XXII тысячелетие Галактической эры. Вот уже 50 столетий прошло с тех пор как чужие уничтожили как человеческую цивилизацию в целом так и отдельных её представителей. На Землю прибывает своеобразная антропологическая экспедиция, состоящая из представителей восьми разумных рас Галактики. Они должны найти ответ на вопрос — как люди смогли завоевать Галактику, к тому же за столь короткое время? Одним из исследователей является долгоживущий разумный амебоид Тот-Кто-Смотрит, способный впитать любой предмет и получить о том исчерпывающую информацию. Так по фрагментам, предмет за предметом, мы узнаём историю Человека и его пути к звёздам.

Прочитав «Рассказы об Утопии» (спасибо Книжному Клубу), я решил поглубже погрузиться в творчество Майка Резника. В первую очередь внимание привлёк его важнейший цикл «Рождённый править». «Семь видов ущелья Олдувай» — это такой финальный аккорд, звучащий мощно и пронзительно. Резнику вообще больше удаются короткие истории, а тут в рамках небольшой повести их целых семь на любой вкус, раскрывают они разные грани авторского творчества, перекликаясь зачастую с другими его произведениями. Первая же из историй, «поведанная» треугольным камнем возрастом в три миллиона лет настраивает на несколько юмористический лад. Парочка инопланетян, плохо разобравшаяся в особенностях земной эволюции, становится объектом охоты далёких предков человека. Автор потом её красиво зациклил. Остальные истории отличаются разнообразием и затрагивают все любимые темы Резника — природную агрессию человека, экологические проблемы, сохранение национальной идентичности, притягательность зла и силу закона, ну и гордые масаи здесь тоже будут, куда же без них.

«Семь взглядов» — это квинтэссенция всего творчества Майка Резника, начинать с неё знакомство с автором не стоит, а вот убедительную точку в этом знакомстве её прочтением поставить можно. Впрочем, я не прощаюсь, а говорю «до свидания». Когда-нибудь обязательно вернусь в миры Майка Резника.

Многие фантасты стремились написать свою историю будущего. Вот и Майк Резник не прошёл мимо такой возможности. Причём сделал это в одном романе. За образец явно бралась «Академия» Азимова. История в историях. В начале каждой справки-предисловия из энциклопедических трудов «Происхождение и история разумных рас» и «Человек. История двенадцати тысячелетий». А дальше следует повествование о той или иной группе людей, внёсшей заметный вклад в галактическую экспансию человечества — «Первопроходцы», «Картографы», «Психологи» и т.д. Впечатляет продолжительность взгляда в будущее от Майка Резника — события развиваются на протяжении целых семнадцати тысячелетий, от первых, ещё неуверенных, и зачастую ошибочных, шагов Галактической эры Человека к тысячелетиям триумфального правления Галактикой, а затем и к неизбежному увяданию. Но в конце пути ждёт новое начало и новая надежда. Об этом автор тоже не забыл.

Дункан Роджас, сотрудник копании «Уилфорд Брэкстон», получает от неизвестного, представившегося как Букоба Мандака, весьма выгодное предложение — отыскать в Галактике два слоновьих бивня, след которых затерялся в веках. Дункан приступает к расследованию, ищет он не только бивни, но и информацию о заказчике, а с тем всё непросто.

Начал я читать Майка Резника благодаря «Кириньяге», победившей в голосовании Книжного Клуба. «Слон Килиманджаро» — роман более ранний, но в нём есть все те же авторские мысли — про необходимость беречь среду своего обитания, потерю идентичности людьми и народами, а также жаркий африканский колорит. История бивней, которую выясняет во всех подробностях Дункан Рожас, тесно переплетена не только с историей масаи, но и с судьбой всего человечества, сумевшего с африканских равнин шагнуть к звёздам и стать сильнейшей расой в Галактике. Рассказы, составляющие роман, очень разные по настроению и смыслу, неторопливо плетут полотно человеческой экспансии. Этим «Слон Килиманджаро» здорово напоминает другой роман Резника, а именно — «Рождённого править».

Не соглашусь с тем, что это лучший роман Майка Резника, но он полнее всего отражает суть его творчества, здесь звучат все основные мотивы — вестерн, Африка, космос, юмор. Идеально подходит для знакомства с автором.

Все связи с реальностью автор разрывает сходу и навсегда. 1931 год. Марс имеет пригодную для дыхания атмосферу, земляне ведут его колонизацию шестьдесят с лишним лет. Космическую гонку с Германией, вылившуюся в Первую марсианскую войну, выиграли США. В наличии имеются роботы и гипотетическая катастрофа на Земле, называемая Тишиной. На этом странности не заканчиваются. В коротком романе присутствует дикая смесь из жанров, идей и сущностей, пусть по отдельности они уже все где-то встречались. Но больше всего меня поразил характер главной героини, рискну предположить, что таких девочек не бывает. Уж слишком резко и постоянно меняется её поведение и самоощущение, как будто кровь одним махом способна очиститься от одних гормонов и тут же воспринять другие.

Книга уж точно не для всех. По сравнению с ней «Кириньяга» Резника — это торжество реализма. Правильнее и точнее всего происходящее в «Странности» объяснить как сон девочки-подростка начала XX века, обчитавшейся Уэллса, Верна и Конан Дойла. Раздолье для психоаналитика.

Группа журналистов прибыла на ферму, где разводят генетически выведенных «мясных колобков». Те не прочь немного поболтать, прежде чем отправиться «на небеса».

Если понимать всё в лоб, то только испортишь себе пищеварение. Майк Резник написал очередную притчу. Притчу о цене благополучия и процветания, о том, как и за счёт чего растёт и благоухает «чудесный сад» западного мира. Там если кто о таких вещах и задумывается, то быстро приходит к выводу, что просто они самые умные, предприимчивые и очаровательные. Ну а все остальные, которым не повезло оказаться в «саду» — это такие «мясные колобки», которых можно и нужно поедать при надобности. Впрочем, о неприятном лучше и не думать, не так ли? Ну а «свободная пресса» с радостью обслужит своих хозяев, заливая обывательские уши отборной пропагандой.

