Вот что интересно: с крысами взаимопонимание, пусть и совершенно случайно, главному герою установить удалось, а с врачом психиатрической больницы, представителем своего рода – нет. Позабавило то, как доктор относится к телепатии. Я, мол, не ретроград, в биоэнергию верю, но логическим путем мы приходим к выводу, что ее нет…

Несомненно, Брэдбери пишет красиво. Но вот красота эта почему-то почти всегда связана с темой смерти/могилы/кладбища. Вот и в этом случае: ««Точно я мертвая, — думала Джейнис, — точно лежу в могиле, а надо мной весенняя ночь, и все живет и движется, а я — нет, все готово жить дальше без меня» — так думала Джейнис, когда летала над городом. А тема перелета на Марс и его сравнение с американскими первооткрывателями автором уже поднималась в «Поселенцах» из «Марсианских хроник».

Еще одна зарисовка... Всегда найдутся люди, которых будет притягивать Космос. Сначала Марс, Венера, потом Юпитер, Плутон и т.д. И эту тягу ничем не остановить. Но человек из этой зарисовкм, помоему к этой категории не относится, его не Марс манит, его Земля пугает.

Киллан передает эстафету повествования своего брату Кемоку. Все было бы хорошо, но этому Кемоку постоянно помогают какие-то высшие силы, в самый опасный момент в голове у него появляются неизвестные ранее волшебные слова. Как-то это надоедать начинает. Зато мудрость Кемока немного проявляется и становится понятно, почему его назвали мудрецом. Если Киллан – воин, а Каттея – волшебница, то Кемок соединят способности и брата, и сестры.

И еще: оказывается Темную Башню придумал не Стивен Кинг.

Достаточно часто слышишь, что даже обычные слова обладают силой. Словами можно ранить, разрушить жизнь или карьеру и даже убить, если только суметь собрать значки на бумаге в правильном порядке или произнести нужную фразу в нужное время. Джейсон Хэнфорд, главный герой этого романа Бентли Литтла, понимает могущество слов, как никто другой, ведь у него есть редкий дар – писать Письма. Каждое написанное Джейсоном письмо точно дойдет до адресата. Любая жалоба будет рассмотрена, любая просьба — выполнена, обращения главного героя обязательно опубликуют в прессе и они вызовут пристальное внимание. Да что там говорить – сам президент лично готов ответить на письма Джейсона.

С помощью писем Хэнфорд может получить все, что угодно: от бесплатного билета в парк аттракционов до устранения неугодного ему человека. Последним пользуется довольно часто ради своей выгоды, поэтому положительным героем его не назовешь. Джейсон с легкостью может ложно обвинить директора школы или мэра родного городка, только бы они не мешали ему в исполнении планов. Ни совести, ни раскаяния, ни стыда. Неприятный, мерзкий тип. К сожалению, к финалу книги главный вдруг резко исправился и стал обычным персонажем со светлой стороны. Единственный момент, которым я остался очень не доволен. Как бы я ни любил книги Литтла, все-таки персонажи у него, пожалуй, самая слабая сторона. Хоть Джейсон и рассуждает много о своих поступках и прошлых делах, я не смог увидеть в нем живого человека, а для такой книги, как «Письма», это было очень важно.

Условно я разделил бы роман на две части. Первая, «реалистическая», рассказывает о детстве Джейсона, его учебе в школе и колледже, первых годах взрослой жизни, женитьбе, рождении сына. О том, как этот человек впервые осознал свои способности и каким образом их стал применять. Вторая часть, «мистическая». Здесь читатель узнает, что кроме Джейсона на свете живут еще много Писателей Писем, которые потихоньку применяют свои способности, чтобы исправить мир в ту или другую сторону. И даже больше – есть загадочная фирма, на которую эти люди работают, а на самом верху – некая таинственная сущность, которая всем руководит и меняет реальность по своему желанию.

Лично мне вторая половина больше понравилась. Конечно, первую часть можно похвалить за то, что она более «серьезна», «литературна» и почти лишена чисто жанровых элементов (Большая Литература и мэйнстрим, ага), но мне она показалось наименее интересной. В первой части Литтл поверхностно бежит через года и мне было просто скучно читать жизнеописание главного героя, которое, по сути, сводится к слегка разбавленной хронологии событий. Вторая часть более яркая, насыщенная и, что самое главное, именно в ней проявляется тот Бентли Литтл, которого я люблю. Когда в обычную жизнь вдруг вносятся сюрреалистические, вычурные нотки и образы.

В целом же «Письма», получились у Литтла ближе к «Незаметным», чем к «Университету» или «Господству». В них нет особого ужаса, как нет ни кровавых подробностей и большого насилия. Точно буде лучше, чем «Почтальон», еще одна страшная история на тему почты и писем, но мне понравилось меньше, чем большая часть прочитанного у этого писателя раньше.

Гулы – мифические существа из арабских сказаний. Больше известны, как трупоеды, разрывающие по ночам могилы в поисках свежей мертвечины. Еще могут воровать маленьких детей, пить кровь, охотиться на одиноких путников на пустынных дорогах. Способны превращаться в животных или привлекательных женщин, для того, чтобы приманить жертву. В исламе считаются одним из подвидов джиннов. Короче, весьма неприятные создания, которые хорошо будут себя чувствовать в любой страшной истории, как например в этом достаточно интересном романе Эдварда Ли.

От мифов и большинства способностей гулов, правда, в книге мало, что осталось, так что читатели, которые рассчитывают на пряно-жуткий восточный хоррор, уйдут разочарованными. У Ли эти мифические существа превратились просто еще в одних страшных чудовищ, нападающих на людей. Мне это даже немного не понравилось, потому что гулов здесь можно заменить на любых других тварей, от зомби до вампиров, и в романе от этого серьезно ничего не поменяется. Нет в «Гулах» и арабских стран, пустынь, верблюдов, лишь в прологе и воспоминаниях одного из героев мелькнет Рияд. Обычное место действия для большинства страшных историй – маленький городок, в котором начинают происходить какие-то странные вещи.

Тайлерсвилль. По нашим меркам обычная деревушка, что протянулась вдоль 154-й дороги. Покосившиеся домики на обочинах, старенькие трейлеры, стрип-бар, полицейский участок, где работает главный герой Курт Моррис. Говоря прямо, дыра дырой, из которой хочется побыстрее уехать. Жители здесь особой культурой не отличаются, часто бывают драки, семейные разборки, но у местного отделения полиции жизнь по большей части спокойная: патрулируют трассу, ловят нарушителей. Об убийствах здесь давно ничего не слышали. Но скорее Курту и его напарникам придется и побегать, и поломать как следует свои головы. Сперва кто-то разрывает могилу недавно умершего пьянчужки и ворует гроб вместе с телом, потом пропадает коллега Курта по работе, кто-то похитил парализованную девушку, когда ее отца не было дома. Для такого городка, как Тайлерсвилль, это выходит далеко за рамки обычных событий.

В целом «Гулы» оставили у меня такое же впечатление, как от просмотра недорогого добротного телехоррора. Что-то вроде «Лейк Плэсид – озеро страха» или может быть «Виверна». Немного из рассказов о безумных ученых, которые в своих мрачных особняках занимаются темными делишками во славу науки. Такая знакомая история, где действуют знакомые персонажи, и уже в самом начале знаешь, чем все закончится. С начальником Курта и шефом полиции Тайлерсвилля мы первый раз знакомимся, когда он приказывает главному герою привезти ему пончики. Типичный плохиш для маленьких городков – Ленни Стокс. Приторговывает немного наркотой, браконьерствует, поколачивает жену, в которую еще с детства влюблен Курт. Чарльз Уиллард, доктор и местный богач, словно сошедший с киноэкрана. Живет затворником у себя в особняке вместе с молодой женой, и какими научными делами там занимается – никому неизвестно.

Ничего такого, что выбивалось бы из общего ряда подобных книг. Но мне читать все равно интересно. Интересно было посмотреть, как герои докопаются до истины; как смогут расправиться с гулями. К чему приведут отношения между Куртом и его давней любовью.

