есть в рассказе и существенный плюс — можно сказать, что случайно, но автор таки дал описание реалий того времени в области кино и телевидения (забавное постоянное упоминание в рассказе термина «звуковое кино» — так ведь оно еще было относительной новинкой в 1943, если сравнивать с текучкой — то это как новинки технологий 2010 года сейчас — iPhone 4, да :)

(что характерно, но в Британии все еще существует практика взимания платы за использование телевизора по его прямому назначению, и это в 2015 году, да :)

И самое ценное в этом рассказе — это «слепок времени» в контексте «кино vs телевидение» (несмотря на то, что действие в рассказе происходит в будущем — автор таки по факту описывает реалии 1943 года :)

Оценка — за интересную побочную сюжетную линию в рассказе на тему «будет одно сплошное телевидение :)

Как всегда американцы радуются тому, что они ловко обхитрили аборигенов, при этом сломав им их идеальную жизнь и ввергнув их в пучину экономического хаоса. Молодцы одним словом. Рассказ, конечно, интересный и написан хорошо, как всегда. Но посыл именно таков — нечего им там жить в балансе и мире, давайте-ка их встряхнем, да будет инфляция, социальное неравенство и нищета. И все это вместо того, чтобы лететь домой и не трогать то, что трогать не просят.

Прогресса нет? А с чего вдруг он венерианцам нужен? Чтобы что? Улучшать их жизнь? А кто сказал, что этот самый прогресс что-то улучшит? Идеологически крайне странные выводы напрашиваются. Но ругать рассказ я не буду, автор имел право на своё видение.

Сказ о том как наивные американские пионеры по своей глупости остались на Венере без еды и не придумали ничего лучше, как сломать полностью балансную плановую туземную экономику, манипулируя жадностью пролетариата с помощью рекламы, веществ и неявным сговором с частью администрации прикрываясь прогрессом.

Отличная научная фантастика!

Главные герои, экспедиция с Земли, вынуждены жить целый год на Венере среди местных жителей. Но запасы еды на исходе. Купить еду у венериан не представляется возможным, так как вместо денег у них железо, а у главных героев его почти нет. К тому же на планете действует странные законы, не позволяющие работать землянам и продавать вещи местным жителям. Поэтому главные герои придумывают разнообразнейшие способы обогащения, а местные экономические синдикаты всячески им препятствуют.

Читать этот рассказ было интересно. И я искренне переживал за героев, и возмущался законами местных обитателей.

Не самый лучший роман Каттнера. Опять перемещение в другой мир людей с Земли и опять этот мир оказывается сложнее, чем ожидалось. И кулаками возникающие проблемы не решить, надо головой думать. Но чего-то в этом романе хватает, в отличие от той же «Ярости»

И смешно, и горько.

Смешно из-за тщетных попыток высокоморального пришельца понять простенькую житейскую истину двух необразованных мужичков. И горько от сознания того, как часто люди вместо того, чтобы договариваться и идти на компромиссы, берутся за оружие. Нет оппонента — нет проблемы...

Рассказ совершенно стандартен, а о том, что старик — это сам главный герой на другом временном отрезке, я догадался в самом начале.

Удивил один момент. Как люди из будущего вообще догадались, что ученый открыл формулу, если тетрадка, куда она записана, сгорела вместе домом?

Тем не менее написано хорошо, читается легко. За это оценка чуть выше средней.

Фантидея совсем не оригинальна: о том, как трус и рохля под воздействием каких-то сил превращается в волевую личность, писали много и охотно. Взять хотя бы рассказ Шекли «Из луковицы в морковь».

В общем, на мой взгляд, забавно, но не более. Робот какой-то дурацкий: ничего не помнит, все путает, одну-единственную миссию не может нормально выполнить. А еще из будущего!

Это довольно забавно. Но чрезвычайно затянуто и, извините, практически не смешно. Хотя не скрою, пару раз, под конец, я усмехнулся. Подозреваю, дело в том, что автор получал гонорар пропорционально написанным словам. Поэтому их так много лишних. Сократить бы раза в три, и будет читаться проще.

Странно. Предыдущие ораторы ругали, а мне очень понравилось.

Вот если представить такую ситуацию, что из далёкого будущего тебе звонит по видеосвязи твой пра-пра..пра-правнук, а по другому каналу пра-пра-правнучка. Но они от разных потенциальных матерей. И ты должен выбрать с какой дамой делать потомство, но тем самым обречь на исчезновение другую ветку развития. «Папа, пожалуйста, выбери меня!» я бы с ума сошёл от такого выбора между двумя детьми.

Интересный факт: рассказ вышел в июле 1939 года, а написан и того раньше. То есть Вторая Мировая ещё не началась. Так вот в рассказе жители одной из вероятных реальностей будущего приветствуют лидера по-римски, как Цезаря, открытой ладонью вверх, то есть про напросто зигуют. Тогда это ещё не считалось чем-то нехорошим, наверное.

Момент в рассказе, который рассмешил (практически предтеча Терминатора): потомок главного героя, говорит, если ты не выберешь мою реальность,

Мне история очень понравилась. Очень много мыслей в голове теперь роится.

