По еврейской традиции рядом с умершим вплоть до его погребения в землю всегда должен находиться живой человек, так называемый охраняющий (шомер). Обычно эту роль играет специально приглашенный человек, но по стечению обстоятельств быть шомером при умершем дяде предлагают его племяннику Марти. Тот, не задумавшись о смысле этого действия, немедленно соглашается и только когда ночью он остается наедине с покойником, ему становится по-настоящему страшно.

Мать и ее взрослая дочь случайно оказываются поблизости от квартала, где жили раньше. Знакомые места наводят мать на грустные воспоминания об их бывших соседях, особенно о старушке, что жила в квартире над ними. После того как умер ее муж, со старушкой стали происходить странные необъяснимые изменения, итогом которых стало одно страшное событие, до сих пор не дающее покоя матери героини.

Японка Кагоми ухаживает за своим умирающим от рака американским мужем в глухом горном городке в Калифорнии. В доме для помощи Кагоми постоянно находятся мать ее мужа и друг семьи, инфантильный геймер Райан. Но однажды Кагоми начинает замечать еще что-то присутствие в доме — некая темная фигура в шляпе обещает, что пришла, чтобы жить у нее во рту.

Отец Марчисон заводит дружбу с известным профессором Гуилди, отрицающим любые чувства, особенно любовь, и не терпящего женщин. Однако когда нечто влюбляется в самого профессора, жизнь Гуилди превращается в настоящий ад.

Бродяга находит для ночлега заброшенный коттедж с садом. Среди ночи он просыпается и слышит чьи-то шаги в коридоре.

Джулия, переживающая взросление, чувствует себя чужой в своем доме: родители придираются к ней, а младший брат пользуется своей безнаказанностью и говорит ей гадости. Единственный, в ком она видит родственную душу, это хромающий призрак симпатичного мужчины, который время от времени появляется у них дома или в саду. Джулия приходит к выводу, что он такой же одинокий как и она, и поэтому им надо быть вместе, чего бы это не стоило.

Незнакомая женщина, назвавшая себя медиумом, на вокзале заявила Реджинальду, что у того на плече сидит невидимое существо, которое высасывает из него энергию. Поначалу не обратив на это внимание, постепенно Реджинальд все больше начинает осознавать, что с ним что-то не так.

Ховелл привык проводить отпуск дома за газетой, выкуривая сигарету за сигаретой. Так было, пока он не повстречал мисс Пикавер, которая настояла на их совместном отпуске в Европе. Вскоре они оказались в прибрежном французском городке, который кардинально изменит их отношения и и самих.

Гризельда де Рептонвиль, молодая аристократка из обедневшей семьи, приглашена на политический бал в усадьбу Бимс, где ей суждено встретить любовь всей своей жизни. Однако, ее счастье будет мимолетно, и все последующие годы ей придется жить в поиске этого утраченного чувства.

Автобиография, повествующая о детстве и юности писателя, главным героем которой выведен портрет эксцентричного отца. Большая часть повествования посвящена психологическому анализу собственного развития как личности и ностальгии по образам и местам Британии начала XX века.

Деспина замужем за Харви, но они оба несчастны в браке. Когда они останавливаются в гостинице в небольшом городке в Мидленде, Харви, не выдержав компании жены, сразу же сбегает к любовнице в Халл. Деспина знакомится с другим постояльцем гостиницы Клайвом, который делится с ней своими личными секретами о больной жене, шантаже и своем намерении умереть из-за невозможности вернуть прошлое.

Милли живет в постоянном стрессе: от раздражения к занудному, пустоголовому мужу и от страха перед своими сыновьями-близнецами, чьи невероятные размеры наводят на нее ужас. Чтобы определиться со своим будущим, Милли отправляется на прием к гадалке. Когда она возвращается домой, ее жизнь кардинально меняется.

После того как у Стивена умирает жена после продолжительной болезни, он приезжает к брату-священнику в маленький городок на несколько дней. В небольшом ущелье он встречает молоденькую девушку, Нелл, собирающую мох и лишайник для своего отца. У Стивена сразу же вспыхивает к ней невообразимая ранее страсть. Нелл находит им заброшенный домик рядом с глубоким родником, где они могли бы жить, но предостерегает о том, что ее отец и сестра могут представлять для них опасность. Стивен замечает на плече Нелл странную отметку, которая не похожа на обычное родимое пятно. Вскоре такие же следы начинают проявляться на стенах лондонской квартиры Стивена, в доме его брата, а вскоре и на нем самом.

В молодости рассказчик подружился со своим коллегой по фирме Ронни. У Ронни была проблема познакомиться с девушкой, поэтому они часто посещали разные публичные мероприятия. Однажды их пригласили на благотворительный вечер к некой Вере З., где сама Вера должна показывать фокусы, а её брат играть на фортепиано.

Сосед рассказчика, Леонард Манн, такой же закоренелый холостяк, вдруг неожиданно просит стать свидетелем на его свадьбе. Как выясняется, все родственники и друзья Манна вежливо отказывались от такого предложения, как только узнавали, что отец невесты — гробовщик. Посмеявшийся над такими предрассудками герой после знакомства с будущей женой соседа и ее семьей начинает понимать, что некоторые подсознательные страхи существуют не зря.

После того как строители проломили пол в деревенской церкви, наружу выбралось жуткое создание, принимающее разные формы, которое постепенно начинает появляться в каждом доме в деревне. Приходской священник обращается за помощью к единственному образованному человеку в округе, опытному искателю приключений Ван Гоорту.

Жена Колина под влиянием богатой чиновницы Эйлин, сдающей им дом, решает заняться любительской авиацией. Сначала она просто начинает пропадать в авиационном клубе по вечерам и выходным, но действительно жуткое начинает происходить с Колином, когда его жена за компанию с их хозяйкой покупает небольшой самолет.

Бродик Лейт рассказывает о различных периодах своей жизни: о детстве с горячо любимой матерью и безразличным отцом, о поездках в доставшийся по наследству дом в Шотландии, о своих отношениях с женщинами и о своих друзьях. Связывает все эти эпизоды призрак женщины, который появляется в счастливые моменты жизни и приносит горе.

Рассказчик, автор «странных» историй, вспоминает жуткую историю из своей собственной жизни. Она произошла, когда он вместе с тяжело болеющей женой отправился в Италию на отдых. В один из дней он решает скоротать время и покупает билет для группового посещения одной старинной виллы.

Чтобы помочь подруге Милисент отвлечься от расставания с бойфрендом, Уинифрид привозит ее на пикник на живописную поляну рядом с заброшенной церковью в графстве Эссекс. Уинифред и не подозревает, какую опасность она навлекла на подругу, ведь это место мистическим образом воздействует на несчастных влюбленных.