Действие развивается неторопливо, неспешно. В «Гулах» больше от детектива или триллера, чем от хоррора. Что для меня было немного удивительно, потому что то, что я слышал об Эдварде Ли, рисовало мне предельно откровенного автора, в чьих книгах море крови, зверства и раскрепощенной эротики. А вот нет. В этой книге нашлось место всего одному жесткому эпизоду, в котором гулы нападают на подружек-лесбиянок. Все остальное укладывается в русло обычной страшной истории. У того же Стивена Кинга есть масса более жестких произведений. Видимо, не с той книги начал я знакомство с автором. Местами даже забавно. Есть у главного героя племянница, которая его всячески достает, и пикоровки этих двух персонажей часто вызывают улыбку.

Конечно, есть несколько моментов, которые мне не приглянулись. О том, что вместо гулов можно поставить любых других тварей, я уже в начале сказал. Немного не понравилось то, что автор к финалу убрал со сцены Ленни Строкса – я рассчитывал на противостояние между ним и Куртом в конце. Злодей, который долго и подробно рассказывает главному герою о своих планах – это уж чересчур банально.

Неплохой сборник рассказов, приятно провел время за его чтением. Конечно, писать на обложке «Рэй Брэдбери эпохи Стивена Кинга!» — это моветон. Не тот уровень мастерства у рассказчика, истории хоть и красивые, но простоватые. Удивлен, что «Туннель к центру Земли» заслужил премию Ширли Джексон. Однако нечто общее между Уилсоном и автором «Марсианских хроник» определенно есть: восприятие окружающей реальности и повседневной жизни, как чего-то романтично-печального, чувство легкого одиночества, легкости. Фантастика в окружающих нас людях, ситуациях, образах. Это хорошо просматривается в самих рассказах, еще больше чувствуется после того, как прочитаешь интервью с автором в конце томика – спасибо издателям за это небольшое приложение. В серии «Сны разума» стоит особняком, фантастики как таковой почти нет: зубастые младенцы, поедающие гамбургеры, бабушки напрокат, погибшие от самопроизвольного возгорания родители, выпускники колледжа, изрывшие своими туннелями весь город – Уилсон не пишет фантастику, он слегка правит окружающий мир. Хотя есть взрывающиеся коровы, да. Если говорить о самых интересных рассказах, то для меня ими стали «Бабушка напрокат», «Птицы в доме» (наверное, лучший рассказ в сборнике, трогательный и красивый), «Туннель к центру Земли», «Музей Обыденных Редкостей» (с удовольствием посмотрел бы на коллекции вилок, этикеток от консервированных абрикосов и резиновых ленточек для бумаг) и история с длинным и вычурным названием «Мертвая сестра: руководство для безутешного брата (том пятый: от Лаконичности до Предчувствия потери)». Меньше всего приглянулись «Мортал комбат» и «Выше, дальше, быстрее» — просто не понимаю их. Все остальное где-то по середине.

Хороший вампирский ужастик, выполненный в классических декорациях: небольшой провинциальный городок, таящий в себе жуткие секреты, которые выползают из-за кулис, когда туда приезжает главный герой. В данном случае такой жутью станут вампиры, обитающие в подземных городских туннелях. Написано интересно. Местами жутко. Особенно хорош эпизод в самом начале книги, когда одна из главных героинь просматривает найденную видеокассету в гостинице с записью того, как прежнего постояльца ее номера утаскивает в подвал загадочное существо. Местами кроваво. Охота на вампиров с бензопилой – это отлично. Но это не самый лучший роман у Кларка на мой вкус. «Тьма сгущается» — ярче, красочнее, страшнее; фантастические «Затерявшиеся во времени» — просто интереснее. Вроде и нельзя назвать книгу объемной, но по какой-то причине «Вампиррова победа» мне показалась затянутой. Не понравилось объяснение вампирской природы через привлечение скандинавской мифологии и бога Тора – недолюбливаю подобное в хорроре, делаю исключение только для Древнего Египта с ожившими мумиями. Финал у этой истории получился не таким, как хотелось бы: притянутым и слишком легким для героев. Можно было лучше, тем более, что автор это может.

Эх, и не легка жизнь у Ника Ламберта. Зато приключений столько, что на нескольких человек хватит. Оказаться в центре грандиозной махинации «хозяев мира», пережить атаку на управляемый тобой конвой судов, чудом спастись, чтобы быть позже похищенным инопланетянами, провести несколько недель в плену под присмотром врачей и психологов, подвергнуться «ужасным» инопланетнянским экспериментам и быть спасенным другой расой пришельцев – таковы события первого романа о Нике Ламберте и предыстория «Схватки без правил». Сегодня главному герою предстоит найти свое место в обществе примаров, так как возвращаться в родные Англизонские миры Нику запрещено.

Ламберт выбирает жизнь военного и поступает в училище, где готовят элиту примарской армии – «корсаров». Солдат, которых посылают в самые горячие точки на фронте, и чей отряд некогда спас главного героя от абордажной команды урайцев. Впереди два года подготовки, а после участие в самых кровопролитных сражениях с серокожими врагами примаров и высокая вероятность не дожить до преклонных лет.

Обучение расписано добротно, хоть внимания в книге ему уделяется не так много. У Орлова это всегда неплохо получается, взять хотя бы к примеру «Дорогу в Амбейр», где главный герой тренировал «барракуд», отряд подводных бойцов (которые, кстати, в этом романе промелькнули в одном из эпизодов). В общем смысле ничего сверх обычного, чего бы не встречалось в других произведениях с похожей историей, нет. Такой же крикливый строгий сержант-инструктор, кто дерет три шкуры, но готовый отдать жизнь за своих подопечных и помочь в трудную минуту. Знакомое отношение к этому человеку со стороны курсантов: от тихой злобной ненависти в начале обучения до сыновьей любви и уважения на последних месяцах. А вот конкретно сам процесс, те учебные задания и тренировки, что предстоят новобранцам, расписан хорошо и с выдумкой. Несколько интересных тренажеров, подобранных под задачи будущих «корсаров» — абордаж космических судов и силовая атака; внутренний порядок и отношения в коллективе. Без детальной психологии курсантов, подробного расписания дня и серых армейских будней – штрихами, но вполне достаточно, чтобы раскрыть тему.

Однако, пребывание Ника на учебной базе всего лишь одна из частей «Схватки без правил». Да и самому главному герою на этот раз уделяется не так много внимания, как в предыдущей книге; Ламберт хоть и играет в происходящем важную роль, но отнюдь не главную. По большей части «Схватка без правил» рассказывает о продолжающейся войне между примарами и урайцами, так что большинство описываемых в романе событий происходят без участия главного героя.

В первую очередь это, конечно, противостояние разведок в Англизонских мирах. Благодаря Нику Ламберту примары узнали много нового об этой части космоса, и теперь постепенно начинают укрепляться на родине Ламберта, вытесняя своих противников, которые здесь окопались уже давно. Среди героев — знакомые Колин Дзефирелли, Эдгар Хубер, Йоген Нагель и несколько человек из правительства. Появляется новый персонаж по имени Найджел Вершин, глава примарской резентуры в Англизонских мирах. Начинает активно действовать, внося сумятицу в противостояние примаров с урайцами, Дивар Кевиши. Шпионские и подковерные интриги изображены не очень хорошо, слишком прямолинейно, но зато есть несколько забавных эпизодов из жизни героев-разведчиков.

Военные же положение в части космоса, принадлежащей примарам и урайцам, перешло в шаткое положение. Быстрое наступление урайцев завязло, как только они перешли на территорию своего врага: не хватает обеспечения и людей, чтобы держать захваченные планеты под контролем. По сравнению с «Конвоем» в этой книге военных действий чуть больше. Особой ценностью для любителей почитать о боях космических флотилий станет масштабное решающее сражение на примарской территории, подробно разобранное на мелкие детали. Орлов по-прежнему горазд на выдумки и тщательное отношение к техническим и военным деталям. Так, у автора во время космических сражений участвуют не только привычные отряды истребителей и линкоры, но и суда с мусором, придонные мины, торпедоносцы, корабли разведки, наводчики помех, автоматические станции и многое, многое другое. То же самое можно сказать и о наземных сражениях. На мой взгляд, Орлов в этом плане один из лучших современных российских фантастов, что он и подтверждает еще раз в этой книге.

