Группа туристов из двенадцати человек отправилась в экспедицию, рано утром выехав из Дамаска. Им грозила опасность застрять за Рутбой, поскольку там прошел ливень. Разговорились о том, что придется вытаскивать автобус из грязи, о запасных носках, которые обязательно пригодятся в такой ситуации и даже вспомнили разыскиваемого всеми преступника Сэмюеля Лонга.

Слово за слово, но автобус действительно застрял; все мужчины бросились помогать шоферу. Все за исключением одного — молодого человека — капитана Сметхерста. Оказалось, что его убили... причем убили чем-то, что напоминает мешок с песком. Сразу предположили, что в качестве орудия преступления могли быть использованы носки. И запасная пара имелась у капитана Хенсли…

Но мистер Пайн, взявшийся за расследование, установит, что носки с песком тут совсем не причем, а среди них находится тот самый Лонг.

Но кто же из них Сэмюель Лонг и причастен ли он к смерти Сметхерста?

Детективная история, в котором мы находим отголоски будущего «Убийства в «Восточном экспрессе»: тут будет и отель «Токатлиан» и «Симплонский экспресс», что, впрочем, неудивительно, учитывая год написания рассказа.

Элси Джеффрис отправилась к мужу в Стамбул. В поезде ее попутчиком оказывается мистер Пайн, чье объявление в газете не могло не вызвать удивления у нее самой и Эдварда, ее супруга. Она посчитала его странным. Пайн сразу предположил, что если бы девушка не заинтересовалась бы объявлением и не поверила тому, что Пайн способен делать людей счастливыми, не стала бы реагировать на него столь категорично.

Как выяснилось, в хорошенькой голове девушки засела мысль о том, что супруг ее обманывает: она писала письмо в его кабинете, поднесла промокательную бумагу к зеркалу — на манер героев детективных романов, и удивилась, когда прочла несколько слов, показавшихся ей весьма странными, кому же мог писать письмо ее муж с таким содержанием: «Жена», «Симплонский экспресс», и «лучше всего перед самым въездом в Венецию». Что это означало? Она ломала над этим голову, но ничего так и не смогла придумать. Пайн предположил, что им стоит дожидаться прибытия в Венецию, тогда все и станет ясно. Но перед прибытием в страну каналов и гондол, сначала, в одном из купе произошел пожар, а потом выяснилось, что из футляра для драгоценностей Элси пропали все украшения!

Мистер Пайн берется за поиск пропавших драгоценностей и находит не только их, но и виновника кражи...

Средненькая детективная история от леди Агаты, которая, тем не менее, придется по вкусу поклонникам детективной литературы.

Богатая дама Амелия Раймер, вдова недавно умершего Абнер Раймера, пришла к Пайну с необычной проблемой (впрочем, редко, когда к нему приходили люди с проблемами обычными): она богата, но глубоко несчастна. Что он ей может посоветовать сделать в этой ситуации? Паркер Пайн, для разрешения, столь необычной проблемы, находит столь же необычный способ: попробуем свести миссис Абнер Раймер с ума. Заставим поверить ее в то, что она — вовсе не она, а другая женщина. И поможет ему в этом красавец Клод Латрелл.

Эксперимент удастся. Женщина поймет, что вовсе не в деньгах заключено человеческое счастье.

Маленький упитанный человечек сорока пяти лет, мистер Робертc, по профессии клерк, пришел к Паркеру Пайну пожаловаться на отсутствие остроты в его жизни и чувства опасности. У него есть жена, дети, работа, но ему так хочется чего-то новенького, чего-то, что вдохнет в него глоток жизни, наполнит сил. За пять фунтов Пайн готов Робертсу в этом помочь: его задача доставить в целости и сохранности важные чертежи в Женеву. Стоит ли говорить, что вполне заслуженно Робертс получил почетный орден Святого Станислава десятой степени? Значит, было чем рисковать и маленький клерк, окунулся головой в водоворот опасностей!

Мистер Реджинальд Уэйд был в отчаянии. Его жена проводит все свое свободное время с прощелыгой Синклером Джорджем. Как человек благородный, он готов дать жене развод, понимая, что «третий — лишний», и пусть Айрис выходит замуж за Синклера. Но ему требуется совет компетентного в подобных вопросах человека.

«Вы счастливы? Если нет – обращайтесь к мистеру Паркеру Пайну, Ричмонд стрит, 17».

Мистер Паркер Пайн, проникшийся к мистеру Уэйду, предлагает ему иной выход из сложившейся ситуации: надо заставить жену ревновать мужа к другой женщине и она пересмотрит свое отношение к нему и оставит любовника.

Идея Паркера Пайна получает самые неблагоприятные последствия, и он вынужден охарактеризировать дело Реджинальда: «Неудача – в силу стечения обстоятельств. Nota Bene . – Следовало предвидеть».

Самый простой рассказ, проходной в творчестве Агаты Кристи, в котором она отступает от привычного для нее жанра «детектив», аналог рассказа «Случай с женщиной средних лет».

У Дафны Сент-Джон возникли финансовые трудности, и чтобы муж ничего не узнал, она предприняла решение самостоятельно исправить эту ситуацию. Но несколько необычным способом, от чего до сих пор испытывала угрызения совести и поэтому пришла к мистеру Паркеру Пайну, чтобы тот помог ей все исправить. Ее подруга, миссис Дортхаймер попросила Дафну завести кольцо с крупным бриллиантом к ювелиру на Бонд-стрит, чтобы тот восстановил оправу. Кольцо-то она завезла, но обратно возвращать не захотела, отправила ей фальшивку, а теперь чувствует себя гадкой воровкой и хочет вернуть драгоценность подруги, но так, чтобы она не узнала о ее поступке, а фальшивый бриллиант возвратить себе.

Мистер Пайн соглашается. Но как выяснится в этой истории Дафна Сент-Джон рассказала ему не всю правду...

Фишка с кольцом очень понравилась. Задумка неплохая, так что, вполне читабельный рассказ, в частично-детективном жанре.

Майор Уилбрэхем устал от однообразия жизни и невообразимой скуки, вечной его спутницы. Ему хотелось риска, опасности, быть на лезвии ножа, пройтись по краю пропасти...

Что же делать?

Раздел «Частные объявления» в утренней газете обнадеживал: «Вы счастливы? Если нет – обращайтесь к мистеру Паркеру Пайну, Ричмонд стрит, 17».

Пятьдесят фунтов, выплаченных авансом, говорит мистер Пайн, и он гарантирует ему головокружительные приключения. Уилбрэхем уходит, не зная, что к делу Пайн подключит знаменитую писательницу Ариадну Оливер, которая состряпает целый сценарий с массой шарад и опасностей; все так, как и хотел майор.

И в поисках настоящего сокровища — целого склада слоновой кости, Уилбрэхем еще найдет и свою настоящую любовь.

Ничего детективного, простенькая иронически-приключенческая история о двух людях, которых свел вместе случай. Случай быть знакомыми с мистером Паркером Пайном.

Миссис Пакингтон в отчаянии. Ее муж, которому она так верила, перестал обращать на нее внимание, и к тому же увлекся молоденькой кокеткой и проводит с ней все свое свободное время! Иначе как идиотом, она его не считает, и не знает, что ей делать. До тех пор, пока ей на глаза в колонке «Частные объявления», не попадается рекламное объявление следующего характера: «Вы счастливы? Если нет – обращайтесь к мистеру Паркеру Пайну, Ричмонд стрит, 17».

Сомнения гложут ею, но она решается: была не была. А вдруг мистер Паркер Пайн именно тот человек, который сумеет ей помочь.

Паркер Пайн специализировался как раз на том, чтобы менять жизнь людей к лучшему, пробуждать в них желание жить, иногда ему приходилось расследовать и убийства. Выслушав историю миссис Пакингтон , он называет цену за которую, он сумеет изменить ее жизнь: двести гиней. Несчастная женщина соглашается, и мистер Паркер Пайн принимается за дело. Так в жизни миссис Пакингтон появляется красавец Клод Латрелл, чье присутствие должно пробудить в муже заказчица ревность.

