Бухарест, 1920-е годы.

На Чайной улице помирает от болезни сердца несчастная вдова Станкуш. Материнская гордость — три дочери-красавицы на выданье остаются сиротами. Вскоре за каждой из девушек начинается нешуточная охота. Скромную Тинкулину прибирает к рукам молодой доктор Лучио, обиженная Аурелия уходит в содержанки к директору нефтяной фирмы «Юпитер», но самая непростая судьба ждёт младшую дочь, любимицу матери. Шестнадцатилетнюю Элизу заманивает в свои сети под предлогом свадебного путешествия сын аргентинского банкира, Альфонса де Мирмилара. Однако, он не посягает на прелести возлюбленной — у мерзавца совсем другая цель. Он везёт юную Элизу на турецкий берег, чтобы выручить за нее миллион лей от продажи Абдул-бею. Между тем, в Элизу влюблён Александру Мореску, но он предательски теряет время, проводя его в постели с сестрой похищенной девушки, и собираясь драться на дуэли с отцом похитителя...

«Проданная девственница» — остросюжетный роман из Румынии. Где-то далеко, в пивной «Гамбринус» на бухарестской аллее Блан, пишет записку отставной полицейский Филипаке. Если кому и суждено спасти Элизу, то только ему. Если, конечно, он успеет спасти...

Супруг восемнадцатилетней Амелии уезжает в Мадрид, бросая ее с двумя маленькими детьми. Пожилая соседка уговаривает девушку смириться с тем, что Роберто, вероятно, никогда не вернётся обратно. В ходе разговора выясняется страшная правда: их брак не был официальным. Роберто обманул Амелию, убедив её, что простой обряд перед алтарём делает их мужем и женой. Для Амелии это становится ударом — теперь дети считаются незаконнорожденными, а она сама, будучи сиротой, знает, каково это расти без родителей.

Амелия с детьми бросает всё и едет в город, они подходят к роскошному дворцу графа де Касальта, где готовится свадьба — Роберто женится на кузине Фуэнсанте. Новая невеста Роберто сразу становится врагом Амелии, и крадет её сына. Мальчика тайно отвозят в затерянный среди лесов старинный особняк с мрачной репутацией. Когда-то в нем жила старая маркиза — женщина-загадка, которая двадцать лет не показывалась людям, щедро раздавала милостыню, но никогда не посещала церковь. Ее нашли убитой при невыясненных обстоятельствах, и с тех пор дом оброс жуткими легендами — местные жители шептались, что по ночам в саду бродит призрак убитой...

Когда-то давно бабочек называли «насекомыми снов» или «птицами снов». Одержимость главного героя погоней за бабочкой, которую он когда-то выпустил из рук и получил травму, приводит к тому, что он начинает ассоциировать свою женщину с данной особью класса насекомых.

Впереди его ждет серия загадочных и трагических происшествий на острове, пролить свет на которые поможет личный дневник и показания надежных свидетелей.

Из окон крупного гипермаркета валит черный дым. Произошел несчастный случай с возгоранием в отделе постельного белья. Счёт жертв внезапного пожара исчисляется десятками...

Спустя несколько часов в том же квартале в полицейский участок является с повинной женщина, утверждающая, что заколола соседку сверху после бытовой ссоры. Однако, у полицейских появляются сомнения — подозреваемая явно пыталась представить время убийства более поздним часом и фальсифицировала улики убийства. Для чего она это сделала?..

«Следы на снегу» — уходящая в далёкое прошлое классическая тема детективных произведений. Как быть в том случае, если рядом с домом, где было совершено убийство, несмотря на плотный слой снега, отсутствуют следы убийцы ?

Арису Арисугава, современный мастер забытого жанра из Японии, предлагает собственную идею решения этой проблемы.

Дополнительный интерес в романе вызывает и «шведская семья» в поместье, где произошло загадочное преступление...

У Сюити Додзё, президента ювелирной компании, два сводных брата — они участвуют в совместном бизнесе. Один из них приятельствует с Арису Арисугавой. Говорят, Додзё находится в близких отношениях с секретаршей Сагио Юко, но у той, по слухам, два других ухажёра.

Два друга холостяка — писатель Арису Арисугава и криминолог Хидео Химура — планируют посетить загородный дом Додзё в горах Рокко. Их привлекает одно происшествие. Кое-что произошло в небольшой комнате хозяина, где стоит флоат-капсула — специальная камера для сенсорной депривации. Для Арисугавы — шанс набросать очередную историю, а для Химуры — возможность использовать на практике университетские знания...