Если сравнивать с «Конвоем», то второй роман о Ламберте получился у автора все-таки чуть-чуть похуже. Главным образом, это связано с тем, что Ник потерял должность центральной фигуры, что объединяла ранее все события. Однако, «Схватка без правил» — это по-прежнему добротная забавная военная фантастика, за чтением которой приятно отдохнуть от трудовых гражданских будней.

Помнится, Джо Хилл в своем рассказе «Воскрешение Бобби Конроя» предоставил читателю приятную возможность побывать на съемках известного фильма Джорджа Ромеро «Рассвет мертвецов». А вот Ким Ньюман во втором эпизоде «Семи звезд» отправляет нас еще дальше в прошлое, в 1922-й год, на съемочную площадку первого фильма о Великом Сыщике Шерлоке Холмсе. И довольно любопытно понаблюдать за тем, как действительность в этом рассказе будет смешиваться с фантазией, а реально существовавшие люди – с вымышленными героями. Майкрофт Холмс и Джон Бэрримор (кто здесь центральная личность), доктор Ватсон и Густав фон Зейффертиц… По-моему, это соединение Ньюману удалось сделать весьма неплохо. В целом — слегка похуже, чем предыдущее «Сердце мумии», но читается не без интереса.

Ну вот, можно сказать дождались. Цикл как называется? Мир воров. А где они были до этого «Заложника теней»? По идее, герой с такой профессией должен был появиться еще в первом рассказе этого сериала, но нам почему-то подсовывали волшебников, писарей, кузнецов, бардов и т.п., а вот людей, в честь которых назвали цикл не было. Хорошо хоть Оффут догадался исправить такое недоразумие. Только вот, к сожалению, кроме этого меня в рассказе больше почти ничего и не привлекло. Снова интриги, снова все дуг другу строят козни… Не люблю я это, сильно не люблю, особенно, когда сюда примешивается политика, Императоры и их братья. Это и есть самое главное, что мне не понравилось в рассказе. В остальном же «Заложник теней» типичный фэнтези-рассказ, ничем не выдающийся, но и без провалов.

Концовка совершенно не подходит по стилистике к остальной части рассказа. Начиналось все как неплохое НФ, а закончилось почти как самый настоящий хоррор. Можно было бы и поэлегантнее завершить. А вот идея рассказа показалась мне очень интересной.

В принципе, этого и следовало ожидать. Штаты одни летают на Марс, остальные страны им завидуют, отсюда и война. Только почему такая уверенность, что большинство жителей Марса вернутся назад на Землю? Те, у кого остались родственники, может и полетят назад, но остальным-то, что там делать среди войны?

Похоже на многочисленные приключенческие романы о затерянных цивилизациях, что-то вроде «Копей царя Соломона». Фантастики почти нет, только Сахару решили затопить и само племя пигмеев, живущих в подземельях. В принципе все понравилось, но несколько вопросов так и нерешенными остались. Например, хотелось бы узнать побольше о происхождении подземных пигмеев.

Мы мечтаем о новой лучшей жизни, которая наступит когда-нибудь в будущем, о некой сказке в реальности. Но кто-то может считать нашу сегодняшнюю жизнь сказкой, канувшей в лета. Не хотел бы я жить в таком будущем, где вместо деревьев стоят одни пеньки, а пылесос возмущается, что в хозяева в дом грязь притащили.

Роман состоит из двух частей. Первая — о генетике, судьбе человечества и о возможном будущем нашей страны, вторая – о ложных воспоминаниях, психологии, сновидениях и управлением людьми. Первую часть можно даже выпускать отдельной книгой, так она вполне самостоятельна, остается придумать только окончание и все, да и о второй можно сказать тоже самое. А вот со связкой этих двух частей... Как-то неожиданно этот переход для меня произошел, вроде бы об одном рассказывалось, а потом – бац! – и тема романа сменилась. Мне это как-то не очень понравилось.

Первая часть можно назвать антиутопией: не слишком красивое будущее, кризисы, безработица и все такое подобное. Показано довольно реально. У нас всегда так, берем идею и проект с Запада, пытаемся применить их на своей территории, а получается все совсем по-другому и не всегда так как надо. Так и в этом случае: повестки на обязательное прохождение картирования, и парни в зеленых футболках, избивающие мужика, у которого в карте стоит семь красных отметок и остальные прелести проекта. А ведь сама идея борьбы с вымиранием человечества из-за дефектных генов не так уж и плоха, главное воплотить ее правильно.

Я уже сказал, что первую часть можно назвать антиутопией, все правильно, но получилась она слишком стандартная. Описанными в книге ужасами нас пугают уже давно и они просто набили оскомину, поэтому всерьез и по-настоящему страшными они уже не воспринимаются – иммунитет выработался.

Теперь перейдем ко второй части. Фантастика о сновидениях – одна из моих любимых, так как интересна сама тайна этого явления еще не исследованного человеком полностью. Автор приводит свою классификацию сна по уровням, (с первого по четвертый), рассказывает о сноходцах. Этим людям просто завидуешь, по крайней мере, я бы непрочь получить способность менять свои сны по своему желанию. Здесь становится понятно, почему главный герой в начале романа был немного странным и туповатым, в смысле наивным, а не глупым. Во всем виноваты ложные воспоминания. Геннадий Павлович в первой части ведет себя так, как будто находится в неком тумане, а во второй пелена с его глаз спадает, и он начинает вести себя более-менее адекватно. Что еще хорошо, так это присутствие тайны. Повествование приобретает детективный оттенок, и ты вместе с героем пытаешь понять, что происходит на самом деле.

И о концовке. Получилось она не то, чтобы обрубленной, а какой-то быстро скрученной. Слишком быстро Калихин раскрыл все секреты, автору не было бы неплохо помучить еще немного читателя тайнами.

Напоследок: одного из героев книги зовут Юрий Семецкий. И его снова убивают, причем не один раз, но после каждой своей смерти Семецкий снова был жив и здоров. Писатели продолжают играть.

Итог: просто хорошая фантастика. Интересные идеи, пусть и немного второсортные. Сюжет только немного подкачал.

Удивило, что главными действующими лицами становятся дети главных героев первых двух книг. Обычно потомки начинают действовать книг этак через …дцать, когда жизнь их родителей уже расписана чуть ли не поминутно. Немного изменился стиль повествования, само же оно ведется теперь от лица — старшего брата. Непонятно только почему Кемока при рождении назвали мудрецом, мудрости как-то я у него не заметил.

Люблю вестерны. Фильмы с Клинтом Иствудом и Джоном Уэйном, немногословные картины Серджио Леоне, книги Луиса Ламура и Макса Бренда. Пустынные декорации с одиноким наездником на фоне заходящего солнца, перестрелки с бандами преступников в маленьких городках, храбрые и честные шерифы, гордые индейцы… Времена Дикого Запада и ганфайтеров давно уже обрели романтический оттенок, стали своего рода легендой, мифом, и не совсем понятно, почему современная фантастика так мало уделяет внимание этому периоду. Огромное пространство возможностей, идей, сюжетов, героев – если все это соединить с сегодняшней безудержной фантазией многих авторов, то могла бы получиться не одна захватывающая дух история. Но нет. Лишь изредка кто-то обращается к этой теме, как например Тим Пратт в своем дебютном романе.

Жаль только, что напрямую Дикого Запада в «Странных приключениях девушки-рейнджера» нет. Действие происходит в наши дни в городке Санта Крус, что в Калифорнии на берегу океана. Реально существующий город, любой может почитать о нем на англоязычной страничке в Википедии или в туристическом путеводителе. Довольно интересное и красивое место: пляжи, туристы, красивая природа, один из старейших и лучших парков американских парков развлечений Santa Cruz Beach Boardwalk – обо всем этом Пратт подробно и красиво рассказал. Как реально и потрепавшее город землетрясение Loma Prieta 1989 года, которое автор приспособил под свою историю. Нет только одного небольшого кафе, в котором работает Марци (полное имя — Марципан), главная героиня романа.

