Маркус Кливер. В моём доме кто-то прячется

Маркус Кливер

В моём доме кто-то прячется

Someone is hiding in my house, 2021

...Кажется, меня пытаются запугать до смерти.

А началось всё со стакана воды. Каждое утро я просыпаюсь, встаю с кровати, спускаюсь вниз, набираю полный стакан воды из-под крана и выпиваю. Но в этот раз вода попала не в то горло. Я закашлялся. Захлёбываясь, задыхаясь. Поставил стакан на столешницу, отвернулся и колотил по груди, пока кашель не прекратился. А когда обернулся — стакан исчез. Я замер. Застыл. Только взгляд мечется из стороны в сторону, обшаривая кухню.

Воздух дрогнул — едва уловимо, будто что-то пронеслось на невероятной скорости. Я отступил от столешницы и… пятка наткнулась на что-то. Я резко обернулся. Пятка задела стакан; тот опрокинулся, глухо звякнув. Пустой. Насторожившись, я присел, поднял его, осмотрел. Повертел в руке, словно загадочный инопланетный артефакт. Что это было?

Я позвонил сестре рассказать о случившемся. Та рассмеялась. Наверняка есть разумное объяснение, сказала она. Может, Шастик из «Суперсемейки» постарался? «Совпадение? НЕ ДУМАЮ!» — поддразнила она. Я рассмеялся вместе с ней. Может, она и права. Может, существует разумное объяснение. Может, я выронил стакан в приступе кашля, и он каким-то образом приземлился точно на донышко. Случаются и более странные вещи.

Но всё только начиналось. Подобные мелочи стали обыденностью. Каждый случай объяснялся чуть труднее предыдущего. Нарастающее ощущение жуткого безумия. Но я по-прежнему отмахивался, искал разумные объяснения. Пытался попросту отмахнуться...

Но потом случился «инцидент с цепочкой стаканов». Ему точно не имелось разумного объяснения:

Я резко проснулся. 2:58 ночи, вторник. Яркий свет ударил по расширенным зрачкам. Свет горел. Каким-то образом свет горел. Скачок напряжения, возможно? Вылез из кровати, прошагал через комнату и замер. Замер, потому как дверь в спальню была открыта. Но открытая дверь меня обеспокоила не слишком. В отличии от стакана с недопитой водой посреди коридора второго этажа. И тому имелось несколько причин. Главная — я его туда не ставил.

Я прокрался в коридор. Пол выдался необычайно скрипучим. Присел, поднял стакан и…

Отпечатки пальцев. Десятки и десятки отпечатков на запотевшем стекле. Я отшатнулся, выронив стакан. Тот глухо ударился о ковёр, вода расплескалась, тёмное пятно впитывалось в ворс. Оглянулся через плечо. Чувство тревоги заполняло тело. С усилием выпрямился и…

…Следующий стакан с водой. Полупустой. На верхней ступеньке лестницы. Шагнул вперёд. Посмотрел по ступеням вниз. Ещё один. Стоит на середине лестницы. Цепочка полупустых стаканов. Может, позвонить в полицию? Я машинально потянулся за телефоном, но его не было. Всегда держу телефон в кармане, даже когда сплю (не спрашивайте). Но теперь он пропал… Пропал, а кто-то прятался в моём доме. Снова оглянулся, в конец коридора, в сторону спальни. Может, выпал из кармана? Может, в кровати? Может, на тумбочке? Уже собрался пойти проверить, как вдруг…

Внизу. Что-то ЗАЖУЖЖАЛО по деревянному полу. Ритм быстрый: раз-два-три… раз-два-три. Этот узор вибрации я поставил на уведомления. Каким-то образом мой телефон очутился внизу. Я повернулся. Сделал глубокий вдох и шагнул вперёд.

