Корнелл Вулрич «Окно во двор»

Больше всего его заинтересовала семья, которая целыми днями была дома. В этой семье муж не работал, а жена болела гипертонией, и практически всегда была прикована к кровати, а муж за ней ухаживал. Шторы они всегда закрывали на ночь, а утром открывали. Но в это утро всё пошло не так. Две шторы, открывающие вид кухни и гостиной, были открыты, но третья штора, которая вела в спальню, была всё ещё закрыта. Джеффу это показалось странным, и он стал пристально следить за этой квартирой, но целый день ничего особенного в ней не происходило. К вечеру муж вышел на балкон и, покуривая сигарету, начинает осматривать дом напротив, в котором и жил главный герой. Причём осматривал пристально, не просто оглядывая всё вокруг, а как-будто искал что-то конкретное. И дальше произошла вещь ещё более странная: он не пошёл в спальню ко своей жене, а заснул на диване в гостиной, и за целый день так и не зашёл наведать её. Джефф старается объяснить себе, что происходит и пытается тщательно осмотреть квартиру через подзорную трубу. Но надолго сил его не хватает, и он погружается в сон.

На утро он просыпается и видит, что в квартире напротив всё также закрыта третья штора в спальню, где должна находиться жена. Её муж пакует какой-то сундук, и как только он это закончил, то сразу пошёл на кухню, выпивает рюмочку коньяка и принимается кушать. Вдруг происходит стук в дверь, приходят два грузчика, которые берут тот сундук, и куда-то его уносят, а он закрывает дверь и вместе с ними уходит. Главный герой звонит своему знакомому детективу, просит его пробить информацию об этой квартире и прислать своих парней на расследование. Приезжают ребята, проверяют квартиру, но никаких улик не находят. Спустя пару минут приходит этот муж, настолько уставший, что выпивает три рюмки коньяка. Чем он занимался — непонятно. Позже звонит наш знакомый детектив, и говорит о том, что ему удалось выяснить. Этого мужа зовут Торвальд. Оказывается, что его жена отправилась загород на отдых, а в том сундуке были её платья, и даже уже в почтовом ящике есть письмо, в котором она пишет, что удачно доехала. На этом дело вроде как раскрыто, всё хорошо, но у Джеффа остаются в голове нерешённые вопросы: «Почему она уехала, если так тяжело болеет? Почему одна? Почему сундук везут ей отдельно?». Поэтому он продолжает следить за этой квартирой.

Джефф и Торвальд жили на четвёртых этажах. Отличие было в том, что Торвальд жил в очень старом доме. Поэтому там было решено провести ремонт, начиная с самого верхнего этажа — шестого, и затем опускаясь всё ниже. Таким образом, за короткое время можно было привести дом в надлежащий вид. Главный герой посылает своего помощника положить письмо под дверь квартиры Торвальда, в котором написано «я знаю, что ты с ней сделал», далее Джефф находит номер Торвальда в телефонном справочнике, и звонит с целью выманить его из дома, мол «я всё знаю, требую денег за молчание, приходи в парк, там обговорим подробности». Торвальд всё отрицает, но соглашается прийти в парк на разговор. Кладёт трубку и идёт в гостиную к шкафу, что-то из него достаёт (сначала думалось что деньги, чтобы откупиться, но это был пистолет). И пока он ушёл в парк, Джефф посылает своего помощника пробраться в квартиру и специально показать, что в ней кто-то был. После того как дело сделано, он отпустил своего помощника домой. Возвращается Торвальд к себе в квартиру, главный герой ему звонит, пока тот не включил свет и не увидел, что в квартире произошёл небольшой разгром. Дальше идёт запугивание, мол «я специально не пришёл, потому что видел, что ты вместо денег взял пистолет, поэтому совершил небольшой погром в твоей квартире». Торвальд выглядывает в окно и как-будто бы видит нашего главного героя, затем кладёт трубку, ничего не говоря ему в ответ. Теперь, когда мы убеждены, что этому человеку явно есть что скрывать, Джефф звонит ещё раз своему знакомому детективу, но поскольку уже поздно, тот ушёл домой и телефон взяла секретарша. Джефф попросил её уведомить детектива о том, что у него появились новая информация о расследовании дела, поэтому пусть он приезжает срочно сюда. На этом телефонный разговор обрывается, кто-то обрезал провод и поднимается к нам в квартиру.

Главный герой видит на полке с книгами бюст человека, видать от старых хозяев квартиры. Затем накрывается одеялом и помещает этот бюст себе на плечо, (напоминаю, что всё это он делает находясь в коляске) делая из себя со стороны как бы стоячего. В квартире свет был выключен, а в темноте, пока не подойдёшь ближе, сложно будет разобраться кто там у окна. Расчёт у Джеффа был такой: убивают обычно в голову, и если убийца подойдёт достаточно близко для того, чтобы ударить главного героя по голове ножом, то в таком случае, убийца просто разобьёт этот бюст, а Джефф, пока тот уже будет достаточно близко к нему, просто схватит его и задушит, либо оглушит ударом. В план не вписывался вариант, если убийца сразу начнёт стрелять, не подходя близко к нам. И пока главный герой думал над тем, какие действия предпринимать в таком случае, был совершён выстрел в бюст, который тут же рассыпался. Видать убийца в темноте плохо всё разглядел и подумал, что убил Джеффа, поэтому быстро выпрыгнул через окно и пополз к дому напротив. Когда убийца перепрыгивал через окно Джеффа, то главный герой увидел, что это и был Торвальд.

Затем приехала полиция и наш знакомый детектив, который признался, что его это дело тоже не отпускало, поэтому он решил покопаться поглубже и ещё больше засомневался, насколько в деле всё чисто. Пришёл детектив к Джеффу под утро, когда тело Торвальда и его жены уже увозили. В итоге выяснилось, что Торвальд действительно убил свою жену, потому что она ему надоела. Но работать он не хотел, привык жить на пособие, которое получала больная жена, поэтому он её застраховал. Торвальд дожидался, когда в квартире сверху уже начнут делать ремонт. И когда там положили цемент, он убил жену и кинул её в цемент, который недавно положили. Затем он отправил свою сообщницу загород, чтобы та притворилась миссис Торвальд и отправила письмо о том, что она спокойно доехала. Далее план заключался в том, чтобы через пару недель прислать второе письмо о том, что мол, «мне, миссис Торвальд, надоело так жить, поэтому я наложила на себя руки где-то загородом, можете даже не искать мой труп.» Торвальд смог бы получить страховку и жить в своё удовольствие, но его план сорвался и его убили при задержании. Джефф оказался прав в том, что подозревал всё с самого начала. Через пару минут приходит доктор и говорит, что гипс с ноги пора снимать. На этом история заканчивается.

Добавленная нам возлюбленная тоже непонятный персонаж. Главный герой — фотограф, поэтому ему приходится ездить по странам и бывать в разных опасных местах, на одном из низ он как раз и получил травму. Он подумывает жениться на ней, но боится подвергать её опасности с ним в путешествиях. Плюс она женщина довольно из богатой семьи, и не привыкла к такому риску. Как она раньше с ним уживалась нам почему-то не объясняют. И вроде бы происходит разрыв, но потом она снова почему-то с ним. Как их отношения после развивались, как и подробности преступления, нам остаются недосказаны.