«Роберт Блох дописал «Маяк», незаконченное произведение Эдгара По, и стал его соавтором. Огюст Дерлет написал шестнадцать рассказов по мотивам заметок и черновиков своего учителя, Говарда Филлипса Лавкрафта, и тоже стал его соавтором. А что, если мне дописать «Злого духа»?»...«Дело об убийстве Рампо — Воскрешение Злого духа / Рампо сацудзин дзикен — Акурё футатаби». Асибе Таку, 2024.

В конце 1933-го года Рампо Эдогава оставляет жену и детей одних, уходит из дома и заселяется в гостиницу «Чжан». Он пытается сочинить новый дедуктивный роман с продолжениями по заказу родного журнала «Синсейнен», издательство «Хакубункан». У него немалый накопленный опыт в сочинении длинных романов, но в тот раз что-то не получалось, писатель пребывает в депрессии: в результате выходит только три номера (ноябрь-декабрь 1933-го, январь 1934-го), затем пауза, и, наконец, в апреле отец японского детектива высылает письмо с извинениями в адрес главного редактора Дзюно Мидзутани о прекращении работы. Позже Эдогава-сэнсэй делает комментарий в том духе, что он не знал, как закончить своё произведение, да и в целом, считал роман творческой неудачей. Между тем, редакция получает множество писем от разгневанных читателей, но автор непреклонен — конца истории не увидит никто, он один знает окончание, и унесёт его с собой в могилу...

Обсуждение незаконченного романа волновало несколько поколений. Японский писатель Такао Цутия долго думал над сюжетом и, похоже, нашел ключи к разгадке. Но его смутили выводы, к которым он пришел в процессе изучения рукописи, и от мысли публиковать продолжение отказался....

Спустя девяносто лет, в 2024-м году, немолодой уже автор детективов и рассказов ужасов — Асибэ Таку, объявляет о том, что он прольёт свет на все те давние события, озвучит имя преступника и раскроет все странные моменты из повести Эдогавы Рампо. Также он пояснит, почему автор был вынужден прервать сочинение «Злого духа».

«Вы также узнаете о причине несколько тревожного названия моей книги. Итак, переверните эту страницу и войдите в самый центр утраченной эпохи, утраченного города, утраченной… нет, правильнее сказать — истории, которая должна была быть утрачена...»

В рассказе описывается феноменальная встреча двух столпов детектива с разных континентов — американца Фредерика Дэннея, более известного как «Эллери Куин», и Тэцуя Аюкавы, одного из самых уважаемых мастеров жанра в Японии.

Сёдзи, желающий жениться на дочери миллионера, решает устранить образовавшееся между ними препятствие — убить свою бывшую любовницу. Для этого негодяй задумывает инсценировать её самоубийство, подсыпав цианид в кофе...

Инспектор вскроет вину преступника за счёт одной бытовой тонкости, о которой Сёдзи совершенно не подумал.

Увлекательный роман, ладно скроенный по старинным кошерным рецептам классиков детектива: убийца в Сиреневой усадьбе бросает карты из колоды по возрастанию рядом с трупами приехавших повеселиться гостей...

Редкое появление в полнометражном произведении Рюдзо Хошикаге — специалиста по загадочным историям. К числу достоинств этого человека относится следующий немаловажный фактор — его никогда не бывает много. Появившись в самый кульминационный момент, Хошикаге непременно поймает убийцу...

«Дело Петрова» — роман, считающийся классикой японского детектива — в частности, является одним из самых ранних образцов рассмотрения железнодорожного маршрута в качестве неотъемлемой составляющей временного отрезка, в ходе которого проверяется алиби подозреваемого...

Аура произведения витает вокруг интернационального духа Даляня (города, где автор жил долгое время), а авторский текст проникнут искренней симпатией к русским людям.

Первые послевоенные годы. Нефритовый источник неподалеку от Харбина. Два домика отдыха для советских работников Восточно-Китайской железной дороги. Степан Андреев и его друг, японец, знакомятся в поезде с пожилым «великим» человеком по фамилии Эйзенштейн, временно проживающим в их краях с дочерью Октябриной.... Политические разногласия ставят крест на отношениях друзей, делая неминуемой и трагическую концовку в виде театра теней с харакири.

Рассказ, относящийся к ностальгическому для Тэцуя Аюкавы «русскому» манчжурскому подциклу, где инспектор Оницура поглощён расследованием убийств в эмигрантской среде...