Телефон лежал на кухонном полу, лениво жужжа и описывая круги. Я подошёл, поднял его, включил экран. Пора звонить в полицию. Но снова замер. Взгляд зацепился за уведомление вверху экрана: «Новое фото сохранено в облако». Удивлённо поднял бровь, нажал на него и…

Воздух покинул лёгкие, словно вытянутый вакуумом. Фотография крепко спящего меня. Сделанная в 2:57 ночи. За минуту до того, как я проснулся. Тошнотворная волна ужаса пронзила меня, когда всё сложилось воедино. Стаканы с водой, включённый свет, телефон внизу, а теперь… в довершение… моя фотография. Фотография, сделанная кем-то, пока я спал.

Я набрал 911.

— 911 слушает. Назовите ваш адрес. — Спокойный, почти безмятежный голос.

Я назвал адрес.

— Что у вас произошло?

— Кто-то в моём доме...

— Вы сейчас в комнате?

— Что?

— Пожалуйста, пройдите в безопасную комнату и заприте дверь.

Я бросился в ближайшую ванную, захлопнул и запер дверь. Может, стоило выбежать на улицу, но… что, если меня ждали снаружи?

— Хорошо, сэр, вы в безопасности? — произнёс голос на другом конце.

— Я… Я…

Где-то наверху хлопнула дверь.

— Он наверху... — задохнулся я.

— Помощь уже в пути. Сосредоточьтесь на дыхании. Вдох.

Я вдохнул.

— Выдох.

Я выдохнул.

— Вдох…

Наверху распахнулась и захлопнулась дверь. Ещё одна. Взломщик рыскал по комнатам; проверял каждую.

— Сэр? Вы меня слышите?..

— Д-да… — прошептал я. Хлопающие двери приближались. Комната за комнатой, всё ближе. Последняя дверь наверху захлопнулась, и внезапно распахнулась и захлопнулась дверь внизу. Взломщиков несколько? Либо так, либо неизвестный двигался невероятно быстро.

— Сэр?

— Он… Он…

— Сэр… вы всё ещё в ванной?

…в ванной? Откуда она знает, что я прячусь в ванной? Я не говорил, что прячусь в ванной…

— Сэр… вы здесь?

Голос повторился, но на этот раз… я слышал его и с той стороны двери. Я слышал голос оператора 911 внутри своего дома. Взломщик говорил со мной по телефону. Взломщик каким-то образом притворялся оператором 911. Они говорили со мной.

Дверная ручка ванной дёрнулась.

— Сэр, откройте дверь, пожалуйста, — сказала она.

Выронив телефон, я вцепился в ручку, потянул на себя изо всех сил.

— Сэр, пожалуйста, откройте дверь...

Я замер.

— Сэр, откройте дверь. Откройте дверь, откройте дверь, — повторяла она снова и снова. Как заезженная пластинка. Как зацикленная запись. Всё это время дёргая ручку снаружи, пытаясь войти.

Свет включился и выключился. Включился и выключился. Стремительное мелькание света и тьмы, всё быстрее и быстрее.

— Сэр, мы не сможем вам помочь, если вы не откроете дверь, — сказала она, и в голосе почти слышался смех. — Сэр? Вы здесь? Сэр?..

Внезапно снаружи, за углом, распахнулась входная дверь.

— ПОЛИЦИЯ! — прогремел баритон.

Тишина.

— Полиция?

Я молчал. Не доверял происходящему. С чем бы я ни столкнулся, оно, кажется, не играло на поле реальности. Я не собирался попадаться на уловку. Остался безмолвен. Руки стискивали дверную ручку, я не шевелился.

— Есть кто? — произнёс низкий голос, затем треск помех рации. — Ответа нет, запрашиваю подкрепление.

Я прятался в ванной около часа, пока меня не нашли. Настоящая полиция. На грани нервного срыва, неудивительно. Бредил и негодовал. Рассказывал о женщине в телефоне, о стаканах с водой на полу.

Меня отправили на психиатрическое освидетельствование и через несколько дней выписали. Разумеется, никто мне не поверил. Даже когда я показал им фотографию, где я сплю, — никто не поверил.

