Изначально этот том должен был выглядеть совсем-совсем по-другому.
Прежде всего – насквозь фантастическим. Начинаться первой опубликованной повестью «Штурман Уоллес» и через ряд рассказов завершиться почти легендарной «Яхтой “Палома”». Потом к корпусу текстов прибавилась тройка детективов, затем — приключенческие рассказы…
И тут я начал вычитывать внимательно. И открылись мне удивительные вещи. Оказывается, повесть «Разрешение на проезд в спальном вагоне», которую я совсем недавно читал в томике «Военных приключений» под названием «Чёрный занавес» сменила не только заголовок, но и героя. В изначальной версии действовал в ней всё тот же чекист Леденёв, что и в Поморской дилогии «Несчастный случай» + «Бремя обвинения». Более того, именно этот Леденёв, получив полковничьи погоны, оказывается на борту яхты «Палома» и отправляется в путешествие во времени.
Так что теперь задача изменилась. Собрать все произведения, где действует Леденёв, расположить их в хронологическом порядке. А в процессе чтения – отыскивать в тексте произведений отсылки к другим книгам автора, вычислять время действия – а оно отнюдь не всегда было указано явно.
С результатом вы, уважаемые читатели, только что ознакомились. Но, на всякий случай, отмечу некоторые детали.
Для начала: почему была включена в данный том повесть, давшая название сборнику? Безусловно, Леденёв во время действия повести вполне себе действовал, и даже действовал в океанических водах – но океана другого, Северного Ледовитого. Однако главный герой «Разума океана» – советский учёный Бакшеев – упомянут в заключительной повести, «Дело о Бермудском треугольнике», а его сотоварищ, японец Аритомо Ямада, так и вовсе знакомится с полковником Леденёвым на заключительных страницах книги. Так что «Разум океана» он тоже оттуда, из вселенной Юрия Алексеевича.
По тому же принципу был включён и рассказ «Шкипер». Впрочем, внимательный читатель наверняка заметил, что до 1943 года шкипер Александр Никитич Сумароков командовал тем самым пароходом «Имандра», на котором отправился в плавание по месту службы военно-морской врач Степан Иванович Бакшеев.
Впрочем, кое-что включить в данный том не удалось.
Например, роман «Три лица Януса». Его события упомянуты в одной из повестей, как реально происходившие. Но поскольку герои «Януса» не появились на «леденёвских» страницах, то ему придётся подождать второго тома.
Также в тексте упомянуто несколько дел, в расследовании которых принимал участие Леденёв – например, о Свидетелях Иеговы. К сожалению, отыскать их не удалось. Возможно, они так и не были записаны.
Выбивается из логической цепочки и повесть «Умереть без свидетелей». Время действия её очевидно: «Битлз», модный танец шейк. Однако Леденёв работает в уголовном розыске, а его коллега Корда и вовсе в Детской комнате милиции. Звания они, впрочем, сохранили. Почему? Видимо, эта повесть писалась самой первой, в том самом 1964 году, и автор ещё не предполагал, что эти герои станут переходящими. И не только из повести в повесть, но и из милиции в КГБ.
В любом случае, дело сделано. Все произведения были собраны, расставлены и выверены. И теперь можно взять и перечитать их ещё раз – эти хроники полковника Леденёва, настоящего советского полковника госбезопасности, которым можно и нужно гордиться.