Только одного не мог предугадать мистер Пайн, что сделает несчастным самого Клода.

Самый простой рассказ, проходной в творчестве Агаты Кристи, в котором она отступает от привычного для нее жанра «детектив».

P.S. Клода было жалко:)

Летчик Джерри Бёртон, пострадавший во время авиакатастрофы, вместе с сестрой Джоанной поселился в небольшом провинциальном городке Лимсток, больше напоминающим деревню, где с наступление темноты на улицах не увидишь ни одного жителя. И все бы ничего: милые жители, некоторые со странностями, но у кого из людей их не бывает, вот только спокойствие нарушает Таинственная Рука, которая начинает строчить одно анонимное письмо за другим, рассылая их всем жителям Лимстока, а письма эти «написаны» весьма необычным способом: буквы, из которых складываются слова, вырезаны из книги. Тематика писем одна и очень личная — интимная. То Джоанна и Джеральд не брат и сестра, то один из детей адвоката Ричарда Симмингтона не его ребенок и все в таком духе.

Неприятно, очень неприятно. Схожая ситуация была и в прошлом году, но анонимный отправитель на время исчез, а тут вдруг снова активизировался. И все бы ничего, вот только яд Таинственной Руки достиг одного из адресатов: миссис Симмингтон покончила с собой, выпив воды с цианистым калием. Предсмертная записка, клочок бумаги, со словами: «Я не смогу...» подтверждала добровольный уход женщины из жизни. Значит, отправитель писем оказался прав, и один из сыновей Дика вовсе и не его сын и миссис Симмингтон замучила совесть, что она много лет обманывала мужа?..

Но чем дальше, тем хуже.

Никаких зацепок, ощущение постоянного страха за себя и своих близких, в ожидании очередной анонимки, которая сбросит с маску добропорядочности с очередного человека, который вовсе и не являет собой олицетворение благополучия и «девственной чистоты», добрые помыслы которого давно смешались с помыслами злыми? Кто из женщин творит зло, нарушая покой Лимстока, получая удовольствие от составления анонимок?

На кого покажет указующий перст мисс Марпл, вызванной в Лимсток женой преподобного Дэйн-Кэлтропа раскрыть загадку анонимных писем, с ее знанием человеческой природы и на самом ли деле разгадка тайны настолько глубока, или это всего лишь дымовая завеса, умело опущенная на Лимсток и его жителей, хитрым преступником, который однажды переиграет самого себя и выдаст свое тщательно сохраняемое инкогнито с головой?..

Женщина?..

Или, все-таки, мужчина?..

Или еще более глубокий вопрос: а были ли анонимные письма?..

Агата Кристи, критичная к своему творчеству, как и многие писатели, признавала, что роман «Указующий перст» относится к числу тех своих книг, которыми они по-настоящему довольна, считала одной из своих несомненных удач. Даже говорила, что ей становилось страшно, когда она его перечитывала.

Леди Агата, конечно, права. Лежащая на поверхности разгадка, создание атмосферы пребывания жителей Лимстока в страхе от того, что скоро придет очередное анонимное письмо и они не знают, кто станет тем, кого в нем обличат и не знают, кто его «стряпает» — все это делает роман одной из удачных детективных шарад великой писательницы.

P.S. Только название этому роману — «Каникулы в Лимстоке» совершенно не подходит, никакой интриги и тайны. «Указующий перст» — то, что нужно.

Итог: 10 из 10.

Куда бы не поехал маленький бельгиец Эркюль Пуаро, преступления всюду его преследуют; чем бы он не занимался, убийства все равно случаются и ему приходится их расследовать, потому что полицейские инспекторы и прочие сыщики не умеют шевелить своими серыми клеточками, а ведь стоит только сесть и подумать!

Вот и сейчас выращивание тыкв и кабачков, которые и так отказывались толком расти, завершилось расследованием в высшей степени таинственного убийства в особняке «Папоротники», принадлежащем богатому эсквайру Роджеру Экройду. И обнаружил убийство местный светоч медицинской науки — доктор Джеймс Шеппард.

А началось все со смерти миссис Феррар...

Так смогут ли такие простые, казалось бы, вещи, как:

1. Сдвинутое кресло; 2. Стержень гусиного пера; 3. Кольцо с монограммой; 4. Кусочек батиста из беседки; 5. И вопрос: какого цвета у Пейтена сапоги — черные или коричневые? — разгадать великому бельгийцу хитрую головоломку, сыгравшую на руку ловкому убийце и вытащить голову Ральфа из петли?..

Убийца будет посрамлен, вот только узнают ли его настоящее имя участники трагедии до того, как он покончит жизнь самоубийством по примеру своей жертвы, миссис Феррар?

К 1926 году Агата Кристи уже знаменитая писательница, но период написания «золотых шедевров» еще не наступил. И вот черед «Убийства Роджера Экройда» покорять читательскую публику.... И он покорил, да еще как!.. Но более всего взбудоражил критиков и прочих писателей, работающих в детективном жанре.

«Как она посмела?».

«Обманула читателя!».

Да, леди Агата нарушила одну из важнейших детективных заповедей, которую нарушать не следует ни в коем случае... Но так родился один из величайших шедевров детективной литературы и одна из самых сильных личных побед Агаты Кристи. Не зря ведь, роман вошел в список 100 лучших детективных книг всех времен и народов.

Сильный, бесконечно интересный и неоднократно перечитываемый роман леди Агаты.

10 из 10.

В целом получилось скучновато и ровно!

Пуаро получает письмо от 70-летней состоятельной женщины, которая боится и уверена, что её хотят убить…Но письмо получено позже, т.к. и отправлено было позже… На момент получения леди была уже мертва….Скомкай, выкини письмо, но нет, Пуаро что-то не нравится в письме и он решает взяться за дело!

А убить бабушку было кому.. У бабушки есть состояние. Есть племянники, которым деньги нужны… И вот этот момент раздражал! Ну и что из того, что вам нужны деньги?! Что из того, что у вашей бабушки (тети) они есть?! И ведь не постеснялся один из родственничков так прямо и сказать, что вы, бабушка, не боитесь за свою жизнь? Что вы, бабушка, не делитесь, а нам деньги то нужны!

А вообще меня в интриге держало название! «Немой свидетель»! Боб, собака убитой леди – идеально подходит на эту роль! Но… Это только интрига..

Пуаро ходит к одному, ко второму, к третьему, обратно к первому.. Это всё понятно, как ещё должен работать детектив! Но как же нудно, долго и скучно это было….

Эта книга — традиционная для психологической стороны творчества Агаты Кристи (позволю себе оценивать псевдоним «Мэри Вестмакотт» таким образом) вещь. Всё, что написано под этим псевдонимом, отделено от привычного амплуа писательницы отсутствием каких бы то ни было расследований. Вестмакотт писала психологические, но житейско-понятные истории, и «Неоконченный портрет» — яркий тому пример.

Предупрежу, однако, что в романе нет ничего особенного, неожиданного, даже в аннотации сказано, что это «совсем обычная история». И в самом деле, история Силии, девочки, девушки, потом женщины, жены, мамы – обычна до разочарования, если знать её заранее, но читатель об этом не знает, я, если честно, вообще забыла о предупреждении в аннотации, я читала роман как жизнеописание одной героини, хорошенькой, наивной и слегка глуповатой Силии. Честная, чувствительная героиня открылась мне, и я прощала ей её глупость, так как сама была в большинстве вещей такой же, как она. Я сама могла бы оказаться на месте Силии, когда беда обрушилась на неё, никто не защищён от таких бед, говорит автор, но для меня роман оказался не открывателем печальных истин, а раскрывателем характеров. Проработанный до мельчайших подробностей образ Силии рисует человека несмелого, но честного, искреннего, не великого, не мелочного, местами даже среднестатистического. И этот персонаж, словно для выделения его одиночества, окружён похожими на тени образами других героев. Кроме матери Силии, никому не уделено сколько-нибудь серьёзного внимания, и по традиции психологических произведений, именно потеря матери становится переломным моментом в романе. Это одна из самых сильных частей «Неоконченного портрета», где каждый читающий снова становится ребёнком и ищет маму. Я ценю роман за этот момент. Но не в этот моменте дело, нет. Роман не об этом, я имею в виду.