— Должно быть разумное объяснение, — говорили все.

— Может, у тебя временный психический сдвиг… — выдвинула теорию сестра.

Я съехал в следующем месяце. Оставаться после такого — ни за что. Честно говоря, стоило бы съехать раньше.

Теперь я живу в северной части штата, в доме куда меньше прежнего. Меньше мест где спрятаться возможным взломщикам. Повсюду камеры, так что если кто-то решит со мной поиграть, у меня будут доказательства. Всё подключено к телефону, можно проверять камеры даже на работе. Может, я и трус, но не дурак.

Короче, несколько совершенно спокойных месяцев минуло после инцидента с цепочкой стаканов. По правде говоря, до сегодняшней ночи не происходило вообще ничего. Я уже подумывал, что сестра, возможно, была права; может, у меня и правда случилось кратковременное помутнение рассудка…

Но теперь… Теперь я лежу на кровати и пишу это с телефона. Не могу пошевелиться. Парализован страхом, и написание этого текста — единственное, что хоть немного успокаивает. Я парализован страхом, потому что раньше, примерно час и двадцать три минуты назад, если быть точным, я вернулся с работы поздно. И сразу забрался в кровать. Первая ошибка. Я нарушил ритуал; ежедневный ритуал проверки всех камер перед входом в дом — проверки, зафиксировано ли какое-либо движение днём. Но я устал после работы, было поздно, и мне просто хотелось спать. Проверю камеры в кровати, подумал я. Просто проверю камеры в кровати…

И конечно же, именно сегодня, именно в этот день, что-то произошло. Что именно, спросите вы? Возможно, кто-то уже догадался. Но я всё равно расскажу…

Девять часов и двадцать три минуты назад камера в спальне зафиксировала движение. Я просмотрел запись на телефоне всего двадцать минут назад. На записи я: слоняюсь по дому, собираюсь на работу, ухожу. Я с облегчением выдохнул. Конечно, просто я. Дурак, мог бы и догадаться. Это ты. Ты сбил график, опаздывал, вот камеры тебя и засекли…

Но потом… тридцать секунд после моего ухода. Камера в спальне: ЗАФИКСИРОВАНО ДВИЖЕНИЕ. Видео. Пустая спальня. Темнота. Я прищурился. Ничего. Внезапно на записи вспыхнул свет. По-прежнему ничего. Свет замигал — включился, выключился, и затем… Затем я увидел нечто, наполнившее меня страхом, далеко превосходящим всё, что я когда-либо чувствовал. Страхом, далеко превосходящим всё, что я вообще считал возможным:

Когда свет зажёгся вновь, в комнате появился человек. Человек, стоящий посреди комнаты, с идеально прямой осанкой, закрыв лицо руками, словно играя в прятки. Запись сама собой ускорилась. Тени скользили по стене, пока солнце за окном опускалось. Но человек просто стоял неподвижно. Пока мир проносился мимо. Лицо закрыто руками.

Запись вернулась к реальному времени. Тридцать секунд до моего возвращения. Человек слегка встрепенулся, услышав моё приближение. Затем, всё ещё закрывая лицо руками, опустился на колени. Одним плавным, почти механическим движением завалился на бок и закатился под кровать. Закатился под кровать. Под мою кровать. Под ту самую, где я лежу прямо сейчас… Маниакально набирая текст в темноте.

«Да просто наваляй ему, лол, я бы так и сделал», — почти слышу, как пишут в комментариях самые крутые из вас.

«Позвонить в 911?» — слышу мысли встревоженных читателей, исполненных благих намерений.

Серьёзно? Звонить в 911? После того, что случилось в прошлый раз? Звонить в 911?

Так или иначе, полагаю, это последнее, что я когда-либо опубликую; надеюсь, вы получили некоторое удовольствие, читая о скорой моей погибели.

— Уильям Крестон

.--. --- .--- .- .-.. ..- .--- ... — .- --..--   .--. --- -- --- --. .. — . -.-.--