Почему: рассказ из цикла про джакару

В итоге: две сильных женщины-главных героини — полицейская в захолустном городишке и исследовательница колонии непростых инопланетных крыс.

Плохие люди, которых на удивление много во этой вселенной, начинают охоту за открытием исследовательницы. Но бравая полицейская встанет на их пути.

Интересные технологии, достоверные персонажи, мощная кульминация с экшном, что ещё надо для хорошей НФ-повести?

События, описанные в «Городе мертвых», как и сама локация, потом упоминаются в других рассказах цикла.

Почему: цикл Джакару

В итоге: крепкая НФ и полноценный полицейский детектив. Мир, созданный автором — полноценный персонаж повести, и интересна повесть прежде всего этим самым миром. Миром, где человечеству дан доступ к 15 звёздным системам. Таинственные, и, возможно, далеко не добрые инопланетяне-джакару постоянно присматривают за людьми, чтобы в руки к ним не попала какая-либо могущественная технология исчезнувших Старших Рас.

Обилие убедительно звучащих наукообразных терминов.

Уверенная в своей правоте женщина-детектив из спецотдела ООН по контролю за инопланетными технологиями преследует то ли шарлатана, то ли гениального учёного, подозревая его в убийстве и краже технологий. Но всё далеко не так просто.

Долго не мог поймать ритм повести, но когда втянулся, получил удовольствие. Решил прочитать все вещи из цикла про джакару на русском.

Наткнувшись на повесть «Злодейства и слава» в сборнике «Лучшая научная фантастика. Сумерки богов», решил ознакомиться и с другими произведениями цикла, переведёнными на русский.

Твердейшая научная фантастика и достовернейшие характеры героев.

Таинственная раса джакару (Пастухи) даёт доступ человечеству к цепочки кротовых дыр, открывая для заселения пятнадцать звёздных систем в обмен на права на окраины солнечной системы.

А на Земле всё грустно — недавно отгремела Третья мировая, вокруг глобальное потепление, люди едят кошек и новые системы — счастливый шанс для человечества.

Но люди везде остаются людьми. И на новых планетах есть мафия, с которой борются полицейские, есть плохие и хорошие люди.

Атмосфера на новых планетах — помесь фронтира и современного Техаса.

Научно-фантастическая сторона напомнила Уоттса — всё чрезвычайно наукообразно. Заразный компьютерный код, компьютер, состоящий из колонии крыс, терраформирование астероидов, репликация людей, квантовые системы связи, наследие Старших Рас.

К сожалению, на русский переведено только пять разрозненных вещей, рассказы и повести. А ведь в цикле есть и два романа!

«Сады Солнца» продолжают цикл историй о далеком будущем человечества, однако в нем автор почти ушел от боевых сцен, существенно сократил шпионские и политические игры, чтобы сосредоточиться на социальных аспектах и масштабных научных моделированиях на тему биотехнологий и освоении солнечной системы. Идеологическое и политическое противостояние между фракциями человечества привело на очередном витке конфликта к открытой агрессии. Объединенные космические силы Земли — Великой Бразилии, Тихоокеанского сообщества и Европейского союза — нанесли мощный удар по Дальним, обитателям небольших колоний на лунах Юпитера и Сатурна, сторонникам неограниченного научного развития и генной модификации. Пока дальние демократично вели бесконечные дискуссии и разбивались на множество групп при каждом важном голосовании, земляне собрано и четко внедрили шпионов, массированными диверсиями дезорганизовали и обезоружили противников, а затем методично зачистили осколки обороны. С точки зрения военной мысли операция была проведена блестяще. Проблемы всплыли уже на политическом фронте. Причем не все были ожидаемы.

С одной стороны, среди землян не было полного единства. Тихоокеанское сообщество лояльно отнеслось к дальним, в отличие от союзников. А иллюзорное доверие между европейскими и бразильскими кланами держалось лишь на сходстве интересов и равенстве сил. Цели у всех Трех Сил одинаковы — добыча и конкуренция. Не уступать соперникам, вырывать себе кусок пожирнее... И вот здесь возникла вторая проблема. Главная ценность культуры дальних — гениальные научные разработки. Но на Земле и особенно в Великой Бразилии оказалось слишком много фанатиков от экологии, которые предпочли бы уничтожить исследователей и во имя богини Геи запретить любую работу с генами. Возникло принципиальное противоречие, которое можно лишь временно замаскировать созданием неафишируемых внеземных научных центров, где будут работать свои ученые или узники-дальние. Но рано или поздно лицемерию и лжи придет конец.

Макоули свел боевые сцены и связанные с ними сюжетные линии к минимуму, буквально к двум или трем эпизодам. Поэтому если «Тихая война» представляла собой рваное повествование, скачущее от экшена к созерцанию и обратно, то «Сады Солнца» становятся масштабными хрониками, охватывающими целые годы и десятилетия. Хрониками плена и надежды дальних, оказавшихся во власти Трех Сил. Хрониками бегства и потерь последних Свободных дальних, ускользнувших из лап военных кораблей. Хрониками отчуждения и фанатизма «призраков», ускоривших начало Тихой войны, а теперь готовящихся к новым атакам. Хрониками обнищания и недовольства жителей Великой Бразилии. Хрониками научных и философских изысканий гениальной ученой Шри Хон–Оуэн, подковерных игр управленца Лока Ифраима, а также судеб многих других персонажей.

В результате «Сады Солнца» получились очень ровной и размеренной историей. В ней вполне уместно теперь смотрятся экскурсы в космическую геологию, наблюдение за движением планет и астероидов, научные экскурсии в сады Авернус. Создав масштабную канву ключевых событий и пунктиром проследив судьбы отдельных персонажей, Макоули оставил для цикловых рассказов и повестей красивые зарисовки о все новых и новых экзотических биосфер, подробные описания выпущенных из вида в романе мелких событий, увлекательные сюжеты, которые бы иначе раздули объем книги до бесконечности и разрушили ее стилистическую и идейную целостность.

Что же касается главной идеи книги, то Макоули не стремится навязывать читателям конкретный девиз, вознося его подобно флагу и неоднократно повторяя. Однако на протяжении всего романа автор исподволь подводит читателя, в том числе эволюцией главных персонажей, к простой мысли, что нужно ценить и оберегать жизнь во всем ее многообразии — красок, форм, генов. Нужно не только уметь настаивать, но и уметь отступать. Рисковать собой, но не всем сообществом, в которое входишь. Нужно понимать, что превратить Солнечную систему в цветущий сад могут созидатели, творцы, мечтатели, но не агрессоры, радикалы или хищники. Конечно, в финале чувствуется, что Макоули возлагает слишком много надежд на демократию при том, что сам же убедительно описал в «Тихой войне», как бесплодные споры и поиск компромисса привели дальних к сокрушительному военному поражению. Станут ли кланы, пришедшие к власти в Бразилии на волне революции, и дальше прислушиваться к народу? Неизвестно. Но ясно, что излечив почву и восстановив биосферу Земли с помощью генетики, расселившись по всей Солнечной системе, людям будет проще достигнуть благополучия и изобилия, чем враждуя и замыкаясь, чем навязывая фанатичные запреты.

Итог: социальное моделирование под куполами в замкнутых биосферах и на просторах Земли.

На фоне небывалого прогресса генной инженерии отдельными мазками показана история жизни втянувшегося в этот процесс человека. Поскольку всё это втиснуто в рамки маленького рассказа, получилось поневоле очень конспективно, читателю просто не хватает времени чтобы вжиться в сюжет и начать сопереживать. Но отдельные фрагменты стоят высокой оценки, например:

»... мой народ не может позволить себе покупать рис, который выращивает. Его приходится отправлять на экспорт, чтобы покрывать долги».

Всегда завидовал жителям Брунея, которых султан обеспечивал бензином бесплатно или Ираку при Саддаме, где на один доллар наливали 100 литров.

И ещё:

«У Эвана лет сто не было новых мыслей, одно лишь желание положить конец размышлениям вообще».

Поэтому моя оценка выше средней для этого произведения.

Любовно взращенные Дальними, прекрасные жемчужины жизни, сокровища посреди холодного Космоса, со всеми своими чудесами технологий, со всеми хитроумными приспособлениями к самым агрессивным условиям жизни, с которыми только сталкивался человек, со всеми социальными и политическими находками- все города, оазисы и сады- оказались слишком хрупкими, слишком уязвимыми перед простой грубой силой. Так оно бывало нередко: даже самые продвинутые цивилизации оказывались порабощены не образованными варварами.

Но земляне не настолько варвары, чтобы не понимать, какая сокровищница попала к ним в руки: не просто передовые, а прорывные технологии, способные изменить будущее. Но какое это будет будущее ни одна из сторон пока и сама не знает, хотя одно совершенно ясно: Тихая война наложила отпечаток на всех- участников и просто сторонних наблюдателей.

Для Дальних все складывается исключительно неблагоприятно. Согнанные в трудовые лагеря и тюрьмы, они полностью отрезаны от привычного образа жизни. Хотя кое-кому все же удается скрыться: небольшая группа беглецов свободно скитается по Солнечной системе, пытаясь найти новый дом. Удается скрыться и великой Авернус, хотя ее многие достижения и попадают в руки врагов.

Не прошла война бесследно и для Землян. Бывшие союзники имеют разное мнение о том, что делать с наследием Дальних, а саму Великую Бразильскую империю раздирают межклановые разногласия и интриги. Война и оккупация серьезно подорвали экономику и политическую стабильность а такое никогда не проходит бесследно: люди до этого пусть худо-бедно сводившие концы с концами начинают задумываться насколько им нужно такая система управления. А где есть думающие, рано или поздно появляются действующие.

Практически все наши герои выжили. Да, да, даже те, истории которых, казалось бы, были полностью закончены. Им всем предстоит еще сыграть свою роль, как и тем орудиям Тихой войны, которые добыли победу для землян, нарушивших для этого собственные принципы. Что приятно: никаких новых имен, все , кто будет играть в повествовании хоть какую то значимую роль нам хорошо известны, а их личные предварительные истории- кто, как и почему совершит тот или иной поступок- уже рассказаны.