Роман о том, верить или не верить тому, кого считаешь близким человеком. О том, как потом жить с осознанием того, что твоей вере – грош цена. И как найти в себе силы начать всё заново, когда вере в хорошее посвящено столько лет.

Заковыка ещё в том, что в конце неизвестно, нашла ли Силия в себе эти силы.

+9

Ведь всем хорошо известно, что убийца всегда так горд своей сообразительностью, что не принимает должных мер предосторожности.

Мисс Марпл не отпустит без прощальной посиделки) Рассказы, которые может и не так сильны, как романы, все же отдают классикой. Хотела сделать обзор на каждый из рассказов, но есть вероятность того, что в итоге перескажу саму суть, так что подведу общее впечатление.

Святое место — рассказ, которые просто сбивает с ног! На пороге церкви найден умирающий мужчина. Он успел прошептать «Святое убежище» и вскоре скончался. Жена священника, которой повезло найти мужчину, рассказывает всю историю мисс Марпл, не забывая поделиться своими сомнениями на счет его родственников Честное слово, Агата Кристи так запутала, что в конце просто сидишь с отвисшей челюстью.

Необычная шутка — довольно веселый рассказ. Молодая пара перевернула весь дом, разрыла весь сад, в поисках клада дяди. Ведь дядюшка Мэтью перед своей смертью сообщил родным, что не верит в банки и собирается перевести всё своё состояние в золото и закопать в саду. Лишь мудрая мисс Марпл может помочь, так как знает, как люди старой закалки могут шутить)

Мерка смерти — простой рассказ, в плане убийцы. Когда швея мисс Политт пришла к миссис Спенлоу на обмерку нового платья, и не дождавшись ответа, пошла посмотреть в окно, то увидела, что женщина лежит на полу. Оказалось, что она мертва и подозрения падают на мужа... Лишь мисс Марпл может распутать запутанный клубок преступления!

Дело смотрительницы — доктор Хейдок приносит рукопись своего рассказа мисс Марпл, дабы та, будучи больной, не скучала. К тому же доктор хотел проверить, так ли она хороша на поприще расследования, как думает. Сюжет рассказа — классика жанра, но распутать его может любой, даже новичок.

Дело лучшей из горничных — бывшую ученицу мисс Марпл подозревают в воровстве. Джейн не может стерпеть такой клеветы и отправляется в семью, где работала горничная Глэдис. Взятая на освободившееся место работница, просто идеальная. Хозяйка только и успевает ее хвалить, но мисс Марпл чует неладное.

Мисс Марпл рассказывает — убили женщину в отеле. Дело, разумеется, обещало стать интересным и даже захватывающим. Если основываться на одних фактах, то получалось, что, кроме мистера Роудса, убить его жену было просто некому.На вопрос, кто виновен в смерти миссис Роудс, может быть всего четыре ответа. Ее могли убить муж, горничная, она могла совершить самоубийство, либо ее мог убить кто-то, кого никто не видел. Мисс Марпл во всем разберется.

Кукла в примерочной — рассказ не имеет ничего общего с мисс Марпл. Его скорее можно было бы поместить в сборник «Гончая смерти» , из-а своей мистики. Двум хозяйкам ателье кажется, что кукла пытается захватить их примерочную. Знаете, одно упоминание куклы которая берет и перемещается — внушает тревогу и дискомфорт. Жутковато, главное не вообразить, что это Аннабель.

В сумраке зеркала — еще один рассказ, которому здесь не место. Молодой человек видит в зеркале сцену, как какой-то мужчина со шрамом на щеке душит на кровати молодую женщину. Обернувшись, юноша видит лишь стену со шкафом. Слабо, но для легкой мистики сойдет.

Подводя итог могу сказать, что мне очень тяжело прощаться с серией про мисс Марпл. Кристи создала удивительный персонаж, который просто не может не восхищать. Старушка, божий одуванчик, с острым взглядом и не менее острым язычком, даст любому детективу фору!

Как это ни печально, но в наши дни настоящий интерес представляют только сообщения о смертях.

Известно, что «Немезида» стал последним романом, написанный Агатой Кристи о мисс Марпл, но не последний опубликованный. Конечно после провального, в моих глазах, романа Отель «Бертрам», нынешнее расследование так и излучает классические нотки детектива, но если присмотреться, то не совсем.

Немезида — роман, берущий начало еще в «Карибской тайне» . Прочитав в газете о смерти мистера Джеймса Рейфила получает, мисс Марпл никак не ожидала получить от него письмо. Зная о удивительных способностях Джейн, мистер Рейфила просит ее расследовать одно дело, произошедшее в прошлом. Если все пойдет гладко, то в конце она получит солидную сумму денег. Стоит отметить, что в письме не было ничего конкретного за что можно было бы зацепиться. Первым ключом к разгадке становится экскурсия по лучшим домам и садам Великобритании, организованная для неё Рейфилом перед смертью.

И вот на этом остановлюсь, так как половину романа мисс Марпл впадает в маразм, точнее повторяет одно и тоже на каждой странице. Мне даже вспомнился Пуаро, любящий самолюбование, но стоит отдать должное Агате Кристи, расследование получилось весьма запутанным и жестоким.

Вернуться назад невозможно, и пытаться не стоит. Суть жизни в том, чтобы двигаться вперед.

Знаете, у Кристи есть серия про Томми и Таппенс, и первая книга с у них скорее шпионский детектив, чем классика. Когда же взяла Отель «Бертрам«Отель «Бертрам» с мисс Марпл в главных ролях, то была в легкой досаде. Дело в том, что такой сюжет никак не вяжется с обычной сельской старушкой, а подходит Томми Бересфорду и Таппенс Коули.

Отель «Бертрам» вновь сводит читателя с Джейн Марпл. Если в прошлом романе она отдыхала после болезни, то на этот раз племянник просто хотел порадовать тетушку. С отелем у нее связаны теплые воспоминания детства, и какая же радость узнать, что внутренний колорит остался прежним! Конечно, многое усовершенствовали, но в остальном — осталось как в прошлом, в угоду туристам.

Детектив не был бы детективом, если бы не пахло преступлением. Постояльцы отеля представляют собой разные слои общества. Когда же в него заселяется леди Седжвик, то тут же можете ставить галочку. Являясь довольно знаменитой и отважной женщиной, кажется странным, что она решила остановится именно здесь. Каноника Пеннифезер вообще странный мужчина, с которым не поймешь — действительно такой рассеянный или же пускает пыль в глаза... А вот и Эльвиру Блейк с опекуном полковником Дереком Ласкомбом — почему приехали сейчас? Специально для встречи с матерью девочки леди Седжвик?

Помимо запутанных и странных взаимоотношений постояльцев отеля, Кристи вводит и полицейский отдел, пытающийся разоблачить банду грабителей, мастерски орудующих и заметающих следы... Видите какая картина вырисовывается? Убийством и не пахнет! В конце, правда, пришили одного, не самого яркого персонажа, хотя....

Ладно, для меня сюжет оказался не связанным с мисс Марпл. Словно втиснутая не в свою стихию. Я сужу со своей стороны, для неискушенного читателя детектив покажется запутанным клубком.

Наконец-то я нашла тот роман, с которого начинала свое знакомство с мисс Марпл! Дело было лет так 10 назад, и тогда детектив показался слабым на фоне Пуаро. Сейчас, когда за плечами приличное количество книг Кристи, а главное — в серии мисс Марпл, роман воспринимается совсем иначе.

Карибская тайна —вновь бросает читателя в классический мир детектива. Любимый племянник Джейн Марпл, отправляет свою тетушку отдыхать на на Барбадос. Что же, старушка везде найдет чем себя занять, главное чтобы можно было провести аналогии с деревенскими жителями. Не удивительно, что и в столь отдаленном месте произошло убийство.