Довольно плавно текущий и красиво написанный рассказ, который, даже прилично состарившись, читается приятно, и даже при том, что плот-твист угадывается ещё в завязке. Классика научной фантастики, как мне видится, не устаревает.

Компания, производящая разумных роботов, занята решением серьезной проблемы: все ее продукты со временем «сходят с ума» и их тела уничтожают, бросая в цементный раствор. Только одному из роботов удается сохранить свой мозг исправным. Именно ему руководство компании дает задание выкрасть у конкурентов секретную формулу увеличения предела прочности для заменителя железа. Выполнив возложенное на него поручение, робот начал собирать странный аппарат, назначение которого поначалу никто посторонний понять не смог... Не самый увлекательный рассказ о мыслящих роботах. Во-первых, потому, что лежащая в его основе идея не так уж нова и актуальна — об этом в своем цикле «Я, робот» уже говорил Айзек Азимов. Во-вторых, несмотря на то, что сюжет рассказа незамысловат, изложен он столь топорным языком, что временами начинаешь сомневаться в точности перевода. С чего бы это единственный полноценный робот компании решил заняться изобретательством? От большого ума или всё же от глупости? И вообще — в рассказе очень много несущественных ответвлений от основной линии, мало связанных с главной идеей. А диалоги действующих лиц просто блещут идиотизмом. И это написано Генри Каттнером и его женой! Как-то не верится, как они такое умудрились сотворить — разве что накачавшись предварительно мощными наркотиками... Словом, если вы решите пропустить данное творение, то точно не сделаете фатальной ошибки.

-----------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как один дефект в конструкции разумных роботов сделал невозможным их массовое производство. Суть его настолько тривиальна, что начинаешь сомневаться, что эти роботы были по настоящему разумными.

Слушал несколько раз и сегодня вдруг осознал как замечательно рассказ описывает плановую экономику, ее глупость, не эффективность и бессмысленность.

Ироничные и довольно циничные рассуждения в форме рассказа о миротворцах и вмешательстве третьей стороны, которая «ищет благо». Злободневный рассказ на все времена.

Два фермера ведут бой на смерть за колодец с водой, к ним спускается инопланетянин с приказом прекратить борьбу и помириться иначе они будут уничтожены.

Рассказ с двойным дном.

Однажды случается обвал в шахте и главный герой оказывается в царстве гномов. Оказывается, что по заведенному с давних пор обычаю, часть людей в ходе таких катастроф превращается в гномов и навсегда остаются под землей. Жизнь гномов, их внешность, взаимодействие представлены весьма неожиданно. Внешность гномов отвратительна, они целыми днями работают, любят драться, едят грязь и самая величайшее удовольствие, доступное лишь правителю — грязевые ванны. Суровая, тяжелая будничная жизнь трудового люда. А еще они не умеют целоваться :)

«Гномица молчала, размышляя. Наконец, с видом гнома, предлагающего суп из грязи голодному, она сказала:

— Я дам тебе поцелуй.

Перед глазами Крокетта промелькнуло кошмарное видение того, как его голова исчезает в бездонном провале ее рта.

Он отпрянул.

— Нет, — сказал он, — лучше не надо.

— Ну тогда давай драться, — безо всякого перехода предложила Брокли Бун и со всего маха дала Крокетту в ухо узловатым кулаком.»

Откровенно говоря, мне был интересен в рассказе исключительно этот необычный мир, который рассматриваешь с удивлением и отвращением одновременно.

Однако рассказ не о том. Наш герой не смирился со своей судьбой, решил организовать так сказать профсоюз рабочего населения, свершить переворот и под шумок сбежать. То есть мы наблюдаем, как чужак влез в устоявшуюся структуру и прикрываясь общественным благом преследовал свои шкурные интересы. И ему даже удалось проделать этот ловкий трюк. Однако концовка, как и всегда у Каттнера, очень интригующая. Все получили по заслугам.

Бессмысленные попытки уничтожить робот-сейф. Без юмора. Просто перебор вариантов. А

какие-то натужные

О 'хищниках» из того самого фильма. В смысле поведения. А так здесь только люди-человеки. Такое же бессмысленное соревнование по охоте друг на друга. А смысл в том, как здорово умереть с кучей голов, зная, что не смогут отнять-победить.

Насколько знаю, Кэтрин Мур в каком-то письме благодарила Роберта Говарда, и признавалась тому, что Джирель появилась на свет благодаря его сильным женским персонажам (Рыжая Соня, Темная Агнесс).

Так что влияние Роберта Говарда и здесь сыграло свою роль.

Цикл в целом хороший, хоть я немного и завысил ему оценку. Да-да, завысил потому что его писала женщина в 30-е годы 20 века — можете уже начинать процедуру моей отмены:)

Сами истории хорошие. Единственное — я бы каждую укоротил где-то на четверть, ибо Кэтрин Мур чересчур затягивает некоторые сцены, в особенности описания различных приходов и видений в потусторонних мирах. Из-за этого почти во всех рассказах страдает темп, и имея интересные завязки и неплохие концовки середина зачастую превращается в несколько тягомотный трип. Ну и четыре из пяти рассказов имеют в себе сюжетную основу попадания героини в некие необычные, странные миры или реальности.