История инопланетянина-искусствоведа Леонардо, представителя растительноядной расы бьорннов. Попав на работу в галерею Клейборна, что на планете Дальний Лондон, по программе обмена, бедный Леонардо и представить себе не мог, чем это для него обернётся. Погоня через тысячелетия и парсеки пространства за неуловимой женщиной, известной как «Чёрная леди» (после «Кириньяги» можно подумать, что речь о негритянке, но нет), разрушила впитанные с детства моральные нормы и представления о добре и зле. Можно сказать, что в бьорнна проникла человечность в широком смысле слова. Подана вся эта трансформация с юмором, местами язвительным. Ожидающим от Резника вестерна досталась сцена на планете Ахерон.

Непохожий на другие роман от Майка Резника, в котором каждый может найти что-то своё. Кто-то — историю недостижимой любви, кто-то — острую сатиру на всякого рода активистов и правозащитников, ну а кто-то — гимн человеческой расе, вездесущей и беспокойной.

Некоторым книгам продолжение категорически не рекомендовано. «Прорицательница» как раз из таких. Мощная идея, внятная реализация, финальный катарсис. Возможно, кто-то из великих и смог бы продолжить историю Пенелопы Бейли непротиворечиво и соразмерно. Майку Резнику, похоже, просто не хватило писательского масштаба.

Прошло шесть лет со времён событий на планете Ад. На Последний Шанс, обиталище Карлоса Мендосы по прозвищу Айсберг, кто-то стал посылать наёмных убийц. Карлос поручил расследовать это дело Феликсу Ломаксу, также известному как Танцующий на Могиле. Сам Мендоса отправился на планету Родниковая Вода к своему старому знакомому Тридцать Два, тесно связанному со спецслужбами Республики. Оказалось, что планеты Альфа Крепелло III больше не существует, её уничтожил астероид. Содержавшаяся там в плену у расы лорнов Пенелопа Бейли официально считается мёртвой. Айсберг в такой исход не верит, осознавая возможности Пифии, а потому начинает собственное расследование.

Третья книга получилась чуть получше второй, тем более она ставит уверенную точку во всей истории. Но по сравнению с отличной первой она гораздо слабее. Похоже, что Майк Резник просто не вывез ту бездну возможностей, которые таила его собственная идея. Способности Пенелопы свелись к какому-ту колдунству (она танцует и водит руками, а над планетой взрываются космические корабли, на других планетах загораются здания, во множестве гибнут люди).

Приемлемое завершение трилогии, которой лучше было бы остаться одиночным романом.

Со времени событий, описанных в романе «Пророчица» прошло 14 лет. Никто не знает, где находится Пенелопа Бейли. Только на планете Альфа Крепелло III, также известной как Ад, в окружении инопланетян-лорнов (люди зовут их голубыми дьяволами) живёт некто, кого местные называют Пифией. Республика неоднократно посылала на планету агентов, чтобы выяснить личность Пифии, но не один из них не вернулся. К Карлосу Мендосе по прозвищу Айсберг обратилась женщина, назвавшаяся Беттиной Бейли, матерью Пенелопы. Беттина готова щедро оплатить поездку Айсберга на Ад, но тот перепоручил миссию Джошуа Джереми Чендлеру, которого все знают как Свистуна. Одновременно с Чендлером на Ад отправился наёмный убийца Джимми Два Пера с заданием ликвидировать Пифию.

Вторая книга цикла неожиданно разочаровала. Во-первых, тут практически нет самой Пенелопы Бейли. Во-вторых, если раньше её способности ещё как-то входили в рамки разумных, то теперь они выглядят примерно так — если Пифия топнет ножкой, то через две недели на другой планете охранник космопорта отвернётся от наёмного убийцы, и тот сможет поразить жертву из бластера. В довольно коротком романе хороши завязка и финал, а вот середина катастрофически провисает.

Цикл, конечно, дочитаю. Но боюсь, что дальше будет только хуже.

Однажды на планете Вестерли Мышка, циркачка и про совместительству воровка, обнаружила в номере, который собиралась обчистить, маленькую девочку Пенелопу, прикованную наручниками к стулу. Мышка решила спасти девочку, по следу которой, как оказалось, идут десятки охотников за головами со всей Галактики. Пенелопа обладает даром видеть варианты будущего и активно на него влиять, что делает её самым желанным призом в известной Вселенной.

Майк Резник — превосходный рассказчик историй. В них есть всё, что нужно — интересная идея, захватывающий и нигде не провисающий сюжет, колоритные герои во множестве. Да, сюжет романа развивается по законам вестерна — погоня, стычки, словесные пикировки и апофеозом всего — финальное кровопролитие. Вопрос только в том, кто удалится в закат, а кто останется лежать на песке, чтобы быть похороненным в безымянных могилах.

У преподобного Эдварда Морриса появился новый помощник — робот Джексон, который может не только убраться в помещении, приготовить чай, но и внимательно выслушать проповедь. Однажды преподобный Моррис вручил Джексону Библию, чтобы тот мог понять суть христианского учения, однако, он не учёл того, насколько Джексон похож на человека.

Еще один рассказ из позднего творчества Майка Резника, что нисколько не повлияло на его качество. Более того, в рассказе отчётливо ощущается дух «золотого века» фантастики. Такой не затерялся бы и в сборнике отца роботехники Айзека Азимова.

Охотники за головами со всей Галактики пытаются выследить и убить легендарного короля разбойников Сантьяго. Демократия назначила за его голову небывалую награду — 20 миллионов кредитов. Среди этих охотников есть и Себастьян Каин по прозвищу Птичка Певчая и человек, который всем известен как Ангел. Как и положено по канонам жанра, все действующие лица, ну те, кто доживут, сойдутся в финале ради кровавой развязки.

