Паоло Бачигалупи «Водяной нож»

Аннотация:

К середине XXI века юго-западные штаты Америки испытывают дефицит воды. Водные ресурсы стали ходовым товаром, государственные чиновники и игроки на биржах вынуждены осваивать новые статьи: параметры потока в кубических футах в секунду, количество снега и отклонения от нормы таяния, глубина и заполненность дамб и резервуаров. Угроза превращения некогда плодородных земель в пыльную каменистую пустыню вполне реальна. Калифорния перехватывает инициативу у других штатов, играет против правил, пытаясь монополизировать живительный поток реки Колорадо, подкупая продажных политиков и отрезая от водных артерий поселки и малые города. А в это время отчаявшиеся внимают проповедникам секты «Веселых Перри», верящим, что бог пошлет им дождь. Чиновники продолжают плодить тонны бесполезных бумаг. Бедняки безропотно умирают… А юная журналистка, описывающая гибель города Финикса, осмеливается заглянуть за кулисы системы распределения воды. Что же принесет ее опасное расследование?

Деньги, депрессия и дефицит ресурсов, вот три ключевые «Д», своего рода краеугольные камни, на которых Паоло Бачигалупи строит истории. Поиски банка семян, трущобы беженцев и глобальный энергетический кризис в «Заводной». Битва олигархических кланов за власть, будни мусорщиков и тот же ресурсный кризис в «Разрушителе кораблей». И «Водяной нож» – будущее юго-западных штатов США, в котором главной ценностью стала вода. Пересыхающие реки и колодцы, заилившиеся озера, умирающие поля – и отчаянная борьба за право наполнить трубопроводы водой из священной реки Колорадо.

Пока Калифорния неумолимо распространяет влияние вверх по течению, пока водяная Королева Вегаса, Кэтрин Кейс, хладнокровно и безжалостно устраняет конкурентов, соседний город Финикс балансирует на грани полного краха. Брошенные дома и наглеющие банды, песчаные бури и толпы беженцев из умершего Техаса, валяющиеся в пустых бассейнах трупы и яркие огни казино. Хэш-теги заметок обосновавшейся в городе Люси Монро, журналистки с Пулитцеровской премией, красноречивы: #ПорноКоллапса, #ФиниксСливается. Когда её приятеля-инженера жестоко убивают, она воспринимает это, как личный вызов и веский повод начать войну со всеми, кто наживается на вездесущей разрухе.

Мария, беженка из Техаса, знает о нужде не понаслышке, едва выживая среди почуявших безнаказанность бандитов, беспринципных сутенеров и озлобленных нищих. Каждый день – будто пробежка по минному полю или заплыв среди стаи пираний. Неверный шаг – мгновенно окажешься с переломанными костями в канаве или станешь ужином для гиен. А вот Анхель, верный пес водяной Королевы Кейс и ее беспощадный водяной нож, смотрит на жизнь хладнокровно и уверенно. И без колебаний отправляется в Финикс, чтобы выяснить, почему паникует местный агент его хозяйки, с которым они прежде сражались плечом к плечу.

Бачигалупи пишет традиционно цинично, не пренебрегает чернухой, но не делает её основной целью или идеей. В мире, где вымирают целые штаты, трудно промолчать о беспределе и пытках, проституции и наркотиках, если хочешь реалистично обрисовать масштабы катастрофы и глубины падения человеческой морали. Но живописуя хроники апокалипсиса, Бачигалупи пристально рассматривает мотивации и стратегии поведения людей, когда побеждает тот, кто верно предугадывает будущие правила игры. Побеждает тот, кто жестко прокладывает путь или же гибко уклоняется от врагов. Но кем он окажется – дьяволом или святым? И кто будет оценивать его поступки?

Итог: жесткая смесь апокалипсиса, экшена и детектива.

Впервые сжатая версия рецензии была опубликована в журнале «Если 2016'2».

Смотрите также:

1. Рецензия на роман Бачигалупи «Заводная».