Кристофер Паолини (Christopher Paolini)

Кристофер Паолини (Christopher Paolini) — американский писатель итальянского происхождения, известный своей фэнтези-вселенной «Эрагон», придуманной им в пятнадцать лет и опубликованной, когда ему было девятнадцать.

Кристофер Паолини родился в Лос-Анджелесе, Калифорния, в семье учительницы Талиты Ходжкинсон и бывшего литературного агента Кеннета Паолини, а вырос вместе со своей младшей сестрой Анжелой в Парадайз Валли, Монтана, где живет и сейчас. Дедушка писателя по отцовской линии родился в Риме — там до сих пор живут его родственники, а Кристофер наравне с американским имеет также и итальянское гражданство.

Юный Паолини никогда не посещал школу — его и сестру родители обучали на дому. В интервью он как-то рассказывал, что ничего не понимает в математике, зато прочитал три тысячи книг будучи частым гостем местной библиотеки. Уже в пятнадцать Кристофер получил аттестат о среднем образовании, пройдя ряд аккредитованных заочных курсов в Американской школе заочного обучения в Лансинге, штат Иллинойс. До колледжа у него оставалось свободное время и он решил посвятить его сотворению истории, которую ему самому было бы интересно прочитать. Так родился первый и самый известный роман автора — «Эрагон». Ещё с детства Паолини заинтересовался написанием рассказов и поэм — увлечение мальчика поддерживала вся семья: сестра Анжела, знающая латинские названия всех местных растений, подкидывала идеи и послужила прототипом для персонажа, участвовавшего в сюжете всей будущей тетралогии, — Анжелы-травницы; а родители опубликовали роман сына под эгидой собственного издательства «Paolini International LLC» в 2002 году.

Для продвижения книги Кристофер Паолини и его семья гастролировали по всей стране. Новоиспеченный автор посетил множество книжных лавок, более 135 школ и библиотек, рассказывая о своей работе и творчестве, и всё это время Кристофер был одет в средневековый костюм: красную рубашку, пышные чёрные штаны, ботинки на шнуровке и щегольскую чёрную шапочку (второе фото). Он сам нарисовал карту своего книжного мира на форзацах издания и иллюстрацию на обложке, где изобразил глаз Сапфиры. Паолини вспоминает, что мог простоять за своим прилавком более восьми часов, болтая без перерыва, и продать около сорока экземпляров за день. Это было интересное время, но нелегкий опыт, так что не могло продолжаться бесконечно.

К счастью, в середине 2002 года на одну из магазинных «лекций» Кристофера попал пасынок писателя Карла Хайасена, автора юмористических криминальных триллеров, приобрел роман и пришел от него в полный восторг; Хайасен решил показать книгу своему издателю — «Alfred A. Knopf». Второе издание «Эрагона» появилось на полках уже в в августе 2003 года с обложкой от американского художника Джона Джуда Пеленкара. Так, Кристофер Паолини стал автором бестселлера по версии New York Times уже в возрасте девятнадцати лет, а несколько лет спустя, 27 мая 2011 года, его наградят премией Мировых рекордов Гиннесса как самого молодого автора, продавшего рекордное количество книг-бестселлеров в мире (более 25 миллионов экземпляров на тот момент).

Роман «Эрагон» и открытая им тетралогия «Наследие» рассказывают историю деревенского мальчика по имени Эрагон, который находит в лесах Алагейзии голубой камень удивительной красоты. Камень оказывается яйцом, из которого вылупляется волшебная драконица Сапфира. Но всё не так просто – героя ищут кровожадные ргалы, хитрые раззаки и другие подданные короля-лицемера Гальбаторикса. Ведь существует легенда, согласно которой Всадник и его дракон способны свергнуть тёмные силы и изменить ход истории. Это вынуждает Эрагона и Сапфиру бежать из родного города вместе с рассказчиком по имени Бром, старым членом вымершего ордена Всадников Драконов.