Смерть майора Пальгрейва отдыхающим кажется смертью от приступа гипертонии, но мисс Марпл так не думает. Ведь днем, майор выглядел здоровым и с большим удовольствием рассказывал скучные истории из жизни. Увлёкшись он перешел на более интересную тему — убийства. Одна из них касалась человека, убивавший своих жён, но все инсценировалось, как самоубийство. Майор даже захотел показать собеседнице фотографию убийцы, которую получил от одного доктора, случайно снявшего этого человека. Он вытащил из бумажника фотографию и уже хотел показать мисс Марпл, как вдруг посмотрел куда-то, засуетился и спрятал фотографию.

Мисс Марпл не могла так просто сдаться, ведь внутренне чувствовала, что в скором времени должно произойти еще одно, главное, убийство! В помощники она берет мистера Рейфилда — богатого и ворчливого старика. Не смотря на абсолютно разные темпераменты, они находят общий язык и пытаются выяснить, кто же убийца.

Пора признать, что нет уже былого азарта при чтении. Безусловно написано хорошо, но не возникает, с моей стороны, сложности отгадать, кто скрывается под маской убийцы. Правда мне понравились сложный клубок взаимоотношений постояльцев отеля. За ними очень интересно наблюдать)

Знаете, что бы я вам прописал? Эдакое симпатичненькое, смачненькое убийство.

Как же приятно читать классические детективы! Можно подумать, что они слишком просты, но не в случае с Агатой Кристи! Не смотря на то, что уже давно являюсь ее поклонницей, не могу вспомнить, чтобы Эркюль Пуаро также восхищал, как мисс Марпл!

...И в трещинах зеркальный круг – события разворачиваются в родном Сент-Мери-Мид! Долли Бантри, которая уже фигурировала в «Труп в библиотеке» , после смерти мужа, продала свой дом, оставив себе небольшой участок с домиком. Новыми владельцами произвели фурор на местных жителей, ведь никто иной, как знаменитая актриса и муж режиссер – Марина Грегг с Джейсоном Раддом, будут жить по соседству!

В это время мисс Марпл пытается ужиться с помощницей, которая своей добротой любого доведет до ручки. Сбегая проветрится и посмотреть новые застройки, мисс Марпл спотыкается и падает. На помощь приходит Хизер Бэдкок, которая счастлива была помочь, ведь она так любит делать добро. Старушка сразу же приводит аналогию и чувствует, что конец Хизер не за горами.

Хизер была ярой поклонницей Марины Грегг. Придя на прием, устроенной кинозвездой, женщина поспешила напомнить о том, что они раньше встречались. Наблюдавшая со стороны Долли Бантри, заметила, что Марина не слушает собеседницу, а лицо ее застыло, как у героини стихотворения Теннисона «Волшебница Шалот»:

На паутине взмыл паук,

И в трещинах зеркальный круг. Вскричав «Злой рок!» — Застыла вдруг Леди из Шаллота

Чуть позже Хизер умирает от отравленного коктейля. Примечательно, что Марины Грегг отдала свой бокал с напиток взамен разлитого Хизер. Вопрос в том, кто же на самом деле должен был умереть? Явно, что женщина стала случайной жертвой, так как на самом деле должна была погибнуть Марина! Но у мисс Марпл так не думает.

Хизер была из тех, кто способен вызвать ненависть других людей, даже не заметив этого, одним своим бесцеремонным поведением, сочетающимся с уверенностью в абсолютной правоте; она никогда не задумывалась, какими могут быть последствия для других людей от её слов и действий. Смерть крайне подозрительна, а последовавшие угрозы в адрес Марины, говорит о том, что нужно расследовать совершенно в другом направлении.

Знаете, Кристи на столько меня запутала, что словами не передать! Подозревала и мужа, и секретаршу, дворецкий тоже не внушал доверия; приемные дети были главными подозреваемыми, да и сама Марина ходила по тонкому льду! Мне кажется, что абсолютно все гости были по подозрением! Но — мотив! Ладно, могу понять отчего решили убрать добренькую Хизер Бэдкок, такие дамы любого доведут! У мисс Марпл такая же помощница, отчего старушка с удовольствием ее убила бы (не мои слова, так в романе было!), но из-за чего подсыпали смертельную дозу в бокал? Да и что там увидела Марина, из-за чего лицо ее застыло?

Чудо, а не детектив! Главным образом он берет своим мотивом! Честное слово, без определенных знаний здесь не разобраться! Пойду-ка дальше штурмовать серию про мисс Марпл! Сложно устоять, когда перед тобой не только первоклассный сюжет, но и полюбившиеся герои)

– Знаете, – задумчиво произнесла мисс Марпл, – это очень хитро спланированное преступление. В поезде есть нечто анонимное.

Серия книг про мисс Марп определенно даст фору любому современному автору. Не припомню за собой такого запойного чтения! Мало того что не оторваться, так еще и загадки такие, что черт ногу сломит, а поди разберись, кто зачем убил! Но «В 4:50 с вокзала Паддингтон» определенно выделяется из цикла, если память не изменяет, то это первое убийство с такой жестокостью!

В 4:50 с вокзала Паддингтон – детектив, где женщину убили в поезде, а полиция тело нигде не нашли! Мало того, что само преступление вызывает скепсис у органов власти, так никто не объявлял об исчезновении. Но мисс Марпл верит своей подруге – мисс Магликадди, которая сосбтвенными глазами видела, как в соседнем поезде мужчина душил женщину. Правда она его видела со спины, но все же...

Мисс Марпл проезжает с подругой тем же поездом и находит лазейку. Предполагает, что тело, выбросили из поезда, а находится или спрятать его могли рядом с Резерфорд-Холлом — старинным имением, расположенным недалеко от железнодорожного полотна. Джейн Марпл уже не в том возрасте, чтобы самой вести расследование, поэтому на помощь зовет Люси Айлсбарроу. Девушка работает экономкой, причем нас только успешно, что самостоятельно может выбирать у кого работать и назначать цену. Мисс Марпл просит об услуге:

Они поздоровались. Люси Айлзбэрроу провела свою гостью в самую темную из гостиных и сказала:

– Боюсь, именно сейчас у меня много клиентов, но в любом случае расскажите, чего вы от меня хотите?

– Это очень просто, – ответила мисс Марпл. – Необычно, но просто. Я хочу, чтобы вы нашли труп.

Люси устраивается на работу и начинает поиски. Знаете, вот тут-то Агата Кристи удивила, ведь тело нашли не сразу, а спустя 3 недели. Представляете какое зрелище?

Мало того, что перед нами классический детектив, так еще Кристи добавила гармоничную порцию юмора! Почти вся мужская часть Резерфорд-Холла сделала предложение руки и сердца!

Однозначно, детектив попал в самую точку! Впервые не поняла, даже намека на личность, кто же убийц! На кого только не падали подозрения! Молчу про то, что запуталась в самой жертве! Воистину хитро спланированное преступление!

– Интересуетесь криминологией?

– Зачем такие ученые слова! Просто питаю слабость к убийствам. Романчики детективные и прочее. А тут, можно сказать, детективная история с доставкой на дом, такое выпадает раз в жизни! Ну, и потом подумалось, может, бедняжке Эм будет нужна поддержка – строптивый старик на руках, полиция и так далее.

Юг Англии.

Эркюль Пуаро и капитан Гастингс решили провести отдых на приморском курорте Сент-Лу, не предполагая, что отдых сменится трудовыми буднями детективов в попытке раскрыть загадку таинственных происшествий в жизни очаровательной хозяйки особняка «Эндхауз».

Сначала кругом летали пчелы, а потом выяснилось, что вовсе не от пчел Ник Бакли отбивалась, и не они проделали дырку в ее шляпке, а самая настоящая пуля.

И эту уже не первая странная случайность в жизни одинокой девушки: сперва на нее чуть не упала тяжелая картина, затем скатившийся валун за малым не превратил ее в блин, а уж следом она врезалась в машине в живую изгородь, потому что у авто отказали тормоза.