Действие начинается ровно с того места, на котором мы расстаемся с героями в первом романе. Как и в первой книге, оно идет параллельными потоками: каждый из героев продолжает свою личную историю, приобретая опыт в новых, еще более сложных обстоятельствах. Происходящее по-прежнему разнообразно: с бывшим шпионом работаем среди заключенных-Дальних , освобождая захваченный город для новых хозяев, или путешествуем с ним по лунам Сатурна в поисках возлюбленной, со спасшимися беглецами ищем новый дом на дальних рубежах системы среди лун Урана и Плутона, плетем интриги с Локом Ифрахимом, вместе с Шри Хон-Оуэн идем по следам гениальной Авернус и детально исследуем оставленные ею оазисы странной искусственной жизни, вместе с бывшим пилотом пытаемся наладить жизнь на Земле. Действие буквально охватывает всю Солнечную систему и нигде мы не задерживаемся надолго.

И все идет хорошо половину романа, но автор неожиданно решает, что надо ускорить события, пропуская «маловажные» детали и эпизоды. Речь уже идет не о неделях или месяцах, а годах и даже десятилетиях. Представляете, много-много страниц мы изучали все детали происходящего(одно только путешествие с геологом было просто перенасыщено научными фактами о спутниках Сатурна), мельчайшие подробности того, что, как и где растет в искусственных биомах Авернус, как живется дальним и землянам после завершения войны. И вдруг- все срывается в галоп, от одного эпизода без ясного завершения к другому такому же, отстоящему от первого на многие годы. Было впечатление, что эти главы заготовки для будущих романов, которые задумывались автором, но его планы внезапно изменились.

В результате, оказался полностью утрачен авторский стиль. Теперь это уже более походе на Кима Стэнли Робинсона, где не так важны герои, сколько подгонка к общей идее и благостному финалу, включающему обязательные торжество демократии, всеобщую толерантность и победу Человека над обстоятельствами. Я очень ценю этот оптимизм в нашей не располагающей к нему реальности, но вот по-прежнему не убеждают меня предлагаемые сценарии будущего. Ну не верю я, что агрессивную среду можно «приручить» многословными собраниями и всеобщим голосованием. Такой подход мне порой кажется почти религиозным фанатизмом: доказательства всего этого нет, но есть упрямая вера, что может быть так и только так, без всяких альтернатив.

Признаюсь, меня крайне огорчает такой подход: при огромном разнообразии решений научных и технологических проблем, которые рассматривает автор(и не только он), в социальной сфере все безнадежно однообразно. Как будто именно на организации общества вся фантазия иссякает: либо демократия, либо тоталитаризм. Черное и белое. За пять тысяч лет ничего принципиально нового, даже в полете фантазии.

Добротный мистический хоррор, с темами одержимости и расплаты потомков за грехи предков. В хорошем смысле «старомодный» рассказ.

Роман «Тихая война» относится к той когорте твердой научной фантастики, которую трудно сейчас встретить в качественном виде в плане научности. Перед нами предстает панорама будущего человечества, которая разделилась на две фракции. Одни живут на Земле после серии катастроф, а так называемые Дальние облюбовали спутники Сатурна и Юпитера. В романе поднимаются вопросы экологии, генной инженерии, демократии, но это как-то все выглядит не очень убедительно. При том, что конфликт в романе на лицо, он получился каким-то гротескный. Не хватает драматургии. И вставки с научными пояснениями неимоверно сбивают темп повествования, динамика местами сильно теряется. По духу чем-то напоминает Паоло Бачигалупи «Заводная», но только местами, и чем-то Энди Вейер «Артемида». Честно скажу, на этом мое знакомство с автором скорее всего закончится. Литературная сторона романа хромает, но в целом очень интересная и реалистичная точка зрения на возможное будущее развитие человечества.

Моя оценка данного произведения – 7 баллов.

Сюжет довольно прост и в чем-то напоминает другую НФ от Френка и Абрахама «Пространство». После войны человечество разделилось на жителей Земли и тех, кто обживает остальные небесные тела Солнечной системы. Знакомый сюжет противостояния различных идеологий развития с привычными методами: шпионаж, диверсии, психологическое и экономическое давление и т.д. Читатель постепенно знакомится с ключевыми действующими лицами данной Вселенной – ученых, пилота и диверсанта. Их глазами мы видим мир будущего и от их решений во многом зависит, каким путем это будущее будет развиваться далее.

О локациях особо многого не скажешь – разрушенные Земля и Марс, колонизированные астероиды и малые планеты, созданные людьми экосистемы в самых неприспособленных для этого местах – ничего уникального нет, но свой антураж все это имеет.

В технологиях основной упор сделан в сторону генной инженерии и развития кибернетики. Верхом же стандартных материальных новаций является термоядерный двигатель для межпланетных перемещений.

Персонажи ничем особым не выделяются. Автор выстраивает перед нами треугольник ученых генетиков, которых затянула в свои сети грядущая война. Линия пилота неуклюже обрывается, а душевные терзания диверсанта кажутся странными и явно лишними на общем фоне.

Интересна задумка автора на тему, к кому же перейдет знамя великих держав, когда страны глобального севера разрушат друг друга – и вот перед нами зарисовка на эту тему – бремя лидерства берут на себя страны глобального юга, которых не так сильно затронули последствия перемен. У данного концепта тоже есть право на жизнь.

В целом довольно неплохой роман, хоть и не слишком динамичный, интрига слабо проявляется, да и сопереживать хоть кому-то в данном тексте сложно, но и не разочарует, крепкий середняк для поклонников жанра. Ну и конечно, будем ждать продолжения, это лишь начало многообещающего цикла.

Мне рассказ понравился, хотя современную фантастику не очень люблю читать — она по большей части уныла и депрессивна. Но этот рассказ, несмотря на то, что он описывает тоже весьма безрадостное будущее, запомнился мастерским исполнением. История искусного клона-киллера, созданого для убийства неугодных людей и поучительна и интересна сюжетом. Клон нашел в себе силы порвать со своим отвратительным предназначением и своей смертью расплатился за свое преступление (уничтожив при этом другого убийцу). Плюс зрячие описания внешних планет и местного быта, плюс внутренние переживания, плюс детективная интрига… В общем рассказ отличный.

Знаменательно что тема освоения ближнего Космоса снова в почете. После весьма длительного перерыва, когда писатели наперебой описывали галактические приключения, мы снова все чаще оказываемся почти дома. Луна, Марс. максимум — орбита Плутона. Прицел вполне представимого будущего. Это радует. Хотя я и люблю помечтать о том, как время и пространство перестанет быть препятствием для Человечества, а от придуманных писателями вариантов прекрасного далеко захватывало дух, все же хотелось, чтобы любимый жанр побольше уделял внимание тому будущему, которое уже почти на пороге.

Стоит сказать, почему меня так это радует. Во-первых, местные декорации, пусть и несколько ограничивают фантазию с одной стороны, с другой все же не позволяют превращать жанр в некий вариант фэнтези, когда можно пренебрегать законами природы ради красивой картинки. Хочешь не хочешь, но придется следовать науке, уж больно во многие места Солнечной системы мы уже заглянули, а проблемы ближайшего будущего вытекают из нашего настоящего, так что обойти то, что волнует сегодня- экологию, перенаселение, глобальное потепление, безудержное потребление ресурсов, политические разногласия- не удастся.

В этот раз от земной орбиты, от Луны и Марса предстоит отправиться немного подальше. Часть Человечества, буквально выгнанная с родной планеты экологическими проблемами и войнами, отправилась подальше от пагубного влияния материнской цивилизации- на спутники Юпитера и Сатурна, где вполне успешно трудится над воплощением разного рода утопических сценариев своего развития. Оставшимся достается разбираться с последствиями войн, экологических катастроф, бедностью, голодом и прочими прелестями Постапокалипсиса. Понятно, что рано или поздно они задаются вопросом: справедливо ли, что те, кто бежал, теперь живут лучше, чем те, кто мужественно или в силу непреодолимых обстоятельств остался? А там, где в головы вкладывается вопрос о справедливости распределения чего-либо, рано или поздно жди холодных и даже горячих войн.

Само повествование построено традиционно для современной фантастики. Множество героев, представляющих разные стороны конфликта. Каждому отводится несколько глав-эпизодов, в которых приводится множество подробностей из прошлой и настоящей жизни этого героя, и попутно- множество картин окружающего его мира. Постепенно линии героев сближаются, пока не сходятся в одной точке. С одной стороны, такая форма позволяет ненавязчиво насытить повествование множеством деталей и фактов, но с другой предполагает немалый объем и длительные промежутки между эпизодами с участием тех или иных героев. Причем порой таких длительных, что забываешь, кто эти герои вообще.

И если говорить о подробностях, то здесь кроется и основная претензия к роману. Автор очень подробно описывает особенности жизни как общества землян, с его мафиозно-клановой общественной системой, так и многообразные утопии обитателей Внеземелья. С огромным множеством деталей, красочных, ярких. Но...но выбивающих из ритма повествования, поскольку становится абсолютно непонятно, что автор пишет: социальную фантастику, где приключение- лишь приятная приправа к основному блюду, или боевик, где социальная часть необходима только для объяснения причин происходящего. В результате мы имеем почти галоп в одних главах и сонное стойло в других.

По мне, так социальная часть более интересна, хотя и спорна. И если логика развития общества на Земле вполне понятна, то все, что делается во внеземных колониях, вызывает иногда недоумение. Который роман подряд писатели пытаются пересадить на внеземную почву утопические земные идеи. Причем порой сами себе противоречат, пытаясь доказать нам их глобальную значимость и незаменимость. Что –то типа: да, есть множество недостатков у современной демократии, но это единственный путь Человечества, так что надо продолжать экспериментировать. И сразу встает вопрос: а с чего это современные общественные идеи сытого и довольного постиндустриального общества должны работать в агрессивной среде, где опасность подстерегает на каждом шагу? Обидно: для земли те же авторы предлагают совершенно новые, пусть и далекие от совершенства, варианты развития, но, если заходит вопрос о совершенно новых условиях, упорно предлагают все те же старые рецепты.