На первый взгляд Genius Loci обычное заведение, которых можно найти не один десяток. Отличает его от прочих то, что в свое время стены в нем расписал картинами Гарамонд Рей, не самый известный, но довольно популярный художник в своих кругах. Сама Марци тоже рисует, и в какой-то мере тоже известна и популярна — она создатель успешной серии комиксов «Странные приключения девушки-рейнджера» (кстати, рисунок на обложке книги Пратта точь-в-точь иллюстрация с обложки первого выпуска комиксов), что представляют собой смесь фэнтези и вестерна. Весьма любопытная штука, даже интереснее самого романа Пратта будет. История обычной девушки, которая случайно обнаружила волшебную дверь, ведущую в мир альтернативного Дикого Запада с магией, волшебством и Человеком Вне Закона – темной фигурой, что олицетворяет древнее Зло. И кто бы мог предположить, что рисованные истории, которые сочиняет Марци, это не обычные фантазии, а сама девушка – не просто художник.

Все начинается с того, что в Санта Крус по-видимому пришла эпидемия коллективного помешательства. Сперва БиДжей начинает бормотать о боге землетрясений, о грядущем апокалипсисе, о разверзшейся земле. Он и до этого был немного странным, но сейчас, кажется, совсем плох. Через несколько дней в кафе врывается перемазанная в грязи Джейн и набрасывается на Марци с требованиями освободить ее прекрасную богиню. Потом у Элис возникают странные желания сжечь заведение, в котором работает Марци, чтобы освободить нечто красивое и могущественное. А после на сцене появляется сам Человек Вне Закона, который стремиться превратить наш мир в сплошную пустыню. Начать решает с Санта Крус.

Сюжетно первый роман Тима Пратта особыми изысками не блещет. В нем достаточно известные темы, приемы, знакомые по другим прочитанным книгам моменты. Дверь между мирами – это уже банальность, клише. От книг Клайва Льюиса до романов Стивена Кинга мы с множеством героев открывали такие проходы не раз. Как уже не раз авторы фантастических произведений затрагивали тему того, что воображение талантливого художника представляет собой нечто большее, чем просто способность создавать красочные и реалистичные картины. Например, только вот недавно прочитан мной «Номер 16» Адама Невилла, чей автор тоже поиграл с изобразительным искусством. Древнее Зло, что существует рядом с человечеством с незапамятных времен – тоже как-то не оригинально звучит. То, как все это вместе объединил Пратт, то, как он воспользовался этими «кубиками», бесспорно интерес представляет. Довольно увлекательно, что-то неожиданно, но мне лично хотелось бы большей фантазии.

Тем не менее дебют Пратта в крупной форме считаю удачным, прочитал с большим удовольствием. Лучше всего выглядит первая половина книги, до того момента, как Человек Вне Закона появляется перед читателем «во плоти». На этих страницах есть загадка, тайна, которая вызывает неподдельный интерес. Вторая часть интересна тем, что мы ближе знакомимся с комиксами Марци, а уж здесь фантазия Пратта играет всеми красками. Только вот эта половина получилась несколько сумбурной, а растерявший свою таинственность Человек Вне Закона выглядит уже не могущественным сверхсуществом, а мелким злопакостным человечком, из-за чего не понятно, почему так сильно его опасаются герои.

Больше всего понравилось то, что в романе нет чисто отрицательных персонажей, даже поступки Человека Вне Закона можно понять, если взглянуть на них с другой стороны. Уж такова природа этой сущности – сеять вокруг себя хаос и разрушение. Остальные же оказались лишь невольными игрушками в руках этого древнего зла, втянутыми в происходящее помимо своей воли. К тому же Пратт описывает все противостояние Марци и ее друзей с подручными Человека Вне Закона больше с комическим оттенком, что вызовет скорее улыбку, чем ненависть к этим героям несмотря на реальную опасность всего происходящего.

Лучше всего удался Пратту образ БиДжея. Вот уж не знаешь как относиться к этому герою. В целом неплохой человек, немного странный, одинокий, который оказался в ненужное время в ненужном месте. Сочувствуешь, жалко, особенно в самом конце. После того, как БиДжей попадает в местное отделение полиции, он без раздумий звонит Марци, своему врагу, и просит внести залог. Потому, что больше позвонить ему просто некому. Забавляет его отношение к происходящему, нелепые ситуации, в которых он оказывается. Эдакий комедийный приспешник-неудачник главного злодея. Но все, что он вытворяет вместе с Человеком Вне Закона и парочкой других его сторонников, приводит к вовсе не смешным последствиям. Сочувствие – сочувствием, но простить – нет.

Сторона «хороших парней» — Марци и ее друзья – в плане изображения персонажей несколько проигрывают злодейской стороне. Приехавший в Санта Крус изучать последние работы Гарамонда Рея Джонатан выглядит инертным, отстраненным от событий, словно он вовсе этой истории не принадлежит. О самой Марци особо много тоже сказать нечего. Остается только подруга Марци, Линдси. Забавная веселая девчонка. Может вовремя разрядить напряжение, отпустить колкую шутку. Она-то по большей части и придает книге легкую, воздушную атмосферу; с ее участием и диалоги выглядят живее, и сама книга интереснее.

Хотелось бы сказать пару хороших слов о неожиданной концовке, но ее в «Странных приключениях» нет. Финал прост, незамысловат и словно в плохом фильме, когда таймер останавливается на последней секунде, а из тумана появляется «погибший» герой в сверкающих доспехах и спасает мирное население. Такое чувство, что не только Марци и ее друзья не знали, как одолеть Человека Вне Закона, но и сам Пратт тоже. Поэтому вот пришлось действовать грубым и малопривлекательным способом. Самый большой просчет в книге.

Фантазия у Лэйка, как это бывало не раз в прочитанных мною рассказах этого автора, достойна всяческих похвал. Пожалуй, этот автор — один из самых оригинальных и плодотворных рассказчиков сегодняшнего дня. Не зря многие составители антологий включают произведений Лэйка в свои работы. Но, как это тоже часто бывает у Лэйка, когда дело доходит до переноса этих фантазий на бумагу, автору постоянно не удается что-то сделать полностью. Так, чтобы можно было сказать не только «Ну и придумал!...», но и воскликнуть «Ну ни черта ж себе!». Вот и с «Толстяком» у писателя тоже не совсем заладилось.

Задумка – блестящая! Не могу не восхититься тому, каким престал снежный человек в этом произведении. О происхождении бигфута бродит много версий начиная с гипотез о прямых потомках таинственно исчезнувших неандертальцев и заканчивая пришельцами из космоса, что прячась в глухих лесах наблюдают за человечеством. Все это уже скучно, тривиально и не раз рассматривалось на страницах литературы о паранормальном, поэтому свежий взгляд от Лэйка на это существо (или монстра, если вы, как и я, читаете антологию Стивена Джонса) пришелся как нельзя кстати. Конечно, о «свежести» говорить надо с осторожностью – всяческих рассказов на свете написана уйма и еще немного больше, возможно, где-то среди них бродит точно такой же снежный человек, олицетворяющий древнюю природу, ЯВЛЯЮЩИЙСЯ самой природой. Может быть… Но лично мне такое представление встречается впервые.

Отчасти благосклонен я к «Толстяку» и по той причине, что давно уже не читал произведений такого рода. Вампиры, призраки, оборотни и прочие мифологические твари уже поднадоели, очень хотелось рассказа на современные сверхъестественные темы. Чего-то вроде «Секретных материалов». И Лэйк мою тягу в этом плане полностью удовлетворил. Небольшой захолустный городишко, типичные местные жители, немного забавные, немного глуповатые; проявление непознанного, снежный человек – все пришлось как нельзя кстати.

А теперь о плохом. Рассказ не доработан. То есть, может быть, автор и трудился над ним много дней, и правил не раз, но у меня после него осталось именно такое впечатление. Во второй половине много ненужной беготни, сумбурности, лишних деталей, недосказанности. Например, мне не совсем до конца понятен смысл видений, которые посещали одного из главных героев. Нет, то что они подчеркивали древнюю сущность снежного человека – это понятно, но каков в них смысл, если: а) это и так ясно; б) они сумбурны; в) больше ничем не подкреплены. Поэтому и кажутся совершенно лишней деталью.

