Ларри Нивен, Стивен Барнс «Айс-Вегас»

Прочитано в рамках совместных чтений Книжного клуба Фантлаба.

Краткое впечатление:

Неплохо, но это чистейший пример книги на один раз. И как боевик она могла бы быть лучше. И как история о поиске своего «я». И как рождественское приключение.

Но вместе с тем особо и ругать не за что. Осьминог милый. Героиня превозмогает. Плохие люди наказаны. Большая часть злодейских планов разрушена. Дружба рулит.

Это всё немного неумело, немного наивно, но неплохо.

А ещё на подобной основе может получиться хорошая экранизация. Визуал добавит ярких красок, хронометраж срежет углы, законы большого экрана заставят уделить больше внимания экшену. Да, может получиться весьма достойно (разумеется, если экранизация вообще когда-нибудь будет).

Ну а теперь чуть подробнее.

Ларри Нивен, Стивен Барнс Айс-Вегас / Ice Vegas 2026, роман В ледяных пустошах Гренландии расположился БАЛЬДР — громадный термоядерный комплекс, снабжающий энергией половину Европы и город-государство Айс-Вегас. В преддверии Рождества город притягивает со всего мира туристов, которым не терпится встретить праздник в атмосфере волшебства и развлечений. Но мало кто знает, что БАЛЬДР вот-вот станет жертвой диверсии, которая выведет из строя реактор, уничтожит город и унесёт сотни тысяч жизней. И единственная надежда на спасение — это Паук. Она — наёмная убийца с непревзойденной способностью к маскировке. На её счету бесчисленные жертвы, а тайна прошлого погребена под вымышленными личностями и имплантированным воспоминаниями. Но в Айс-Вегасе у неё впервые появился друг, пусть и не совсем обычный. Теперь ей предстоит опаснейшая миссия в жизни:...

Одиночный роман про элитную наемную убийцу — без прошлого, но с потихоньку просыпающейся личностью.

Недалекое будущее, несколько заданий, футуристические локации вроде космического лифта, подводных поселений или Айс-Вегаса.

Да, Айс-Вегас. Город-государство, выросший во льдах Гренландии под боком огромного термоядерного комплекса. В канун Рождества сверкающий как елочная игрушка. Туристы, роскошь, всевозможные развлечения — на грани и за гранью вседозволенности. Хорошая декорация, главная приманка для читателей.

Вместе с тем, мне не хватило визуализации. Тут такие локации, что хоть завтра начинай съемки блокбастера. Но стиль изложения событий довольно сух и похож на пересказ (забавно, по сути он им и является), где всякие описания и красивости опущены за ненадобностью, так что зачастую «картинка не складывается». За редкими исключениями, вроде некоторых отдельных локаций Айс-Вегаса.

Ожидающие что-то сродни киношной бондиане скорее всего разочаруются. Хотя формально многое совпадает — супер агент, супер снаряжение, декорации роскоши и тайных заговоров.

Вместе с тем у главной героини нет харизмы (это объяснимо, ведь на протяжении большей части сознательной жизни она лишь инструмент в чужих руках, без собственных желаний), а сами миссии проходят так, что читатель большую часть времени остается в неведении о конечной цели и планируемых этапах её достижения. Это словно следовать за кем-то тенью в реальном времени, но этот кто-то неразговорчив и вообще не настроен делиться своими планами. Он просто что-то делает. И, если повезет, в финале вы узнаете, зачем это было.

То есть миссий здесь хватает, но эффект погружения получается немного смазанным.

У главной героини (с такими-то вводными) не обойдется без психологических травм, потерянной памяти, проблем самосознания («человек я или всего лишь инструмент»). Что остается главным средством для расширения образа.

Остальные описаны более-менее схематично (хотя тот же уходящий на пенсию сотрудник службы безопасности получился убедительнее прочих). А ещё здесь есть модифицированные животные с улучшенным интеллектом, они отвечают за милоту. Хоть разумный осьминог Форри (полноценный напарник главной героини), хоть умненький песик маленького мальчика.

Получается книга, где формально хватает убийств, откровенных сцен и плохих парней. Но всё это щедро припорошено яркой мишурой, милыми деталями и рассуждениями об уникальности пурпуров (по принципу «рассказывай и повторяй много раз, а не показывай»). Это боевик, если смотреть на перечень эпизодов и миссий. Но без головокружительных описаний экшена. Это история о поиске своего «я» и самостоятельности. Но довольно читерски развивающая эту тему через дружбу с животными и детьми.

Из-за рождественских декораций поговорка про елочные игрушки вспоминается сама собой. Игрушки оказались не искусственными, но и не настоящими. Такими, половинка на половинку. Вот и роман такой же.