Своими главными источниками вдохновения Кристофер называет старинные мифы, народные сказки, средневековые эпосы, эпическую поэму «Беовульф» и классических фэнтези-писателей, на книгах которых он рос. В более поздних томах можно встретить аллюзии на британский фантастический сериал «Доктор Кто», поклонником которого является Паолини. Как и его кумир, Дж. Р. Р. Толкин, Кристофер также уделил много времени разработке языков рас и народов Алагейзии, а также обнаружил, что использование устаревших слов, существовавших веками, придавало миру колорит и создавало ощущение настоящей древности: например, древнескандинавское слово «brisingr» означает «огонь». А вот языки гномов и ургалов Паолини полностью разработал с нуля. Подбор наиболее подходящих имён для персонажей и названий мест также был немаловажным процессом, который мог занять дни, недели или даже годы. («Если у меня возникали трудности, я временно использовал имя-заглушку, пока замена не возникала в воображении сама собой».) Отдельную гордость автор испытывает от идеи имени главного персонажа: во-первых, Эрагон — это просто дракон с одной изменённой буквой (Eragon \ Dragon), а во-вторых, оно отражает перемену, эпоху, в которой живёт и даже сам создает герой («Era» и «gone» — «эра» и «ушедшая»), а потому идеально подходит и как название книги.

Драконица Сапфира создавалась как идеальная лучшая подруга — преданная, весёлая, смелая, умная и благородная. Это получилось благодаря тому, что она выросла вдали от своего вида, в тесном ментальном контакте с человеком, что сделало её более человечной, хотя Кристофер постарался сохранить магию и некую инопланетность её расы. Синеватое зрение Сапфиры досталось ей напрямую от создателя — у Паолини дальтонизм.

Первоначально Кристофер задумывал воплотить историю в формате трилогии, но в итоге не смог уложить все свои задумки в три тома — так в 2011 году появилась четвертая, последняя, книга цикла. На протяжении четырёх романов Эрагон взрослел и рос, как и сам Паолини и его творческие способности, однако писатель оставался верен себе — финал истории в общем и целом он продумал ещё в пятнадцать лет.

Несмотря на невероятно тёплый приём произведений читателями, мнение критиков разделилось: одни также хвалили сюжет и продуманность персонажей, другие отмечали вторичность истории, ставя в пример киносагу «Звездные войны» и роман-эпопею «Властелин колец». А тем временем известность «Эрагона» всё росла и докатилась до голливудских киноделов. Первые новости о будущей картине появились в 2004 году, когда студия 20th Century Fox объявила о приобретении прав. 15 декабря 2006 года в прокат вышла лента «Эрагон», где главные роли исполнили Эдвард Спелирс, Джереми Айронс, Джон Малкович, Крис Эган и Джимон Хонсу, а режиссером выступил специалист по визуальным эффектам Стефан Фангмейер (на 2025 год это его первый и единственный режиссерский опыт). К сожалению, фильм получил преимущественно негативные отзывы и провалился в прокате, что поставило крест на возможных кино-продолжениях. Хотя не помешало выпустить видеоигру на основе фильма. Сам Паолини заявлял, что кино ему понравилось, особенно похвалив игру Айронса и Спелирса. Многие в основном положительно высказывались и о спецэффектах, особенно всем полюбилась драконица Сапфира.

В 2021 году Кристофер запустил в социальных сетях хэштег #EragonRemake, пытаясь убедить студию Disney, которая владеет интеллектуальными правами на цикл после приобретения 21st Century Fox, стряхнуть с них пыль и превратить серию книг в сериал для сервиса Disney+. Всего нескольких часов хватило, чтобы хэштег набрал популярность среди фанатов, требующих полноценной адаптации, — их репостов оказалось более чем достаточно, чтобы продюсеры обратили на них внимание. 25 июля 2022 года издание Variety официально сообщило: многосерийная адаптация «Эрагон» для Disney+ находится на ранней стадии разработки, при этом Паолини выступает в качестве соавтора сериала, а Берт Сальке — исполнительного продюсера. Дата премьеры или каст пока не объявлялись.

