Нейтан Баллингруд «Стол Мясника»

Кульминация сборника «Раны» и одновременно закальцовывание с перым рассказом «Атлас Ада», где нам дается множество ответов на массу вопросов, которые остались после «Атласа...». История происходит совершенно в другом месте и в другое время, более того, у Ада есть даже определенные координаты, но недостаточно просто оказаться в нужном месте — необходимо еще и провести определенные ритаулы. При этом хитрость в том, что у тебя должны быть либо вещи из Ада, либо существа из Ада. То есть, получается: тебе нужно что-то из Ада, чтобы попасть в Ад, но тебе нужно попасть в Ад, чтобы взять оттуда что-то. Забавный парадокс.

На поверхность всплывают различные аккультные общества, братства и даже культ, живущий на границе Ада и мира смертных. Наконец-то нам подробно распишут всю ситуацию с коробками, кто их носит, зачем, и что вообще происходит. Будет много приключений, различных адских созданий, как уже проникших в наш мир, так и потусторонних, будут пираты, сатанисты-любители отведать человеческую плоть, фанатики, садисты, мертвые тела ангелов, зоны принципиального неумирания, застолье на краю Ада и много чего еще интересного. По скорости развития событий «Стол...» — одно из самых закрученных произведений в сборнике. Атмосфера будет наколяться с правильной динамикой от начала к концу, чтобы вылиться в конкретные драмы практически для каждого из задействованных героев. И решения их судеб будут жесткими, кровавыми, а, главное, креативными и местами неожиданными.

Отдельно хочется отметить интересного главного героя (их здесь много, но основной путеводной ниточкой все же является один, Мартин Данвуд). Это стильный, молодой, но отъявленный негодяй, на стороне которого чистая и светлая любовь к девице, поедающей детишек посочней во славу Сатаны, а так же то, что даже на его фоне Мартина окружают такие мерзавцы и кровожадные деятели, что даже он кажется среди них если не невинной овечкой, то точно начинающим подмастерьем среди матерых грандмастеров. Поэтому неожиданно местами даже возникает желание ему посочувствовать и попереживать, как за положительного персонажа. Правда, тут же откуда-то выскакивает дополнительная инофрмация, и все встает на свои места: снова хочется, чтобы у него дела сложились не очень. Такой «качельный» персонаж, но не на грани добра и зла, а на грани зла и еще бОльшего зла.

Бэллингруд, как всегда, умело нагнетает обстановку и постоянно подкидывает дровишек в топку желаний читателя «увидеть» еще что-то новенькое и необычное. Он никогда не перебарщивает со сплаттерпанком, останавливаясь ровно там, где мы и так уже сами можем дорисовать совсем уж жесткую жесть. При этом фантазия автора опять на высоте, и его Ад расцветает перед нами совсем иными красками, нежели у других писателей (конечно, Баркер фактически везде чувствуется в его произведениях, но это лишь стилевое дополнение к собственным мирам Бэллингруда, но никак не заимствования).

Лучшая история в «Ранах», прекрасное завершение большого пути, а так же повесть, делающая весь сборник цельной картинкой, а не просто разрозненными рассказами. И, конечно, хочется еще и еще историй именно из этого Адского мира, ведь есть еще куча вопросов, на которые только предстоит ответить.

«Стол Мясника» — название морского судна, на котором пёстрая команда негодяев, состоящая из пиратов, каннибалов и сатанистов намеревается при помощи странных ритуалов доплыть до Ада, причём планы на завершение этого путешествия у команды корабля и пассажиров значительно отличаются друг от друга...

Вот в принципе и всё, что можно сказать об этой замечательной и нетривиальной повести, чтобы не заспойлерить что-нибудь невзначай.

Само же произведение крайне мрачное — хотя бы щепотка чёрного юмора здесь не помешала. Но нет — всё до такой степени реалистично описано, что на некоторых моментах меня даже немного коробило. Вот поэтому только девятка, но твёрдая!

ЗЫ. Крайне не рекомендую к прочтению впечатлительным людям.