Анатоль Франс «Прокуратор Иудеи»

Они подозревали тебя в том, что ты хочешь уничтожить их законы и изменить

нравы. Эти подозрения были неосновательны, я согласен, но позволь мне все же

сказать тебе, Понтий, что не всегда ты действовал так, чтобы рассеять это

печальное заблуждение. Порою тебе словно нравилось разжигать гнев иудеев, и

не раз при мне ты открыто проявлял презрение к их верованиям и богослужению.

Особенно ты злил их тем, что приставил охрану из легионеров к башне Антония,

где хранились одежда и украшения, которые иудейский первосвященник должен

был носить в храме. Хотя, в отличие от нас, иудеи не достигли высот истинной

веры, но все же таинства их религии весьма почтенны хотя бы уже одной своей

древностью.

Понтий Пилат пожал плечами.

— Они не понимают, — сказал он, — сущности богов. Они поклоняются

Юпитеру, но он не имеет у них ни имени, ни образа. Они не способны

изобразить его даже в виде простого камня, как это делают некоторые

азиатские народы. Они не ведают Аполлона, Нептуна, Марса, Плутона, не ведают

ни одной из богинь. Впрочем, мне кажется, что когда-то они поклонялись

Венере, так как и доныне иудейские женщины приносят на жертвенный алтарь

горлиц, и ты знаешь не хуже меня, что торговцы, стоя под портиком храма,

продают этих птиц попарно для жертвоприношений. Однажды мне даже донесли,

что какой-то одержимый изгнал из храма этих торговцев 28. Священники

принесли жалобу на него, как на осквернителя святыни. Я думаю, что обряд

принесения в жертву голубок сохранился с тех пор, когда иудеи почитали

Венеру. Почему ты смеешься, Ламия?

— Я смеюсь потому, — сказал Ламия, — что мне в голову вдруг взбрела

забавная мысль. Я подумал, что в один прекрасный день иудейский Юпитер

явится в Рим и начнет преследовать тебя своей ненавистью. Почему бы и нет?

Азия и Африка подарили нам уже многих своих богов. В Риме воздвигнуты храмы

в честь Изиды 29 и собакоголового Анубиса 30. На перекрестках и даже на

ристалищах мы видим изображение доброй богини сирийцев 31, восседающей на

осле. И ты не можешь не знать о том, что во время принципата 32 Тиберия

некий юный всадник выдал себя за рогатого Юпитера египтян 33 и добился в

таком обличье благосклонности одной знатной матроны, слишком добродетельной,

чтобы отказать в своих милостях богу. Смотри, Понтий, как бы незримый Юпитер

иудеев не вздумал высадиться в Остии 34!

При мысли о том, что в Рим может прийти бог из Иудеи, суровый

прокуратор сдержанно улыбнулся. Потом он сказал уже вполне серьезно:

— Как могут иудеи распространить свою веру среди других народов, если

они не способны договориться между собой об едином ее толковании и разделены

на десятки враждующих сект? Ты видел их, Ламия, когда, собравшись на

площадях и не выпуская из рук свитков, они бранились и таскали друг друга за

бороды. Ты видел их у колоннады храма, когда, окружив какого-нибудь безумца,

охваченного пророческим бредом, они разрывали на себе в знак скорби

засаленные одежды. Иудеи не представляют себе, что можно спокойно и

безмятежно обсуждать вопросы, касающиеся наших верований, вопросы, окутанные

туманом и нелегко поддающиеся решению. Ибо сущность бессмертных богов скрыта

от нас и нам не дано ее познать. Все же я думаю, что веровать в

покровительство богов благоразумно. Но иудеям недоступна философия, и они не

терпят различий во взглядах. Напротив, они считают достойным самой страшной

казни всякого, кто не согласен с их вероучением. А поскольку с тех пор, как

Рим покорил их страну, смертные приговоры, произнесенные иудейскими судами,

могут быть приведены в исполнение только с согласия проконсула или

прокуратора, то эти люди вечно надоедают правителям просьбами подтвердить их

жестокие решения, и преторий гудит от кровожадных воплей...молодого галилейского чудотворца.

Звали его Иисус Назарянин 41. Потом за какое-то преступление его распяли на

кресте. Понтий, помнишь ты этого человека?

Понтий Пилат нахмурился и поднес руку ко лбу жестом человека, роющегося

в памяти. После нескольких секунд молчания он произнес:

— Иисус? Иисус Назарянин? Нет, что-то не помню.»