После завершения истории Эрагона Паолини на какое-то время пропал с литературной арены, но не с полок книжных магазинов: тетралогия много раз переиздавалась и доптиражировалась по всему миру, включая Россию, и продолжает публиковаться до сих пор. Кристофер не планировал покидать созданный литературный мир, в котором он провел последний десяток лет. В качестве триумфального возвращения он рассматривал следующие идеи: историю, действие которой разворачивается на пике могущества Всадников Драконов; приквел, рассказывающий историю Брома, возможно даже раскрывающий последние семь слов, сказанных Бромом Эрагону; отдельный сиквел с участием старых и новых персонажей; спин-офф о действиях других персонажей во время Войны Всадников; ещё один цикл с новым сюжетом; а также биографию лорда Барста, подробно описывающую его жизнь и приход к власти.

В итоге, спустя семь лет, в 2018 году Кристофер выпустил сборник из трёх повестей «Эрагон. Вилка, ведьма и дракон», действие которых происходит спустя год после «Наследия» и следует как за новыми персонажи, так и за уже знакомыми. В книге рассказывается о многочисленных испытаниях, с которыми сталкиваются Эрагон и Сапфира, когда они создают Орден Всадников Драконов в своём новом доме далеко на востоке Алагейзии, а также объединяют их с историями о герое Муртаге, ведьме и гадалке Анджеле и деревне ургалов. Второй рассказ содержит также выдержку из мемуаров травницы, написанных самой Анжелой Паолини. Том открыл подцикл «Предания Алагейзии», с помощью которого Кристофер планирует и дальше развивать свою авторскую фэнтези-вселенную. А в 2023 году он выпустил роман «Murtagh», где единокровный брат Эрагона, Муртаг, расследует новую угрозу жителям Алагейзии.

В 2020 году Паолини издал своё первое научно-фантастического произведение — роман «По ту сторону звёзд», ориентированный на более взрослую аудиторию. Сюжет строится вокруг девушки Киры, которая во время обычной исследовательской миссии на неколонизированной планете находит реликвию пришельцев, что приводит к межпланетной войне, а Кира становится последней надеждой человечества. История получила положительные отзывы критиков, особенно отметивших создание мира, сюжет и темп повествования. Появились новости о полнометражной экранизации, в создании которой автор и его сестра должны были выступить исполнительными продюсерами, но спустя пару лет Паолини объявил, что киноделы передумали — вместо этого планируется телесериал и уже ведется работа над сценариями эпизодов. В октябре 2021 года Кристофер опубликовал на своем сайте Fractalverse.net интерактивную повесть «Unity: An Interactive Fractalverse Story», благодаря которому читатель может почувствовать себя полноценным героем книг. Пару лет спустя Паолини предпринимал попытку самостоятельной публикации повести: в своих социальных сетях он выкладывал видео сигнального экземпляра — это была богато иллюстрированная книга большого формата. Однако от идеи пришлось отказаться ввиду дороговизны производства, а следовательно и высокой цены за экземпляр для конечного покупателя. В 2025 году автор всё же опубликовал историю в формате обычного рассказа в антологии «Grimoire IV: A Grim Oak Press Anthology For Dragonsteel Nexus 2025». В 2023 году автор написал предысторию «По ту сторону звёзд» — роман «Fractal Noise».

В настоящее время Кристофер Паолини всё так же живет вместе со своей семьей в Парадайз Валли, Монтана. Эта живописная речная долина реки Йеллоустон на юго-западе штата, известная своей природной красотой, богатой дикой природой и близостью к Йеллоустонскому национальному парку, по признанию писателя являлась для него источником вдохновения при создании ландшафта континента Алагейзия. Виды возвышающихся гор Медвежий Зуб, окаймляющих долину, и реки Йеллоустоун, протекающей рядом с его домом, помогали ему лучше представить свой мир фантазий: порой он почти видел Сапфиру, парящую над острыми заснеженными вершинами. Кристофер Паолини продолжает работать над новыми историями мира «Эрагона», ответственно заявляя, что его герои будут жить ещё очень долго, и их приключения далеки от завершения.

© MyRziLochka для fantlab.ru