Поэтому в качестве лучших рассказов выделяю первый и последний в цикле.

«Поцелуй чёрного бога / Black God's Kiss»

Собственно здесь есть чувство новизны — троп с попаданием в иную реальность еще не набил оскомину, первое знакомство с Джирель, колоритный Гийом Завоеватель, мрачный новый мир.

«Хеллсгард / Hellsgarde»

А это последний рассказ в цикле, и в нем нет попадания в другие миры. Это более классический хоррор про страшный замок на болотах и его страшную тайну. Еще понравился некий Гай Гарлотский, про которого в рассказе почти ничего нет, но имя колоритное, и я хотел бы почитать, как Джирель выбьет ему зубы, как она того и хотела:)

Остальные три рассказа неплохие некоторыми деталями и сценами (дриада или живая планета), но едут на базе первого рассказа и, как я упоминал выше, могут утомить повторяющимися тропами с иными мирами и чрезмерным описанием инаковости этих миров. Укоротив все эти описания, рассказы бы воспринимались куда увлекательнее, ибо интересное в них тоже есть.

Так что рекомендую почитать как минимум первый и пятый рассказы. Остальные три уже по желанию.

Главный герой, Майк Джерольд, случайно узнает, что на пятнадцатом этаже небоскреба Эмпайр-Стейт-Билдинг в Нью-Йорке находится офис с роботами, которые якобы управляют миром. Достойный секрет! Только не представляется возможности рассказать кому-то об этом. Дело в том, что как только кто-либо узнает об этом, роботы сразу же промывают ему мозги, и человеку становится безразличным этот факт. Однако Майк все же решает приложить все усилия, чтобы разрушить господство машин.

При чтении у меня возник вопрос: если нами управляют роботы, то кто создал их самих? Ответа в рассказе мы не найдем. Возможно, роботы в рассказе – лишь аллюзия на нашу власть. Мы прекрасно видим все схему управления, можем быть с чем-то не согласны, но все равно остаёмся равнодушными и ничего не предпринимаем. Хоть и грустная, но истина.

Итог: Рассказ представляет собой интересную загадку. Думаю, при чтении каждый найдет в нем интересную мысль для себя. Что есть правда, а что лишь фантазии наших героев?

Хогбены притворяются обыкновенной семьёй, но каждый из них лично помнит известных исторических личностей прошлого, а ещё все обладают сверхспособностями. Один летает, второй становится невидимым (правда, тут есть авторский ляп: сначала сказано, что умеет это делать только отец семейства, а потом — все), у третьего вообще две головы. Четвёртый создаёт всякие штуковины, переворачивающие науку с ног на голову, не имея при этом образования.

Конечно, семейку мутантов приезжает исследовать профессор. С точки зрения Хогбенов, он несёт всякую чушь про радиоактивность, и жаждет их изучить. Но понятно, что если их способности раскроются, то до конца жизни превратятся в подопытных крыс.

Короткий рассказ, довольно забавный, но чёрный юмор здесь местами весьма своеобразный. Завязка так вообще убивает в буквальном смысле. Но в целом весьма интересный рассказ, благодаря которому я залпом прочитал весь небольшой цикл про Хогбенов.

8 из 10

Превосходнейшая фантастико-комедийная история, несколько излишне гротескная, но совершенно по-доброму смешная и забавная!

В финале, правда, главному герою очень уж не везёт, но чрезмерно трагедийной концовка не выглядит. В конце концов, не зря говАривал один знаменитый поэт про то, что «... все мы немножко лошади» ©…

Завязка сюжета: куда, чтобы скоротать время, вероятнее всего отправится американский ирландец, приехавший на вокзал встречать сестру, поезд которой прибывает через час? Разумеется, в питейное заведение! Именно так поступил и адвокат Мур, имеющий длинную череду предков-уроженцев Зелёного острова*.

Вот только бар оказался довольно странным местом, а его завсегдатаи – чрезвычайно странными личностями. С одним из них, длиннобородым карликом с ножом и волшебной палочкой за поясом, герой-ирландец умудрился вступить в перебранку, когда основательно вкусил местных горячительных напитков. Коротышка оказался чародеем-мастером иллюзий и наложил на адвоката заклятие…

------------------------------

Не раз и не два Каттнер погружал своих героев <буквально> в пучину разного рода малоприятных обстоятельств, причём — почти всегда незаслуженно с их стороны!.. Сразу на ум приходят «Тоннель в никуда» (1941), «Сценарий для сна» (1943) и масса других прочих...

В данном случае удар судьбы настигает центрального персонажа не сказать, чтобы совсем уж безвинно (а вот не надо шляться по всякого рода сомнительным питейным заведениям (даже если ты и являешься ирландцем с вечной сухостью в горле по части алкогольных напитков!) и ссориться с экзотически выглядящими незнакомцами, которые тебя не очень-то задевают! (ха-ха-ха)). И расплата — скорее всё-таки НЕ «долгоиграющая» — представляется с субъективной точки зрения вполне себе справедливой!

