«Весёлые картинки» вступают в новый век вместе с Незнайкой. «Весёлые картинки» сильно упростились уже в середине 1990-х гг. Эта политика упрощения выглядела тогда не как общая тенденция, а как политика конкретной редакции, поскольку в «Мурзилке», например, даже во второй половине 1990-х гг. все выдающиеся советские художники (от Бычкова до Чижикова) имели возможность публиковаться, поэтому молодые художники там могли ориентироваться на заявленный уровень. Но и в «Мурзилке», начиная как раз с 2000 года стали всё чаще появляться штампованные упрощённые персонажи. Оказывается, «Весёлые картинки» просто самые первые из советских журналов ухватили суть новых тенденций.
Структурно «Весёлые картинки» не сильно изменились за всё время своего существования. В XXI веке наполнение журнала следующее: комиксы (их стало больше, но это, видимо, благодаря работоспособности Е.Милутки), задания для детей (найти отличия, найти правильный путь и т.п.), карикатуры (сюжетные рисунки). В первой половине Нулевых лицо «Весёлых картинок» определяется так: Милутка — и все остальные. Это тоже учитывается при рубрикации.
1) Незнайка празднует Рождество и Год железного дракона.
2)Шляпа Незнайки была везучая — если она попадала бомжу, в неё кидали столько денег, что можно было приобрести крутую тачку («тачку» — буквально).
3) Незнайка учит английский и мастерит себе стреляющие ролики.
4) Разоблачаем агента и празднуем Новый год.
5) Всякая всячина.
Альтернатива Милутке — малышовые комиксы.
1) В сюжетных рисунках тоже тон задаёт Милутка. С возрастом художник становится мягче и у него начали получаться чисто детские истории. Но он не может обойтись одной картинкой — у него всё равно получаются мини-комиксы: Незнайка-капитан и Незнайка-снеговик.
2) Другие карикатуристы.
В этой рубрике присутствует, как правило, простейшая графика. Такое испытание для художников. Но многие на начальном уровне и остаются.
1) Незнайка как с традиционными сказочными героями, так и с новыми колдунами и хулиганами, придуманными Милуткой.
2) Иногда фантазия Милутки срывается с цепи: Незнайка-Невидимка. И русская сказка, и Уэллс, и освобождение заложников со стрельбой из пулемётов (Дюймовочка лупит из «Максима»).
3) Но встречаются и простые речёвки (автор текста — тоже Милутка, поэтому двустишия остроумные).
4) Борьба с Кащеем: волшебные краски и возврат техники.
5) Иногда Милутка называет свои комиксы мультиками (есть мультик на страничку, но есть и многостраничные)
6) Редкий для Милутки комикс, где Незнайка представлен типом, который всем смертельно надоел (даже собака орёт на него).
1) В «Весёлых картинках» нового времени Незнайку рисует художник С.Сачков.
2) Для Е.Милутки сюжетные рисунки — это миникомиксы.
1) К уровню рисунков, которые сопровождают задания, требования пониженные.
2) Но встречаются и здесь милые рисунки в современной манере . Художница Е.Бокова.
1) Злодеи, придуманные Милуткой, всё заманивают простодушного Незнайку в свои сети.
2) Современный полёт Незнайки на Луну. Пока он летает, другие человечки чуть не угорели (злодеи подстроили). Незнайка всех спас.
3) Азы финансового права в представлении Милутки. Страхование. Незнайка опять на коне. Он ловит сбежавшие сапоги-скороходы, возвращает их владельцу, за что ему выплачивают страховую премию. На самом деле, тут другие отношения, ну да ладно...
4) Про гражданское право Милутка тоже не забывает. Речёвка (считалка) про аренду. Фразу «сдаётся в аренду» Милутка обыгрывает политически: сдаются газеты, сдаются боевые ракеты, армия тоже сдаётся (в плен). И снова другие отношения: речь не столько про аренду, сколько про «продажность». Наверное, все юридические комиксы сам Незнайка и сочиняет.
Но главное — позитив в последней фразе: «Лишь мы никогда не сдаёмся».
В 2002 году комиксы пытаются рисовать другие, помимо Милутки, художники. При этом сюжет иногда придумывают специальный автор.
Вроде бы появилась тенденция к повышению уровня даже в таких необязательных рисунках, как сопровождение заданий.
1) Милутка рисует вполне безобидные комиксы: про сказочных героев, про кукол, иногда про наказание злодеев.
2) Но изредка прорывается у Милутки и политика: богатырь из налоговой инспекции насел на Кащея, Кащей ударился в бега, а простой народ возмущён действиями богатыря-налоговика.
А вот количество Незнаек в иллюстрациях других художников резко сокращается.
1) Про злодеев. Но этих милуткинских злодеев все уже полюбили, сами они переплелись с весёлыми человечками и даже ходят в одну школу.
2) Революционный милуткинский пафос: «Назрела необходимость избавиться и от волшебных буржуев». Пролетарий Петрушка предлагает стрельнуть по беленькому домику.
3) Последний апофеоз Незнайки: ему установлен памятник. Он единственный ничего не попросил у золотой рыбки (потому что не знал, что просить).
Неравнодушен Милутка к Незнайке.