По сравнению с «Вальпургией III» это огромный шаг вперёд. Сложный сюжет, большое количество действующих лиц, о большинстве из которых успел упомянуть в своей эпической поэме местный бард Чёрный Орфей, непредсказуемый финал. В «Сантьяго» Майк Резник сумел нащупать рецепт космического вестерна — технические подробности максимально условны, колоритные персонажи, ураганное действие, но при всём при этом находится время поразмышлять о социальных проблемах и смысле жизни.

Морис Голд и Натан Сильвер познакомились в «Лавке чудес Аластера Баффла», будучи детьми. Завязавшуюся тогда дружбу они смогли сохранить на протяжении всей своей жизни, несмотря на войну, браки и прочие жизненные потрясения. На закате жизни они оказались в одном доме престарелых и решили отыскать и в последний раз посетить «Лавку чудес».

Необычный рассказ о дружбе, в котором друзья оказываются совершенно разными людьми, делающими разительно отличающийся выбор. Суровый мистер Сильвер, дорожащий каждой своей болезнью («Они мне достались недаром!») и мечтательный мистер Голд, сумевший сохранить в себе восторженного ребёнка. И финал, заставляющий задуматься о том, кто же из них прав в самом деле.

Неожиданно сильный рассказ, чувствуется, что написан немолодым автором, много думавшем о жизни и о её смысле.

В начале галактической экспансии человечества мир-другой мог урвать себе кто угодно. Таким образом приверженцы тёмных культов заселили планету Вальпургия III. И вот однажды религиозные власти Вальпургии III решили приютить у себя преступника поистине космического масштаба — Конрада Бланда. На его счету миллионы убийств, Республике необходимо покарать злодея, но по политическим соображениям военная интервенция является нежелательной. Впрочем, Республикой управляют люди творческие, умеющие отойти от шаблонов. На встречу с Бландом решено послать легендарного наёмного убийцу, известного как Джерико.

Читателям, привыкшим воспринимать всё всерьёз и близко к сердцу, от чтения этой книги стоит воздержаться. Убийства здесь происходят походя, а сюжет между ними разбавляется оргиями и жертвоприношениями. Наёмный убийца, маньяк-психопат и местный представитель закона движутся по планете по своим замысловатым траекториям, дабы встретиться в конце концов и свести свои счёты. Воспринимается происходящее как компьютерная игра в вестерн, развивающаяся по своим законам. У кого другого действительно вышла бы «кровавая оргия в марсианском аду», но Резнику удалось найти некий баланс, не позволяющий забросить чтение на середине.

Сын ненадолго возвращается в родной дом с далёкой планеты. Чтобы попасть туда, ему пришлось принять нечеловеческий облик. Но внутри чудовища живёт и мыслит человек.

«Возвращение домой» заставил вспомнить сразу и «Кириньягу», где отец с сыном так и не нашли общий язык и «Белое платье Золушки» Кира Булычева, только там процесс биоморфирования был обратимым. Своя правда у отца, своя — у сына, очень хорошо и достоверно показано как они оба искали в себе силы, чтобы примириться.

Печальный рассказ о взаимопонимании отцов и детей, о разрушительной силе и необратимости Времени, о цене мечты, о путях, которые каждый из нас выбирает.

В этом году у меня появилась традиция — после «Книги месяца» расширять знакомство с творчеством автора и читать что-нибудь ещё, вышедшее из под его пера. Так после «Рассказов об Утопии» я выбрал «Второй контакт». Во-первых, роман внецикловый, во-вторых, небольшой по объёму, в-третьих, с относительно высоким рейтингом.

Завязка у романа отличная. 2065 год. Уставший от трудов праведных военный юрист майор Максвелл Беккер очень хочет отправиться в отпуск, но его непосредственный начальник-генерал с такой постановкой вопроса не согласен и приказывает Беккеру приступить к защите капитана Дженнингса. Тот обвиняется в убийстве двух членов экипажа своего космического корабля. Капитан убийства не отрицает, но утверждает, что те двое были инопланетянами, и, что он всего лишь исполнял свой долг. Все считают Дженнингса сумасшедшим, Беккер приступает к расследованию...

Довольно бодрый фантастический детектив с юмором, с динамичным действием и с несколькими резкими поворотами сюжета, когда картина мира главного героя кардинально меняется. Это о плюсах. Из минусов же — довольно избитая фабула (гражданин узнаёт ужасный секрет, на него начинает охотиться государственная машина, он спасается по мере сил, распутывая при этом клубок ужасных тайн), персонаж второго плана — суперхакерша, которая может взломать буквально всё и практически мгновенно. Но главным недостатком романа является то, что он заметно устарел. Хотя, казалось бы, 1990 год помню как вчера. Мобильная связь отсутствует как класс, есть некие видеофоны, но они стационарны, как телефоны в 1990 году. Видеокамер повсюду тоже нет, скрываться гораздо легче, чем сейчас. Ну и «на десерт» — выход в Сеть осуществляется с помощью модемов, да. И это при том, что люди добрались до ближайших звёзд.

Пуньо, ребёнок, которому судьба послала неисчислимые испытания и только чудом доживший до своих лет, попадает в Школу. Но это не история про беспризорника, нашедшего свою дорогу в жизни благодаря талантливым педагогам. Выпускники Школы не получают аттестатов, они перестают быть людьми.

Относительно доступно написанная история, да тут есть прыжки по хронологии сюжета, но последовательность событий легко понять. Подробности жизни главного героя до попадания в Школу полны насилия, крови и грязи. Натурам чувствительным лучше повесть пропустить. В финале автор сумел удивить. Но, конечно, это никакая не «наитвердейшая» научная фантастика. Не более чем «Человек-паук», к примеру. Заставляет задуматься о «цели и средствах».

