Роберт Рид «Катабасис»

Никто ни оставил ни единого отзыва на «Катабасис»?! Удивительно!

Рид ещё в начале 2000-х придумал свой «Великий корабль» и с тех пор всячески эксплуатирует эту тему, развивая цикл. В основе цикла 2 столпа: собственно Великий Корабль — звездолёт размером с Юпитер, построенный и позже забытый где-то в окрестностях Солнечной системы какой-то древней расой, о которой в «Катабасисе» мы ничего не узнаем. Человечество корабль нашло, освоило и полетело на нём в круговое турне по Вселенной. Места на корабле достаются лишь избранным (впрочем, мне кажется, что на корабле размером с Юпитер места столько, что можно пускать кого угодно. Но у богатых свои причуды). Второй столп — он же главный — биокерамический мозг и улучшенное тело землян. В тело вживлены разные присадки, которые восстанавливают его порой за минуты. А мозг вообще живёт очень долго, считай вечно. Если мозг не погиб — можно всегда вырастить себе новое тело, если ты его потерял. Уничтожить мозг очень сложно, почти невозможно. В частности, один из героев повести провёл сутки в пламени гигантского пожара, но так и не погиб в традиционном смысле слова, хотя и человеком стал очень странным.

И вот переходим к «Катабасис». Тут у нас две истории. Два путешествия. Первое — непростое путешествие из точки А в точку Б где-то на поверхности Великого Корабля, такой духовный трип местных богатеев с непонятной мне целью. Носильщики за деньги несут на себе груз партии и, порой, трупы самих путешественников, если дела пойдут не очень (почти как сегодня забираться с шерпами на Эверест). Путь этот сложный — сила тяжести намного выше той, к которой приспособлены люди – и каждый шаг даётся с трудом. Путь второй — воспоминания одной из носильщиц, синепёрой антропоморфной кошечки по имени Катабасис о том, как их племя много столетий назад прошло через раскалённую пустыню их родной планеты, чтобы поприветствовать инопланетян, и почти всё погибло на этом пути. То есть по сути имеется два очень сложных пути один из которых — воспоминания.

Зачем это всё — я так и не понял. Для того, чтобы Катабасис в конце действа обрела привязанность к Вариду и смогла лизать ему пятки поутру (традиция у котеек такая). Потому что ни одна история не откликнулась в душе никак. Ни история путешественников мужа и жены Перри и Кви Ли, относительно которых кошечка имеет амбивалентное мнение, и которые выступают статистами. Ни история Варида, который испытал такой ужас-ужас, который нам, простым смертным, просто не понять. Ни история самой Катабасис, которая вроде как настрадалась, потеряла любимого, убила матриарха, обрела любимого, но это всё так пресно и скучно. Ни сам поход и его страшные мучения. Во-первых, мы помним, что люди тут у нас почти вечные, во-вторых, мимо путешественников то и дело проходят в разных направлениях другие «тургруппы», которые то провиантом поделятся, то просто посочувствуют (опять привет восхождениям на Эверест). Это не похоже, на затерянных в нигде. Описания мира и самого пути ужасно однообразные и заключаются, преимущественно, в описании того, какую кость кто из путешественников сломал на этот раз, какой при этом раздался хруст и за сколько кость срослась в истощённом теле. Под этот аккомпанемент хрустящих костей и скуки я и закончил чтение.

Если честно, мне кажется, что Рид стал заложником своей же собственной большой идеи. Придумав своих суперлюдов он носится с ними везде, пробуя их бессмертность и неуязвимость на прочность в разных обстоятельствах. Но, если честно, то это жутко утомляет. Все эти жизни длинной в десятки тысяч лет, вся эта неуязвимость отдаёт ребячеством и упрощением. Герой, которого нельзя убить, не вызывает сопереживания. Кривая эмоций, которые ты испытываешь тысячи лет подряд, должна сгладиться до прямой линии. Ни одна история за такое время не способна уже тронуть по-настоящему.

P.S. Забавно сравнить Рида с его коллегой Макоули. Родились в одно время: 1956 и 1955, только один в Англии, другой в США. Оба биологи. Оба впервые опубликовались в середине 1980-х: в 1986 и 1984. Оба вскоре после этого бросили науку и занялись писательством. Оба пишут космооперу и длиннющие циклы: «Жизненная сила» и Рида и «Джакару» у Макоули. Но при этом если в Макоули всё как-то по доброму, то Рид только хрустом костей и запомнился. Что здесь, что в других работах.