Дублирую сюда свой отзыв.

Р.Скотт Бэккер "Князь Пустоты"

Трилогия "Князь Пустоты" — первое прочитанное мною произведение в жанре "тёмного фэнтези". Будем считать, что знакомство прошло удачно

Итак, чем же мне запомнились эти три книги?

Во-первых, один из важнейших атрибутов фэнтези — мир в котором происходит действие. И если это выдуманный мир, то перед автором стоит непростая задача — сделать его с одной стороны — оригинальным, с другой — логичным и непротиворечивым. И Бэккер, я считаю, справился с этим достойно — чем дальше продвигаешься по тексту, тем больше погружаешься в мрачную, но захватывающую атмосферу Эарвы. Бесспорно, во многих деталях чувствуется веяние нашей реальности: фаним во многом напоминают мусульман, айнритизм же, хоть и предусматривает поклонение нескольким богам — вызывает отчётливые ассоциации с христианством. Кое-где явно ощущается и влияние других литературных произведений (хотя бы в названиях — скажем, нансурская крепость Асгилиох и гондорская цитадель Осгилиат). И всё же мир, созданный Бэккером, никак не назовёшь вторичным.

Сюжет. Признаться, первая половина "Слуг тёмного властелина" далась мне тяжело, особенно часть "Император". Практически никакой динамики, много текста уделяется внутренним переживаниям героев; к тому же, приходилось продираться через кучу новых названий, в которых поначалу легко запутаться. Однако, в дальнейшем интерес начал возрастать, и вторая книга пошла "влёт", не говоря уже о третьей. Бэккер мастерски описывает битвы, которых на протяжении трилогии хватает; присутствуют и эротика, и весьма жёсткие сцены. Впрочем, "чернуха" в тексте вполне оправданна сюжетно, да и не показалась она мне такой уж тошнотворной (в отличие, скажем, от "Призраков" Паланика, где в отдельных моментах действительно комок к горлу подкатывает)

Главные герои Бэккера несколько уступают в "объёмности" мартиновским, но всё же первому удалось создать ряд очень колоритных и запоминающихся образов. Анасуримбор Келлхус — воплощение чистого интеллекта, полного контроля над своим разумом и телом. Идеальный "кукловод", для которого все остальные люди — лишь марионетки, необходимые для достижения цели. Его способности вызывают порой восхищение, но сопереживать такому герою едва ли возможно.

Друз Ахкеймион — на мой взгляд, один из интереснейших персонажей трилогии. Он предстаёт перед нами в двух ипостасях. Одну из них мы наблюдаем бОльшую часть времени — уже немолодой адепт школы Завета, склонный к рефлексии и самокопанию; и, вдобавок ко всему, каждую ночь переживающий ужасы первого Армагеддона в снах Сесватхи. По сравнению с другими он кажется жалким, униженным. Но всё это до поры, пока он не применяет свои силы — владение Гнозисом, мощнейшим колдовством в Эарве. И тогда мы видим уже другого Ахкеймиона — могучего, величественного, способного сокрушить любого, кто станет на его пути.

А ещё Найюр, Эсменет, Икурей Конфас, Пройас, Ксинем — все со своими характерами, комплексами и переживаниями.

Философско-идейная составляющая этого романа тоже внушает интерес. Бэккер поднимает такие проблемы, как выбор, познание мира, свобода и предопределённость, предназначение человека. Даже магия — и та представлена в книге не просто красивыми спецэффектами, но сложной философской системой.

Так что, несмотря на некоторые затянутости и неприятные моменты, ставлю произведению высокий балл. И жду продолжения.

Nightingale — Nightfall Overture (2005)

Собственно, в полном смысле данный релиз нельзя назвать альбомом. Это компиляция, в которую включены по две песни из первых четырёх альбомов Nightingale, а также кавер на песню Losing Myself упомянутых Edge of Sanity и новый трек Better Safe Than Sorry. Однако, все десять композиций очень органично вписываются в общую картину, взаимодополняя друг друга. Поэтому при прослушке Nightfall Overture производит впечатление не сборной солянки-"best of", а полноценного альбома.