Но интересны уже сами попытки описать новые общества, как интересны озвученные идеи развития техники и технологий освоения новых территорий. Наконец снова без страха начали обсуждать забытую на годы проблему эволюции человека, причем именно биологической его эволюции, путем вмешательства в генотип, со всеми вытекающими отсюда экономическими религиозными и нравственными проблемами. С моей точки зрения, тема одна из самых актуальных, поскольку такие вмешательства уже ведутся, пусть и сначала в медицинских целях. Но лиха беда начало. Сколько пройдет времени, прежде чем встанет вопрос о том, как сделать человека умнее, быстрее, сильнее, выносливее, что грозит еще большим разделением Человечества ? Ученые говорят- считанные десятилетия, и лучше заранее изучить возможные последствия. Скажите, что это уже делалось много раз и в книгах и в фильмах? О, да, но тогда это казалось делом далекого гипотетического будущего, а сегодня это будущее уже стучится в дверь.

Итак, что имеем в остатке. Не без огрехов и поклонов в сторону современных мировых трендов(ничего не попишешь- без поклонов феминизму и левым идеям сейчас никуда), но достаточно любопытное и крепкое произведение, с умелым использованием имеющихся на сегодня научных знаний и многочисленных футуристических прогнозов. С явной заявкой на продолжение, которое я буду ждать с тайной надеждой, что все хорошее в этом романе получит продолжение, а все неудавшееся — будет исправлено.

Я не читал ничего из цикла «Тихая война» поэтому воспринимал этот рассказ как отдельное и самодостаточное произведение. Учитывая качество среднего детективно-приключенческого рассказа, после прочтения которого нужно долго думать за что бы ему поставить оценку выше минимальной, этому рассказу, как по мне, нужно ставить 11 баллов. Несмотря на то, что история о рабочих, разбирающих таинственные руины и находящих там нечто необычное, не является очень оригинальной, рассказ в целом получился потрясающе качественным. Всем известно что количество сюжетов является весьма ограниченным и они уже давно перечислены в соответствующих справочниках. Поэтому для получения удовольствия от рассказа главное не то насколько сюжет оригинален, а то на сколько он хорошо подан автором. Этот рассказ написан очень динамично и подан так что лично меня, прочитавшего вагон остросюжетной литературы, захватил и не отпускал до самого конца. Получилось это потому, что несмотря на краткость рассказа, абсолютно все герои описаны очень живыми личностями, их буквально видишь внутренним взором и легко понимаешь их чувства и мотивацию. Они все интересные и за ними не скучно наблюдать. Все описания сделаны точно в меру для того чтобы представить себе что происходит и как это выглядит. Нет ни занудных длинных чрезмерных описаний ни слишком коротких после которых не можешь понять или представить ситуацию. В общем стиль и язык автора настолько хороши что я собираюсь перечитать и всё остальное что он написал.

Удивляет слишком низкая оценка рассказа. Возможно это потому, что для прочитавших остальные произведения цикла и знающих контекст история не выглядит так интригующе. Но это по моему уже что-то вроде «профессионального искажения восприятия». Как, например, игрокам, проведшим за любимой компьютерной игрой сотни часов, отточивших рефлексы и наизусть знающих сюжет, новая версия игры кажется слишком простой и скучной просто потому, что она рассчитана на обычных людей, не тренированных и не знающих контекста событий.

Продолжая знакомиться с малой формой Пола Дж. Макоули, познакомился с отличной повестью в жанре городского фэнтези.

С главным героем — долго живущим на свете мистером Карлайлом, способным видеть духов и взаимодействовать с ними — я уже был знаком по рассказу 1999 года «Перечисли мёртвых», поэтому примерно представлял, чего ждать от его похождений. Однако, в данной повести дело происходит в 30-х годах XIX века, поэтому львиная доля очарования приходится именно на смачные описания британской столицы того времени. Полностью согласен с автором единственного здешнего отзыва — в мировой литературе с таинственностью Лондона вряд ли может сравниться какой-либо другой город, а уж если ещё и талантливо написано...

Дабы получить представление о стилистике, в которой написана повесть «Доктор Преториус и потерянный храм» (да и остальные произведения мини-цикла, если уж на то пошло), позволю себе привести небольшой отрывок:

«Нескончаемая процессия чудес, что проходит по великой столице, похоже, никогда не может истощить любопытства ее обитателей; если б город был театром, в нем никогда бы не было недостатка публики, и его ангелы видели бы, как их капиталовложения множатся без самомалейшего обычного риска. Молодые женщины с младенцами на руках, или с маленькими детьми, цепляющимися за их юбки, просили милостыню; небритые головорезы в мятых шляпах и брезентовых сюртуках прихлебывали из бутылок; старуха с распущенными сальными волосами и пронзительным взглядом стояла в дверном проеме, куря короткую глиняную трубку. Сновали продавцы памфлетов и баллад, продавцы апельсинов (дорога была усеяна бумагой, в которую заворачивали фрукты), продавцы имбирного пива, жареной рыбы и пирожков. Группа нищих с разнообразными отсутствующими членами выступала, прикидываясь матросами, перед транспарантом с грубым рисунком корабля, борющегося со штормом. Уличный проповедник стоял на ящике под знаменем, что держали его последователи, потея под саржей черного пальто, лицо его сияло, он потрясал кулаками в тщетной попытке перекричать шум толпы. Короче, здесь был представлен каждый животный аспект человеческого стада, и большинство из них так или иначе были заражены духами, в основном импами алкогольного делириума или духами мертвых детей с личиками наподобие сморщенных яблочек; одна старуха, согнувшаяся над клюкой, несла на спине с полдюжины полуоформившихся детских духов, тыкающихся друг в друга, как слепые новорожденные котята, что пытаются в свой черед добраться до сосцов матери».

Одним словом — натуралистично, не прилизанно, местами мерзко, но всё равно, что называется, «с душой».

Сама по себе история вполне для жанра традиционна — строительство тоннеля под Темзой, загадочное убийство одного из рабочих, попытка распутать преступление, таинственные силы, оказывающиеся в этом замешаны и всё в таком духе. Спойлерить лишний раз не хочется, поэтому повторю лишь, что описания Лондона, с его историей, уходящей во времена, предшествующие римскому завоеванию Британии, отлично работают на общую атмосферу, и делают не самую замысловатую, в общем-то, историю вполне достойной прочтения.

Рекомендую как любителям городского фэнтези, так и поклонникам мистических историй с участием призраков, одержимых жаждой власти учёных и могущественных сущностей нечеловеческой природы. Если придётся по душе — обратите внимание и на другие рассказы цикла.

Третий из прочитанных рассказов о приключениях мистера Карлайла, способного видеть духов и взаимодействовать с ними, показался несколько слабее предыдущих. Прочитанный первым, рассказ «Перечисли мёртвых» зацепил образом главного героя и довольно необычной трактовкой темы призраков и духов умерших; «Доктор Преториус и потерянный храм» — покорил описаниями мрачного Лондона 1830-х годов; рассказ же «Дитя камней» показался просто дальнейшим развитием темы, лишённым новизны, не больше. Но и не меньше. Рассказ — вполне добротная история в жанре городского фэнтези, написанная талантливым автором.

Действие происходит в начале XXI века, проживший долгую жизнь мистер Карлайл чувствует, что мир неотвратимо меняется, а значит и ему придётся меняться вместе с ним. На смену лондонским трущобам позапрошлого века приходят районы-кварталы века нынешнего, с алкашами и наркоманами, малолетними преступниками и рэкетирами. Но никуда не деваются и представители потустороннего мира, вдобавок к этому к жизни начинают пробуждаться какие-то более страшные и зловещие существа.

В центре повествования — случайная встреча мистера Карлайла с девушкой Мирандой, которая, подобно ему, способна видеть тех, кто скрыт от глаз обычных людей, и даже взаимодействовать с этими сущностями. А по следу мистера Карлайла идёт очередной злодей, называющий себя Калиостро, страстно желающий заполучить одну из колдовских книг, хранящуюся в библиотеке главного героя. И Миранде, судя по всему, отведена не последняя роль во всей этой истории...

Как уже отмечалось уважаемыми лаборантами — интрига в рассказе слабовата, но общая атмосфера вполне на уровне. Достойное продолжение похождений мистера Карлайла. Осталось, правда, ощущение, что между «Доктором Преториусом» и данным рассказом, автор планировал написать (или, возможно, написал?) ещё один, повествующий о деятельности мистера Карлайла в годы Второй мировой. Вместе с тем, рассказ вполне можно читать и как самостоятельное произведение. В любом случае — вполне достойный образчик городского фэнтези с довольно любопытной концепций мира призраков и духов.

В отзыве на другой рассказ Пола Макоули я сегодня уже признавался, что вампирская тематика никогда не была мне интересна. Но если и есть тема, которая интересна мне меньше, чем вампиры, магические академии и попаданцы (классику упомянутых жанров не трогаем!) — так это зомби! Однако, не стал я пропускать «Невидимую войну», знакомясь с переведёнными рассказами автора в хронологическом порядке. Что можно сказать об этом рассказе? Единственный его плюс — феномен появления зомби у Макоули получает хоть какие-то наукообразные обоснования. Его зомби — это не умершие и не заражённые каким-либо вирусом люди, а что-то гораздо более чуждое и страшное для человечества, изменяющее саму физическую реальность привычного мира.

По итогу — просто очередная история о зомби-апокалипсисе. Не лучше, но и не хуже остальных. Рекомендовать не берусь.

Поклонники жанра и так прочитают в составе тематической антологии, а остальные ничего не потеряют, пропустив.