Лучшее произведение из сборника «Старость аксолотля», задевает и эмоционально и интеллектуально.

Профессор МГУ Ястребов изобрёл устройство, способное выиграть у любого шахматиста. Сначала железный ящик разгромил всех московских мастеров, затем — всех российских, а дальше не пожалел великих — Капабланку, Ласкера и остальных корифеев, стоявших у истоков современных шахмат.

Повесть написана достаточно простенько, хотя для дебюта молодого автора впечатляюще. Но зато какая глубина предвидения! Александр Абрамов сумел заглянуть в будущее лет на восемьдесят. Понятно, что появление компьютерных программ, умеющих играть в шахматы сильнее величайших гроссмейстеров не произвело столь драматического эффекта, как в этой повести. И гибель шахматам, похоже, не грозит, но шахматный мир продолжает лихорадить. Постоянно происходят скандалы, связанные с нечестной игрой или же с подозрениями в таковой. Владимир Борисович Крамник не даст соврать. Верю, что кризис будет преодолён, и шахматные программы продолжат помогать живым шахматистам улучшать результаты, оставляя древнюю игру всё такой же молодой и увлекательной.

Одним дождливым апрельским вечером Даниил Фролович с благородной фамилией Шереметьев на остановке троллейбуса встретил девушку Олю. Та согласилась взять его номер телефона. С этого вечера жизнь Дана стала походить на сказку. О золотой рыбке.

Грустная и лиричная история с финалом, дарующим надежду. У Дана с Олей изначально всё было неправильно, полное отсутствие симметрии в отношениях. Стоит ли удивляться, что это бросающееся в глаза неравенство начало их, отношения, убивать? Впрочем, финал у повести открытый, жизнь ещё может сделать его счастливым.

Очень хорошо автор написал о цирке, даже появилось желание сходить туда с ребёнком. Из забавного — главный герой по фамилии Шереметьев живёт на Октябрьской улице, которая идёт параллельно Шереметьевской.

Корабль пришельцев приземлился максимально неудачно — прямо на поле боя. Не утративший любопытства Вычислитель выбрался наружу, единственный из экипажа. Любопытство спасло жизнь инопланетянину и подарило советской науке гениального математика Николая Мерля.

Идея хороша, хотя что-то подобное не раз встречалось — инопланетянин, вынужденный жить среди людей. Помешали восприятию авторские мысли, вложенные в записки героя о неизбежности кризиса научной мысли в капиталистическом обществе и слабая проработка истории планеты пришельцев. Приём с потерей памяти опять же, позволяющий покрыть туманом что угодно. Повесть надо было или сокращать до рассказа, тогда вышла бы оптимистично-юмористическая история об инопланетянине, двинувшем вперёд советскую, а вместе с ней и всю мировую науку, или же растягивать до романа, добавив подробностей жизни героя как до прилёта на Землю, так и после.

С жителями одного московского дома начал встречаться некий Парень. Зашёл в квартиру к пенсионеру, затем — к каменщику, повстречался с профессором-историком, с его внуком, с учительницей химии. Предлагал странное, творил чудеса и читал мысли...

Наивная перестроечная повесть о том, что надо ломать стены и уж тогда заживём. Стены оказались несущими, рухнула кровля, выжили не все. Похоже, Парень был не волшебником, а бесом. «Никогда не разговаривайте с незнакомцами.»

Написано при этом хорошо — легко, воздушно, даже Михаил Афанасьевич вспомнился.

Космический транспортник «Бегемот V» спешит укрыться в поясе астероидов от солнечной бури. Паранойя, годами зревшая в головах членов экипажа, грозит уничтожить корабль. Ко всему прочему где-то поблизости пролегает орбита легендарного Астроманта — то ли источника знаний то ли источника прекрасного, но в любом случае это ценнейший приз для того, кто им сумеет овладеть.

Из того, что бросается в глаза — история альтернативная, коммунистический блок существует. Более того, вокруг полно технических анахронизмов — перфоленты, логарифмическая линейка, ферромагнитные накопители, вакуумные лампы, бумажные книги, наконец. Члены экипажа называют друг друга по судовым должностям — Навигатор. Капитан, Радист и так далее. Живые люди сведены к функциям. Повествование ведётся от лица Доктора, тот не прост, имеет свою тайну.

Вся эта история с космическими сокровищами нужна автору для того, чтобы порассуждать об ограничениях прогресса, истинной стоимости предметов искусства и о принципиальной ограниченности понимания одним человеком другого.

Да, Уоттса напоминает, но тот читается заметно живее и персонажи у него пообъёмнее.

Прошло три года со времени событий «Всадников ниоткуда». На подмосковной даче встретились старые знакомые — американский лётчик Мартин, гляциолог Борис Зернов, радист Анатолий Дьячук и кинооператор Юрий Анохин. Вдруг небо потемнело, часы остановились, и очнулись друзья уже в лесу на другой планете. «Розовые облака» вспомнили про старых знакомых...

Интересная книга, но слабее первой. Ибо сюжет идёт не вверх, а вдаль. Мы так и не узнаем практически ничего нового о сверхмогущественных существах, покоривших время и пространство, микромир и макромир. По сути весь сюжет сведён к приключенческой составляющей. Герои сражаются против полицейской диктатуры на далёкой планете в рамках социального эксперимента пришельцев. Но ответов на вопросы, поднятые в первой книге читатель не получает. Каковы мотивы чужаков, их дальнейшие намерения, происхождение? Да даже, зачем они украли земной лёд, мы так и не узнаем.

Но в целом роман отлично передаёт дух той эпохи, когда он был написан. Без идеологической накачки, оба американца — Мартин и Томпсон отличные ребята, Маркс и Ленин упоминаются весьма умеренно, а финал однозначно оптимистичен.

