Майк Резник, Кен Лю
The Plantimal   [= Плантималь]
рассказ, 2014

"Неразумно любить существо, которое ничего не чувствует, не имеет сознания и воли, не может ответить взаимностью… Но любовь никогда не была разумной. Любовь – это усилия, которые вы вкладываете в кого-то, забота, поддержка тогда, когда в ней нуждаются."

#

Норман Спинрад
Дитя разума / A Child of Mind
рассказ, 1965

На далёкой планете существует органическое вещество, которое может принимать любую форму. Вещество называется телеплазмой. На эту планету прилетели три космонавта с Земли.

#

Борис Виан
Мурашки / Les fourmis
рассказ, 1949

Они высадились поутру на этом берегу, где повсюду были только кучи трупов и просто разбросанные куски железа. И в них сразу стали стрелять...

#

Курт Воннегут
Бездарь / The No-Talent Kid   [= Ребёнок без способностей]
рассказ, 1952

Музыка – единственное стоящее, что есть в жизни руководителя и дирижёра школьного оркестра Джорджа Гельмгольтца. Он остро переживает первое за десятилетие поражение своего оркестра в ежегодном конкурсе среди школ штата. Спасти положение и вернуть утраченное первенство может необычный музыкальный инструмент – гигантский барабан.

#

Илья Варшавский
Последний кит
рассказ, 1988

Охота ради охоты... Только человек на нашей планете может заниматься подобными "развлечениями". А если не у нас на планете?...

#

Лоренс Блок
Если этот человек умрёт / When This Man Dies   [= Когда этот человек умрёт; Когда он умрёт]
рассказ, 1964

Никогда не соглашайтесь на работу по письму в конверте, если не знаете насколько высокой будет зарплата и каковы будут для Вас её объёмы.

#

Уильям Тенн
Проблема слуг / The Servant Problem   [= Проблема служения; Проблема слуги]
рассказ, 1955

Гаромма, Слуга Всех, Чернорабочий Мира и Служка Цивилизации сосредоточил в своих руках абсолютную власть, полный контроль над населением всей планеты. Но так ли полна его власть на самом деле?

#

Чарльз Бомонт
Полночь волшебника / Sorcerer's Moon   [= Луна и чародей]
рассказ, 1959

Симон Карнади и Фарроу - последние волшебники Земли. Они равны по силам, и Фарроу не нужен соперник. Однажды Карнади получает руническое письмо, которое может стать его погибелью - если только за три дня он не найдет способ вернуть письмо отправителю.

#

Гэри Райт
Лёд как зеркало / Mirror of Ice   [= Зеркало льда]
рассказ, 1967

Рассказ о гонках в антураже фантастической ледяной трассы типа бобслея. Основной упор даётся на эмоции гонщика, который, понимая всю опасность этого занятия, не может не участвовать в состязаниях.

#

Джеймс Грант Холдинг
Пакости дракона Алекса / Exit the Dragon
рассказ, 1988

Перед банковским клерком Алексом встаёт проблема увольнения в связи с "реорганизацией и сокращением финансовых затрат". Что же делать? Где теперь найти такую работу, которая позволит оплачивать счета и в то же время предаваться любимому делу - чтению книг в жанре фэнтези? Кажется, решение всё же есть...

#

Джеймс Ризонер
Ночная смена / Graveyard Shift [под псевдонимом M. R. James]
микрорассказ, 1978

Все ночные смены одинаковы. Что чувствует человек в эти темные, тягучие часы? Скуку и страх - вот что. Скучно бывает потому, что в ночную смену никогда ничего не происходит. А страшно — потому что так и ждешь какой-нибудь пакости. И похоже, что сегодняшняя смена не станет исключением...

#