(правда, лишь на библейский, ветхозаветный манер...)

----------------------------------------------------------------------------------------------------------

* так издавна называют Ирландию (а ещё — Изумрудный остров)

Последний рассказ в первом томе шикарного двухтомника «Генри Каттнер — Лучшее». Удачный выбор зафиналить сборник, погрузив читателя в мрачные размышления о том, что не за каждой мечтой стоит гнаться. А если уж гонишься — то лучше всю жизнь преследовать, не догоняя.

Очередная история про бессмертие. В данном случае, вполне достижимая, вот только бессмертие бессмертию — рознь. Каттнер наглядно показывает, что непосредственно к бессмертию неплохо бы еще иметь идеальное здоровье, светлый разум и приличных людей вокруг. Рассказ начинается, как триллер про тоталитарное общество, основанное на запретах и гостайнах, однако потом — что особенно хорошо — общество во многом оказывается разумнее жаждущего знания отдельного человека, а весь тоталитаризм заключается максимум в отправлении товарища на концептуальные дискуссии с профессионалами споров. Или же даже в наглядной демонстрации ошибочности поспешных скрытных решений.

Но человек — есть человек. И Каттнер не забывает об этом. Финал еще грустней всей истории в целом. Все равно, надеясь на собственные силы, в своей самоуверенности хомус защеканус принимает неверное решение, даже учитывая, что только что видел на внешнем примере, что оно будет неправильным. Ведь именно у него-то и получится, как надо! Ага, сейчас.

Рассказ прекрасен и актуален до сих пор.

Среди десятка <с «хвостиком»> каттнеровских фантастических романов этот – один из самых лучших (что, впрочем, не является особым авторским достижением, ибо по-настоящему крупноформатная проза (всё, что объёмнее, чем повесть) любимейшему писателю удавалась одинаково плохо (ха-ха-ха!)).

Завязка сюжета: на юго-западном побережье США при встрече со случайным знакомым молодой врач-психиатр рассказывает тому странную историю из своего недавнего прошлого. Тремя годами ранее он под руководством гениального учёного проводил научные эксперименты с наркотиками, в результате чего смог пробудить у себя наследственную память далёкого предка – предводителя аргонавтов Ясона, а затем, следуя таинственному зову, оказался на борту призрачного корабля «Арго»…

С точки зрения современного читателя приключения главного героя не выглядят особенно завораживающими – это как если в зрелые лета перечитывать знакомые с детства древнегреческие мифы или «Илиаду» с «Одиссеей» Гомера. А уж финальную часть (ту, что следует после кульминационной битвы) автор вообще откровенно «слил».

(не исключено, впрочем, что он таким неуклюжим образом попытался оставить для себя возможность для написания сиквела, но смерть в раннем возрасте помешала всяким гипотетическим планам…)

Тем не менее, ГК здесь по своей давней <хорошей!> привычке переосмыслил в оригинальном ключе многие детали и события из древнегреческого эпоса. Тут нам и новая трактовка любовных взаимоотношений нимфы/богини Цирцеи со смертными мужчинами (в данном случае Ясоном, а вовсе не Одиссеем*, как легко можно было бы предположить!), и относительно свеженький взгляд на суть/предназначение золотого руна, и далёкая от классики интерпретация образа Аполлона/Гелиоса…

Это – далеко не полный перечень, есть ещё немало крупных и малых истолкований-«вкусняшек». Среди прочего лично мне весьма понравилась трансформация облика/вида/сути стража, охраняющего золотое руно в колхидской роще Ареса. Согласно античным легендам таковым являлся дракон, а вот у Каттнера это – …………… (и не огнедышащее чудовище вовсе, и месторасположение другое (хе-хе!))

Обо всех сюрпризах поведать в кратком посте/сообщении – задача заведомо невыполнимая**. Тем, кто ещё не читал роман, проще познать всё самому в процессе ознакомления с произведением.

----------------------------------------------------------------------------------------------------—

* встреча Ясона и Цирцеи/Кирки описывалась в античной литературе, но носила скорее мимолётный характер и была далека от интимной близости (особенно ввиду наличия любовной связи её племянницы Медеи с предводителем аргонавтов, протекавшей в то самое время фактически на глазах у самой нимфы/богини). А вот Одиссей по возвращении с Троянской войны посещал её остров и прожил там целый год (результатом чего стало рождение их совместных детей)

** в конце концов, не пересказывать же тупо сюжет и/или подробности главной & второстепенных интриг, как это нередко делают другие авторы отзывов

Не будучи историком жанра фантастики, трудно сказать, кто первый «озвучил» идею робота, уверенного, что именно он-то как раз и есть человек. Сейчас можно констатировать, что и книги, и фильмы с такой идеей есть и не в одном количестве. Но то, что в 50-м это точно не было заезженной идеей, сказать можно с уверенностью.