Сразу два трупа в китайский новый год. Один в заброшенном поместье, другой — в усадьбе старого графа Милославского. Что их объединяет? И почему убийца нанёс на лицо мошенника Абрамовича белую краску? Наконец, для чего Елизавета Милославская бросила прослушивание концерта симфонии Антона Рубинштейна и спешно выехала в старый дом на встречу с бандитом?..

На эти вопросы и ответит инспектор Оницура. И следует помнить, что в этом рассказе любой, казалось бы даже не значимый факт, имеет свое значение.

Мужчина с предполагаемым острым пародонтитом приходит в стоматологическую клинику. Дантист (он же рассказчик), спрашивает фамилию и внезапно понимает, какой «дурной ветер» привел сюда этого пациента: перед ним оказался человек, некогда соблазнивший его дочь, что впоследствии привело к мукам и самоубийству несчастной девушки. Дантист достает «Смит и Вессон» и решает подменить собой правосудие — он вставляет дуло орудия прямо в рот беспомощному посетителю...

Интересно, что рассказ причисляется к циклу об инспекторе Оницуре, но формальных доказательств этому нет. Тэцуя Аюкава именует стража порядка просто и лаконично: «инспектор»...

Безутешная вдова жаждет восстановить опороченную честь погибшего мужа и обращается к частному детективу Сабуро Хори. Дело в том, что незадолго до собственной гибели Танигучи был обвинен в убийстве молодой женщины, давней знакомой. Одним из ключевых факторов обвинения являются контактные линзы убитой, оставленные в такси, в котором как раз ехал в тот вечер Танигучи...

Ещё один рассказ из цикла об инспекторе Оницуре, где его роль носит формальный характер. Всё участие Оницуры ограничивается лишь служебной докладной, отправленной на его имя.

Аочи, сотрудник редакции газеты планирует посетить Советский Союз. Чтобы получить базовые знания в русском языке, он находит себе через общих знакомых красивую учительницу — Ольгу, жену Морито, сына местного эмигранта. Учитывая, что обучение затягивается, ревнивый Морито вскоре начинает подозревать, что изучение русского языка было лишь предлогом журналиста, чтобы сблизиться с его женой. Наконец, он решает устранить соперника («Дас Виданья!») и попутно подставить свою супругу в убийстве любовника. Сработает ли его жестокий план?...

Ещё одно короткое дело безымянного инспектора, чье имя в рассказе не называется. Но знатоки творчества Аюкавы конечно же вправе предполагать, что в концовке появляется проницательный Оницура.

В комическом дуэте Кант и Гегель происходит разлад. Недовольный артист этого тандема собирается убить партнёра. Для этого преступник инсценирует звонок в суши-бар от лица своего недруга, предварительно записав на плёнку звон битого стекла и включив магнитофон в нужный момент. Это позволяет ему ложным образом связать в глазах полиции данный звонок с часом будущего убийства, в ходе которого он планирует и на самом деле выбить стекло...

Инспектор находит одну неточность в плане соперника, связанную с личными привычками, из-за которой сдвиг алиби на один час становится невозможным.

Молодая и красивая Юкиэ, придя на работу, получает презент от неизвестного поклонника — посыльный привез ей коробку дорогих шоколадных конфет. Кто бы это мог быть? Ведь сердце девушки уже занято — она помолвлена...Вскрыв коробку и положив в рот конфету, Юкиэ тотчас падает на пол в судорогах — очевидно, угощение было отравлено...

На этот раз в обстоятельствах дела разберется Таннер — помощник инспектора Оницуры.

Рассказ, где с самого начала известен преступник, точнее преступники. Абсолютно банальный треугольник — Кейичи (президент небольшой компании) и две его любовницы: офисная секретарша, ждущая ребёнка (понятно от кого), и хозяйка бара Шинбаши. Соответственно, двое из них решают избавиться от третьего, мешающего им звена, инсценировав самоубийство путем повешения...

Конечно, инспектор Оницура хорош в роли «мессии». Для него личность истинного виновника также не вызывает сомнений, а вот какой просчёт найдет он в действиях злоумышленника — в этом и заключается главный финт рассказа. Разумеется, он будет вынужден сделать то, что получается у него лучше всего на свете — сломать алиби женщины «в синем»...

Первым был труп малайца с гнилыми желтыми зубами. Его нашли в трюме, зажатым меж двух тюков. Потом заболел Датчанин, а после него — вся команда, включая капитана Уилсона. Отличительной болезнью была слепота. Вся команда на борту трехмачтового «Си Шайна» ослепла в одночасье.

«На них легла ночь, они не увидали ее звёзд»...