Джонатан Свифт «Рассуждение о неудобстве уничтожения христианства в Англии»

В начале XVII века в английским обществе, особенно среди вигов, активно обсуждалась возможность расширить религиозную свободу и, в частности, отменить «Акт о присяге», который лишал католиков возможности занимать государственные должности. Свифт ответил на это издевательским анонимным памфлетом «Рассуждение о неудобстве уничтожения христианства в Англии». Для него отказ от привилегий англиканства означал попытку занять чисто светскую позицию, стать выше всех конфессий, то есть, в конечном счёте — отказ от опоры на традиционные христианские ценности в интересах политической выгоды.

По своему обыкновению, Свифт выступил в памфлете под чужой маской — памфлет написан от имени некоего либерала, который соглашается с тем, что христианские ценности мешают проведению партийной политики, и поэтому закономерно встаёт вопрос об отказе от них. Тем не менее либерал доказывает далее, что христианство может быть в некоторых отношениях полезно и даже выгодно, и рекомендует воздержаться от полной его отмены.

Сам Свифт не считал, что расширение религиозной свободы принесёт какую-либо пользу. Свои взгляды он позже выразил в «Путешествиях Гулливера», где религиозные разногласия между католиками и протестантами изображены знаменитой аллегорией бессмысленной войны остроконечников и тупоконечников, ведущих злобный и кровавый спор о том, с какого конца надо разбивать варёные яйца.