Что интересно, у самого же Каттнера есть более ранний рассказ, очень похожий по смыслу и стилю, только вместо роботов инопланетяне, которых практически так же невозможно отличить от людей. «Только не смотрите». Да, там неможечко другой посыл, но по сути рассказы очень близки, и если читал их оба, то они волей-неволей накладываются один на другой. Вообще у Каттнера, написавшего невероятное количество рассказов, такое случается не первый раз. Естествено, не стоит считать это самоплагиатом или иссяканием идей. Скорее, автор сам не задумывался, как у него это выходит похоже, когда писал.

Что же касается непосредственно истории, она, как всегда у Каттнера, добротно выстроена и написана. Идея человечности, которую вполне можно запрограммировать в роботе, тоже всегда работает и заставляет задуматься о том, куда мы идем, и все ли собственно дойдут, и будут ли те, кто дошел, теми, кто начинал идти, пусть даже они и выглядят так же? Параноидальное заложено в человеке на уровне генов, поэтому неудивительно, что рано или поздно оно вполне может проснуться на уровне не отдельно взятого перца, а целого человечества. Вот тогда действительно пойдет веселуха, рядом с которой любой этнический геноцид покажется детской забавой.

А Кттнер всегда хорош тем, что после его казалось бы проходного рассказа мозги начинают шевелитсья — хочешь-не хочешь. Это полезно.

Думал, буду разглагольствовать о совершенно очевидном конце рассказа, к котому ведет Каттнер, но, оказывается, что для некотрых данный финал о том, who is who, явился чем-то удивительным (удивляющим), поэтому просто еще раз приходится констатировать, что нет ни универсального понимания всеми даже самого простого текста (если это понимание не навязано «свехру»), ни простых загадок (хотя в случае с Каттнером все-таки большую роль играет начитанность по его произведениям, многое можно предсказать, если уже прошелся по нескольку десятков его рассказов). И это замечательно. Ведь и я сам не гуру: часто оказываюсь в чилсе тех, кого удивляет что-то для кого-то совершенно ясное, и не испытываю от этого никаких других комплексов, кроме удовольствия.

Что же до «Пленника...», то мне рассказ показался несколько тяжеловат. Нет, это хороший рассказ, и с психологической точки зрения поведения главных героев выстроен прекрасно, но уж больно долго ведет к тому, что уже очевидно (и опять я за своё). Как ни странно, куда больше протагониста — тут он у Каттнера вполне классический перс, в стиле, что называется, человек в целом неплохой, но не выдерживающий испытания соблазнами, — понравились второстепенные герои: подруга ГГ, а так же явившийся безликий Джон 2.0 (Норман). Кстати, действительно, еще один плюс рассказа — Каттнер соорудил двойной конец, одновременно и плохой и хороший: скурвившийся Фаулер отправляется на «перевоспитание» в прошлое, а Фаулер-трудяга остается в настоящем и приходит в себя.

И, кстати, под занавес я похвалил финал — то, за что ругал автора в самом начале. Проклятая нолановщина. Правда, похвалил не за то, за что не одобрил, но все же.

Довольно спорный по концепции рассказ, где действительно земляне ведут себя как существа с моральным превосходством, знающие, какая система управления и кому нужна. Несмотря на это, многие вопросы, на которые не нашли ответы невнимательные читатели, в рассказе присутствуют. В частности, вполне понятно (хотя и сложно принять такие объяснения) раздаривание собственной еды, и почему люди не стали разбирать свой корабль на железные запчасти. Многое обдумывает Каттнер в своем рассказе, но совершенно непонятно, почему он считает выдуманную им же самим концепцию существования венерианского строя такой уж плохой? Это не рабская система — рабов здесь нет, — нет и бедных настолько, чтобы не могли удовлетворить свои ЛЮБЫЕ минимальные потребности. Постоянно говорится о застое цивилизации на многие столетия и отсутствии развития, но венериане фактически на том же уровне, что и земляне: в чем здесь такой уж ступор? Чем влияние на общество таркомаров отличается от влияния больших коропораций на Земле?!

А выглядит данная история, особенно сейчас, как очередная борьба за какую-то дикую «свободу» а ля американские правила вместо главенства права, где земляне в угоду решения своих личных нужд фактически разваливают целую планету, где девяносто девять процентов жителей до этого вполне были довольны своим существованием. Очевидно, что через несколько месяцев, благодаря стараниям землян, планета погрузится в хаос револиций и восстаний и передела собственности (и об этом фактически говорится прямым текстом) — вот венерианам-то в кайф заживется!

Действительно, чисто американский подход всех учить жизни и считать неправильным «все, что не так, как у них», которого я от Каттнера не ожидал в такой прямолинейности. Даже хотелось несколько слукавить перед самим собой и сказать, что автор все это опять-таки изложил в качестве стеба, как он это умеет. Но нет, не получилось. Тут все совершенно серьезно и без оттенков в сторону того, что «можете покатать эту идею не только в одну, а в обе стороны». Жаль. Хотя читается при этом, как всегда, легко и увлекательно. И во многом поучительно. Вот только поучительно не так, как думал Каттнер.

