Майкл Флетчер (Michael R. Fletcher)

Майкл Флетчер (Michael R. Fletcher) — канадский фантаст, работы которого тяготеют к поджанру киберпанка в НФ и «тёмной» части спектра фэнтези.

Начало жизни будущего писателя протекало в небольшом фермерском сообществе на юге провинции Онтарио. Флетчер прошёл один курс на факультете философии, после чего отправился на восточное побережье Австралии. Гораздо сильнее на жизнь Флетчера повлияли его хобби: в основном, благодаря привычке превращать их в профессию. Так, детское увлечение ролевыми играми переросло в разработку собственной игровой системы, а после возвращения из Австралии — в кредит в банке и попытку открыть собственную компанию по её публикации. Коммерческого успеха предприятие не имело, но привело к первым серьёзным попыткам писать собственную фантастическую прозу.

После неудачи в игровом бизнесе Майкл переехал в 1997 году в Торонто и с головой окунулся в другую свою страсть — музыку. В его жизни начался период протяжённостью около пятнадцати лет — участие в качестве гитариста в группе «Sex Without Souls», играющей готический метал, с её эпатажными выступлениями и морем виски, а также вполне профессиональная карьера звукоинженера на ниве музыкальной инди-индустрии Торонто.

Ночная жизнь музыканта оставляла относительно свободными дневные часы. В 2008 году, наблюдая за подготовкой будущей жены к их свадьбе, Флетчер понял, что хочет написать книгу. Дебютный роман рождался почти два года, а затем начался период мучительного ожидания реакции на него и многочисленных отказов. Возникшая ещё в детстве любовь к фантастике не позволила Майклу отступиться от мечты стать писателем, и он был вознаграждён — в 2013 году вышла книга «88» — история о детях, выращиваемых в качестве натурального «искусственного» интеллекта. Гонорар в 200 долларов и публикация в крошечном канадском издательстве вряд ли могли вселить большой оптимизм в начинающего фантаста, но перевесил другой фактор — полученный грандиозный опыт редактуры. Тем более, что пытаясь пристроить «88», Майкл написал несколько рассказов, наработал материал и идеи как минимум ещё на одну книгу. Кроме того, у четы Флетчер появился ребёнок, и автор был вынужден бросить работу звукорежиссёра, чтобы иметь возможность заниматься дочерью. Оставался лишь один путь — стать успешным писателем.

Создание второго романа заняло гораздо меньше времени. Флетчер не стал входить в уже пройденные воды, а отправил рукопись лишь в шесть литературных агентств. Через пару месяцев прозвучал телефонный звонок, из которого автор узнал, что его книга «вызывает отторжение на инстинктивном уровне», но у него есть агент, и рукопись последовала в десять крупнейших профильных издательств США, два из которых вскоре дали положительный ответ. Сделав выбор в пользу контракта с большим авансом, но на одну книгу, Флетчер в 2015 году увидел томик своего детища с логотипом «Harper Voyager». Роман «Beyond Redemption» был благосклонно встречен критиками и интернет-сообществами любителей фэнтези, поторопившимися отнести его к самому мрачному из «мрачно-тёмного» фэнтези» (англ. grimdark). Однако при в целом хороших продажах, он не показал тех цифр, на которые рассчитывал издательский мэйджор, расширения контракта на продолжение серии не последовало. Но автора было уже не остановить: с двумя почти готовыми романами на руках он отправился постигать новые тонкости книгоиздания. Оказалось, что издательства не любят выпускать прямые продолжения серий, первые книги которых принадлежат другим, поэтому роман «The Mirror’s Truth» пришлось публиковать самостоятельно. Зато на относительно самостоятельный «Swarm and Steel» издатель всё же нашёлся. Поэтому в настоящее время Флетчер преисполнен творческими планами и не унывает. И не беда, что пришлось пройти обучение на оператора автопогрузчика и вновь устроиться на дневную работу, зато он может обеспечивать семью и продолжать заниматься любимым делом — написанием книг.