Учитывая, что рассказ написан для антологии 1997 года «The Mammoth Book of Dracula: Vampire Tales for the New Millennium», совсем не трудно догадаться, кто является одним из главных действующих лиц. А учитывая, сколько про несчастного графа Дракулу написано, авторам с каждым годом становится всё сложнее написать что-то по-настоящему оригинальное про этого персонажа.

У Пола Макоули это получилось лишь отчасти, да и то благодаря переносу действия в одну из африканских стран, где бушует гражданская война. Ход вполне оправданный, чтобы продемонстрировать — жестокости и зверства, осознанно творимые людьми по политическим и идеологическим убеждениям, вполне сравнимы с проявлениями той звериной натуры, которая, по мысли автора, дремлет в каждом, а порой и превосходят её. Но Макоули не был бы профессионалом-биологом, если бы не попытался подвести некую условно-научную базу и под сам феномен вампиризма.

Одним словом, получился вполне интересный рассказ с довольно необычной трактовкой вампирской тематики. Меня она, надо признаться, никогда особо не привлекала, поэтому и оценка — соответствующая.

P.S. Должен признаться, что никогда не смотрел фильм «Касабланка», поэтому не могу судить, насколько автор «припутал» его к данному рассказу, о чём упоминает автор предыдущего отзыва, так что оценивал без оглядки на фильм.

Если судить по названию и официальной аннотации, то роман «Тихая война» является чем-то средним между шпионским триллером и военной космооперой. Однако его автор, Пол Макоули, закончил бакалавриат по направлению «Ботаника и зоология», защитил Ph.D на тему растительно-животного симбиоза, а потом больше десяти лет занимался исследовательской и преподавательской работой. Поэтому в «Тихой войне» смешаны элементы научно-биологического с космооперным, и отсюда проистекают как достоинства книги, так и ее недостатки.

Итак, человечество оказалось расколото на две основные фракции. Точкой разделения и обособления стала эпоха Переворота, когда глобальное потепление и его последствия едва не уничтожили цивилизацию и биосферу. Жители научно-промышленного лунного города Афины предпочли бежать от захвативших власть на Земле транснациональных государств дальше на Марс, на луны Юпитера и Сатурна. А на планете после долгого периода, когда человеческая цивилизация балансировала на грани полного краха, мощные шторма и наводнения сотрясали планету, а огромные территории скатились в дикость и варварство, наконец-то восстановилось некое подобие порядка. Три главных игрока — Великая Бразилия, Тихоокеанское сообщество и Европейский союз — приняли единую политику воссоздания прежней экосистемы и насаждения культа богини Геи, владеющей Землей.

Начинается история с описания секретных проектов спецслужб и политических интриг Великой Бразилии. Дейв-8, результат генетического эксперимента — будущий агент разведки среди дальних. Кэш Бейкер, матерый летчик-истребитель — чья нервная система интегрирована благодаря имплантам с кибернетикой космического аппарата. Мэси Миннот, специалист по экологии микроорганизмов. И наконец профессор–доктор Шри Хон–Оуэн, светило генетики и протеже могущественного экопроповедника, ведущая двойную и даже тройную игру.

Однако по мере развития сюжета Макоули все чаще переносит внимание от людей и их конфликтов ко всевозможным биосистемам. Он детально описывает отдельные элементы биомов — биосистем, включающих в себя множество тесно связанных биоценозов. Не ограничиваясь этим, автор наглядно показывает сложность протекающих в биомах процессов, где любая мелочь — например, избыток металлов в почве или избыточное содержание газа в воде — может нарушить шаткое равновесие. Бактерии и планктон, водоросли и губки, крабы и угри, шмели и грызуны — масштаб постоянно меняется, от микро до макро-уровня.

Казалось бы, роман представляет собой редкостное сочетание научного и политического, однако, как было сказано в самом начале рецензии, есть и обратная сторона медали. Начиная разбавлять шпионско-политические сюжетные линии не только обширными историческими и социальными экскурсами, которые необходимы для понимания всей картины, но также и развернутыми биотехническими этюдами, Макоули катастрофически теряет в динамике. Сюжет превращается в бусины удачных сцен, болтающиеся на нити бесцветного и необязательного повествования. Увы, но сами по себе генные модификации были оригинальностью во времена «Рибопанка» Ди Филиппо, теперь же хочется или более глубокого описания, или прослеживания новых социальных взаимоотношений. В этом плане дальние ведут себя крайне инфантильно, даже те персонажи, которые являются взрослыми по биовозрасту.

Фактически «Тихая война» представляет собой развернутое введение в смоделированный автором футуристический прогноз в духе Дэвида Брина, пространный пролог к большой истории мира. Таким образом в последующей мозаике — рассказах и повестях — читателя уже не нужно заново вводить в курс дела. Учитывая, что большая часть сюжетных линий зависла в неопределенности, также стоит ожидать их более яркого развития в следующих романах из цикла.

Итог: обширное панно из твердой астро-био-НФ и циничной космополитики.

Мне сложно писать отзыв на этот роман, потому что с одной стороны я его прочитал не без удовольствия, а с другой стороны немалую часть этого удовольствия составило то, что я его таки прочитал.

Во первых, это совершенно точно космоопера в том смысле, что автор весьма вольно подходит к физике, биологии, технике, не утруждая себя объяснением сути явлений. При этом из произведения со всех сторон торчат «уши» нудной марсианской трилогии Робинсона, ибо в книге с одной стороны не происходит вообще ничего, а с другой все же делаются какие-то поползновения внести долю саспенса.

Все персонажи раскрыты плохо, их мотивация прописана невнятно, да и вообще никто из них не вызывает желания им сопереживать, в итоге после прочтения ощущение того, что сделал ненужную никому работу. Меня удивляет, что книгу оценили столь высоко.

Это очень хороший рассказ о том, что реальность может оказаться совсем не такой, какой представляется человечеству. Эдакая, знаете ли, забористая штучка, в лучших традициях Филипа нашего Дика.

Есть только одна проблема: главный герой рассказа — сам Филип Дик. Поэтому и высоко оценить рассказ я попросту не могу — я просто отказываюсь понимать, для чего пишутся подобные произведения. Если мне захочется безумия «по-диковски», я возьму его книги, и получу то, что хочу. Зачем мне в этом случае рассказ Макоули? Так что решать, разумеется, каждому потенциальному читателю самостоятельно, но у меня поставить выше 6 баллов попросту рука не поднимется.

При этом повторюсь — сам текст, если абстрагироваться от личности главного героя, довольно качественный. И определённый смысл присутствует. Единственное о чём надо предупредить ещё — для лучшего понимания надо знать хотя бы имена-фамилии американских президентов второй половины XX века и знать, что Керуак, Берроуз и Гинзберг не погибли в автокатастрофе в Мексике. А то не совсем понятно будет, в чём альтернативность и психоделичность описываемой реальности.

Я не могу назвать этот рассказ плохим. Это очень узнаваемый Макоули — человечество, осваивающее другие планетные системы, поля вакуумных организмов и прилепившиеся к астероидам и малым планетам жилые пузыри. Правда, добавлена тема ИскИнов, которые превзошли человечество во всём, и заняты теперь чем-то непонятным, меняя физическую природу ближайших звёзд. Да и основная мысль, вынесенная в заглавие, достаточно любопытна, хоть и неприятна несколько.

Но при всём этом рассказ настолько перегружен научными терминами, что через текст приходится буквально продираться. Возможно, это связано с тем, что далёк я от современной физики, но читать было очень скучно. Да и психологической достоверности в действиях героев, которые готовы пожертвовать собой, лишь бы доставить на Землю очередную крупицу научных данных о технологиях ИскИнов, лично мне не хватило. Возможно, если бы это была небольшая повесть, читалось бы лучше.

Итог: рассказ неплохой, но у Макоули есть гораздо лучше. Хотя бы из цикла «Тихая война».

Рассказ Пола Дж. Макоули «Искушение доктора Штейна», относящийся к условному межавторскому циклу «Франкенштейн. Свободные продолжения», одновременно примыкает и к роману автора в жанре альтернативной истории «Ангел Паскуале». Результат? Ничего выдающегося, но как вариант взгляда на известную историю, разворачивающуюся в необычном мире эпохи Возрождения, где Флоренция, использующая изобретения Леонардо Да Винчи стала одной из самых могущественных держав — довольно любопытно.

Бежавший из Пруссии от еврейских погромов доктор Штейн потерял дочь, но он не видел её тела, поэтому по-прежнему надеется увидеть её живой. Таинственный доктор Преториус (которым, собственно, вся связь с классической историей Франкенштейна и ограничивается), демонстрирующий настоящие чудеса, на короткое время оживляя утонувшую недавно девушку. Встреча этих людей и моральные терзания безутешного отца на фоне зловещих экспериментов доктора Преториуса.

Вот и весь сюжет. Но написано, повторюсь, довольно неплохо. Рекомендовать к прочтению в обязательном порядке не могу, но ни в составе пары антологий, ни при знакомстве с творчеством Пола Макоули тоже пропускать не следует.

В небольшом предисловии автор честно признаётся, что идея рассказа возникла у него после знакомства с биографией Григория Распутина и описания убийства последнего. Поэтому финал был предсказуем сразу. Но не в финале ведь дело, если рассказ сам по себе читается буквально на одном дыхании? По-настоящему мрачная и честная изнанка рок-музыки с килограммами наркотиков и литрами алкоголя, помноженная на мистическое происхождение одного из героев, да ещё и приправленная лёгкими отсылками к мухоморным культам сибирских шаманов — чего ещё надо для яркого и запоминающегося рассказа на заезженную сверх всякой меры вампирскую тематику? Да и само имя странного незнакомца, прибившегося к группе «Жидкое телевидение» во время гастрольного тура «где-то между Берлином и Киевом» — Кощей — как бы намекает...

Хороший, мрачный и кровавый (да и вообще — запоминающийся) рассказ талантливого британского автора.

Отличный рассказ! Искренне не понимаю, отчего уважаемые авторы предыдущих отзывов относятся к нему столь серьёзно — это же стёб чистой воды! Да там одного начала достаточно, чтобы всё понятно стало:

«Давно пора было взяться за серьезную историю космической расы.