Забавный альтернативный Мир, где у тебя могут быть все мотивы, ты убил — но убийцей все равно Закон тебя считать не будет. Надо лишь быть хорошим актером и несколько лет изображать из себя фактически другого человека под своими именем и фамилией. На самом деле, Каттнер расписывает совершенно непосильную задачу для неустойчивой человеческой психики (как говаривала Кристи (приблизительно), люди, никогда не расстающиеся с пистолетом, встречаются только в приключенческих романах). Если есть прибор, способный разглядывать тебя посекундно на много часов-дней-лет назад — расколоть человека хорошему психологу или криминалисту просто-таки не будет составлять никакого труда. И для этого не надо фальшивить в больших поступках, тебя как раз выдадут совсем малые. Кстати, финальный срыв протагониста как раз косвенно подтверждает эту простую мысль.

Но если принять данное каттнеровское допущение — то история получилась весьма занятная, с нотками старой доброй наивности и даже с возможностью поразмышлять о человеке в социуме и его индивидуальном микрокосме. Интересно, что Каттнер взял за главного героя сознательно человека, которого все видят слабым и управляемым, и попытался доказать, что даже такой способен до определенного момента натягивать систему. На что же тогда способен сильный и волевой персонаж, если его тотально замотивировать! Как всегда, автор хорош всплывающими мелочами, нежели общей концепцией, хотя и идея в каждом рассказе Каттнера всегда вызывает живой интерес.

Особенно хорош финал, когда, вместо того, чтобы от бессилия наложить на себя руки — чего ждешь с уже ехидным подготовленным заранее легким разочарованием, — ГГ устраняет главную причину всех своих проблем. Да еще и устраняет так, что от Каттнера такого завершения точно не ждешь. Гори все, как говорится, синим пламенем — но моя баба-яга сдохнет первой!

Чем хорош данный рассказ, его легко можно воспринимать как минимум с двух точек зрения. И фаткически чатать так же — два раза с одинаковым удовольствием.

Первая — очевидный фантастический посыл с сознанием индивида, способным существовать сразу в двух параллельных мирах. Более того, этот товарищ еще и способен свести их вместе, а, учитывая, что он постоянно говорит о том, что произойдет что-то нехорошее, если это случится, то финал более чем печален: один мир наслоится на другой и явно настанет глобальный волосатый писец. Вот к чему может привести неуемность докторов и их стремление отрицать очевидное невероятное.

Второе — уже ближе к нашей реальности. Когда доктор заражется от пациента. Он настолько вовлекается в проблему, что со временем становится фактически ее заложником и «примеряет» на себя, а — уже хрен снимешь это тухлое пальтишко. Ведь подхватывают не только физические вирусы, но душевной болезнью так же «заразиться» вполне возможно. И об этом тоже в той или иной степени писалось в художественной литературе и использовалось в синематографе и не раз. Вспомним хотя бы какие-нибудь «Планеты Кай-Пексы» или «Палаты №6».

И в том и в другом случае — прекрасный образ уничтожения реальностей самими психиатрами-психотерапевтами, слишком поглощенными неверием, которое так или иначе рано или позно ударяет по носу, когда совсем не ждешь. Очень толковый и приятно-ироничный рассказ.

Рассказ на тему бессмертия. Очередное трактование того, что оное — вовсе не дар, и через какое-то время от этого самого бессмертия хочется избавиться любыми возможными способами. У самого Каттнера уже были произведения на подобную тематику, например, тот же «Сим удостоверяется». Что интересно конкретно здесь, так это то, что поначалу главными героями кажутся люди, заполучившие таинственный предмет с замурованным существом внутри, а потом оказывается, что они — всего лишь очередной инструмент в более умелых руках. И руки эти вовсе не жаждут принести что-то положительное в жизни этих людей, их интересуют только сугубо личные проблемы. Пусть даже и глобального характера.

А вот оммаж в сторону Хиросимы и Нагасаки слегка устарел в наши дни, когда подобный удар давно не считается самым разрушительным, что может быть на свете. И вроде как существо, существующее (пардон за тавтологию) много веков да еще в разных измерениях, не могло этого не знать. То есть, оно должно было быть явно не на уровне человеческого восприятия науки, а гораздо выше. Но это придирки уже из 21-го века. Глупо винить Каттнера за то, что он не предвидел многого из будущего. Но на восприятие рассказа это все равно влияет и делает его слегка устаревшим по определенным параметрам.

Тем не менее, история хорошая, как почти всегда бывает у Каттнера, и однозначно заслуживает прочтения. Улыбнуться и задуматься там можно не раз.

Изобретение чего-то универсального — краеугольная история множества толковых рассказов. Как правило это не приводит ни к чему хорошему. Универсальный, идеальный, вечный — вот те слова, которых нужно бы было избегать всем отрицательным героям рассказов Каттнера, если бы у них был независимый от него выбор. Ибо когда персонаж с самого начала подается, как отрицательный — ему в каттнеровских мирах точнехонько пиши пропало. Это приговор. Вот и тут милое сочетание собственного универсального робота-стража и герой-капиталистическая собака сработали соответсвующе, как и должно было быть у Каттнера.