Больше всего же не понравился эпизод в кафе с федералами и беспорядочной стрельбой. Очень невнятно. Финал, увы, тоже подкачал. Не особо мне верится в такой исход дела, да и напоминает он больше обычного «духа из машины», когда автор разделывается со своими проблемами одним взмахом клавиатурноклавишного меча.

«Толстяк» мог бы стать превосходной историей, если б у него убрать лишний жирок в виде ненужных деталей. Или, наоборот, если накормить до туго набитого формата повести. Пока что же просто в меру интересная и увлекательная история о снежном человеке с рядом оплошностей.

Неплохая приключенческая фантастика пусть и выполненная по классическим канонам.

Начинается эта история в день солнечного затмения, когда на тихоокеанский регион обрушилась серия ужасных землетрясений. Пострадала Аляска, Япония, Калифорния… В ходе этой природной катастрофы над океаном терпит крушение борт номер один американского президента. На место падения сразу же выплывает эскадра военно-морских сил США. Начинается расследование. Изучая обломки самолета, на океанском дне на глубине шестисот метров главный герой Джек Киркланд, бывший морской котик, астронавт, а ныне исследователь морских глубин, находит странную колонну из неизвестного материала. Явно рукотворную, так как на ней оказываются непонятные письмена. Что это за штука, как она здесь оказалась и какое отношение имеет к недавним землетрясениям – это и предстоит выяснить героям «Бездны». А заодно и спасти всю планету.

Написано, как это всегда у Роллинса/Клеменса, увлекательно, зрелищно. В этом плане у меня к роману нет никаких претензий, разве что чуть больше масштабности в происходящее добавить не помешало бы. Древние сооружения возле Японии, гигантский кальмар, сражения на минисубмаринах в глубинах океана, «Тихоокеанская Венеция» Нан-Мадол с ее извилистыми лабиринтами каналов, загадки древних и таинственный континент Му – все это не может оставить равнодушным. Особый интерес вызывает развитие отношений между Китаем и США, грядущая Третья Мировая и, самое главное, то, что к таким последствиям может привести банальная человеческая гордыня и спесь – это у Роллинса хорошо получилось показать. Здесь стоит отметить, что Соединенные Штаты в этот раз вовсе не выступают в роли спасителей человечества, как это обычно заведено, но наоборот – инициатор конфликта, стремящийся доказать свое превосходство перед остальным миром. Немного неожиданно было встретить такой подход. Герои стандартного типажа, ничего особенного, но и ничего плохого сказать о них не могу.

В тоже время «Бездна» проигрывает такой книге со схожим сюжетом, как «Код Атлантиды» Стэла Павлоу. Там также человечество оказывается на грани катастрофы, также главную роль играет найденный на дне океана артефакт древней цивилизации, но в плане убедительности и достоверности роман Павлоу выглядит куда лучше. Например, в «Коде» очень подробно показан процесс расшифровки неизвестных иероглифов, Роллинс же отдает эту задачу местному «духу из машины» по имени Габриэль, прообразу искусственного интеллекта. А как происходит процесс – остается за кадром; ИИ задание получил, ИИ задание выполнил. Здесь же мне осталось непонятным, как по картинкам забытой цивилизации компьютеру удалось расшифровать заодно и фонетику этого языка. Не хватает данных из истории и других наук, а для подобных книг, как я считаю, это является одной из главных особенностей. Иногда некоторые поступки героев выглядят чуть нелепо, иногда автор сам подыгрывает своим героям… В общем, можно было лучше. Но того, что есть, достаточно, чтобы с удовольствием провести время за чтением.

Переложение фильма Карпентера «Нечто» только в другой местности (Аляска вместо Антарктиды) и с другими героями. Соответственно следует ожидать морозов, снежных бурь и белых медведей. А также команды ученых, что случайно откопает во льду древнее Чудовище, привезет его на военную базу, где Чудовище растает, оживет и начнет охоту на местный контингент – все строго по знакомому сценарию.

Хорошо вписывается в рамки современного кинохоррора, который сравнительно недавно так полюбил создавать иллюзии документальных фильмов и съемки «обычной» камерой. Причина в том, что на военной базе, где развернутся события, помимо нескольких солдат и ученых будет и группа телевизионщиков, приехавшая снимать документальный фильм о находке. Камера на плече частенько мелькает, вот и получается местами эдакое книжное мокументари. Эх, вот попробовал бы Чайлд вставить в роман сцены «от лица камеры», было бы необычно, и книга получилась бы интереснее.

Пока же — стандартно, без сюрпризов и неожиданных поворотов в истории. С первых страниц уже знаешь, чем все закончится. Догадываешься, кто из персонажей останется в живых, а кто погибнет. Поэтому остается только следить за тем, каким способом герои отправят монстра на тот свет, какими способностями это существо обладает, каким образом оно избавится от очередного персонажа. Монстр, признаться, особо не удивил.

Сами же персонажи немного переигрывают и являют собой знакомые не по одной книге типажи. Режиссер предстоящего документального фильма — чересчур увлеченная личность, ради выгоды и славы преступит через любое препятствие, дабы запечатлеть интересные кадры. Иногда вопреки разумному поведению. Ведущая передачи – обычная заносчивая капризная телезвезда, которую всё и все вокруг раздражает: нет джакузи, холодно и вокруг одни серые личности. И так далее. Поэтому некоторые поступки временами выглядят неправдоподобно, наигранно.

Но написано хорошо, добротно. Не сказал бы, что «Лед-15» плохая книга. Просто в ней все знакомо. Читал с удовольствием и даже немного пожалел, что история так быстро закончилась. Единственная серьезная претензия к Чайлду у меня состоит в том, что отдельные поднятые им вопросы он оставил без ответа, просто сославшись на непознаваемость наукой некоторых явлений природы.

И хотелось бы побольше смертей, крови, ярких сцен ужаса – всего того, чем так ценен хороший хоррор. Здесь этого все-таки маловато на мой вкус.

Прежде всего, рассказ заинтересовал временем действия, все-таки до этого момента мне еще не попадались детективные истории, где события происходили бы в древней Ирландии. А конкретно – примерно середина седьмого столетия. Где-то незадолго до этого, если не ошибаюсь, как раз и состоялась в действительности битва между королем Коннахта Гуайре Айдне и людьми из Кэшела, столицы Манстера — еще одна провинция/королевство в Ирландии, — на которой погиб Магрэн, вернувшийся наводить ужас на маленькую «гостиницу» и ее обитателей. А вот почему в предисловии к этому рассказу в антологии «Мистика» седьмой век превратился в семнадцатый – для меня большая загадка. :confused:

В частности из-за выбора времени понравилась атмосфера рассказа, хорошо подобрано место для событий – маленький бруйден в заснеженных горах. Много интересных мелких подробностей из культуры ирландцев. А вот само таинственное происшествие, расследовать которое станет главная героиня – нет. Слишком просто, слишком обыденно; происходящее разворачивается по тысячу раз уже использованным канонам и средства для «устрашения» выбраны самые банальные. Очень легко догадаться, кем на самом деле является призрак, как он совершает свои поступки и что же ему надо. Жаль. Однако другие истории о сестре Фидельме я почитать бы все же не прочь…

Да, и в фэнтезийном мире бывают те же поблеем, что и в нашем реальном: грязь, нищета, убийства, воры… Теперь вот еще и наркотики добавились. Впрочем, ведь Санктуарий – это город воров, да и главная идея всего цикла просто обязывает писать о «черной» потайной (или явной) жизни людей, но иногда все же бывает немного неприятно читать об этом, так как от фэнтези ждешь чего-то более светлого и возвышенного. Но хуже от этого рассказ вовсе не сделался. На мой взгляд, проблема рассказа заключается совсем в другом – в неподходящей концовке. Начинается все вроде бы как криминально-детективное произведение, появляется загадка пропажи кррфа – местного наркотика, а заканчивается все совсем в другом ключе. По крайней мере, мне такой финал не совсем приглянулся. Вдобавок не очень понравилось то, как автор обошелся с главным героем – Культяпкой, но это уже чисто личностная претензия и ее можно не учитывать.

