Дарья Эпштейн «Призрак Смольного института»

Тот случай, когда даже не зная, кто автор, понимаешь, что перед тобой женская проза, но при этом именно здесь она вполне уместна: среди длинных коридоров Смольного, среди всех этих несформировавшихся девочек, приобретающих и теряющих жизненные идеалы, среди почти полного отсутствия мужских персонажей, когда не надо говорить лишнего о носителях ущербной игрек-хромосомы. Под конец авторесса все-таки не удирживает себя в рамках и проходится по мужскому эгоцентризму и неумению понять тонкую девичью душу — только в качестве использования ее в своих целях, — но не настолько критично, как это делают ее современные товарки по перу из Европы и Америки.

Рассказ действительно можно охарактеризовать как милый, особенно с рождественской начинкой и романтической линией о призраке и несосотоявшейся большой любви. Все в нем дышит какой-то нежной атмосферой, доброй поволокой света, не переходящей в излишнюю сладость. Героини — одна приятнее другой: ни одной злой или вредной девчонки — сплошь сплоченное сестринство, из которого, безусловно, в дальнейшем вырастут лучшие подруги, готовые рвать и метать друг за дружку. Если, конечно, такое явление, как женская дружба, действительно сущестует.

Жаль только, что в качестве детектива «Призрак...» не работает от слова «совсем». Все сводится к беготне за привидением и случайной находке черепа. А потом в дело вступают власть и закон, и все вдруг начинают признаваться, словно на исповеди, включая главного убивца, спокойно жившего до этого двацать лет и в ус не дувшего: видимо, столь длительное соседство с юными девицами рано или поздно плохо отражается на нервной системе. Такое «расследование» — даже не путешествие за уликами «по хлебным крошкам», а просто попытка натянуть живую козу на барабан: удалось, но козе от этого не легче.

Итог: ценителям крепкого мистического детектива на страницах «Призрака...» ловить нечего. А вот желающим приятно провести зимний вечерок у камина с теплой, немного смазливой, историей от любимой тетушки-синего чулка — добро пожаловать.

Очень романтическая история о небольшом временном отрезке из жизни воспитанниц, как они сами называют, монастыря благородных девиц (Смольного) в преддверии бала, посвященного рождественским праздникам, с мистическим налетом в виде необычного призрака. Повествование развивается достаточно неспешно, очень чувствуется женская рука автора, но в финале удается раскрыть тайну преступления, совершенного за двадцать лет до происходящих событий.