Гонкуровская премия является наиболее престижной и самой известной из шести больших литературных наград франкоговорящего мира, таких как: Премия Медичи, Премия Фемина, Премия Ренодо, Большая премия Французской академии за роман и Премия Интералье. Присуждается за лучший роман по итогам голосования членов Гонкуровской академии на специальном ужине в парижском ресторане «Друан» (Drouant). Вручается ежегодно, начиная с 1903 года.
Братья Гонкур — Эдмон Луи Антуан (1822-1896) и Жюль Альфред Юо (1830-1870) — заложили основы натурализма и импрессионизма во французской литературе. Вершиной их творчества считается роман «Жермини Ласертэ» (1864). В их произведениях исчезает индивидуальность каждого из авторов, но зато дружная работа двух крупных, одинаково настроенных талантов придаёт всему, что ими написано, интенсивность замысла и яркость стиля. По завещанию Эдмона де Гонкура, составленному в 1896 году, в 1900 году было учреждено Общество братьев Гонкур, и 21 декабря 1903 года вручена первая Гонкуровская премия.
Жюри Goncourt объявило свой первый список: из представленных на литературный конкурс 336 романов этого года были отобраны 15. В список I-го тура этого сезона попали:
*Сантьяго Х. Амигорена «Внутреннее гетто»,
*Наташа Аппана «Небо над крышей»,
*Доминик Барберис «В воскресенье в Виль-д’Авре»,
*Жан-Люк Коателем «Доля сына»,
*Луи-Филипп Даламбер «Средиземноморская Стена»,
*Жан-Поль Дюбуа «Не все люди населяют мир одинаково»,
*Элен Гауди «Мир без берегов»,
*Леонора Миано «Красная императрица»,
*Юбер Мингарелли «Невидимая земля»,
*Амели Нотомб «Жажда»,
*Энн Поли «Пока я не забыл»,
*Абель Квентин «Сестра»,
*Оливье Ролен «Внешний мир»,
*Себастьян Спитцер «Бьющееся сердце мира»,
*Карин Туил «Человеческие вещи».
В число лидеров списка попал роман «Жажда» бельгийской писательницы Амели Нотомб, о котором президент Академии Гонкур Бернард Пиво в своей колонке в «Journal du Dimanche» написал: «И вот, оторопь и потрясение — Амели Нотомб публикует амбициозный, оригинальный, резкий, крепкий, философский роман, которым она подвергает себя опасности … Книга настолько неожиданна и столь удачна, что станет одним из литературных событий». Но эта книга покорила и широкую публику, согласно данным еженедельного книжного барометра Hebdo, «Жажда» стала единственным романом, который попал в ТОП-20 лучших продаж всех форматов.
Также высокие шансы получения награды у Сантьяго Х. Амигорена за роман «Внутреннее гетто», у Наташи Аппана за «Небо над крышей» и Жана-Люка Коателема за «Долю сына», кстати, вся троица также попала в список Премии Ренодо, объявленный ранее.