В Гарвардской библиотеке хранятся три книги, имеющие особый кожаный переплет. Было установлено, что обложка этих книг была сделана из человеческой плоти. В одном из случаев это кожа человека, которую сняли с него живьем.
Как удалось установить, практика использования человеческой плоти для переплета книг была довольно популярна в 17 веке. Это называлось Antropodermic bibliopegy, чаще всего касалась анатомических учебников. Медицинские работники часто использовали плоть трупов, расчленённых во время их исследований. Скорее всего, это было связано с экономией подручного материала. Образец такой книги находится в библиотеке Джона Хея, это книга по анатомии «De Humanis Corporis Fabrica». Переплет этой книги был сделан мастером Везалием.
Жуткими книгами из Гарварда являются: томик римской поэзии, французской философии и трактат о средневековых испанских законах. В книге по испанским законам Practicarum guaestionum (Практические проблемы) внутри есть очень интересная надпись, сообщающая, что «это все, что осталось от моего дорогого друга Йонаса Райта, с которого была заживо содрана кожа на четвертый день августа 1632 года». Переплет этой книги не выглядит старым, но в основном не отличается от переплетов других книг. Цвет его кожи приглушенно желтый, со спорадическими коричневыми и черными пятнами, как у старого банана. Кожа не покрыта волосами и татуировками.
По мнению директора университетской библиотеки Синди Верба таких книг в Гарварде может быть и больше, но выявлено пока только три. Определить точно, какие книги имеют переплет из человеческой кожи, можно только проведя генетический анализ всех 15 миллионов экземпляров, хранящихся в библиотеке.
Известно, что один из предводителей Великой Французской революции Эгалите носил штаны из человеческой кожи и владел экземпляром первой конституции Франции, выполненной из того же материала. Кстати одним из первых декретов Французской революции был декрет о выделении кредитных средств на организацию промышленного производства по дублению человеческой кожи.
В 19 веке переплеты из человеческой кожи стали особо популярны. Обычно материал для них брали с тел умерших бездомных людей. В это время было модно и романтично преподносить такого рода подарки.
Известен случай переплета словаря Сэмуэля Джонса в кожу преступника Джеймса Джонсона после его повешения в Норидже в 1818 году. Иногда на одну книгу уходила кожа нескольких человек. Так сборник гравюр «Пляски смерти, изданный в 1892 году в Бостоне, со слов его переплётчика Йозефа Заенсдофу, потребовалась кожа двух человек. Переплётчик объяснял это плохим качеством кожи бродяг. В этом случае обложка книги была изготовлена из кожи боле светлого оттенка, а переплёт- из темной кожи, обработанной под замшу.
Свою кожу на переплеты завещали и преступники. В 1837 году разбойник и вор Джеймс Аллен отдал сою кожу для книги, описывающей его похождения. Теперь экземпляр этой книги хранится в Boston Athenaurum. В этой же библиотеке хранится книга, переплетённая кожей одного из основателей США Джона Уолтона, подписавшего декларацию независимости от штата Джорджия.
Подобного рода книга, посвященная убийце из Англии Уильяму Кордеру, «Убийство в красном свете» — была изготовлена из его кожи после исполнения смертного приговора в 1827 году.
Есть экземпляры, относящиеся уже к 20 веку. Из кожи Джорджа Кадмора, повешенного в Англии за убийство жены, был сделан переплёт сборника стихотворений поэта 17 века Джона Мильтона.
В Англии, в Кливленде хранится необычный экземпляр Корана, обложка которого сделана из кожи одного из племенных вождей, ранее владевшего этой книгой.
Курьёзным также считается случай обнаружения книги, переплет которой сделан якобы из кожи негра, казнь которого спровоцировала войну за независимость в США. Эта книга содержит абсолютно чистые страницы и ярлычок, на котором указывается, в чью кожу она переплетена. В данный момент эта книга экспонируется в музее курьёзов Веллкома в разделе «Кожа».
С материалами на эту тему можно ознакомиться в статье журнала Гарвард Кримсон
цитировать
свернуть ветку