Начинается «Космический бог» довольно бодренько и динамично: захват пиратами космического лайнера, небольшая схватка с нападающими, красивая девушка… Но в итоге все сводится к проблемам социума, и сюжет начинает пробуксовывать. Нет, я не против хорошей философии, но уж больно автор с этим перебарщивает и произведение начинает постепенно все больше и больше на нудную нотацию походить…

Средненький рассказ о вуду. Ничего нового в рассказе нет — все эти усыхающие руки, выпадающие зубы и прочие «неприятности», случившиеся с «Большим человеком», не более чем красивая обертка, а внутри все старое — ведьма, проклятие... Хотелось бы чего-нибудь более необычного. Несовсем понятно, почему именно «Мать Майи» выбрали для антологии «Лучшее за год...», ведь в том же сборнике Литтла «Collection» есть и более сильные рассказы.

Что-то я не понял причины, по которой свихнулся главный герой. На религии? Показать подробнее, наверное, надо было мысли и чувства этого сумасшедшего, было бы намного интереснее.

Хуже чем вторая книга, но лучше чем первая и третья. Середин в этот раз даже чем-то Геральта напомнил. :smile: Непонятно только, куда делась сила древних богов, полученная Ведуном в предыдущей книге?

После этого рассказа начинаешь бояться смотреть в зеркало, а вдруг там Жнец сидит? Сильно оригинальным рассказ не назвал бы, но достаточно интересно, к тому же он один из первых у Кинга, талант начинает проявлятся.

Нравятся мне рассказы про котов, а еще больше если написаны они в жанре фантастики. Здесь как раз все это сочетается. Рассказ этот большей частью про любовь, а еще про одиночество и бесплатные электронные книги. Я бы непрочь был пожить на таком астероиде вместе с котом и помидоровыми джунглями (самогонный аппарат тоже бы не помешал), но не шесть месяцев, а неделек этак пять-шесть.

Прежде чем читать заклинание еще раз все хорошо обдумай и не случится с тобой того, что произошло с главным героем рассказа. А также знания в книгах не всегда соответствуют действительности. Сам рассказ несколько слабоват, чего-то ему не хватает до уровня остальных коротких произведений Шекли. 7 баллов.

Жанр стимпанка во всем мире с каждым годом становится все популярнее и популярнее. Десятки романов, множество рассказов, несколько отличных антологий и ряд сборников послабее и множество новых авторов, чей дебют на фантастическом поприще пришелся на именно на «паровой панк». К сожалению, у нас этот жанр не в особой чести, читателю больше пристало грызть талмуды о Несокрушимой Рассейской Империи или об очередном попаданце в Среднестатистическое Фэнтезийное Средневековье. К счастью, что-то в наши пенаты все-таки добирается (а что-то пишется и здесь). Как например, «Небесный суд» Ханта. Если охарактеризовать этот роман в нескольких словах, то получится следующее: «Чайна Мьевиль. Лайт-версия». Богатая и разнообразная фантазия, революционеры-компатриоты, множество самых разнообразных идей и существ. Слегка напомнило «Ночь шрамов» Алана Кэмпбелла. И при всем этом совершенно беспомощный сюжет.

Две основные линии. Первая посвящена Молли Темплар, девчушке из работного дома Сан-Гейт. Некогда им управляла демсон Дарней, и приют был не таким уж плохим местом, где к сиротам относились с любовью и вниманием. Но все меняется, и после смерти Дарней управление переходит к новому человеку, который превращает сиротский приют в средство для собственной наживы. Дети стали просто наемными рабочими, которых за бесценок может нанять любой хозяин лавки или прачечной. Сами сироты, конечно, не видят ни копейки из того, что платят наниматели. Молли с ее непримиримым характером в таких условиях приходится труднее всех. Однако, судьбе и этого было мало. Сперва девочку продают в публичный дом, а после за ней начинают охоту таинственные силы, стремясь погубить. Что стало причиной? Может быть некий родственник решил избавиться от возможной наследницы?

У Оливера Брукса жизнь получше, но тоже не сахар. Тоже сирота, родители погибли много лет назад, а сам мальчишка первые годы своей жизни провел в гиблом тумане, из-за чего попал в категорию меченых. Меченые – это люди, в которых проявляются необычные способности. Феи – так их еще называют. Кто-то перестает быть человеком, теряет разум и убивает каждого встречного, таких большинство. Счастливчики же попадают в Особую Гвардию, где их способности служат для защиты родной Шакалии. За самим Оливером пока что никаких странностей не обнаружилось, но каждую неделю ему приходится отмечаться в полиции, передвижение ограничено, а впереди лишь скучная работа на дядю-коммерсанта. Оливер, как и Молли, желает, чтобы его жизнь изменилась, но, когда перемены приходят, им он вовсе не рад. Дядя убит, убиты несколько полицейских, вина падает на мальчишку-фея, и ему приходится спасаться бегством в компании странного дядиного гостя по имени Гарри Стейв.

Большую часть книги Молли с Оливером бегут и прячутся от своих охотников. На пути им встретятся не мало хороших людей (и нелюдей), которые им помогут, промелькнет немало красочных локаций, будет масса захватывающих дух приключений, но... Про некоторых героев часто можно услышать, что «они плывут по течению». В ряде случае это оправданно историей и ничего плохого в этих словах нет, но чаще всего такая фраза означает, что у персонажей напрочь отсутствует собственная мотивация, что они только куколки в руках писателя – ничего хорошего. Так вот Молли и Оливер у Ханта не то, что даже «плывут по течению», автор буквально волочит их по страницам своей книги на толстой веревке. С трудом тащит. Сюжет «Небесного суда» долгое время стоит на одном месте и лишен маломальского развития. Меняются локации, меняются второстепенные персонажи – главные герои бегут. Что-то происходит, кто-то погибает – герои снова спасаются бегством. От кого? Зачем? Почему? Что и кто прячется в тени событий? Будь на месте Ханта кто-нибудь из опытных писателей, он бы с самого начала завернул интригу, рассыпал бы немного подсказок. Даже просто для того, чтобы читать было интереснее. А у Ханта что-то начинает проявляться лишь после того, как позади осталась пара сотен страниц. Скучно. Хочется переключится на что-нибудь другое.

При этом я не сказал бы, что сами герои у автора получились совсем никуда не годными. Да, Оливер и Молли в некотором роде сделаны на заводе по изготовлению болванок. Если про Молли еще можно рассказать что-нибудь, то вот Оливер для меня остался просто чистым листом. Что у него за желания? К чему стремится? Что это за человек? Эти вопросы так и остались без ответов. А вот среди второстепенных персонажей можно найти немало интересного. Например, может быть интересна трагическая роль и судьба короля Шакалии и его сына. Система правления этого государства вообще заслуживает отдельного и долгого разговора. Управляет страной парламент, а монарх – это что-то вроде отдушины для народного недовольства. Мальчик для битья. Забросать короля гнилыми фруктами, камнями – всего одно из прав, которым обладают шакалийцы. И гордятся этим. Понятно, что кронпринц Алфей стремиться избежать такой участи всеми силами, будущая роль его страшит почище адской преисподней. Интересная находка, в первый раз встречаю подобное. Среди персонажей выделяется также лорд Вилдрейк, самовлюбленный тип, постоянно хвастающийся своей сверхразвитой на шайне мускулатурой. Интересен Король-Пар, глава небольшого королевства паровиков. Интересны стремления злодея Тцайлока уравнять всех людей через устранение физических и умственных отличий.

