Эд Крокер (Ed Crocker)

Эд Крокер (Ed Crocker) — британский писатель-фантаст, редактор и рецензент. Известен трилогией «The Everlands» в жанре «вампирского фэнтези».

Родился и вырос в Манчестере. Получил образование в Оксфордском университете по специальности «Право». Страсть к хоррору и фэнтези зародилась в детстве, где-то между просмотром «Интервью с вампиром» (в возрасте 10 лет, с молчаливого одобрения отца) и чтением «Властелина Колец» и «Волшебника Земноморья». Позже его сформировали такие произведения, как «Я — легенда» и «Салимов удел», а также классика фэнтези 90-х и 2000-х. Однако решающим катализатором для собственного творчества стал роман Терри Пратчетта «Пятый элефант» из цикла «Плоский мир». Именно политические интриги между вампирами и оборотнями в вымышленной стране Убервальд, показанные Пратчеттом, засели в его сознании и впоследствии породили идею фэнтези-мира, целиком построенного на классических хоррор-образах.

Писать художественную литературу Эд пытался с 11 лет. В основном, это были так и не опубликованные рассказы в жанре хоррора. В 27 лет, будучи учителем и ощущая профессиональное выгорание, он принял радикальное и безрассудное, по его же словам, решение уволиться, чтобы полностью посвятить себя писательству. И, первоначально, решение не принесло ожидаемого результата: он пытался пристроить сразу несколько рукописей неопубликованных романов британским издателям, но всегда получал отказы. Тогда он решил отложить публикацию, поступил на курсы писательского мастерства, а чтобы зарабатывать на жизнь работал фриланс-редактором и копирайтером. Также он писал тексты для различных сайтов, посвященных фантастике и рецензии для «Grimdark Magazine».

В конце концов, рукопись дебютного романа «Lightfall», отвергнутая всеми британскими издательствами, была куплена американским редактором Питом Вулвертоном из «St. Martin's Press». Роман положил начало трилогии «The Everlands», идею которой автор вынашивал много лет. Среди других (кроме «Пятого элефанта» Пратчетта ) влияний на стиль — нуарная проза Раймонда Чандлера и остроумные, эмоциональные диалоги из сериала «Баффи — истребительница вампиров». По словам автора, его редакторский опыт слабо повлиял на первую книгу трилогии, которая была написана давно, но значительно улучшил качество второй, особенно в части темпа и чистоты языка.

Эда Крокера привлекает не просто эстетика ужасов, а глубинные социальные и экзистенциальные вопросы, которые можно исследовать через их призму. Его вампиры — это инструмент для изучения двух ключевых тем. Первая: кровь как аллегория социального неравенства. В его мире кровь — это ресурс, определяющий класс. Элита имеет доступ к крови, дарующей вечную молодость и силу, в то время как рабочий класс вынужден довольствоваться «плохой» кровью, обрекающей их на старение, слабость и смерть. Эта система создаёт непреодолимую классовую ловушку, но позволяет исследовать идею социальной несправедливости, наследственного неравенства. Вторая: бессмертие как бремя. Эд одержим вопросом, как общество и личность меняются, когда жизнь длится столетиями. Как жить с горем, которое может длиться вечно? Как строить политику и экономику, когда память о обидах и секретах сохраняется веками? Его фэнтези — это способ исследовать экзистенциальные страхи, связанные с бесконечным существованием и поиском смысла.

Эд описывает себя как крайнего интроверта. Его хобби сосредоточены вокруг книг, кино и видеоигр. Он заядлый читатель и рецензент, фанат фильмов ужасов и компьютерных игр (в основном RPG). Также увлекается футболом, политикой и с переменным успехом изучает итальянский язык. В своих текстах и интервью проявляет самоиронию, скромность (критикует медленный темп первой половины «Lightfall»), остроумие и склонность к «ужасным шуткам» в эпиграфах к главам.