Еще один отличный черно-иронической рассказ, сатира на мир тех самых пузанов, которые за триста процентов прибыли родную мать будут готовы убить. И еще и продать ее в виде супа с мясом, если тот хорошо будет продаваться. В данном каттнеровском «супе» все ингредиенты на месте: забавный сюжет, четко выверенные позиции персонажей, жесткий непримиримый конец. Иногда хочется для разнообразия почитать именно такое, без двусмысленностей и малейших оправданий владельцев милЬярдного чистогана.

Рассказ собран из уже знакомых компонентов — коварная красотка, энергетический вампир, невыразимый ужас из неизвестных бездн, наслаждение ,смешанное с отвращением. Помимо приятного слога, удивляет способность Мур выдумывать своих «пожирателей душ», их видовое разнообразие. Суть одна, но сколько у нее ликов.

Опять-таки, интересна игра с разными измерениями. Математики уже в 19 веке увлекались многоразмерной геометрией, но физики только-только начали осознавать ,что все эти абстракции имеют под собой вполне материальную физическую почву. А в тексте молодого фантаста все эти теории уже вовсю воплощаются в живое динамичное повествование. То есть Мур и создала подлинно прорывную научную фантастику. Да, сюжет не нов, но оригинальная идея и отличный стиль многое оправдывают.

Черной-черной ночью в черной-черной комнате черный-черный колдун откинул капюшон и как... А дальше спойлерить не буду))

Еще одна встреча Смита с вампиром. Еще более чудным, на этот раз эстетическим. Эдакий Оскар Уайльд под амфетаминами.

У совсем юной Кэтрин Мур поражает совершенство формы и содержания. Так, как она, в 1930-е годы писали считанные единицы. Совершенно не делаешь скидку на эпоху. Наоборот, кажется, что это стилизация под ранний палп. Даже задумывался о том ,как было бы классно ее истории о Нордвесте Смите экранизировать в стиле ретрофутуризма.

У нее очень жгучий коктейль из ужастика и НФ получается. Чтобы хоть немного похожее показать на экране Голливуду больше полувека понадобилось. Новелла очень напомнила фильм «Сквозь горизонт» по тону и духу.

Балл скину только за несколько смазанную концовку, хотя битва с главгадом на этот раз отлично удалась.

Открыл для себя шедевр знакомого с детства автора ,чей том пятнадцать лет простоял на полке на расстоянии вытянутой руки. Напоминает собственно содержание рассказа — нечто страшное, завораживающее и таинственное приходит в современность через толщу времени, связывая полузабытые мифы с суровой действительностью.

Смесь жанров действительно очень смелая и удачная. Но помимо этого, возможно, это первая попытка описать вампира языком научной фантастики? Чрезвычайно плодотворная, протягивающая руку через десятки лет к шедеврам Ричарда Матесона, Питера Уоттса и сонма других авторов грядущих поколений.

Не удивительно, что ,прочитав рассказ, сам Лавкрафт благословил Мур в добрый путь. Чутье опытного редактора вирд-литературы Мастера не обмануло.

Немного не хватило противоборства с чудовищем и объяснения в конце кажутся несколько излишними. Хотел было «девятку» поставить, да ну!

1933 год, автору едва за двадцать и это дебют! Рука не поднимается обижать красивую и умную девушку)) В конце концов, оценки — наше личное дело!

Трудно что-то еще добавить по такой культовой вещице, особенно учитывая ее революционность и гениальность на момент написания. Появись она лет на двацать-тридцать позднее — и уже читательский эффект был бы не таким мощным. А так, зная, что это 43-ий год, невольно проникаешься осознанием масштабов личности Каттнера и его возможностями из коротеньких и казалось бы простых идей делать нечто подобное. Особенно приятно, что можно не только подумать — а если после рассказа хочется думать, а не просто отложить книгу в сторону, пусть даже сказав самому себе «неплохо» или «хорошо» — это уже большой успех, — но и получить ту самую ироничную атмосферу, которая свойственна каттнеровщине в целом. Здесь же к иронии еще и примешивается под конец настоящее ощущение безысходности и почти мистического страха: то есть автор создает невероятное сочетание, где местами не знаешь — смеяться или плакать (конечно же, условно говоря, но тем не менее).

Один из лучших рассказов Каттнера. При этом так можно сказать про многие рассказы Мастера.

Слегка жутковатый научно-фантастический рассказ из «золотого» периода каттнеровского творчества. Мягко-ироничного «фирменного» юмора тут нет и в помине, основная идея не поражает воображение, но история всё ж таки завлекательная, «цепляющая» внимание и провоцирующая на серьёзные размышления…

Завязка сюжета: середина ХХI века; альтернативная реальность. Практически сразу после окончания Второй мировой войны весь мир окунулся в пучину атомной катастрофы. Здравомыслящие силы всё-таки одержали верх над деспотичным безумием, и власть над человечеством перешла в руки Всемирного союза, коалиции правительств прежних великих держав. С самого начала работы этого глобального руководящего органа (ООН (?!)) большое влияние на него стал оказывать многофункциональный научно-исследовательский центр под названием Мар Виста.