Если «Кириньяга» — это по-африкански цветистая история величавого поединка безумца со Временем, пусть и с предсказуемым результатом, то «Килиманджаро» — апология карго-культа, где масаи предлагается стать сервильным народом, обслуживающим богатых туристов. На Утопию не тянут оба варианта.

2123 год. Последние из кикуйю (крупнейший народ Кении, к нему принадлежали «отец кенийской независимости» Джомо Кениата и писатель Нгуги Ва Тхионго, заслуживший страницу на Фантлабе) отправляются на планетоид Кириньяга, чтобы жить по заветам предков вдали от соблазнов цивилизации. Возглавляет этот Исход мундумугу Кориба, платит за банкет правительство Кении. Кориба не так прост, каким кажется — два высших образования в престижнейших университетах, стойкая убеждённость в своих идеях и отлично подвешенный язык делают его грозным противником для кого угодно. Вот только со Временем никому из людей справиться не дано. Во благо народа кикуйю и во славу Нгаи Кориба готов резать коз, душить младенцев, врачевать раны и подавлять разными способами то тут, то там вспыхивающее недовольство соплеменников. Собственно весь роман Кориба пытается отразить (иногда не без блеска) различные удары по созданной им для себя Утопии, но в конце концов осознаёт тщетность своих усилий и красиво уходит на встречу с Нгаи.

На мой взгляд это лучшая «Книга месяца» на Фантлабе и самой сильное для меня литературное впечатление за 2024 год. Роман отлично написан, отдельное удовольствие получаешь от авторского стиля, и при этом заставляет задуматься о многом. Автор подводит к мысли, что любому этносу для того, чтобы сохраниться, необходимо изменяться. Застыть, как жуку в янтаре, не выйдет. Понятно, что получится не у всех, но если не пытаться, то окажешься в компании с половцами и печенегами.

Роман-притча гораздо интереснее и во много раз прекраснее, чем можно понять из аннотации. После прочтения сразу захотелось одновременно продолжить знакомство с автором, перечитать африканские сказки или же поискать что-то за авторством действительно африканских писателей. Редкое литературное удовольствие от прочтения романа, пусть и найдутся люди, отказывающие ему называться научно-фантастическим.

После смерти в бурных водах Рейхенбахского водопада Шерлок Холмс попадает в рай. Но даже здесь нет покоя великому сыщику, его следующим клиентом становится Святой Пётр.

Я понимаю, почему общий уровень рассказов в сборнике «Шерлок Холмс на орбите» довольно низок. Похоже, что писателям предлагалось написать «фантастику про Холмса» в чётко оговорённые сроки, а вдохновение плохо приходит по расписанию. Гораздо сложнее понять, почему составитель сборника Майк Резник сработал в общем ключе. У него-то было время продумать идею и её воплощение. Мощного финального аккорда не получилось.

Люди будущего так и не смогли понять парадокса Ферми, а потому перенесли к себе Шерлока Холмса, пусть великий сыщик разбирается. Холмс приступил к изучению физики и астрономии...

Роберт Сойер умеет писать книги, делает это увлекательно. Но в том, что касается физики его невежество просто поражает, начиная с «Золотого руна». В рассказе упоминаются «Кот Шрёдингера» и парадокс Ферми. Удивительно, но автор не понял ни того ни другого.

«Я хочу сказать, что кошка ни жива ни мертва.» Всё ровно наоборот. И парадокс Ферми не в том, что инопланетяне с нами не связываются. Может просто не хотят, а в том, что следы их деятельности, не обязательно оставленные с умыслом, так и не обнаружены.

Ну и как вишенка. «В конце июня 1907 года я прочел в «Таймс», что обнаружены упорядоченные радиосигналы, идущие со звезды Альтаир.» Как они обнаружены, если даже идея радиотелескопа появится только через четверть века?

90-е годы XX века. Полицейское управление калифорнийской Санта-Лючии ведёт расследование серии жестоких убийств. Убийца играет с полицией, всё безрезультатно. И вот однажды в чью-то светлую голову приходит идея обратиться в компанию «Волшебники времени» из Санта-Круса, чтобы расследованию смог помочь величайший из сыщиков мистер Шерлок Холмс.

Сама фантастическая идея достаточно банальна. По сути это первое, что приходит в голову от фразы «фантастический детектив про Шерлока Холмса» — пусть машина времени доставит Холмса в будущее. Но исполнено всё очень грамотно. И хоть я не сильно люблю детективы про убийц с иррациональными мотивами, автору удалось довольно изящно закрутить сюжет и с Холмсом при этом обойтись уважительно.

1897 год. На Бейкер-стрит явился незнакомец, который сходу предложил Холмсу проявить чудеса дедукции. С анатомией у пришельца было явно не всё в порядке. Так началось необычное дело об убийстве...

Люблю детективы, обожаю фантастику, но вот плод их страсти обычно вызывает много вопросов относительно своей жизнеспособности. Так и здесь, не буду придираться к соответствию Канону образов Холмса и Уотсона, но правила детектива не должны нарушаться, разве что в исключительных случаях. А одно из них гласит — что знает сыщик, то должен знать и читатель. Здесь оно полностью нарушено. Мотив, способ и возможность, всё это вываливается в финале на совершенно не подготовленные умы Уотсона и читателя.

Через сотню лет после событий на Кириньяге масаи дождались своей очереди получать планетоид и строить свою Утопию. К делу подошли масштабно. Речь не о трёх деревнях, а о пяти городах и множестве скотоводов, живущих в маньятах по древним обычаям своего народа. Планов громадьё, Совет старейшин приступил к работе, начал её фундаментально — с определения того, кого можно и кого нельзя считать масаи.

Рассказчиком в повести выступает единственный историк народа масаи (я тоже удивился) Дэвид оле Сайтоти. Он, как и Кориба в своё время, готов решить любую проблему, но будучи историком, склонен искать решение в чужом опыте.