Как-никак, ныне, в 2001 году, у нас две постоянные колонии на Луне и форпосты на Марсе, Меркурии и лунах Юпитера. Не говоря уже о без малого сотне околоземных орбитальных фабрик, отелей, лабораторий и энергетических станций, работающих на солнечной энергии, и дюжине станций, вращающихся между Землей и Луной».

Скажите, как можно после этого относиться к рассказу серьёзно? =)))

Весь небольшой по объёму рассказ — рецензия американца на несуществующую книгу «Краткая история колонизации космоса» профессора сэра Уильяма Кокстона (Юниверсити Оксфорд Пресс, 585 стр., и еще 375 стр. приложений, ссылок и указателей имен и названий), «строгую, основанную на глубоких исследованиях, с широким кругозором, облегченную некоторыми шалостями ума, но и достаточно весомую, чтобы отдавить вам ногу, даже если вы уроните том на Луне». Изложение событий начинается с захвата британцами Пенемюнде в 1945 году и заканчивается 2001 годом, когда освоенной оказывается практически вся Солнечная система.

Но хорош рассказ не нарисованной авторской фантазией совершенно нереальной историей освоения космоса. Самый смак в том, как Макоули тонко стебёт и собратьев по перу и культовых «контркультурных» фигур второй половины XX века. Это ж просто сказка!

Небольшой фрагмент для примера:

Ну разве не весело? =))) И это не единичный пример, хотя весь рассказ всего раз в десять больше приведённого отрывка.

Одним словом — отличный рассказ, в котором вряд ли хоть одно слово написано всерьёз. Рекомендую.

P.S. Единственное что — руки бы оторвать переводчику! Я понимаю, конечно, что можно быть не «в теме» американской «контрукльтурной» тусовки, но не знать имени Кена Кизи и обозвать его «Кен Кейси» — это выше моего понимания! =)))

Довольно занимательное произведение в жанре «городского фэнтези». В центре повествования — некий мистер Карлайл, способный видеть призраков и взаимодействовать с ними. Не являюсь большим поклонником подобной литературы, но в рамках знакомства с малой формой Пола Дж. Макоули прочитал не без удовольствия. Во-первых, хорошо получился образ самого мистера Карлайла, которому, как и большинству призраков, с которыми он имеет дело, очень не нравятся последние десятилетия XX века. Во-вторых, это ни разу не модный последние пару десятилетий young-adult — всё достаточно жёстко и местами даже жестоко, один только маньяк в масках из кожи, срезанной с лица жертв чего стоит. А в-третьих, мне просто очень по душе пришлась сцена, в которой герой общается с одним из старейших духов Лондона, забытым божеством, происхождение которого теряется в глуби веков, во временах римского завоевания Британии.

Одним словом — добротный, качественный и очень английский образчик «городского фэнтези».

Поклонникам данного направления советую обратить внимание — наверняка придётся по душе.

P.S. В библиографии автора на ФантЛабе выделен отдельный цикл под названием «Mr.Carlyle», но данный рассказ в него, почему-то, не включён, хотя, судя по упоминанию некоторых событий и имени главного героя, прежде всего, он к нему всё-таки относится.

Для того, чтобы оценить этот рассказ по достоинству, необходимо, по всей видимости, хорошо разбираться в современной физике. Я этим, к сожалению (или — к счастью?) похвастаться не могу, поэтому вынужден согласиться с автором предыдущего отзыва — такое чувство, что читаешь ретро-фантастику, напичканную современными словами из научного оборота. Суть сюжета: учёные доигрались, вследствие чего на месте Луны образовалась небольшая чёрная дыра. И это не спойлер, потому как об этом прямо говориться в первых же абзацах рассказа. Дальше — только подробности того, как это, собственно, произошло. Если вам интересны такие истории — стоит обратить внимание. Мне же читать было очень скучно, потому как я не в состоянии оценить вероятность подобного события с научной точки зрения. Соответственно, и рассказ — не понравился.

При всём желании, рассказ невозможно воспринимать как полноценное, законченное произведение. Зарисовка — не более того. Повествует данная зарисовка о некоей девушке, которая сама себе присвоила имя «Семнадцатая», живущей на отдалённой планете на некоей Фабрике, которая обслуживает неких Хозяев. И в этом — основная проблема. Антураж, вроде, достаточно любопытен, но лично мне категорически не хватило объяснений. Что вынудило человечество колонизировать планету, на которой практически нет металлов? Кто такие эти самые Хозяева? Почему общество настолько сильно социально стратифицировано? Что за Великое Событие, после которого возвысился некий Синдик? Нет ответов...

Вполне допускаю, что определённая роль в непонятности общего возникает из-за не совсем удачного перевода. «Потому что в этой системе нет метлы. Нет Юпитера, который бы притягивал кометы, падающие с туманности Урта. Поэтому нужны Наблюдение за Кометами и Обслуживание — иначе бы этому миру крепко доставалось раз в сто лет» — это, вообще, о чём? Неужели «туманность Урта» — это облако Оорта?

Одним словом — далеко не самый любопытный рассказ в творчестве Пола Дж. Макоули. Автор может гораздо лучше.

Вполне возможно, что на момент написания — почти 20 лет назад — рассказ воспринимался куда более оригинально, но в настоящий момент читаешь, и понимаешь — всё это уже много раз было. Перед нами фантасмагорическая картина будущего настолько отдалённого, что его сложно воспринимать человеческим разумом, ведь прошло 5 миллионов лет с того времени, как человечество вырвалось в космос и научилось модифицировать свои тела. И вот теперь, на искусственно созданной копии Земли, практически бессмертная личность по имени Энджел собирает все созданные ею копии и клонов, и копии потомков своих клонов и копий, и потомков этих копий, и так далее и тому подобное. Собирает для того, чтобы объединить весь их опыт и все их знания с одной лишь целью: «соединить всю информацию, и тогда, может быть, получится что-нибудь интересное, новая религия, к примеру. Не обязательно религия — что-нибудь иное, небывалое»...

Рассказ, повторюсь, неплохой, да и фантазии Макоули не занимать — некоторые сцены вышли весьма красочными, но не совсем понял я, что именно хотел донести до читателей автор. А может, я просто прочитал уже слишком много подобных историй о будущем человечестве (и постчеловечестве), которое перестало быть понятным нам, людям XXI века?

P.S. Единственным минусом, который страшно раздражал при чтение, является очередное упоминание некоего «клайда».

Не знаю, почему переводчики ленятся выяснить, о чём идёт речь. Я уже как-то писал в давнем отзыве на один из рассказов Йена Макдональда из цикла «Necroville» (кстати, довольно похожем идеями на этот рассказ Макоули), что в этих случаях подразумевается биологическое понятие «клада» — группа организмов, которые являются потомками единственного общего предка и всех потомков этого предка, и не более того.

Добротный рассказ в жанре «истории о привидениях». Американский профессор приезжает в английскую глубинку, чтобы посмотреть на развалины усадьбы, в которой жили его предки, и сделать на память несколько фотографий. Выясняется, что больше сотни лет назад в этих местах произошла одна из первых железнодорожных катастроф в истории, в результате которой погибло множество людей. Причём жертв могло быть гораздо меньше, если бы местный сквайр разрешил своим людям оказывать помощь пострадавшим. Но сквайр был очень недоволен, что железная дорога проходит так близко от его владений, поэтому запретил им делать это («Пусть пользуются своей проклятой дорогой, чтобы спасаться»).

И похоже теперь профессор Толли невольно разбудил гнев тех, кто покоится в этой земле...

История вполне традиционная, но от этого не менее атмосферная. Да и сетевой перевод Евгения Гужова вполне хорош. Одним словом, читая в одиночестве ночью на кухне, было несколько не по себе. Любителям подобных историй — рекомендую.

P.S. В тех версиях, что ходят по Сети, рассказ сопровождает небольшое послесловие от автора, в котором он весьма изящно свёл воедино традиционные английские истории о привидениях и собственное видение данного феномена:

«Почти каждый квадратный метр Англии резонирует с жизнями прошлого, однако наиболее причудливое место, посещаемое духами, я повстречал в маленьком каньоне Уолпут, в засушливых лесах вблизи Флагстаффа в Аризоне. Здесь, в нескольких милях от обсерватории, где Лоуэлл верил, что увидел следы обитания на диске далекого Марса (духи его воображения с тех пор не оставляют писателей НФ), расположены останки индейских поселений, вырубленных в выступах эродированных мягких пород на крутых откосах скал. Это тихое, мирное место. Его жители были охотниками-собирателями, и им не надо было тяжко работать, чтобы добыть еду. Подумайте о них, поющих друг другу в голубых вечерах пустыни с одного конца извилистого каньона до другого, гармонизируя с эхом собственных голосов. Если они оставили после себя духов, то те склонны отдыхать и следить, как солнечный свет движется по отрогам скал, и как грифы кружат в высоком ясном воздухе, как и кружили, когда эти духи были живы.

Но это совсем другая история».

До того, как я начну нахваливать роман Пола Дж. Макоули «Тихая война», я сразу должен предупредить потенциальных читателей данного отзыва: я гуманитарий до мозга костей, поэтому настоящая твёрдая научная фантастика, так называемая hard SF, в духе Г.Игана или П.Уоттса, идёт у меня со скрипом. Это я к чему?

Уважаемые читатели! Если вы найдёте ошибки в расстояниях от Сатурна до его спутников, в рассчитанных орбитах малых планет, в биологических процессах описываемых вакуумных организмов, в манёврах новейших межпланетных беспилотников или ещё в чём-то подобном — смело ругайте Макоули хоть в форуме, хоть в своих отзывах!

