Синклер Льюис «Человек, который знал Кулиджа»

Повесть включена во второй том собрания сочинений в качестве довеска к Бэббиту, видимо потому, что герой представляет очень похожего персонажа (мелкий бизнесмен, нижний этаж среднего класса), но от первого лица. В одном из эпизодов, кстати, он вспоминает, как встречался с тем самым Бэббитом и как они не похожи, ну, во всем не похожи. И машины у них разных марок и цвета, и обувь разного размера, и рост тоже, ну вы поняли...

Повесть интересна подачей. По сути, это череда монологов, произнесенных в разное время и в разных условиях: то в курительном салоне поезда, то на пьянке-гулянке, то дома перед женой. И, как принято в этой среде, во всех на первом месте «я-любимый», на втором — Америка, лучшая страна в мире, на третьем мы — бизнесмены, основа основ страны и общества. Собственно, это очень напоминает стендап-программу и по тону, и по духу. И да, конечно, очень точно и предельно актуально.

Повесть написана ближе к концу двадцатых, и ветры грядущей катастрофы уже поддувают. Дела уже подбуксовывают, уже приходится денюжку просить у родственника, попутно выслушивая его поучения.

Повесть хорошая, подобрана как дополнение к Бэббиту вполне органично. Можно читать и как самостоятельное произведение. Это, конечно, сатира. Сатира вполне острая и точная, и, к сожалению, актуальная без оглядки на время и место.