Если в рассказах о Кириньяге было всё — драма, трагедия, комедия, которые сочетались самым причудливым образом и потому роман оставлял очень яркое впечатление, то в «Килиманджаро» у автора настроение исключительно ироническое. Как построить Утопию масаи — надо завести Конституцию, прописать там равные права для всех. организовать выборы, руководителем назначить учёного еврея и начать привлекать туристов в больших количествах. Ведь в Утопия — это не результат, а процесс.

Возникло ощущение, что автора подменили. Абсолютно ненужное продолжение. И приходится гадать — то ли автор изменился, то ли времена.

Кориба вернулся на Землю, но и там нет места для последнего из кикуйю. На Кириньяге Утопии не случилось, но и Кения таковой не является даже для кенийцев. Преступность, экологические проблемы, коррупция, загнанные в глубь, но прорывающиеся наружу национальные комплексы.

И тут надо отдать Корибе должное за его непреклонность (читать диалоги шамана с сыном — отдельное удовольствие) и сохранившуюся рассудительность. Он всё же сумел уйти как настоящий мундумугу, а значит найдёт своего Нгаи, ведь с людьми он все вопросы решил.

Случилась катастрофа — на Кириньягу упал звездолёт, пилот выжил, но ему потребовалась срочная медпомощь. На поверхность Кириньяги спустилась женщина-врач, и это событие стал катализатором на порядки ускорившим давно идущую реакцию разрушения Утопии Корибы и самого смысла его существования.

В одном из предыдущих рассказов утопия определялась как место, где все счастливы. Но на Кириньяге был счастлив лишь один Кориба, остальные просто не знали, что несчастны. Этот мир был обречён.

Один из лучших рассказов сборника, окончательно высветивший авторскую позицию. Идентичность сохранять можно, но нельзя сохранять её неизменной, иначе станете аттракционом для туристов.

2136 год. Ндеме, ученик Корибы, вырос и усомнился во всём том, во что Кориба искренне верил, а значит и в Утопии кикуйю, созданной учителем. Более того, Ндеме начал вести разговоры с соплеменниками, прямо подрывающие авторитет мундумугу. Открытый конфликт неизбежен.

Ожидаемо битву одинокого шамана Корибы со Временем выиграло последнее, ибо её, этой битвы даже не замечало. Можно собрать группу людей в одном месте и заставить их жить архаичным укладом, но даже в этом случае рано или поздно ситуация начнёт меняться по внешним или по внутренним причинам. Развитие — в природе не только отдельного человека, но и целых обществ. Удивительно, что такой образованный человек как Кориба подобного поворота не предвидел. Ну и, как справедливо заметил наш герой, те, кто доволен жизнью и не склонен к переменам, лишены воображения и не в состоянии создавать новое, другие же способны развиваться, но при этом однозначно разрушат Утопию Корибы.

На Кириньяге началась эпидемия самоубийств. Молодые юноши, не видя смысла в своём существовании. сводили счёты с жизнь. Корибе приходится думать над решением проблемы.

Причина возникновения ситуации очевидна. Старшее поколение на Кириньяге — это добровольцы, самостоятельно выбравшие уход от цивилизации. Младшее — это дети, которые либо родились в «Утопии», либо были туда привезены в самом раннем возрасте. В результате вернуться на Землю они попросту не могут, а оставаться не хотят, ибо юность ищет вызовов и жаждет славы. Решение Корибы мне удачным не кажется, это путь к резкому росту преступности, к появлению абреков.

На этот раз удар по Утопии прилетел с неожиданной стороны. Любимая матушка вождя Коиннаге старая Мумби решила пожить отдельно, что у кикуйю не принято. Более того, поселиться она решила по соседству с самим Корибой, поставив хижину на его холме. Вместо того, чтобы познакомить старушку с кровожадными физи, Кориба решил использовать этот инцидент в воспитательных целях. Но это тот случай, когда лекарство хуже болезни.

Постепенно авторская позиция становится понятной. Один шаман против времени. И если поначалу Кориба как-то справлялся с вызовами, в случае с Бваной не без изящества. То здесь перед нами первый очевидный для всех провал Корибы на должности мундумугу, заставляющий вспомнить о том, что шаман он самопровозглашённый, а всё вокруг — не более чем ролевая игра в «настоящих кикуйю», пусть и смертельно опасная.

Продолжается осада личной Утопии шамана Корибы. На этот раз вторжение культурное. На Кириньягу переселились кениец Нкобе, кикуйю по происхождению, со своей женой Вандой. Та вообще американка из Орегона, в возрасте 38 лет, когда на нормальную женщину кикуйю родственники смотрят с целью оценить, не пора ли её отдать гиенам. Ванда, ставшая Мванге, прекрасно выглядит, выращивает цветочки, изобретает погреб и кресло и всячески смущает молодые умы деревни. Понятно, что долго так продолжаться не может.

Кориба по-прежнему безумный фанатик, но здесь ему даже немного сочувствуешь. А он в свою очередь запустил червя сомнения в яблоко своей убеждённости.

Рассказ о кризисе власти на Кириньяге. Для того, чтобы авторитет шамана оставался на космически недосягаемой высоте, время от времени его необходимо укреплять. Как понять, что пора принимать меры? Ну раз Совет старейшин пошёл против мнения мундумугу, значит пришло время действовать. На Кириньягу прилетел молодой, красивый и обеспеченный охотник масаи по имени Уильям Самбеке. Быстро сократив численность окрестных гиен, от которых страдали кикуйю, охотник огляделся и решил, что ему здесь нравится, обзавёлся жилищем, жёнами и прихвостнями, называл Корибу стариком, а себе Бваной (господин, хозяин — на суахили). Как с этим справился наш герой?

Будучи совершенным безумцем в основной своей мании, в остальном Кориба остаётся довольно хитроумным интриганом, знающим как дёргать тайные нити власти. Простоватый прямолинейный масаи не имел против него никаких шансов. История напомнила читанные в детстве «Сказки народов Африки». Видимо Майк Резник хорошо изучил восточноафриканский фольклор.

