Стивен Лей ««Воздушная кость» и «каменная кость»»

Один из самых ярких рассказов в данной антологии.. Напоминает поездку ветерана по местам былой славы.. Очень хорошо прописан главный герой и пожалуй, венерианец. Я даже и не подозревал что между ними возникнет взаимная симпатия. И концовка здесь ровно такая, какая надо.

Рассказ про ведомого мужчину, чья жизнь с самого детства строилась в подчинении женскому полу: сначала властной бабушке, управляющей всем семейством, а затем — своей главной большой любви, экстремалке с волевым характером, ставящей свои адреналиновые цели выше всего остального, включая личные отношения. Довольно интересно, особенно учитывая, что автор не заигрывает с читателем, сразу обозначая статус персонажа, а не выдавая сладкие концепции про «женщины — высшие существа», «сложнейшие существа», «куда более духовно богатые создания» и т.д. и т.п. — все то, что так любят читать и слушать девушки от пишущих или выступающих с экранов мужиков, которые потом втайне поколачивают своих жен и меж друзей называют всех девиц — шлюхами. Товарищ Лей более откровенен: да, есть мужчины-герои и мужчины-ведомые. И мы как раз читаем про последнего, готового быть при женщине обслуживающим ее хотелки аппаратом и не видящим в подобном никакой проблемы. Кстати, именно поэтому настолько хорош печальный конец «Воздушной...»: первый порыв сопровождающего Авариэль мужчины-героя Михаила — наплевать на все запреты и броситься вслед за ней, спасать ее, даже зная, что она уже мертва; мужчина-ведомый Томио принимает всё, как есть, потому что так желала его женщина, а ее смерть — часть риска, который она осознавала, принимала и даже хотела.

Читать про такого героя целый роман или даже большую повесть было бы слишком. А вот как герой рассказа — он вполне уместен и можно попробовать примерить его шкуру и прочувствовать подобного человека. Вышло толково и действительно драматично.