RB Russell
The Beautiful Room
Mark Valentine
A Revelation of Cormorants
Это уже третья пара так называемых chapbooks, о которых я пишу в этом году. До этого у издательства Nightjar Press осечек не было, как оказалось, не получилось осечки и на третий раз.
Рассказ РБ Расселла красив и герметичен, как та комната, где оказались герои рассказа. Молодая пара выбирает себе подходящие апартаменты, чтобы ему было удобно с работой, а ей было удобно отдыхать. Комната сразу понравилась обоим: светлая, просторная, с отменным видом. К тому же прочие варианты не устраивали ни мужа, ни жену. Налюбовавшись на комнату, муж решает, что она им не подойдет: это место для отдыха летом, но если похолодает, жить здесь будет уже нельзя. Жене комната очень понравилась, и девушка уговаривает мужа купить ее. Супружеский спор прерывает непонятный шум из-за стены.
Прелесть истории не в неожиданной концовке (она-то как раз более-менее угадываема), а в том, как Расселл, ограничившись тесным пространством и минимум персонажей, создал запоминающийся рассказ о свободе, любви и о том, что даже стены не могут помешать тому, у кого есть крылья.
У Валентайна, который элемент сверхъестественного свел к минимуму, рассказ получился менее обаятельным, но запоминающимся. Повествователь – приехавший в глубинку писатель, решивший в тишине начать и завершить книгу о птицах Британии, упоминающихся в фольклоре. Автор как будто следует справочнику «Что должно быть в хорошем рассказе с заготовленными исходными данными»: удаленная деревушка, фрагменты книги главного героя, предостерегающий местный житель, связь между реальностью и книгой писателя, смертельная опасность. Это все написано хорошим слогом, но следование как будто бы условному шаблону смазывает впечатление. Каждый, кто прочитал хоть какое-нибудь количество британского хоррора, уже будет иметь представление о следующем шаге автора.
В общем, порекомендую оба рассказа.