2131 год. Гениальная девочка Камари пришла к Корибе, чтобы тот вылечил подобранного ею сокола. Кориба согласился, но предупредил, что сокол не выживет, ведь птицы рождены для полёта.

Думаю, многие скажут, что не всё так однозначно, у каждого своя правда и так далее. Я же скажу проще — до трагического финала довёл не Кориба, а те самые белые из Техподдержки, пустившие немалые ресурсы на однозначно идиотское дело. Кикуйю могут оставаться собой, конечно, но это должны быть кикуйю из XXII века, а не XVI столетия. Я уже не говорю о том, что шаман с компьютером — это не то и не другое. Профанация.

Жизнь на Кириньяге течёт в полном соответствии с заветами предков. У шамана Корибы много дел — соплеменников надо развлекать историями, иногда подлечить, принести животное в жертву Нгаи, провести свадьбу в лучших традициях, придушить демона в теле младенца. Часть профессиональных обязанностей Корибы не нравится людям из Техподдержки, но Кориба непреклонен.

Рассказ заставил задуматься. Во-первых, даже самый дикий обычай, как правило, в основе несёт рациональное зерно. Во-вторых, при изменении внешних условий и обычаи должны меняться, плавно подстраиваясь под новое. В конце концов на Кириньяге кикуйю должны приносить жертвы не Нгаи, а Техподдержке, ведь жизнь их на планетоиде зависит именно от неё. Ну и в-третьих, есть во всей этой картине какая-то убойная доза лицемерия — шаман пользуется компьютером, весь мир создан наукой, а главный интриган племени косит под дурачка этого всего не понимающего и не принимающего.

Знакомство моё с этой книгой, и шире — с творчеством Майка Резника состоялось благодаря Книжному Клубу, умеющему расширить горизонты. Первый рассказ, притча, басня. Из фантастических элементов здесь только время действия — 2123 год и космопорт, в который направляется главный герой, чтобы навсегда покинуть Землю и строить рай для своих кикуйю на планетоиде Кириньяга. Весь рассказ представляет собой один длинный диалог между будущим шаманом Корибой и его бывшим сыном Эдвардом. Бывшим, так как тот захотел жить как человек XXII века. Кориба же этот век отрицает и как золотой воспринимает, видимо, XVI век. Как бы то ни было, если человек не смог воспитать родного сына в своей традиции, то сложно ожидать от него того, что он успешно поведёт в светлое будущее целый народ.

Читается рассказ очень хорошо, после Дукая так с особым наслаждением.

Несмотря на то, что сборник «Старость аксолотля» так и не стал «Книгой месяца», пока по крайней мере, продолжу его читать.

Итак, человечество вышло в Космос, дотянулось до звёзд и там обнаружило инопланетный организм — Xenogenesis procaryota gleiophyta, или попросту — глию, к той, что внутри черепа отношения не имеет, исключительно внешнее сходство. Некоторые люди стали проходить обряд сизигии, вступая с глией в симбиотические отношения, суть сизигии не раскрывается. Важно, что после этого человек переставал быть человеком и получал возможность повелевать пространством-временем — «Ваять». Джедаи по сравнению с ксенотиками сущие дети. Дабы ксенотики попусту не разрушили планету-другую каждому из них имплантируется Страж, регулирующий гормональный баланс и вообще дающий характер нордический, стойкий. Ксенотики объединены в Орден — OHX. Первый среди равных в котором, Фредерик Агирре, является главным героем повести. А начинается она с того. что одного из ксенотиков, лорда Габриэля, убивают. Глава Ордена начинает расследование преступления...

К авторской манере оставлять все объяснения на потом я уже привык. В отличие от романа «Старость аксолотля» сносок здесь практически нет, и о значении некоторых терминов приходится догадываться из контекста. Читается повесть не быстро, воспринимается скорее как сказочная, несмотря на весь тяжёлый вокабуляр, из ассоциаций на ум приходят «Звёздные войны», только в варианте для желающих поднять самооценку взрослых.

Цвет настроения — синий

Апокалипсис случился достаточно внезапно, чтобы разом уничтожить биологическую жизнь на Земле, «нейтронная волна» из космоса выжгла всё живое вплоть до существ, обитавших на дне океана и глубоко под землёй. Однако не достаточно быстро, чтобы не дать возможности многим людям воспользоваться аппаратным комплексом IS3, способным просканировать сознание и перенести его в цифровой форме на удалённый сервер. одним из этих людей и оказался Гжесь, варшавский офисный эникейщик.

Автор не склонен разводить антимонии, а потому смело погружает читателя в пучину действия, оставляя объяснения на потом и так каждую главу. Допустим, в начале первой Гжесь в теле полутонного трансформера охотится на токийских секс-ботов. Как он дошёл до жизни такой выяснится не через одну страницу. Названия глав обозначают количество дней, прошедших после Апокалипсиса, что тоже не сразу очевидно. Если обычно киберпанк — это некие действия героев в виртуальности в первую очередь, то в «Аксолотле» вся виртуальность перенесена в реальность, что отягощается в свою очередь тем, что время от времени Гжесь врубает программу сна, тогда на его и читательскую картину мира накладываются различные видения. Общее впечатление от происходящего главный герой обозначил как «некий дурацкий мультик для ботанов». Сложно спорить.

Что касается плотности текста, то все события можно описать в одном абзаце, но при этом из недомолвок, подразумеваемого и невысказанного можно соорудить целый цикл томов на пять-семь.

Если попытаться выразить мои ощущения от прочитанного, то скажу следующее: «Старость аксолотля» — это такой грустно-тоскливый киберпанк с искусственно завышенным порогом входа.