А мне этого делать не хочется совершенно! =)))

Потому как давно не попадалось мне среди современной англо-американской фантастики романа, который я бы читал больше недели с таким удовольствием, если не сказать — упоением. И дело вовсе не в объёмах текста, сложностях в его восприятии, или в том, что я просто медленно читаю =))) Всё упирается в тот факт, что «Тихую войну» мне хотелось читать именно понемногу, малыми порциями, не более, чем по половине части за вечер, одним словом — как-будто ежедневно новую серию полюбившегося сериала смотреть! Очень уж роман кинематографичен, если можно так выразиться. Вот бы сериал по мотивам сняли!...

Для примера, небольшое описание поселения Багдад на Энцеладе, ледяном спутнике Сатурна:

«Купол стоял на подушке из аэрогеля и фуллерена, а сам город разместился внутри небольшого кратера, чьи стены служили своеобразной крепостной стеной. Чашу заполнили талой водой, создав круглое озеро с рифами, зарослями ламинарии, островками мангровых деревьев и скоплениями водяных лилий. В самом центре на зеленых островах возвышались скелетообразные опоры города. Подпираемые фуллереновыми балками, они служили основой для платформ и террас, засаженных деревьями, покрытых садами, усыпанных домами–капсулами всех цветов радуги. Между собой их связывала паутина изящных мостиков и спусков, зиплайнов и фуникулеров. <...> Крупные волны лениво катились по озерной глади, раскачивая мозаику из огромных листьев водяных лилий. Несколько человек парили низко над водой — этакий воздушный балет. Они кружились в танце, словно летучие мыши, в черном небе под диском Сатурна. Из–за низкой гравитации на всех спутниках человеческие полеты стали популярным видом спорта. На Энцеладе же гравитация была столь мала, что люди весили не больше, чем ворона на Земле, и потому парили все время. Одевались они в костюмы с крыльями, а некоторые личности, вроде тех, что сейчас резвились над озером, меняли свое тело, наращивая от запястий до щиколоток кожные складки вроде перепонок, модифицируя мышечную ткань и способности гемоглобина переносить кислород, что позволяло им летать часами».

И подобных описаний в романе — множество!

Кому-то они, возможно, покажутся скучными и однообразными, но меня картины, которые рисует Макоули в «Тихой войне» и рассказах одноимённого цикла, попросту завораживают — непредставимая пустота Космоса и огромные диски газовых гигантов в безатмосферных «небесах» их спутников, поля вакуумных организмов и покрытые бурной растительностью (не исключая мхов и папоротников) жилые пузыри, прилепившиеся к малым планетам и ледяным астероидам, модифицированные для жизни в иных условиях представители человечества, именуемые Дальними, и население Земли, исповедующее поклонение Земле-Гее, сосредоточенное в гигантских мегаполисах (описание принципов их замкнутого цикла функционирования — замечательно и любопытно), вернувшееся к восстановлению экологического баланса на родной планете...

Сюжет романа, при всей его относительной спойлерности (те, кто читал поздние рассказы, примыкающие к циклу, без сомнения узнают некоторых героев романа, а коль они живы через много лет после Тихой войны — с ними вряд ли что-то случиться, верно?), держит в заметном напряжении. Перед нами несколько сюжетных линий, неоднократно пересекающихся в процессе повествования, посвящённых людям и не совсем, которым предстоит сыграть определённую роль в грядущей войне между Землей, всеми силами пытающейся залечить раны, нанесённые планете двумя веками бездумной эксплуатации, и разрозненными колониями потомков землян на орбитах Сатурна и Юпитера, а также на малых планетах и астероидах, точного числа которых (имеется в виду — поселений) не знают и сами внеземельцы. При этом сама Земля — довольно необычна. Господствующими политическими силами на ней стали Европейский союз, Тихоокеанское сообщество и Великая Бразилия (привет«Viagens Interplanetarias» великолепного Спрэга де Кампа!), а всё население сосредоточено в гигантских мегаполисах, о которых я уже упоминал, тогда как остальное пространство планеты усиленно возвращают в первозданное состояние.

Разумеется, при желании, к роману во многом можно придраться. Это я признаю. Но, как я уже говорил выше, лично у меня не возникло никакого желания это делать. Я просто читал, наслаждался визуальными образами, которые возникали при этом процессе и следил за хитросплетениями плетущихся интриг. Интриги — хороши, визуальная часть романа — выше всяческих похвал, некоторые из героев — симпатичны, некоторые — омерзительны, фантастические допущения — любопытны...

Чего ещё надо от настоящей фантастики? =)))

Единственной проблемой, возникшей при чтении романа, стало время действия. Я очень рад, конечно, за оптимизм автора, но описанные реалии НИКАК не могут относится к XXIII веку. Перенеси автор повествование в XXXIII-й век — вопросов бы не возникало.

В любом случае, роман «Тихая война» мне, безусловно, понравился. Это хорошая, умная, качественная фантастика. После его прочтения я сразу же закинул на читалку все переведённые ранее рассказы — уверен, что они, при перечитывании, заиграют новыми красками. Повторюсь, опять же, но мне очень сложно сравнивать научную достоверность произведения Макоули с собратьями по перу. Пусть даже из числа тех, что издаются в сериях издательства ФКК.

Однако, в будущее, созданное авторской фантазией, верить — хочется. Пройтись бы огромными шагами по подобному жилому куполу, посмотреть бы на карликовых коров, размером не больше сенбернара, поздороваться бы с людьми-тюленями...

Хороший роман. Ожидания оправдал на все сто. Рекомендую.

P.S. Вопрос лишь в одном — будет ли в обозримом будущем продолжение? Хотя бы «Gardens of the Sun» 2009 года?

Мы имеем дело с рок-группой «Жидкое телевидение», и успех оной напрямую зависит от фронтмена, к которому присосался сибирский шаман-упырь, то ли питающийся творческой энергией вокалиста, то ли стимулирующий ее. Члены группы недовольны таким раскладом и пытаются избавиться от мистического сосуна, ибо считают, что из-за него банда стагнирует, нового материала нет, а он нужен как воздух. Но шаман не так прост, шамана не убить.

Есть в рассказе запоминающиеся моменты, но я слабо понимаю нынешнюю литературу в жанре мистики/ужаса, поэтому скажу лишь о реализации – у Кима Ньюмана такие вещи получаются лучше, Макоули не особо разбирается в музыкальном закулисье, и по мне – это смахивает на завуалированный стеб на тему «музыкант и его продюсер», или же на ситуацию «творческая единица и его девушка», хоть и без всякой девушки. А может это вовсе был горячный бред музыкантов, учитывая, что они сидели на коксе и героине. В общем, этот рассказ неплох и его вполне можно развернуть в занимательный сценарий.

7/10

Сумбурный рассказ о хаотичном персонаже, которым – неожиданно – оказался Филип Дик. Писатель обуреваем вспышками, озарениями и навязчивыми идеями десять раз на дню. Например, ему очень важно встретиться с президентом, служить Америке, стать агентом ФБР, чтобы бороться с книжным пиратством и т.д. А еще у Фила есть литагент, благодаря которому, страдающему величием писателю платят за неопубликованные фантастические романы, лишь бы он только строчил реализм в духе времени. А президент похож на куклу, и все вокруг обрастает домыслами в гиперактивном мозгу обвитаминенного гуру новой волны.

Короче, выглядит все это так, словно Макоули попросили написать что-нибудь «про Филипа Дика». Вот он и написал – накидал все в кучу, кое-что вывернул на изнанку, сестру, как водится, приплел. И юмор не забыл. Кто знаком с библио- и биографией Дика, ничего тут нового не почерпнет. Лишь подумает: «Ну, так, забавная безделица».

Но самое удивительное во всем этом то, что совсем недавно я смотрел фильм «Элвис и Никсон» (2016), где любимый многими Майкл Шеннон совершенно бездарно играл Элвиса Пресли, причем сюжет один в один повторял фабулу этого рассказа – Элвис обуян идеей служить своей стране, хочет получить значок служителя закона, он встречается с Никсоном в овальном кабинете…

Еще одна отлично написанная мистическая история от хорошего британского автора.

Первая половина 19-ого века. Спирит Карлайл на фиктивном сеансе знакомится с инженером Брюнелем, которого мы уже могли наблюдать на страницах романов Марка Ходдера, правда там он присутствовал в виде машины с мозгом знаменитого изобретателя. Брюнель роет тоннель под Темзой, но терпит неудачу. Он просит Карлайла разобраться с потусторонней подоплекой проблемы – убийством одного из рабочих, который в тоннеле что-то нашел. А тем временем на хвост Карлайла садится, обуреваемый жаждой могущества, амбициозный злыдень доктор Преториус.

Макоули с пролетарским замахом описывает Лондон, в нем не только клерки и рабочие идут на фабрики и мануфактуры, но и понурые мертвецы по привычке плетутся на работу. Воистину, в литературе по потусторонности с Лондоном не сравнится ни один город, в реале ему конкуренцию составит лишь Питер.

В послесловии автор вставил землякам смешную шпильку. Хорошо подколол.

Пропахшая сточной вонью Темзы, история в духе Роберта Говарда. Погружаемся.

8/10

Этот рассказ из цикла «Тихая война» мне понравился больше всего в сборнике Дозуа. Наверное, это потому, что эта тематика всё-таки мне ближе всего по духу: описание жизни на спутнике, город под куполом и тому подобное будоражит воображение и остаётся в памяти надолго.Побольше бы таких произведений. Да и сюжет неплох, всё ясно и понятно, даже стало немножко грустно, когда рассказ кончился... От меня твёрдая 10!

История девушки, которая сама себе присвоила кличку -«Семнадцать». Сильная характером приложила все силы, чтобы вырваться из тяжёлой жизни и хоть кем-то стать более достойным, но получила только новый №, как солдат. Юмор? Вроде нет. Грустное бытие? Скорее всего.

Идея сильная сюжета. Но как -то скомкано изложено. Роботы и иже к ним примкнувшие выжили человека из Солнечной системы и преследуют его в Галактике до полного уничтожения.Вот причины не изложены. Так просто главный эпизод боя где- то в чужой звёздной системе.

Исторический хоррор, довольно предсказуемый, антураж здесь важнее интриги.

