Корнелл Вулрич (Cornell Woolrich)

Корнелл Вулрич (Cornell Woolrich) — американский писатель. Один из основателей и наиболее ярких представителей «чёрного» стиля — особого стиля повествования, концентрирующего внимание на чувствах отчаяния и безысходности, порождённых болезнью, обманом и предательством, тяготеющим над главным героем злым роком во всех проявлениях.

Корнелл Вулрич родился в Нью-Йорке, детство провёл в Мексике, где работал его отец. После развода родителей вместе с матерью вернулся в Нью-Йорк, поступил на факультет журналистики Колумбийского университета, который бросил через три года ради занятий литературой. Первые опыты были подражанием Фицджеральду, однако дебютный роман Вулрича был отмечен огромной по тем временам денежной премией (10 000 долларов) на Первом национальном конкурсе, а в 1929 году был экранизирован.

В 1928 Вулрич приступил к работе сценаристом в Голливуде. Здесь он неожиданно для всех женился на дочери одного из владельцев крупной кинокомпании, но через несколько недель брак был расторгнут (кто-то подбросил молодой жене дневник Корнелла, в котором он описывал подробности своих гомосексуальных наклонностей).

В 1940 году публикацией романа «Невеста была в чёрном» была начата его знаменитая «чёрная серия», состоящая из шести романов. Чтобы избежать зависимости от одного издательства, Вулрич начал пользоваться псевдонимами, самый известный из которых — Уильям Айриш.

Личная жизнь писателя явилась неким отражением его самых мрачных «чёрных романов». Несмотря на обеспеченность, Вулрич жил в одном из самых бедных и грязных отелей Нью-Йорка, бывшем к тому же центром для мелких преступников. В одном из интервью писатель жаловался, что никогда не знал иных занятий или увлечений, кроме литературы, и потому каждый последующий день его жизни похож на предыдущий. Попытки проявить себя в недетективном творчестве успехов не имели.

В конце жизни судьба нанесла ему ряд новых серьёзных ударов: алкоголизм, катаракта и потеря одного глаза, гангрена и ампутация ног. Подобно своим героям, Вулрич сидел у окна или в холле отеля, наблюдая за жизнью улицы. 25 сентября 1968 года Корнелл Вулрич скончался, оставив своё миллионное состояние Колумбийскому университету для образования фонда имени его матери.

Его яркий необычный талант нашёл признание не только у читателей, но и у кинематографистов и у коллег-писателей.

Фантастика в творчестве автора.

Фантастические элементы и сюжеты встречаются во многих произведениях Корнелла Вулрича, причём на протяжении почти всей его карьеры.

К теме мистики автор обращается в романе «У ночи тысяча глаз» («Night Has a Thousand Eyes», 1945). В центре повествования — трагическая история семьи Рид. Встретившись лицом к лицу с ужасным предсказанием экстрасенса, семья вынуждена жить в страхе, ожидая неизбежного. Полиция, подключившаяся к делу, скептически относится к предсказанию, считая, что его реализация будет делом рук самого экстрасенса (который, по мнению полиции, таковым не является) или его знакомых. Роман характеризуется типичной для автора напряжённой, тревожной атмосферой, переданной через мысли и поступки отчаявшихся героев.

В рассказе «Тёмная мелодия безумия» («Dark Melody of Madness», 1935) повествование начинается с того, что известный музыкант Эдди Блок, еле волоча ноги от истощения, заявляется в полицейский участок, чтобы признаться в убийстве. Однако всё не так просто. Эдди говорит, что убил человека, который медленно убивал его самого: каким-то мистическим образом убитый, Папа Бенджамин, заставил Эдди худеть.

В рассказе «К оружию, джентльмены» («Guns, Gentlemen», 1937) главный герой, сам того не подозревая, повторяет трагический путь своего предка.

Рассказ «Тело Джейн Браун» («Jane Brown’s Body», 1938) начинается с того, что доктор Денхолт везёт труп женщины в свою лабораторию, расположенную в горах. Проведя эксперимент, Денхолт возвращает женщину к жизни. Доктор называет её Нова. Спустя два года, в горах терпит крушение самолет, однако его пилот, Пенни О’Шонесси, остаётся жив и случайно находит лабораторию доктора Денхолта.

В рассказе «Поцелуй Кобры» («Kiss of Cobra», 1935) Чарли Лоутон, лос-анджелесский детектив по расследованию убийств, отправляется в горы Сан-Бернардино, чтобы поправить здоровье. Он со своей женой Мэри и её братом останавливается у своего тестя. Но тут появляется гостья: свёкр Чарли приводит свою новую жену, Веду, – зловещую женщину-змею.

Помимо вышеупомянутых, можно также назвать ряд других произведений фантастического жанра: «Speak to Me of Death», «I’m Dangerous Tonight», «The Moon of Montezuma». Часть фантастического наследия Корнелла Вулрича была объединена в сборник «The Fantastic Stories of Cornell Woolrich», выпущенный в 1981 году.