С советской антарктической станции «Мирный» отправляется экспедиция с целью изучить новый атмосферный феномен — «розовые облака». В состав экспедиции из четырёх полярников входит и кинооператор Юрий Анохин. Никто не мог и предположить, что экипаж вездехода «Харьковчанка» первым вступит в Контакт.

Да, на романе стоит чётко различимая печать времени написания, но не в плане продвигаемой идеологии, а в отношении общей атмосферы, которая напомнила те же рассказы Днепрова. Но при этом у «Всадников» масса достоинств, позволяющих рекомендовать книгу к прочтению и сегодня. Это Контакт с загадочной негуманоидной формой жизни, причём не земляне в данном случае исследуют чужаков, а строго наоборот. И оказаться в роли подопытных, прямо скажем, некомфортно. Это непредсказуемый сюжет, когда до самого финала непонятно, каким будет его следующий вираж. Это и упомянутая деидеологизированность. Да, адмирал Томпсон — американец и настроен к пришельцам отнюдь не дружелюбно, но это скорее объясняется его профессиональными навыками. Советских же военных в романе просто нет, одни учёные. Финал у романа ожидаемо открытый (трилогия всё же) и он, надо отметить, вызывает жгучее желание узнать, что же было дальше.

Рассказ из тех, что пишутся ради последней фразы. Читать желательно, не заглядывая в эту карточку. Впрочем, постараюсь обойтись без подсказок, иначе чтение обессмыслится. В целом получилось перемигивание Сергея Лукьяненко с фанатами совсем другого писателя. Простенько, незамысловато.

Кажется, смысл рассказа ускользнул от читателей. А ведь он не про деньги, «Дом-2», космических туристов и не про политику, нет. Он про интерес, а интерес к Космосу вообще утрачен. Раньше, помню, едва ли не каждый второй мог ответить на вопрос, кто сейчас несёт космическую вахту, многие интересовались деталями тех или иных экспериментов. А теперь интересы приземлились, что-то важное утрачено. Есть и второй момент — представьте себе полёт на Марс. Целый год в ограниченном пространстве с одними и теми же людьми, с ума ведь сойти можно. В такой ситуации шоу с орбиты — хоть какое-то занятие и развлечение для космонавтов.

Есть у рассказа и юмористический заряд, автор прошёлся по национальным стереотипам, а параллель между песней «Я спросил у ясеня...» и пушкинской сказкой «О мёртвой царевне...» заставила рассмеяться.

К королю явился Дьявол и предложил ему избавиться от угрозы соседней Империи, бывшей метрополии. Цена вопроса — три миллиона детей в возрасте от пяти до двенадцати лет. Король всё взвесил и согласился...

В рассказе выделю два момента. Во-первых, любой король, если он конечно настоящий, должен понимать, что заключая сделку с Дьяволом, он перестаёт быть королём. Президенту в этом плане проще, он так и так уйдёт с поста. В этом, кстати, одно из преимуществ монархии. Во-вторых, же в рассказе присутствует мысль, что не обладая полнотой информации, очень сложно судить о поступках власть предержащих. Ведь всё не то, чем кажется.

С рассказом этим Сергей Лукьяненко выступил в роли Кассандры и... разделил её судьбу. Ему не верили, над ним смеялись и называли безумцем. А оно вон как получилось.

Рассказ решил прочитать, увидев его среди похожих в карточке «Пленённой Вселенной» Гаррисона. Сюжеты действительно схожи — «корабль поколений», ведущие натуральное хозяйство предки будущих колонизаторов далёкого мира. Но есть всё же важное отличие — кораблём у Лукьяненко управляет ИИ, а это многое меняет. Допустим, теперь легко понять, зачем на борту люди, живущие примитивным присваивающим природное укладом. Таким гораздо проще перенести путешествие, длящееся столетиями, не сойти при этом с ума и не произвести тотального разрушения окружающей обстановки. Тяжёлый труд и простые желания не оставляют места для тоски. Но даже тут нашёлся мальчик, что захотел увидеть звёзды. Ну а всю работу по навигации и эксплуатации выполнит ИИ.

Красивый, душевный, в чём-то поэтичный рассказ с очень человечным ИИ в главой роли.

Чимал, сын Чимала, с детства отличался от односельчан-ацтеков и не раз страдал от этого. И вот однажды он решил бросить очередной вызов богам и их жрецам, презрев древние обычаи племени...

Популярная в своё время тема «корабля поколений». Я, честно сказать, не вижу в них никакой экономической целесообразности, разве что Человечество будет поставлено перед угрозой уничтожения, тогда это возможный выход. В противном же случае тратить огромные ресурсы и обрекать на пожизненное тюремное заключение поколения несчастных как-то не по-человечески. Да ещё и без надежды хоть на какую-то отдачу. Есть и другая сторона проблемы — психологическая. Как заставить людей принять их жребий? Ну первое поколение может быть из энтузиастов, а последующие как смогут не сойти с ума, летя в банке среди бесчисленных звёзд и зная, что никогда не ступят на планету? У Гаррисона есть сразу три ответа на вопрос — генетика, религия и постоянный отбор, когда из слишком умных выпускают богов через отверстия в черепе.

Сама же книга получилась отличной. Приключения Чимала, изнывающего от жажды знаний и обречённого на одиночество, захватывают внимание, но в конце концов понимаешь, что и победа Чимала, да, во многом промежуточная, это всего лишь часть плана Великого Создателя, запрограммированная за сотни лет до рождения гениального «ацтека».

Донецкий школьник Глеб в 1979 году поссорился с другом. Другой донецкий школьник Борис в 2019 году, работая проводником на Детской Железной Дороге, увидел в вагоне Безбилетника...

Хороший рассказ, правильный. Получилась перекличка трёх времён. От Лукьяненко тут, похоже, только фабула — чувствуется его рука, стиль же совершенно не похож. Действие развивается по нарастающей. Финал очень сильный. И «десятки» и «единицы» ставятся, очевидно, из внелитературных соображений.