Эти случая заставляют задуматься великого бельгийца, но Ник воспринимает его опасения в шутку. Уже четырежды она избегала смерти, четыре раза испытывала судьбу, и каждый раз оставалась целой и невредимой. Ведь так не может продолжаться долго? Кто-то задумал убрать Ник Бакли, чтобы что?... Вот тут Пуаро и сталкивается с любопытным парадоксом: мотив. Без мотива — нет преступления!

Кто мог попытаться убрать с дороги Ник Бакли?

Ее кузен, черствый адвокат — Чарльз Вайз, которому достанется в случае ее смерти «Эндхауз»?

Лучшая подруга — Фредерика Райс, женщина, чье настроение меняется чаще, чем погода?

Блондин-красавец (но еще тот еврей) — Джим Лазарус, разбирающийся в автомеханике?

Или моряк — капитан Челленджер, неравнодушный к Ник?

А может мистер и миссис Крофт — добродушные австралийцы, снимающие флигель Эндхауза?

Или горничная Эллен, ее муж и кровожадный сынишка?

Пуаро блуждает в потемках, даже когда все должно стать совершенно ясным.

Начинается странная история отравлений, недомолвок и откровенных признаний. Если бы не Гастинг — маленькому сыщику ни за что бы не раскрыть загадки такого простого (!) дела и не выиграть в схватке с хитроумным преступником, возомнившим себя умнее, чем Эркюль Пуаро!

Что тут можно сказать? Классика детективного жанра. И хотя в число лучших романов «Загадка Эндхауза» не входит, а Агата Кристи даже не помнила, как работала над ним, это безусловно одна из самых читаемых ее книг. Лично в моем рейтинги «лучшего у Агаты Кристи», «Эндхауз» уверенно входит в пятерку лидеров, наряду с признанными шедеврами талантливой писательницы — «Десять негритят», «Восточный экспресс» и «Убийство Роджера Экройда».

Поэтому, не теряя времени, берите билет на пароход, отправляйтесь в Сент-Лу, остановитесь в отеле «Маджестик» и попробуйте вместе с Пуаро и капитаном Артуром Гастингсом, раскрыть «загадку Эндхауза» и вывести на чистую воду хитрого злодея, который усомнился в способностях великого яйцеголового бельгийца.

– Вся эта история – какой-то жуткий кошмар. Бессмысленный. Безумный. Ни складу ни ладу.

Ничего не могу с собой поделать, мисс Марпл плотно втиснулась в книжные планы и никуда не собирается уходить. Точнее пока серия не закончатся) Если раньше думала, что не смотрела никаких экранизаций с участием очаровательной старушки, то была сильно удивлена, когда вспомнил о советском фильме Тайна «Чёрных дроздов». Хоть и смотрела давно, а память сохранила некоторые моменты. Правда это нисколько не помешало насладиться первоисточником.

Зернышки в кармане – вновь погружает нас в семейное расследование с участием мисс Марпл. Убит неприятнейший тип –Рекс Фортескью. Вагон и маленькая тележка подозреваемых. Да, Агата Кристи в который раз цепляет меня тем, что погружает в семейный гадюшник, а если еще добавит язвительную особу – все, от книги не оторвать!

Кому выгодна смерть мистера Фортескью? Подозреваемые: Адель — молодая жена Рекса, наследующая приличную часть состояния; Персиваль — старший сын, в последнее время сильно ссорившийся с отцом; Дженифер — жена Персисиваля, ненавидела свёкра; Элейн — дочь Рекса, отец запрещал выйти замуж; Ланселот — в юности был изгнан отцом, но недавно получил письмо от него письмо с намерением помириться.

Как в дело вмешалась мисс Марпл? Все из-за убийства Глэдис Мартин, которая в свое время проходила обучение у мисс Марпл. Произошедшее на столько задело старушку, что она незамедлительно прибыла в поместье, дабы помочь следствию, ведь убийства следуют детскому стишку:

Зернышки в кармане

Кто найти готов?

В торт запек кондитер

Двадцать пять дроздов.

Вырвалось из торта

Птичье тюр-лю-лю,

Снилось ли такое

Блюдо королю?

Был король в конторе,

Вел доходам счет.

Королева в зале

Уплетала мед.

За дворцом служанка

Вешала белье,

Дрозд — туда и сразу

Хвать за нос ее.

Хороший, классический детектив, где разгадать мотив убийства не так уж и просто. Мисс Марпл, как всегда, на высоте! А я тем временем пошла браться за очередную книгу из серии)

Четвертый сын приходского священника — Роберт Джонс — для своих просто Бобби, играя в гольф с доктором Томасом, отправил в полет мяч, до самого края утеса. В поисках своей находки они увидели лежащего у подножья утеса человека. Эта тропинка, по которой, судя по всему, и шел несчастный, и так была опасной, а когда опускался туман, и совсем становилась непригодной для безопасного прохождения, а власти никак не хотели огородить ее от края утеса, позаботившись тем самым о жизни и здоровье людей, избравших тропинку местом своих прогулок.

Видимо и этот бедняга в тумане подошел близко к краю утеса и сорвался вниз. Минуты его жизни были сочтены — удар при падении перебил ему позвоночник. Доктор Томас отправился вызывать скорую помощь, оставив обреченного на попечении Бобби. С виду приличный, состоятельный мужчина, красивый, лет сорока. Внезапно он открыл глаза, без поволоки, ясные, все понимающее, посмотрел на Бобби и произнес всего лишь три слова — три последних слова сказанных им при жизни: «Почему не Эванс»? И умер.

При нем не было никаких документов, ничего, что могло бы установить личность погибшего. Только фотография в нагрудном кармане очень красивой молодой девушки....

Несчастного опознали при помощи той самой фотографии.

Вердикт присяжных — несчастный случай.

Бобби, ответственный малый, все-таки не мог не сообщить об этом родственникам Причарда — сестре и деверю. Исполнив задуманное, Бобби успокоился. Но оказалось, что, то был не конец истории Алекса Причарда, но ее начало...

Чтобы разобраться в этой запутанной истории и выяснить «почему не Эванс, что-то сделал или сделала» Бобби Джонс и Фрэнсис Деруэнт пускаются в опасную авантюру, где на кону стоят их жизни и сокрытие тайны важных документов.

Увлекательный, динамичный, написанный с юмором, детективно-шпионский роман Агаты Кристи, изданный в 1934 году. Пара детективов-любителей из Бобби и Фрэнсис состоялась, я думаю, все тайны они раскрыли, сухими из воды вышли.

Название у книги интригующие (даже в имени Эванс есть нечто двойственное, прочитавшие поймут), фраза «почему не Эванс» заставляет задуматься над тем, с чем на самом деле был связан сброшенный с утеса человек и что такое знал Эванс, что заставило преступников заметать следы и убирать случайных свидетелей. Три с половиной часа интриги с этим романом — обеспечены.

Итог: 10 из 10

Два года Чарльз Хейворд не видел свою возлюбленную — внучку богатого грека Аристида Леонидиса — Софию, с которой собирался пожениться сразу по возвращении в Англию. Возвращаясь в Туманный Альбион Чарльз еще не знал, что случилось в семье Софии и почему девушка решительно отвергнет его предложение стать его женой.

Аристид умер. Почти девяностолетний старик скончался, что в этом такого необычного, чтобы стать преградой на пути к счастью двух молодых людей? Но врач, отказывался писать заключение, да и у самой Софии возникло подозрение, что смерть ее деда не случайна, старость и диабет здесь не причем. Его убили — заменили инсулин глазными каплями и его молодая супруга — на пятьдесят с лишним лет его младше, по ошибке (или все же — намеренно?) сделала ему укол эзерина.

Никто из домочадцев «Скрюченного домишки» не получал никакой выгоды от смерти старика. Только его молодая жена освобождалась от старческого ярма и получала возможность соединить свою судьбу с молодым учителем детей Леонидисов — Лоуренсом Брауном, человеком милым, но невротического склада.