Неплохой цикл, неплохие сюжетные ходы, пусть и не оригинальные. Проблема в том, что читается порой довольно тяжело, невольно проскакиваешь по тексту, а повествование в конце концов действительно оказывается слиянием... Вот в конце прочтения и стало досадно, что многое из начала уже забылось, но оказалось значительным по сюжету, а снова перелопачивать такой массив текста не хочется, ибо все-таки не шедевр...

Из всех шести переведённых на русский язык рассказов Пола Макоули, относящихся к циклу «Тихая война», самым слабым мне показался именно «Пассажирка». Прочитай я данный рассказ отдельно, вполне возможно, что впечатления были бы совсем другими (не зря же Гарднер Дозуа включил «Пассажирку» в свою антологию «The Year's Best Science Fiction: Twentieth Annual Collection» 2003 года?), но на фоне завораживающего размаха того же «Рифа» или более позднего предельно визуализированного «Последнего рождества Мэйси Минно на Дионе...» рассказ, лично для меня, совершенно потерялся. Вероятнее всего, виной всему сюжет, который не показался мне очень уж правдоподобным, но давайте по-порядку.

В самом начале «Пассажирки» перед нами — свалка, по сути, кораблей, пострадавших во время Тихой войны, болтающихся недалеко от Дионы, спутника Сатурна, и представляющих собой «военные отходы, ждущие своего часа, чтобы с них сняли полезные приборы, выплавили редкие металлы, добыли все, что еще можно использовать», не более того. В этой грандиозной утилизации задействованы, в основном, жители Внешних систем, проигравших недавнюю Тихую войну и поэтому с радостью ухватившиеся за хоть какую-то работу, пусть и на победителей, и за «мизерную зарплату», потому как 70 % населения зависимы от милостей Тройственного союза, одержавшего в войне победу. Одна из таких команд под руководством Марис Дельгадо, уроженки города Афины на Тетисе, получает задание утилизировать пассажирский шаттл, который во время войны вывел из строя земной камикадзе. Далее команда Марис постоянно натыкается на доказательство того, что один из членов экипажа — числящийся по документам маленькой девочкой Алисой — выжил и провёл более 300 дней на корабле, лишённом систем жизнеобеспечения...

Не вдаваясь в подробности и тонкости взаимоотношений внутри команды, и уж тем более в проблемы их взаимоотношений с начальством, скажу лишь, что со временем Алиса находится. А вот далее будет один сплошной спойлер,

Говоря проще, развязка у «Пассажирки» становится довольно предсказуемой уже к середине повествования, хотя мне и сложно было поверить, что события действительно будут развиваться столь предсказуемо. Но больше всего разочаровало даже не это...

Рассказы цикла «Тихая война» покорили меня невероятно красочными образами человеческих поселений в отдалённых уголках Солнечной системы далёкого будущего и щедро разбросанными по тексту описаниями социальных изменений и причудливых сообществ, появившихся в результате этих изменений, но в данном рассказе этого совсем чуть-чуть. Лишь в заключительной части повествования Макоули остался верен себе, нарисовав очередную замысловатую картину форпостов расселения человечества по Солнечной системе:

«Сказки о смертельно опасных поселениях, полных мошенников, пиратских городах, убежищах повстанцев, райских уголках и прочих чудесах, прячущихся на миллионах маленьких лун колец Сатурна, стали темой саг, психодрам и специальных литературных передач, которые шли по нелегальным каналам телевидения. Марис знала лучше многих, что большинство этих историй не имеет никакого отношения к истине, но сейчас происходило много такого, что даже она не могла отличить правду от вымысла».

В заключение повторюсь: я не могу сказать, что рассказ совсем уж плох, он просто «потерялся» но на фоне других рассказов цикла, поэтому — только 7 баллов. Для полноты картины прочитать, конечно, стоит, но для знакомство с Солнечной системой после Тихой войны рекомендовал бы выбрать любой другой из переведённых рассказов.

Рассказ Пола Макоули «Мертвецы идут», относящийся к циклу, повествующему о жизни в Солнечной системе после событий Тихой войны, мог бы показаться совсем проходным. Ну в самом деле — сколько все мы читали/смотрели историй о клонированных солдатах и убийцах, которые полюбили жизнь, наплевали на приказы и инструкции и скрываются теперь от бывших хозяев? А ведь перед нами — история жизни именного такого клона, рассказанная им самим перед смертью. Не то чтобы история плоха сама по себе, просто совсем уж не ново это всё было к 2006 году...

К счастью, рассказ не только об этом. В частности, из него можно получить представление о том, какими способами и методами действовали в Тихую войну земляне, а это вдвойне ценно, учитывая, что основные романы цикла на русском до сих пор не изданы. Мотивация героя, который просто хочет жить, пусть и работая тюремным охранником на отдалённом спутнике Урана, тоже показалась мне довольно убедительной. Но основная фишка рассказа — очередное описание немыслимого по сегодняшним меркам поселения:

«Гершель-Сити уходит на двадцать километров под ледяную поверхность Ариэля, это гигантская цилиндрическая шахта, стены ее покрыты зеленым пышным лесом, растущим вертикально из многочисленных уступов и расщелин. Общественные здания и небольшие парки торчат из этого леса, словно грибы-трутовики; дома расположены внутри деревьев и между ними. Ариэль имеет едва ли тысячу километров в диаметре и в основном состоит из льда; гравитация здесь очень низкая. Жители Гершель-Сити — акробаты-древолазы, они раскачиваются, карабкаются, скользят, летают вверх-вниз, туда-сюда по кабельным проводам и трапецеидальным балкам, сеткам и веревочным дорожкам. Это неплохое место для житья».

После подобного описания как-то очень легко поверить в далёкого потомка землян, пусть и выведенного в пробирке, владельца однокомнатного дома-дерева («он невелик и просто обставлен, но по утрам там можно посидеть на веранде, наблюдая, как белки-обезьяны гоняются друг за другом среди сосен…»), который является членом общественной парилки № 23 и занимается разведением поющих сверчков. А историю его жизни и смерти вы сможете узнать, прочитав этот небольшой рассказ.

Один из первых по времени написания рассказов, относящихся к циклу Пола Макоули, повествующему о жизни в Солнечной системе после событий Тихой войны. Не могу сказать, что рассказ не понравился, но чувствуется всё-же, что это — ранняя вещь.

Сюжет достаточно прост — в океанах Европы, спутника Юпитера, Тихая война велась при помощи «порождений генинженерии», которые уничтожали пищевые дрожжи и местные микроорганизмы, а более крупные формы — разрушали поселения и коммуникации. Земля не ждала лёгкой победы, поэтому не особо заботилась о последующем обезвреживании собственного биооружия. В результате, после окончания Тихой войны, единственной защитой подводных поселений от нападений различных монстров стали специально обученные охотники, которых земляне снабжают смертельными нейротоксинами, разработанными специально для каждого вида существ. В центре повествования — охотница Индира, которая собирается уничтожить самого опасного из монстров, называемого драконом. Только вот задание оказывается куда сложнее, чем она предполагала, потому как основной проблемой оказываются сами заказчики, а дракон оказывается совсем не простым...

Ещё раз повторюсь — рассказ далеко не самый сильный в цикле, потому как развязка его довольно предсказуема, но Макоули я ценю не столько за сюжетные выверты, сколько за красочные описания жизни в разных уголках освоенной человечеством Солнечной системы. А вот описания океана Европы и человеческих поселений на ней автору как раз очень даже удались! Поэтому рассказ смело можно рекомендовать всем, кому пришлись по душе другие переведённые рассказы цикла, а так же всем тем, кого интересует тема возможных путей освоения Солнечной системы.

Продолжаю знакомиться с переведёнными рассказами Пола Дж. Макоули, относящимися к циклу «Тихая война», поэтому сразу хочу отметить: «Риф» отлично читается и как самостоятельное произведение. Это обусловлено прежде всего тем, что в центре повествования — научные исследования, проводимые на удалённом планетоиде Энки, поэтому не очень важна привязка к событиям Тихой войны. Хотя назвать главными героями именно учёных, их «трудовыее будни» и удивительные открытия, у меня не повернётся язык.

Потому как для меня лично по-настоящему Главным Героем оказался сам планетоид Энки.

За восемьдесят лет до описываемых событий на планетоиде, расположенном на внешнем краю Пояса Койпера, был начат эксперимент по ускоренной эволюции вакуумных организмов, который в тайне контролировали китайцы. Однако, в результате событий Тихой войны и политических изменений на самой Земле были уничтожены все архивы эксперимента и планетоид Энки, названный в честь одного из вавилонских богов творения, стал лишь одной из легенд окраин Солнечной системы...

Я не стану описывать, что обнаружили на Энки после его повторного открытия и раскрывать детали сюжета, приведу лишь одну замечательную цитату, которой автор всё это описал: «эволюционное разнообразие здесь оказалось примерно таким, как если бы неандерталец только в результате эволюции заполнил на Земле все мыслимые ниши обитания млекопитающих, от летучих мышей до китов». Описания разнообразия жизненных форм вакуумных организмов меня буквально заворожило — не знаю уж, почему авторам некоторых отзывов было неинтересно всё это читать. Присутствует, конечно, некоторая перегруженность научными терминами, но об этом — в заключительной части отзыва. Помимо красочных описаний собственно разлома на Энки и подробностей изучения жизненных форм, столь не похожих на привычные нам, есть в рассказе и картины жизни отдалённого хабитата «Ганапати» с его жёстким социальным расслоением; и определённая интрига, что же именно обнаружено на самом дне разлома; и убедительный (по крайней мере для меня) образ героини Маргарет Ву, всеми силами пытающейся не столько получить коммерческую выгоду, сколько сохранить уникальную биосистему Энки для дальнейших исследований. При этом Макоули не был бы собой, если бы не добавил завораживающих описательных картин в совершенно немыслимых для нынешних людей условиях и декорациях:

«Действие происходило на окраине поместья Шо, в рощице из смоковниц, бамбука и оплетенного плющом быстрорастущего баньяна. Над головами, повторяя изгиб внутренней поверхности хабитата, простирался парковый ландшафт — пятнышки редких, недавно посаженных рощиц, луга и сады. Летуны, надев разноцветные треугольные крылья, совершали пируэты вокруг оси невесомости. Прямо над ними на перевернутом изумрудно-зеленом лугу паслись мамонты размером с крупную собаку. Парк тянулся вдаль — вплоть до обнесенного защитным валом кольцевого озера диаметром три километра и огромных ферм, занимающих почти всю оставшуюся внутреннюю поверхность хабитата. Поля чечевицы, пшеницы, томатов, риса, экзотических овощей и фруктовые рощи для питания граждан и бесконечные плантации сахарного тростника и масличного рапса для биохимической промышленности и дрожжевых баков».

