Светлячок
С учётом того, что это один из первых рассказов автора, накину один балл, а так на «три с плюсом».
После глобальной ядерной войны выжил всего один. И он уже не человек — светящийся неуязвимый мутант (вот откуда взялись гули из «Фаллаута»?). Он бродит по развалинам планеты и ищет своё предназначение. И находит ракету.
Герой какой-то пустоватый получился — злоба беззубая, могущество карманное. Но для пробы пера вполне неплохо.
Спасблок
В этом рассказе уже чувствуется рука будущего мастера. Хотя тема сейчас езжена-переезжена — противостояние человека со свихнувшимся роботом — но тогда наверняка всё это было ещё новым, захватывающим. Особенно зацепила построенная цепочка — сэкономили на производстве, схалтурили при проверке, произошло убийство. Актуально на все времена.
Солдат
Заброшенный стечением невнятных обстоятельств далеко в прошлое солдат. Попадалось подобное у Филипа Дика, возможно, он немного вдохновился именно этим рассказом. Но у Эллисона довольно интересная идея: вестник мира, появившийся из кошмарной армии будущего.
Ночной дозор
Рассказ о стороже, наблюдателе, полжизни просидевшем на астероиде на краю Вселенной, ждущем возможного появления древних неведомых врагов. Интересно описание психического состояния человека, больше двадцати лет проведшем в одиночестве.
Бегство к звёздам
Вроде бы заурядный рассказ о звёздных войнах, о нападении инопланетян на далёкую земную базу, о сражении, в которое невольно оказался втянут жалкий наркоман — превращается в довольно интересную психологическую, можно даже сказать, драму. Герой (а этот наркоман со временем действительно превращается в настоящего героя!) мечется из крайности в крайность и в итоге выбирает неожиданный путь. Удастся ли ему этот коварный план — автор оставляет нас в неведении.
Пыльные глаза
Рассказ о моральных устоях общества, о стандартах, отклонения от которых вызывают неприятие. И подано это красивым поэтичным языком в виде маленькой сказки.
Боль одиночества
Развод. Жуткая тяжесть, когда только недавно любимый человек становится ненавистным. И всё же на второй половине двуспальной кровати «живут воспоминания», а последний звонок с известием, что в доме завелось нечто — бывшей жене. Страшноватая история.
Молитва за того, кто не враг
Душераздирающий рассказ про еврейскую беженку и американского неонациста.
На живописной трассе
Один автомобиль на загородной трассе подрезает другой и начинается смертельная дуэль с использованием огнестрельного и лазерного оружия. Что забавно — с разрешения и под присмотром полиции. Что не забавно — утрировано и преувеличено, а так подобные случае на наших дорогах не так уж и редки...
Молчащий в Геенне
Тоталитарное будущее с горсткой повстанцев. Герой-одиночка, повзрывав кое-каких врагов, вдруг оказывается на другой планете, в золотой клетке, являя собой совесть местных обитателей.
Страх перед К
Мужчина и женщина, ненавидящие друг друга, заключены в некой пещере с лабиринтом. Им подбрасывает еду и оружие против себя же неведомое чудовище, питающееся их страхом.
Нокс
Чарли Нокс — человек, который усердно карабкается по кровавым ступенькам карьерной лестницы Партии. Человек, который научился убивать без малейших раздумий. Единственный человек в мире марионеток.
Доктор Д'Арк-Ангел ставит диагноз
Очередной источник бессмертия, и, как всегда, плата непомерно высока.
Даже нечем подкрепиться
Катастрофа, гибель любимого человека и чудовищная мутация.
В землях опустелых
Невероятно трогательная история о том, как доживают свои дни в ожидании смерти два старика. И то, что один — землянин, а другой — марсианин, не играет никакой роли. Такое может произойти между любыми представителями разных культур — конкистадор и индеец, казак и якут.
Время глаза
Они встретились в психушке — ветеран войны во Вьетнаме и ослепшая манекенщица. Охватившие их чувства оказались очень неожиданными.
Холодный друг
Он умер и оказался в маленьком осколке города. Один. А через год пришла она.
Одинокие женщины как вместилище времени
Замысловатый рассказик об одиночестве, о безответной любви и какая месть может настигнуть виноватых в этом.
Гитлер рисовал розы
Бог несправедлив, но не желает признавать свои ошибки. И грешник остаётся в раю, а невиновная возвращается в ад, где у самых врат стоит Гитлер и расписывает стены невыносимо прекрасными розами.
Грааль
Поиски Истинной Любви водят героя запутанными тропами. Наркоторговля, демонология, чаша Грааля... А в итоге — цитата из японского поэта Танаки Кацуми: «Я знаю, что мой лучший друг появится после моей смерти и что моя возлюбленная умерла до того, как я родился».
Тяжелый месяц в плане чтения выдался. Жара, мундюаль (я не болельщик, но в Самаре творилось... нецензурное), да ещё то, что не очень жалую малую прозу, и подряд несколько рассказов читать просто не могу. Поэтому смог осилить только первый сборник.