Но есть в семье человек, который знает очень много, больше, чем все полиция вместе взятая — внучка Аристида — уродливая девочка Джозефина, юное воплощение гоблина, с дурной привычкой за всеми подглядывать и все подслушивать. Она, истинная любительница детективной литературы, ведет собственное расследование смерти дедушки и записывает результаты в черную книжечку, а еще и во всеуслышание заявляет, что скоро произойдет второе убийство, так всегда бывает. Ведь ненужных свидетелей убирают, разве не так?

И убийца не заставляет себя долго ждать.

Сколько еще убийств произойдет в «Скрюченном домишке», пока доблестная полиция и Чарльз Хейворд поймают виновника?

Агата Кристи признавалась, что «Скрюченный домишко» один из особенно ее любимых романов. Понять ее любовь к этому роману можно. Пожалуй, она считала его одним из наиболее совершенных, а работа над ним доставила ей большое удовольствие. Редко, когда автор хвалит собственное произведение и признает его «удачность».

Роман бесспорно отличный. Эффектная концовка. Неожиданная. На самом деле. Хотя была одна вещь в романе — стул, улика, несомненная, которую можно расценить двояко, которая бросается в глаза. Если не первом прочтении, то при вторичном и третичном и заставляет взглянуть на все с другой точки зрения. Но поскольку Агата Кристи не видела в романе изъянов, значит, так оно и есть. Закроем глаза на этот «стул» и получим удовольствие от прочтения еще одной шедевральной головоломки от леди Агаты.

Интересный факт: в романе помимо основного убийцы, на чьей кандидатуре в итоге остановилась Агата Кристи во время работы над романом, она рассматривала еще три кандидатуры, причем все трое — женщины.

Сначала Марк Истербрук стал свидетелем мордобоя двух юных особ, не поделивших молодого человека: девушки со смаком дубасили друг друга, да так, что клочья волос, словно перья и пух, летели в разные стороны, вырванные с корнем. Все бы ничего, но одна из участниц женского бокса спустя неделю умерла, о чем Марк и узнал из некролога. Девушку звали Томазина Такертон, богатая, сама себе предоставленная, после смерти отца.

А потом случилась та странная история со священником, отцом Горманом.

К нему домой пришел мальчик. С его слова одна из постоялиц миссис Коппинз умирала и просила придти к ней святого отца, дабы покаяться перед смертью во всех грехах. Отец Горман не отказал, пришел и услышал от умирающей миссис Дэвиз странную историю о злодеяниях и даже фамилии тех, кто обречен на смерть. Обдумывая услышанное в одном из кафе, священник записал все имена, которые он запомнил — их оказалось девять, и список с жертвами спрятал в ботинке, покинул заведение и через пять минут нашел свою смерть — в проулке ему несколько раз нанесли удары по голове тяжелым предметом.

А чуть позже выясняется, что в деревушке Мач-Диппинг в бывшей гостинице «Бледный конь» живут три странные женщины, мнящие себя самыми настоящими ведьмами, проводящие жуткие ритуалы с трансами и жертвоприношениями белых петухов, способными магическими флюидами убить человека на расстоянии, а заказы на убийство принимаются в специальной конторе. Чтобы вывести их на чистую воду ученый и писатель Марк Истербрук при содействии смелой и отчаянной девушки — Джинджер, настоящее имя которой Кэтрин Корриган, решаются на опасный эксперимент, исход которого может быть самым непредсказуемым.

Так что же это — самая настоящая магия или ловкий преступник?

Как один поздних романов Агаты Кристи «Вилла «Белый конь» вещь замечательная, безусловно, ранним шедевральным романам уступает, но дает фору поздним.

Увлекательно, мистическая атмосфера, неожиданная развязка.

Итог: 10 из 10

Семья благородного жреца духа Ка — Имхотепа, всегда пользовалась уважением и почитанием. Большая, дружная семья, в которой всегда царил мир: трое сыновей и одна дочь, шестеро внуков, две невестки, престарелая мать, старая прислужница и верный управляющий. В отсутствии Имхотепа всем управляет его старший сын — Яхмос, к особому не удовольствию его братьев — Себека и Ипи, молодого и амбициозного паренька.

Но в одночасье все поменялось, когда после долго отсутствия Импхотеп вернулся из Мемфиса с наложницей, юной красавицей со змеиным характером — Нофрет. И началось: хитрая бестия перессорила всех домочадцев, заставила выпустить их наружу свои самые низменные качества, настроила Имхотепа против сыновей, получая при этом огромное удовольствие.

Ренисенб, дочь Импохтема, пыталась подружиться с Нофрет, пыталась понять причину, почему она такая злая, но ее попытки не увенчались успехом; даже хотела предупредить ее о том, что ей угрожает опасность... Но как и все она увидела в ней злое начало.

И кто-то из домочадцев не выдержал...

Нофрет убили. Точнее, столкнули вниз с утеса.

Ее похоронили, забыли о том, что она жила с ними, но...

Нофрет появлялась в их доме, видели ее фигуру, видели шкатулку с драгоценностями, которую похоронили с нею в гробнице!..

Теперь смерть не покидала дом Имхотепа.

Нанесет ли Нофер еще один удар и кто следующим отправится в мир мертвых, или же проницательный управляющий Хори разгадает загадку многочисленных убийств и перехватит вполне живую, а не призрачную руку, пока она не совершит очередного преступления?

Чье зло, таившееся в груди так долго, вырвалось наружу?

Исторический детектив в декорациях Древнего Египта, да еще написанного таким автором, как Агата Кристи, это чтение, которое нельзя отложить в сторону. Экспериментальный проект леди Агаты удался. Удался, какими бы разгромными не были критические отзывы читателей. Интересный роман. Отмечу, что в первой половине книге есть прямое указание на убийцу, читателю остается только правильно истолковать подсказки автора. Ко второй половине я убийцу вычислил и был удивлен, когда оказалось, что моя догадка верна.

Остается сожалеть, что нигде нет альтернативной концовки романа «Смерть приходит в конце», которую Агата Кристи изменила на ныне существующую, о чем глубоко сожалела. Даже трудно представить, кого бы избрала на роль убийцы талантливая писательница, и какой бы придумала мотив. В любом случае, концовка была бы не менее ударной, может даже более эффектной, чем та, которую она оставила в итоге.

Итог: 10 и 10. Эксперимент удался.

Одни считали его великим, другие — весьма посредственным художником. Но для Эмиаса Крейла не существовало ничего важнее двух вещей: живописи и семьи. Он жил, он дышал, когда держал в руках палитру и кисточку и находился рядом со своей семьей.

Но неожиданно в их уютный семейный уголок ворвалось несчастье, имя которому было — Эльза Гриер, двадцатилетняя, невероятная красивая девушка. Она познакомилась с Эмиасом на выставке, захотела, чтобы она написал ее портрет, влюбилась и тут же взяла его в оборот. По-юношески в нее влюбился и Эмиас, не понимая, чем чревата будет для него эта любовь...

Эльза подолгу жила в их с Кэролайн доме, ни во что ее не ставила, вела себя по-хозяйски, показывая всем своим существом, что скоро она будет хозяйка в доме и переустроить его по своему вкусу...

Кэролайн была в отчаянии, а Эмиас и не пытался оправдываться, говорить, что слова Эльзы бред, что он ее не любит, но при этом убеждал, что ни за что не оставит их дочь...

Когда обстановка в доме накалилась до предела — произошла трагедия.

Кэролайн признали виновной, через год после вынесения оправдательного приговора, она скончалась в тюрьме...

Но одному человеку незадолго до смерти она прислала письмо, в котором говорила, что невиновна в смерти Эмиаса Крейла. Этим человеком была — Кэролайн Крейл-младшая, ее дочь...

Минули долгих 16 лет, девочка выросла, и возжелала узнать правду. Что же на самом деле случилось в тот день, навсегда изменивший ее жизнь и жизнь счастливой семьи? С этим вопросом она обратилась к Эркюлю Пуаро, чей могучий интеллект даже сквозь временные барьеры может докопаться до истины и восстановить справедливость, если таковая имела место быть.