Одним словом — рекомендую. Настоящая современная научная фантастика, поднимающая вопросы о том, что станет первостепенно важным при освоении человечеством, если таковое вообще состоится, отдалённых уголков Солнечной системы.

P.S. Рекомендую читать рассказ только в составе антологии «Научная фантастика. Возрождение», хоть в бумажном, хоть в электронном виде. При чтении сразу чувствуется, что автор — профессиональный учёный-ботаник, как как в тексте встречается очень много научных терминов из современной биологии. Если вы с ними не знакомы — много останется для вас непонятным. Поэтому довольно подробные примечания позволят лучше понять в чём, собственно, «фишка» произведения.

К сожалению, романы Пола Макоули, относящиеся к циклу «Тихая война», до сих пор не переведены на русский язык. Именно поэтому рассказы из того же цикла в определённом смысле могут показаться «выдранными» из контекста. Лично мне, должен признаться, это нисколько не мешает, причём сразу по двум причинам. Во-первых, меня интересуют не столько события этой самой Тихой войны, сколько описания жизни освоенной человечеством Солнечной системы. Все эти города под прозрачными куполами на спутниках и астероидах, причудливые формы социальных моделей, замкнутые биосистемы... Рассказ «Приезжие» больше всего запомнился даже не сюжетом, потому как он достаточно прост, а описанием продуктового рынка Ксамбы и самого этого города, расположенного на спутнике Сатурна Рее. Есть там очень любопытные моменты, вроде:

«Джек привел своих друзей на продуктовый рынок, потому что считал его кладезем чудес, но Марк и Скай решили, что это вонючая клоака, до предела переполненная народом и, откровенно говоря, весьма примитивная. Сейчас из дрожжей и водорослей можно создать все, что угодно — неужели кто-то захочет есть мясо настоящих живых животных, вроде рыбы, цыплят и карликовых коз, особенно если их перед этим надо убить? Убить, выпотрошить и бог знает что еще?»

Вроде бы небольшой эпизод, а после него сразу понимаешь, что перед тобой уже совершенно другие люди, выросшие в других условиях и привыкшие к совсем другой пище, чем нынешние жители Земли. Хотя с учётом того, что продают нам нынче под видом натуральных продуктов, всё к пище из дрожжей и водорослей и идёт...

Но есть и вторая причина, по которой я с удовольствием читаю истории, рассказывающие о Солнечной системе после Тихой войны — издательство «Фантастика Книжный Клуб» в относительно недалёкой перспективе обещает издать первый роман цикла, который так и называется, «Тихая война». И не оставляет меня надежда, что не остановятся они на этом... ;-)

Помните старое эссе пана Сапковского «Pleno titulo» о том, как выбирать название для романов-фэнтези? В нём он предлагал писать на бумажках всякие характерные для жанра слова, помещать их в горшок, а потом наугад вытаскивать пару-тройку и получать шедевры типа «Тень дракона», «Чёрная звезда», а то и «Возвращение Короля» или «Огнём и мечом»? =))) И был там такой абзац:

«Более искушенным, однако неудержимо влекомым к авангарду и «Новой Волне», я рекомендую более прогрессивный метод: вытаскивать из «сосуда» только одну бумажку, затем выкуривать самокрутку марихуаны и дополнять стакашком «Glenfiddich on the rocks». И название готово: «Чародей, понимаемый как синусоида, изготовленная из оловянной фольги», «Нам, обладающим мечом, снятся сны о заколдованных баранах», либо «Вы, господин, заказывали хаос?»

С тех самых пор я осторожно подхожу к чтению произведений с замудрёными названиями, ожидая от авторов не столько качественной прозы, сколько желания удивить и эпатировать читателя. Именно по указанной причине не ожидал я ничего хорошего и от рассказа незнакомого для меня автора Пола Дж.Макоули с названием «Последнее Рождество Мэйси Минно на Дионе, гонки по кольцам Сатурна, Лужайка Скрипача и сад старого гончара». Как оказалось — зря! Именно этот рассказ стал для меня лучшим в прочитанной недавно антологии «Край бесконечности».

Чем так понравился мне этот рассказ? Сюжет его прост до предела — жительница Земли Мэй Кумал, «пройдя свой жизненный путь примерно до половины», получила известие о смерти отца и отправилась на один из спутников Сатурна, Диону, чтобы исполнить последнюю его волю. По прибытии она познакомилась с живущими там людьми и услышала от них определённое количество исторических сведений и легенд, повествующих о жизни на окраинах Солнечной системы, а потом и прах отца в положенное время в положенном месте развеяла. Всё.

И чего в этом интересного, спросите вы? Так вот — интересна, прежде всего, потрясающая кинематографичность происходящего. О чём бы не рассказывал автор, буквально видишь эти картины. И проходят перед мысленным взором превращённые в скульптуры скалы Дионы, керамика с «космическими мотивами», которую рассматривает героиня, созданные по пьяни снеговики из пыли Дионы, заросшие лесом жилые пузыри на поверхности малых планет и, конечно же, финальное творение умершего отца Мэй, над которым он трудился долгие годы в тайне ото всех... Картины эти завораживают и поражают воображение, но при этом ничуть не хуже получилось у автора показать и новые формы человеческой деятельности, возможности для самореализации, появившиеся в будущем. Это и традиция «обходить планету», и соревнования по бегу по экватору Мимаса, и упомянутые в названии гонки по кольцам Сатурна, и празднование всех земных праздников без разбора («Мы любим свои праздники. Кванзаа, Ид-аль-Фитр, Хануку, Дивали, Рождество, Ньютонов день… Любой предлог хорош, чтобы собраться и повеселиться»), и традиция молодых людей уходить в годовое бессистемное путешествие по лунам Юпитера и Сатурна с целью познакомиться с другими типами культур... Ну а про переселенцев, которые пытаются убежать от индустриализации всё дальше и дальше, в ещё необжитые уголки Солнечной системы и дальше, на край той самой Бесконечности, которая стала названием антологии, надо просто читать — очень уж хорошо написано!

Одним словом — великолепный рассказ! Рекомендую ознакомиться. Десятку не поставил только потому, что «Последнее Рождество...» — это лишь часть грандиозного цикла «Тихая война», вследствие чего слишком многое в устройстве описываемого мира осталось за кадром. Остаётся лишь сожалеть, что мы вряд ли когда-то увидим его целиком на русском языке, но переведённые рассказы из него я обязательно прочитаю — очень уж интересной получилась у Макуоли Солнечная система отдалённого будущего!

P.S. Отдельной благодарности заслуживает переводчик Владислав Заря, который наконец-то нормально перевёл широко известное в узких околофолковых кругах название Fiddler's Green как «Лужайка скрипача». А то это вымышленное место, где находят приют души погибших моряков из морских легенд, на русском было уже и «Зеленью Фиддлера», и даже «Страной мёртвых»... =)))

Отличные рассказ. Секрет его думаю в том, что тут показано все просто. Есть безумный фанатик, есть человек который страдает, а как раз у этого фанатика есть «лекарство» от его страдания, ну массовка.. Все показано довольно натурально. Оценка 9/10

Не люблю приведения, фэнтези и ужасы... Но, к моему удивлению, данный рассказ меня заинтересовал. Во-первых, это все же детектив с частным сыщиком, бывшим полицейским. Во-вторых, приведения и ужасы описываются совсем не натуралистически, а в какой-то степени даже научно и бесполо. В-третьих, увлекательный сюжет. В четвертых, вполне недурственный текст. А в итоге вполне читабельный рассказ.

Я думаю, что рассказ следует рассматривать, как шутку, тем более, что по тексту там и тут разбросаны имена писателей фантастов, как откровенное «фэ», высказанное в адрес многочисленных писателей альтернативной реальности, где одна всем хорошо известная страна совершенно алогичным способом становится мировым гегемоном!?.

Все, что есть в этом рассказе так, это идея о инопланетном происхождении зомби, которая сопровождается наукообразными рассуждениями.Может быть на фоне иных теорий, которые отдают мертвечиной и кладбищем, эта более чистая и оригинальная. Хотя сама по себе тема зомби не представляет серьезного отношения и рассчитана не на любителей фантастики.

Никогда не понимал, что находят авторы в описаниях убийц, маньяков и других извращенцов, которые запросто убивают людей, а потом прикидываются невинными овечками и становятся попами, отпуская другим подобные грехи. Перед вами очередная исповедь убийцы, как главного героя, который ведет человеческий образ жизни, его не мучает совесть, он с удовольствием проводит свое время совершая восхождения на горы. И лишь страх вынуждает его найти своего коллегу, чтобы спасти свою жизнь, а не жизнь других... Одним словом только для любителей кровавых исповедей.

Идея неплохая: два человека и искин, который пытается их уничтожить... А вот литературное изложение и текст (возможно перевод) убивают своими техническими терминами, наукообразными рассуждениями и полным отсутствием психологии. Читать же скучно.

Опубликовано в 1999 году, а такое ощущение, что произведение эпохи 40-50-х годов. Техническая фантастика, описывающая катастрофу в сочетании с наукообразными рассуждениями. Идея интересная, проблема уважительная, а вот сюжет и текст только сон нагоняют.