Кроме того, есть ещё одно отличие, выделяющее NO из ряда обычных компиляций. Треки, взятые из предыдущих альбомов, были специально перезаписаны для нового релиза. В сравнении с оригиналами звучание стало куда более ярким и насыщенным; особенно это чувствуется в отношении вокала, который на первых альбомах звучал несколько глуховато и неуверенно.

Открывает альбом композиция с одноимённым названием. Вступление на редкость удачное – выразительная мелодия в сочетании с мягким, чуть размытым гитарным звучанием просто погружают в атмосферу наступающей ночи. А запоминающийся припев, спокойные проигрыши в середине и заключительное эмоциональное соло делают эту песню одной из самых красивых в альбоме.

За ней следует динамичная "The Dreamreader". Эта песня — о параллельном мире, который так или иначе окружает всех нас — о мире снов, грёз и воспоминаний... По тематике ей очень близка баллада Shadowland Serenade, идущая под номером 8 в данном альбоме.

№3 — более размеренная, но бодрая Revival. Эта песня — "сюжетная": в ней рассказ идёт от лица человека, который провёл долгое время в виде "тени", духа, и теперь воплотился в тело своего обидчика (очевидно, того, кто и обрёк его на бестелесное существование). Здесь, впрочем, следует упомянуть, что эта песня — часть большой концептуальной серии "The Breathing Shadow Trilogy" (в которую, как ни странно, входят четыре(!) альбома и первая песня с 5-го альбома Invisible), основанной на произведениях Дугласа Адамса (вот этот цикл). Хотя надо сказать, что композиция вполне уверенно смотрится и сама по себе, вне концепции.

Следующая песня — задорная Steal The Moon. Чего не сделаешь, как говорится, ради любви? Украсть луну с неба? Легко! Для этого даже не надо быть чёртом из "Вечеров на хуторе близ Диканьки" А вслед за этим треком идёт вещь, практически противоположная по настрою. А именно — печальная баллада Alonely. Одиночество, расставание, надежда, что ещё не всё потеряно... В общем, красиво и романтично.

Затем идёт более бодрая, хоть и с оттенком ностальгии, песня I Return, а за ней — трек The Glory Days. Казалось бы — клавишное встепление более чем жизнерадостно. Однако, вслушиваясь в текст, понимаешь — речь идёт от лица человека, которому жить осталось уже недолго; и перед его глазами проходит вся его жизнь... Песня не вгоняет в депресняк; скорее, от неё остаётся чувство печали, но печали светлой.

Далее — упомянутые Shadowland Serenade и Losing Myself. И, наконец, завершение — новая песня Better Safe Than Sorry. Песня — безусловный хит: имеется эффектное вступление (связка "гитары+клавиши"), мелодичные проигрыши и ну очень "цепляющий" припев!

Таким образом, если рассматривать этот релиз наравне с остальными полноформатниками, то на данный момент Nightfall Overture — безусловно, вершина творчества данного коллектива. Музыка очень мелодичная, и весьма лёгкая как для металла; поэтому рекомендую этот альбом даже людям, непривычным к тяжёлой музыке.

Оценка. Однозначные 10 баллов из 10. Если альбом не приелся за 4 месяца регулярных прослушиваний — думаю, это говорит о многом.

Pan.Thy.Monium — Khaooohs

Поскольку жанр был указан как progressive death metal, я ожидал чего-то в стиле Opeth или, возможно, свановского Edge of Sanity — длинные сложные композиции, смесь гроулинга с чистым вокалом... в общем, однозначно не того, что там было на самом деле.

Первая прослушка для меня закончилась буквально на втором треке. Начало песни Under Ytan было достаточно интересным: достаточно динамичный гитарный ритм, с лёгким клавишным сопровождением; далее подключилось гитарное соло — без изысков, но вполне неплохо. Но тут вдруг после 1-й минуты прежний ритм сменяется бласт-битами (которые я тогда терпеть не мог, да и сейчас не сильно жалую), но мало того — подключился вокал... Если бы это был просто гроулинг — нет, это было совершенно нечленораздельное рычание; что-либо разобрать в нём было просто нереально. Ладно, вытерпел; долбёжка сменилась прежним ритмом... Но, чёрт возьми, вокал этот просто резал уши! В общем, отложил я этот альбом до лучших времён.