Чем конкретно занимается там команда учёных, широкой публике неизвестно. Парочка влиятельных политиков из противоборствующих блоков Союза отправляются в Мар Висту, дабы прояснить детали проекта получения сверхдешёвой энергии, а заодно подтвердить или развеять пугающие слухи о том, что научно-исследовательским центром руководят мутанты…

-------------------------

По объёму текста рассказ средненький, атмосфера тайны с самого начала весьма густА (хе-хе!). По мере развития основной интриги читателю волей-неволей приходится пересматривать уже сложившееся было впечатление о сути описываемых автором событий. Загадок тут много, они многослойны и дюже как интересны любителям жанра <скорее> политического детектива, чем фантастики…

(хотя происходит всё тихо-мирно, споко-о-ойненько так (!) и ритмично, ха-ха-ха!..)

Весьма примечательна фигура одного из центральных персонажей, сенатора Руфуса Митчелла. Субъект этот малосимпатичный, но мои личные симпатии склоняются больше к его точке зрения на пути развития человеческого сообщества – борьба идей и конкурентная среда в принципе (не доводя до крайностей!). Высоколобые противники одерживают над ним верх, поднаторев в многолетнем ловком манипулировании всеми и вся, однако скрываемая ими до поры до времени личина (мурло!) крайне отвратительна.

Ох, друзья дорогие, как же не хочется уподобляться барану, управляемому кучкой сверхразвитых самозваных «благодетелей», и ведомым ими <по факту> на заклание! Личная свобода выбора, как ни крути, – это всё-таки БОЛЬШАЯ ценность, хе-хе!..

Первая публикация — «Astounding Science Fiction», апрель 1947 г.

Во всех смыслах СРЕДНЕНЬКИЙ образчик научно-приключенческой фантастики. По-настоящему увлечь или дать обширную пищу для ума подобного рода литературные произведения не способны, но тем не менее сей рассказ – не слишком-то и плох…

Первая публикация — «Astounding Science Fiction», июль 1950 г.

Завязка сюжета: отдалённое будущее; для нужд всемерного освоения Солнечной системы, а далее – и галактических пространств, человечество освоило технологию выращивания в инкубаторах модифицированных людей, наиболее подходящих для природных условий той или иной планеты. С течением времени население колоний всё меньше и меньше ощущает своё родство и близость с землянами, сепаратистские настроения возрастают.

Земля, однако же, пока сохраняет нити управления в своих руках. Для разрешения всякого рода острых проблем создана команда Интегратора – опыт и интеллект семи выдающихся специалистов в разных областях знаний сливаются вместе внутри мощного суперкомпьютера, что позволяет им действовать как единый организм.

Ротация членов команды довольно редко, но случается… Прежний лидер семёрки был изгнан за диктаторские поползновения, тормозящие инициативу у остальных. Позднее распространились слухи, что он связался с какими-то сепаратистами и организовал на одном из тихоокеанских островков аналог Интегратора с неясными, но подозрительными целями. Криминальный делец, поставлявший изгнаннику кое-какое оборудование, стремится проникнуть на хорошо защищённый островок и хорошенько там поживиться. Для этих целей он привлекает только что уволенного члена команды легального Интегратора…

---------------------------

Рассказ у недавней юбилярши получился – <как и текст аннотации, хе-хе!> – слегка длинноватым, однако жаловаться на скуку вряд ли кому-то придётся… Основная интрига развивается (и раскрывается!) весьма динамично. Многочисленные полуфлешбеки-воспоминания главного героя имеют цель компактно, но достаточно подробно ввести потенциального читателя в курс текущего состояния дел.

Охотно готов признать, что данная история отличается грандиозностью замысла, но поскольку ни сама Кэтрин Л. Мур, ни её гениальный супруг-соавтор (Г.Каттнер) не умели создавать произведений крупной формы – полноценных и интересных многостраничных романов – то монументальность перспективной идеи нашла довольно-таки жалкое воплощение. «Гора родила мышь» ©, по-другому никак и не скажешь…

(Айзек Азимов или Урсула Ле Гуин, к примеру, наверняка воплотили бы идею Интегратора (+ противостояние легального и подпольного <или даже – фальшивого!> Интеграторов) в величавую многотомную сагу, ха-ха-ха!)

Но, ближе к сути: вторая половина рассказа по субъективным ощущениям до ужаса стала напоминать некую часто повторяющуюся линию «бондианы», когда два супершпиона – действующий и бывший, ставший перерожденцем – ведут борьбу как между собой, так и с третьей силой. Временные союзы между противниками то создаются, то распадаются; и вся эта малоосмысленная кутерьма почти сводит на нет аппетитную «вкусность» фантастической составляющей…

Такие вот дела!..

(а милых дам поздравляю с Международным женским днём и желаю исполнения всех самых затаённых мечтаний!)