Но если не Кэролайн совершила это преступление, то кто?

Пять возможных подозреваемых.

Пять поросят, у каждого из которых свой собственный взгляд на убийство Эмиаса Крейла, свое отношение к убитому и убийце.

Братья Блейки? Один боготворил Эмиаса, другой — химик, не ровно дышал к Кэролайн.

Любовница Эмиаса — Эльза, так отчаянно проклинавшая Кэролайн в момент смерти Эмиаса?

Гувернантка сестры Кэролайн — Сесили Уильямс, видевшая, как Кэролайн стирает с бутылки отпечатки пальцев и прикладывает к ней руку убитого?

Сестра Кэролайн — Анджела Уоррен, которую Эмиас потребовал отправить в пансион, из-за ее проделок?

Сначала разговор тет-а-тет, а потом письменные воспоминания каждого из участников той трагедии. Таким способом решил раскрыть загадку убийства шестнадцатилетней давности Эркюль Пуаро. И в записях пяти поросят он найдет много интересных деталей, вот только оправдают ли они Кэролайн Крейл?..

Любимый роман, поначалу совсем не воспринимаемый, а все потому, что Агата Кристи решила одну информацию преподнести в двух вариантах — сначала «поросята» беседуют с Пуаро лично, потом излагают те же сведения письменно. Теперь читаю с удовольствием. Отмечу, что убийцу я не угадал — леди Агата сбила с истинного пути, и не буду скрывать, личность убийцы оказалась для меня все-таки неожиданной.

Итог: 10 из 10.

Дом на острове в заливе Лезеркомб спустя более сто лет превратился в отель «Веселый Роджер», где собралась весьма разношерстная публика — милых людей самых разных характеров и страстей, среди которых был и знаменитый сыщик — маленький яйцеголовой бельгиец Эркюль Пуаро, предающийся праздной жизни вдали от убийств и преступников. Но и убийства, к нему, тем не менее, все равно притягивались, как к магниту.

Но преподобный Стивен Лейн, в разговоре с Пуаро, обмолвился предчувствием грядущего зла, которое нарушит их уединенный покой. И зло это он видел в роковой красотке — актрисе Арлене Маршалл. Она обращала на себя внимание, сводила с ума мужчин, доводила до белого каления своей красотой ревнивых женщин и жен.

Все откровенно сочувствовали ее супругу — капитану Кеннету Маршаллу, человеку в высшей степени достойному, который, казалось, смирился с таким успехом супруги у представителей сильного пола.

А Арлене нравилось это внимание. Ей было все равно, что произойдет потом между супругами: ссора или развод, ей доставляло невообразимое удовольствие быть на волне успеха у мужчин. Нравилось играть с ними, с нею они становились практически ручными.

Так попал под ее обаяние Патрик Редферн, женатый на милой женщине, нежной, верной и преданной — Кристине. Ссоры было не избежать. Кристина поставила мужу в вину желание приехать в Лезеркомбский залив только по той причине, что он знал о том, что в отеле «Веселый Роджер» остановится Арлена Маршалл, с которой он познакомился некоторое время назад на одной коктейль-вечеринке...

Арлена Маршалл ходила по лезвию ножа, ступала по краю пропасти и наконец, сорвалась вниз...

Ее труп обнаружили на песке бухты Патрик Редферн и Эмили Брюстер, кто-то задушил актрису... Кто-то кому она перебежала дорогу. Следствие тут же исключило всех женщин, сосредоточившись на мужчинах. У Патрика было алиби, у Кеннета Маршалла — тоже, некоторые из пансионеров явно не подходили на роль убийц, за исключением, разве что — Хораса Блатта, человека странного.

Но чем дальше подвигается расследование, тем больше растет уверенность, что убийца вполне мог работать не один, но в тандеме.

Плюс романа: убийство произошло довольно быстро, Агата Кристи на сей раз долго «не раскачивалась»; механизм преступления — очень ловко, сразу и не догадаешься, что да как.

Минус романа: не большой, но все-таки, заимствование преступной комбинации из одного из предыдущих романов. Хотя в глаза схожесть, конечно, не бросается, до самых последних страниц.

Итог: хороший, динамичный роман 10 из 10 (с маленьким минусом)

Народная мудрость все-таки права: «Язык мой — враг мой».

Ричард Эбернети сколотивший себе состояние на противомозольных пластырях под конец жизни остался без смысла своего существования: его единственный сын и надежда, продолжатель рода — Монтгомери сгорел от полиомиелита. Остались только родственники... Смерть сына серьезно подкосила здоровье шестидесятивосьмилетнего Ричарда, что привело в итоге к его внезапной смерти, к вящей радости тех, у кого на момент его смерти было весьма мало средств к существованию и праздной жизни.

Тогда-то сестра Ричарда — Кора Ланскене, особа весьма эксцентричная, возьми да и брякни, после оглашения завещания мистером Энтвислом:

«Но ведь его же убили, нет?».

Не все придали значению словам тетушки Коры. Она всегда слыла женщиной простоватой и весьма глупой, и всегда в самый неподходящий момент «отмачивала коры» (совпадение, не правда ли?), так что подобные реплики из ее уст не были такими уж удивительными.

Однако, адвокату Эбернети — мистеру Энтвислу ее фраза засела в голову. И, как выяснилось, не напрасно...

Так кто же из родственников Эбернети, окажется настоящим преступником, ведь все они под подозрением, даже единственный оставшийся в живых брат Ричарда — инвалид Тимоти?

И кто станет следующей жертвой, в сущности, простой преступной головоломки, из-за желания воплотить в жизнь свои мечты?

Роман хороший. Агата Кристи ловко разбрасывает по книге зацепки, которые бы позволили отгадать убийцу, но к середине, а уж к концу, про них просто забываешь, а потом удивляешься: «Как же так, я мог это проглядеть?». Но есть момент, который у меня как-то вызвал некоторое замешательство: мотив убийства Коры Ланскене. Не то, чтобы он выглядел не правдоподобным, но в то же время не был и убедительным. Хотя, психология убийц такова, что мотив может быть любым — это факт. Но, ловко, тем не менее, ловко.

Понравилась, кстати, и сериальная экранизация. Во время просмотра я все-таки ставил на конкретного человека — вот он, убийца! — но сомнения оставались, и к концу я эту кандидатуру снял, а, напрасно.

10 из 10

Жаклин де Бельфор и Линит Риджуэй были лучшими подругами... Были... Стоит ли говорить о таком явлении, как женская дружба, когда между молодыми девушками встает мужчина? Имя этому мужчине было Саймон Дойл, он безумно любил Жаклин, по ее просьбе Линит наняла Дойла в качестве управляющего и... Между ними вспыхнула страсть. Джеки оказалась забытой. Как признавался Саймон, Джеки любила его больше, чем любил ее он, а так быть не должно...

Новоиспеченные супруги отправились в свадебное путешествие в Египет и там столкнулись с Жаклин. Куда бы они приехали, куда бы ни пошли, тень Жаклин преследовала их. Отвергнутая женщина, переполненная злобы решила, во что бы то ни стало, испортить им жизнь, в отместку за то, как с ней поступил любимый мужчина и лучшая подруга.

Преследования становились невыносимыми. Так уж случилось, но на пароходе, на котором путешествовали молодожены, отдыхал и Эркюль Пуаро. Линит просила сыщика сделать что-нибудь, чтобы прекратить этот кошмар, в который Жаклин вознамерилась превратить их жизнь. Но Пуаро понимал, что здесь сделать ничего не возможно. Это нужно или пережить, или сбежать туда, где Жаклин их не найдет, но пообещал поговорить с нею.