Самое же лучшее в «Небесном суде» — это фантазия Ханта. Шакалия, в которой происходит действие книги, выписана до мельчайших подробностей. Здесь слились воедино: древние кровожадные боги и Гексмашина, раса роботов-мистиков (Паро-Лоа и Шестеренки Гиэр-Джи-Цу определят вашу судьбу), писатели дешевых трехпенсовых книжонок, жуткие кровавые ритуалы, морские и воздушные пираты, магия и трензакционные устройства, гигантские компьютеры на перфокартах, существа из другого мира, сноходцы и многое, многое другое, включая, конечно же, Небесный Суд, что непрерывно следит за Шакалией. Первосортная смесь, за которую я эту книгу и полюбил с самого начала, несмотря даже на ряд серьезных недостатков. Есть чему удивиться, есть чем восхититься, и определенно что-то в памяти обязательно останется надолго.

Переназвав этот роман Роллинса, как «Пирамида», отечественные издатели невольно слегка ввели в заблуждение нашего читателя. Первые ассоциации и ожидания, которые возникают при этом названии, если не видеть аннотации к книге, наводят на мысли о Египте, загадках Сфинкса, фараонах и тайнах древних египтян. То, что пирамиды возводили еще и племена инков в Южной Америке, в голову не приходит. Между тем, пирамиду, о которой пойдет речь в романе, построили именно индейцы, и местом действия будут в основном Перуанские джунгли. С одной стороны – это неплохо, потому что тайны египетских пирамид уже затерли до дыр. Инки, майя хоть тоже часто встречаются, но вроде бы не настолько. С другой – мне очень хотелось посмотреть, что Роллинс сможет придумать на древнеегипетскую тему, поэтому слегка разочаровался. Но раз уж была выбрана Южная Америка, что ж… едем туда, на раскопки древней пирамиды, которые обещают быть весьма интересными.

Но начинается все с обыкновенной на первый взгляд пятисотлетней мумии, которая попадает в руки профессора Генри Конклина. Череп давно почившего доминиканского монаха Франсиско де Альмагро оказывается заполненным странным веществом: внешне – золото, а вот своими свойствами способно удивить самого выдающегося химика, не говоря уже о простом обывателе. Загадка номер один. В это же время на раскопках в Перу племянник профессора, Сэм Конклин, вместе с коллегами добирается до входа в древнюю пирамиду инков. Дверь крепко запечатана и разрисована предупреждающими письменами. Что находится за ней, и кто встретит героев по дороге в ханан-пача? Это загадка номер два. Третью тайну скрывает последний орден инквизиторов-доминиканцев. Что за интерес ведет простых монахов к древней языческой пирамиде? Что такое «El Sangre del Diablo», «Кровь дьявола», и почему их давний предшественник оказался мумифицирован инками, хотя они никогда не проводили подобных процедур с «бледнолицыми»?

Позже перед читателем предстанут четвертая, пятая, шестая и т.д. тайны. Роллинс, несмотря на ряд недостатков, мастерски может заинтриговать и поддерживать любопытство почти до самого финала. Находясь посередине между «Пещерой» и «Амазонией», эта история берет немного от той и другой книги. От первой – странствия героев по темным подземельям, от второй – древние, затерянные в джунглях племена. Словно бы «Пирамида» эдакий переходной мостик в творчестве. В сравнении с двумя последующими приключенческими романами Роллинса, которые я читал, выделяется в лучшую сторону: повествование выглядит более цельным, не расплывается по углам. Нет лишнего размаха в действии, откровений, что должны перевернуть человеческую историю, как нет и угрозы всечеловеческого апокалипсиса. Этот момент мне понравился, потому что автору не совсем удачно удается отобразить подобные повороты сюжета. Локальные, местечковые приключения, как в этом случае или как в «Пещере», получаются у него лучше. Кроме того, автор в этот раз всех карт не раскрывает и оставляет небольшую загадку на участь читателя – можно самому немного погадать и подобрать версии. В остальном все тот же Роллинс, знакомый по предыдущей книге или последующим (для тех, кто, как и я, читает его романы вразнобой). Положительные герои – положительны во всем, обязательно с какой-нибудь трагедией в прошлом. Отрицательные – отрицательны вплоть до какой-то карикатурности. Обязательная любовная линия. Масса приключений, драк, перестрелок, ярких сцен. Легкий слог. И хороший способ провести свободное время.

Главный герой этого романа Алекса Орлова Ник Ламберт, выпускник летного училища, втянут в весьма неприятную историю. Приняв предложение своего старого знакомого Генри Аткинса потренироваться еще раз перед поступлением на работу в пилотировании, да и просто прокатится во главе конвоя космических судов, Ник оказывается в центре грандиозной аферы нанимателя Генри, некоронованного короля Бронтзее и пустынного Орфея Эдгара Хубера. Вместо заявленных на продажу танков, которые на самом деле давным-давно были переданы совсем другому покупателю, а поступившие денежки спокойно почивают на счетах мошенников, суда перевозят пустую астероидную руду. Конвой должен быть уничтожен, чтобы прикрыть прошлые махинации, а вместе с ним и его капитан. Аткинс вовремя понимает суть дела и удаляется со сцены, оставив вместо себя Ламберта. Сможет ли выкрутиться из этой ситуации наш герой?

Между тем темными делами Эдгара Хубера и его конвоем интересуется свободный агент департамента безопасности Колин Дзефирелли, прозванный Сумасшедшим. Совсем рядом на станции «Революшн-II» строят свои планы космические разбойники и наркоторговцы под предводительством команданте Йогана Нагеля. А где-то – тоже не так уж далеко – идет война между примарами и урайцами, о существовании которых Ламберту и его соотечественникам пока что ничего неизвестно. С десяток планет, масштабные сражения в космосе и не земле, коварные шпионы и контрразведчики, многоходовые комбинации, «мыслеформы» белых мышей и боевой робот по кличке Вася – это все «Конвой».

Повествование не четко линейное, раздроблено на множество небольших эпизодов, показывающих события, возможно, даже никак не связанные между собой. Вполне вероятно, что с мостика управления конвоем мы через пару страниц перенесемся на отдаленную планету, где происходит сражение между примарскими отрядами и войсками урайцев, а после заглянем к Колину Дзефирелли, чтобы узнать, что нового задумал свободный агент. На первый взгляд может показаться, что история плохо структурирована, но это на самом деле не больше, чем видимость. Орлов неплохо жонглирует кусочками, создавая подробную картину происходящего. Не самым лучшим образом из того, что мне попадалось, но неплохо. Так, сперва, казалось бы, ненужный военный эпизод на Пандине-1524 позже занимает свое место в истории и служит неплохой иллюстрацией к тому, что происходит в мирах примаров и урайцев, с которыми предстоит встретиться Нику Ламберту.

Военная и техническая тематика, как всегда, раскрыта очень хорошо. Не просто бессмысленная стрельба всех против всех, но со своей тактикой, стратегией. Продумано. Множество мелких нюансов, всяческих мелочей, на которые обычно забывают обратить внимание. Любой космический корабль, будь то старсейвер или эрцкрейсер, не просто металлическая коробка, но и совокупность маслопроводов, информационных магистралей, воздуховодов, что ломается и выходит из строя при попадании вражеского снаряда. Однако «Конвой» все-таки больше приключенческая фантастика, чем военная, так что по сравнению с «Дорогой в Амбейр» или последующими книгами о Нике Ламберте, военно-технических нюансов здесь чуть меньше.

Симпатичных героев, за которых бы можно переживать, нет. Даже Ник Ламберт, обычный паренек, попавший в затруднительную ситуацию, что грозит ему смертью, чувства тревоги за себя не вызывает. Зато много добротного, хорошего юмора. Достойная публика из «сволочей», литературный редактор, «опустившийся до уровня наемного убийцы»… В этом плане «Конвой» один из самых лучших романов Орлова, что мне довелось прочесть, хоть и не дотягивает до «Ловушки для змей». Часто шутки стоят на грани абсурда, фарса. Финансовый воротила, которому принадлежат материки, спит «здоровым сном младенца, прижимая к себе плюшевого гиганта Мота Бота – игрушку из мультсериала его детства», а на досуге упаковывает тараканов в рыцарские латы. Профессиональный наемник горько переживает, что проиграл свою резиновую подружку подчиненным, а те в это время страдают от бобовой лихорадки, из-за которой немеют пальцы на спусковом крючке. Все это забавная обыденность во вселенной Алекса Орлова и Ника Ламберта, в которой в тоже время кроется и опасность для книги: не всякому читателю подобные выверты придутся по душе, оттого и «Конвой» может показаться нелепой безделицей. Мое же итоговое мнение таково: хорошая боевая фантастика для отдыха, приятно читается и так же приятно перечитывается еще не раз.

