Первоначально задумывалось, что поскольку в 2020 году во «Вселенной Метро 2033» вышло всего шесть книг из-за ограничений, вызванных разразившейся в мире пандемии COVID-19, и нового разреженного графика выхода, утверждённого издательством «АСТ», очередное голосование будет объединено с определением Превосходной книгой «Вселенной Метро 2035» за тот же год, однако ближе к проведению голосования было принято решение разбить мероприятие на два этапа. К лету 2021 года классическая линейка книг была заморожена на неопределённый срок, и руководство официального сообщества проекта таким образом надеялось сохранить группу в активном состоянии как можно дольше.

Анна Калинкина согласилась вновь присудить книгам-номинантам сопутствующие награды, причём решено было заменить «Ржавый Артём» — личную премию Вячеслава Бакулина — на её аналог, «Ядерный Артём», созданный по тому же принципу специально для предшествущей ПКВ-2019. Несмотря на то, что от оригинальных номинаций «Ядерного Артёма» («Лучшая детская роль» и «Лучшее камео») Анна вынуждена была отказаться, поскольку номинантов было меньше даже по сравнению с традиционным набором, — это ещё одно свидетельство изначального плана администрации сообщества «Вселенной» объединить два мероприятия. Спецпремия «Глас Вселенной» в этом году также не присуждалась.

Опрос среди читателей — участников группы начался 1 сентября 2021 года. Руководство сообщества вновь надеялось отойти от традиции проводить голосование в Google Формах, однако вскоре столкнулось с огромным количеством накруток буквально за всех номинантов. В таких условиях определить настоящие предпочтения поклонников серии не представлялось возможным, и результаты опроса фактически были аннулированы. Традиционное голосование в Google Формах началось 11 сентября 2021 года и продлилось до 1 октября 2021 года включительно. Результаты голосования были объявлены 2 октября 2021 года.