И вот лишь недавно сподобился я дослушать эту вещь до конца. Что в альбоме поражает — так это совершенно невероятное смешение стилей: помимо собственно дэта, присутствуют элементы стилей doom, grindcore, а также хард-рока, эмбиента (в основном на коротких треках, таких как I Vindens Vald и вступительный I Mеnens Sken Dog En Skugga) и даже (!!!) джаза (саксофонные вставки в нескольких песнях). А на треке Khaooohs I есть даже некое подобие скрэтчей.

С вокалом отдельная история... Как оказалось, не стоило и пытаться разобрать какие-то слова — потому что... их там нет!. По этому поводу высказывался сам Дэн:

цитата

Why were no lyrics included with the CD?

Dan Swanö: Because there are no lyrics. It's the Obituary syndrome. Our vocalist is using his voice as an instrument and is not singing lyrics. In the beginning we tried to have lyrics, but we found out it wasn't going to work because it's not spontaneous. Pan-Thy-Monium is very free-form. We never do the same thing twice.(с)

В целом, этот альбом производит впечатление, которое трудно описать словами — но точнее всего, наверно, будет сочетание "каша в голове". Альбом странный, иррациональный, алогичный. Это чувствуется даже по обложке — этакому произведению художника-авангардиста, где за кажущёйся "мазнёй" скрывается некий тайный смысл. По сути, это — своего рода "ода хаосу" (собственно, даже само название "Khaooohs" выглядит как искажённое "chaos"). Альбом совершенно нестандартный, сочетающий в себе, казалось бы, несочетаемое.

Этот альбом — не из тех, которые я мог бы порекомендовать широкой аудитории; музыка очень на любителя. Но для тех, кто любит эксперименты в музыке и не боится злостных грайндовых вставок — очень советую послушать!

Оценка. Даже не знаю, что ставить... Альбом интересный, оригинальный, если не сказать — уникальный; но есть вещи, которые меня цепляют куда больше. Так что 8/10

Дублирую сюда отзыв на данное произведение

В «Игре Престолов» мне, без преувеличения, понравилось всё. Конечно же, это превосходно прописанный мир – необычный, и в то же время столь похожий на наш. Словно настоящие, предстают перед нами мрачные северные леса, замки и города, далёкие степи, по которым странствуют племена кочевников. Жизнь людей, быт, соответствующий эпохе Средневековья – всё это описано с поразительной реалистичностью. Да, где-то реализм граничит с натурализмом, но эти сцены присутствуют в меру и вполне оправданы логикой повествования. К тому же, даже подобные эпизоды выглядят жёстко – но не отталкивающе, и в этом также заслуга Мартина. Впрочем, реалистичность «Песни льда и огня» заключается не только и не столько в наличии упомянутых сцен. Мир «Песни…» — это мир, в котором нет абсолютных Добра и Зла, а есть Люди и их интересы, желания, мотивы, страсти… Конечно, кому-то из сторон сочувствуешь больше, кому-то меньше, но так или иначе – и Старки, и Ланнистеры, и Таргариены – все стремятся достичь своей цели, будь то власть и богатство, или просто благосостояние своего народа. И порой в хитросплетении интриг не так-то просто понять, кто прав, а кто виноват. Порой достойнейшие оказываются на плахе, а негодяям удаётся избежать правосудия. Это так похоже на нашу жизнь, не правда ли?

Ещё один козырь «Песни…» — персонажи. Не уверен, что смогу назвать произведение с ТАКИМ количеством героев – причём не картонных, а действительно колоритных, ярких, запоминающихся, ЖИВЫХ! Кроме того, Мартин преуспел не только в изображении главных героев; не менее интересными и неоднозначными оказываются и многие второстепенные персонажи – Сандор Клиган, Мизинец, да даже старец Эйемон…

Что касается сюжета – в первой книге он развивается достаточно размеренно и неторопливо, и лишь ближе к концу книги события начинают стремительно сменять друг друга. Это и не удивительно, по-моему даже вполне логично. Целью первых глав было познакомить читателя с героями, показать расстановку сил. Если провести параллель с шахматами, то «Игра Престолов» — это дебют, в котором больше времени уделяется планированию и расчету, чем активным действиям.

Этот роман – из тех, которые увлекают буквально с первой страницы и не отпускают до самого конца. Благодарен Фантлабу за знакомство с этой удивительной эпопеей и с нетерпением жду появления у меня следующей части.