Пока что о «Семи звездах» ничего определенного сказать нельзя – слишком уж мал пролог. Но история, рассказанная в нем, внушает оптимизм и надежду на хорошее времяпрепровождение за остальными частями книги. Будем надеяться, что так оно в дальнейшем и окажется.

Мрачная, отталкивающая атмосфера, таинственный рубин-артефакт, Древний Египет времен десяти казней… Собственно, за то, что действие происходит в это время и в этой стране, мне «В земле египетской» и приглянулся – люблю этот период истории. А тут к тому же еще и любимый жанр.

Концовка же рассказа слегка напомнила «Исполнителя желаний».

Должен признать По просто мастерски разбирается в мифологии и философии, но вот мне пробираться сквозь длинную череду список с указанием кто есть кто было не очень-то приятно и удобно. Атмосфера того времени из-за них выглядит более достоверной, но читать сложно. А вот концовка у рассказа замечательная, в очередной раз По доказывает, что умеет не только писать красивые мрачные произведения, но и неплохо пошутить.

Очень похоже на рассказ Артура Кларка «Девять миллиардов имен Бога», с небольшими изменениями. Схоже все: сюжет, мораль, концовки почти полностью совпадают… И там, и там вмешательство человечества в запретные для него области, попытка переделать окружающее под свой лад, приводят к печальным результатам; вдобавок, древние монастыри на окраинах цивилизации, монахи, их населяющие, и таинственные обряды... Да, есть все же некоторые вещи и тайны, которые лучше оставить нераскрытыми, но видимо уж такова природа Человека – совать свой нос, куда не следует, и наслаждаться не только полученными знаниями. Несомненно, рассказ у Бисона получился красивым, но, увы, полностью вторичным. Если бы не прибор, измеряющий возраст пламени и идея насчет первого огня, зажженного человеком, то было бы совсем плохо…

В свое время все кричали о превосходстве коммунизма и светлого будущего, а вот и отрицательная сторона высветилась… Конечно обидно, что у главного героя ничего не получилось, но я думаю, что не так уж все и печально. Любое открытие рано или поздно найдет свое применение. Начнутся исследования космоса, других планет, встречи с внеземными цивилизациями, вот тогда невидимость пригодится…

Хотел автор детектив совместить с фантастикой, что ж у него это получилось. Концовка вот только слишком мудреной оказалась, вполне можно было бы уже на первой версии происходящего остановиться, а не накручивать лишнего.

Понравилось меньше, чем первая книга – стало меньше действия, а больше ненужных раздумий и, соответственно, сюжет местами провисает. Автор уделяет много внимания ненужным подробностям. Сюжет, кстати, можно разделить на два «потока»: первый – жизнь Андрея в средние века, второй – попытки Лютобора вернуть Зверева в будущее. Это как две полосы движения, только в книге они иногда пересекаются. Стоит отметить, что за все время, проведенное Зверевым на Руси, его характер сильно изменился, он и думать начал категориями этого время (во время первого путешествия в будущее это сильно заметно). Так что главный герой не статичен, кое-какие подвижки в его развитии присутствуют.

Интерес еще остается, так что третью книгу в скором времени должен прочитать.

Вторая книга цикла держится на уровне первой. Понравилось то, что автор не уделяет особого внимания тому, что главный герой пришел в Эсткарп из нашего мира. Конечно, у него есть некая сила, но он не начинает изобретать порох, электричество и Интернет. Из прочитанных книг с перемещением «нашего» человека в другой мир это одна из лучших. Но есть один недостаток: топор Вольта, по смыслу – сильный артефакт, но тем не менее не сыграл почти никакой роли в книге. Возникает вопрос: зачем тогда его вводили?

Страшилка про вампиров. Суть басни такова:

Тема рассказа — перенаселение Земли в будущем и нехватка ресурсов. Но где происходит действие рассказа? В США, где сейчас рождаемость меньше смертности. Время действия — 1999 год. Автор мог бы просто подсчитать, что к этому времени никакого перенаселения не могло бы быть. Так что из Гаррисона плохой предсказатель вышел.

Долго сомневался при выборе оценки для этого рассказа…

«The Gorgon» совсем неплох. Написан в традициях первой половины двадцатого века, т.е. много описаний – мало диалогов; иррациональный страх перед разными вещами, которые вроде бы и кажутся обычными, но «что-то в них не так».. Да и сама история вполне подходит для рассказов того времени.

Главный герой – писатель – приезжает отдохнуть и поработать над новой своей книгой на небольшой греческий островок Daphaeu. Рядом с этим островом есть другой, совсем маленький, утопающий в зелени, который сразу же привлекает внимание главного героя. Однако, никто из дафейцев не только не желают отвозить писателя на тот островок, но даже не хотят о нем говорить. С трудом, писателю все же удается выведать, что на острове – по мнению жителей Daphaeu – обитает древнее мифическое существо – Медуза Горгона. И, как поступил бы любой уважающий себя герой рассказа ужасов, писатель отправляется вплавь на этот остров узнать, что же там все-таки есть…

И, хоть я не особо люблю рассказы, в которых так или иначе задействованы герои мифов, сюжет мне все же показался довольно любопытным. Действие, несмотря на свою неспешность, держит в напряжении почти на протяжении всего рассказа; есть пара страшноватых моментов. Вдобавок место действия – Греция – придает немного уникальности и особенности атмосфере рассказа.

Но вот финал полностью расстроил. Во-первых, его можно предсказать еще в первой половине рассказа. А во-вторых, он неправдоподобен, точнее – психологически малодостоверен (наверное, при желании можно списать это на то, что все люди разные, но для меня концовка от этого лучше все равно не становится).

Средненький по качеству сборничек. Сильно провальных рассказов нет, но и таких, которые могли удивить, так же нет. (Признаюсь, паре-тройке оценку на балл завысил.) Почти все рассказы так или иначе связаны со случайностью: герои или случайно что-либо находят, или случайно с кем-то встречаются – за чем следуют Приключения. Забавно, смешно, но «не цепляет». «Рибофанк» мне понравился намного больше.

Типичный рассказ из серии «моя-твоя-не-понимай», когда человек не может понять пришельца, пришелец человека, а в итоге все окахывается проще пареной репы. Смешно, конечно, но прием избитый.

Неплохой небольшой сериальчик, но размышления автора над социальными проблемами зачастую забивают основное действие в произведениях. Естественно, из-за этого читать становится менее интересно. Вдобавок немного обрубленные концовки тоже не приносять ничего полезного. А из положительных сторон можно отметить те же соцтеории. Если бы автору удалось гармонично все совместить было бы намного лучше.

Вот такой вот итог небольшому циклу Варшавского под названием «Большой космос». На смену старому поколению приходит молодое. О чем оно будет мечтать, к чему стремиться? Будет ли оно продолжать дело своих отцов и дедов? Извечные вопросы… Логический финал, без него картина не была бы полностью законченной и полной.

Рассказ действительно неплохой, но идея заимствована из более раннего «Солнечного пса». Вместо картины — фотоаппарат, вместо человека в машине — зубастый пес... Повторяется Кинг, понемножку, повторяется...

Почему-то считается, что наилучшим и оптимальным видом цивилизации является биоцивилизация, т.е. когда общество и окружающая среда живут в полном слиянии. Когда нет ни заводов, ни фабрик, а, например, одежду получают с помощью бактерий и ездят на гигантских муравьях. Варшавский изобразил такую цивилизацию довольно неплохо, несколько набросков и картина жизни на Земле спустя четыре тысячелетия готова. Но концовка рассказа мне немного не понравилась.

Оригинальный способ избавиться от конкурентов. Наибольший интерес, если честно, у меня вызывал состав меню у следующего Зодиака, все остальное прошло стороной. Просто удивительно, на что пойдут люди, лишь бы показать, что они ничуть не хуже, а главное не беднее, чем соперники.