У Джеки было только одно желание, взять пистолетик, и прострелить Линит голову, ничего другого. Преследования продолжались. Однажды Линит едва не погибла: кто-то столкнул на нее огромный валун. Конечно, подозрение пало на Жаклин, но как выяснилось в итоге к удивлению Саймона, Жаклин в тот момент была на пароходе. Значит, валун — несчастный случай? Постепенно злоба Жаклин утихла, она старалась и вовсе не замечать супругов, но однажды в салоне сорвалась, хватит лишку спиртного, и при свидетелях выстрелила в Саймона. Пуля попала в ногу. Пока все суетились вокруг Жаклин, бившейся в истерике от того, что она натворила, пока помогали Саймону, истекавшему кровью, исчез револьвер, из которого Джеки стреляла. А на утро обнаруживают мертвое тело Линит Риджуэй, убитой выстрелом в голову.

И Пуаро в компании с полковником Рейсом вместе попытаются разгадать загадку смерти на Ниле. Кому, если не Жаклин, понадобилось убивать Линит?

Отличный роман. Просто отличный. Агата Кристи, конечно, мастер мирового уровня. Закрутила интригу, так закрутила. Разгадка впечатляющая. Потом, эффект от такой развязки она использует еще в двух своих романах, но и в них ни за что не догадаешься, что будет именно так, как и в «Смерти на Ниле», умеет леди Агата «замылить» глаза. Мастерство, что тут скажешь? К прочтению обязательно.

P.S. Кстати сериальная экранизация романа просто блестящая. Прекрасно подобраны актеры, сохранен авторский замысел, что большая редкость.

К Гордону Клоуду у всей его многочисленной родни возникли серьезные претензии.

Во-первых, его угораздило «сыграть в ящик» и не оставить завещания. Это раз.

Во-вторых, он женился на молодой, почти на сорок лет моложе его девице, и теперь, после его смерти, она стала наследницей огромного состояния Клоудов и каждый из бедных родственников, отчаянно нуждающихся в деньгах — а дела у них у всех идут ой как плохо, вынуждены раскланиваться перед этой девчонкой, которая не может принять самостоятельно ни одного решения, без своего отвратительно-привлекательного братца Дэвида Хантера, отчаянно борющегося за сохранение клоудовского капитала в интересах сестры. Конечно, девчонке повезло. Первый ее муж — нищий голодранец Роберт Андерхей сгинул в Южной Африке, а второй муженек — приказал долго жить, и девица без роду и племени стала купаться в деньгах!

Но неожиданно, в окрестностях появился незнакомец по имени Енох Арден, который недвусмысленно стал намекать Дэвиду Хантеру на то, что Роберт Андерхей вовсе и не умер, но живется ему очень не сладко. И было бы неплохо помочь ему финансово, десять тысяч фунтов для первого благотворительного взноса сгодятся.

Появление Роберта Андерхея для Розалин Клоуд чревато большими проблемами.

Схватка за наследство начилась, а в борьбе, где на кону стоят золотые горы, все средства хороши. И убийство одно из таких средств.

Так кто же из героев романа все-таки достигнет своего «берега удачи»?

Классный роман. Поначалу, еще в старом переводе под названием «Берег удачи», он мне категорически не понравился. Теперь читаю с большим удовольствием. И кстати, сериальная экранизация этого романа, одна из немногих, которая понравидась и по-настоящему близка к книжному замыслу.

Если в Уичвуд-андер-Эш и перевелись ведьмы (хотя и не перевелась вера в чертовщину в целом, а некоторые эксцентричные жители – например, владелец антикварной лавки мистер Элсуорси, пренеприятнейший тип, устраивали ночные оргии с откровенным мистическим подтекстом), то в нем не перевелись убийцы. Точнее, в нем жил некий убийца, который ни у кого не вызывал подозрений, который всегда выходил сухим из воды и совершил уже шесть убийств и кто знал, сколько еще он их совершит, кто станет его следующей жертвой.

Об этом, совершенно случайно узнал отставной полицейский Люк Фитцуильям, ехавший на поезде в Лондон, от своей милой попутчицы – «божьего одуванчика» — Лавинии Пинкертон. Слово за слово, и старушка призналась ему, что едет прямиком в Скотланд-Ярд, чтобы сообщить о зле, поселившемся в Уичвуд-андер-Эш, пока не пришел черед новой жертвы – доктора Хамблби.

Люк, конечно, не поверил. В такое поверить трудно. Но мисс Пинкертон напомнила о себе самым неожиданным образом: ее имя упомянули в газете в сводке происшествий. Старушку сбила машина.

Совпадение?

Просто несчастный случай. Ведь как некоторые лихачат на дорогах, тормозов не знают!

Но позже, Люк встречает в газете еще одно имя: «Хамблби», в разделе некрологов. И вспоминает, что мисс Пинкертон очень переживала за человека с этой фамилией.

Значит то, о чем говорила старушка – правда. Есть некто, кто убивает своих жертв, между собой никаких не связанных? Противный мальчишка, пьяница, доктор, девица сомнительной репутации, добропорядочная жена семейства… И теперь, возможно, и Лавиния Пинкертон. Она подписала себе приговор, обнаружив убийцу…

Как бывшему военному Люку становится интересно разобраться во всей этой истории и под видом писателя, который готовит материал для книги о суевериях и обычаях Уичувд-андер-Эш приезжает в город. Но чем больше он узнает, тем меньше понимает. И ему только что и остается ждать следующего убийства, чтобы раскусить коварного злодея.

Задумка отличная, увлекательно-таинственная. Это бесспорно. Но…

Начнем с того, что аннотация к роману врет, относительно того, что если бы не суперинтендант Баттл Люку ни за что не разгадать загадку Ведьминого луга. Баттл, хотя роман и относится к цикловому, в нем, как припарка мертвому. Он появляется на 295 странице из 315, произносит несколько дежурных фраз и все. Он ничего не расследует. Все становится ясно еще до его появления, пятнадцатью страницами ранее. Так что, для чего его ввела писательница в книгу – не знаю.

Вот тут и есть претензия к автору. Редкий случай, кстати сказать, когда Агата Кристи разрушила интригу за сорок страниц до конца произведения.

Но эффект был бы гораздо взрывоопаснее, если б имя убийцы сохранилось вплоть до последних страничек. Ну это, конечно, судить тому, кто также прочел роман «Убить легко».

Да, убивать оказалось очень легко, сложнее, чем сорвать с преступника маску.

Ну а читать было и легко и интересно.

Все начиналось так хорошо...

Элинор Карлайл могла считать себя счастливой молодой девушкой. Рядом с ней был любящий ее молодой человек — Родерик Уэлман, рано или поздно она бы стала наследницей тетушки Лоры, как бы грустно это не было — все-таки это жизнь, а тетушка частенько болела, в ее болезни наступали как кризис, так и спад, но ее врач — молодой Питер Лорд, говорил, что нужно время и тетушка выздоровеет.

А потом пришло письмо.

В нем, некий «доброжелатель», на редкость безграмотный, предупреждал Элинор, что рядом с ее больной и умирающей тетушкой притаилась змея, которая еще укусит, когда ей так будет выгодно... Элинор засомневалась, но ее жених Родерик Уэлман (племянник мужа Лоры Уэлман), безапелляционно заявил, что подобной глупости, чем верить таким россказням, сроду не видывал, и сжег записку. Но если слова на бумаги и исчезли в пламени спички, то в голове Элинор они остались. И они отправились проведать тетушку Лору Уэлман.

И там была она... Воспитанница тетушки — Мэри Джерард, дочь привратника, опустившегося на дно человека... Наверное, ее, доброжелатель и имел в виду?

И счастливый мирок Элинор рухнул в одночасье. Сначала наполовину. Потом целиком.

Внезапно ней охладел Родерик. И поначалу она не понимала причины. Потом все стало ясно. Он влюбился. Влюбился в эту Мэри Джерард. Элинор ничего не оставалось, как вернуть Родди кольцо; ей не стать миссис Уэлман, но зато ею может стать Мэри Джерард, вот ей кольцо и пригодится.

Затем, умерла тетушка. Неожиданно. Не оставив завещания. Кто знал, что было бы в этом завещании, успей она его написать? Не успела, и все наследство — немалое, досталось Элинор Карлайл. Вот она и разбогатела. Богатая, но одинокая...

Она ненавидела Мэри Джерард; в глубине души, тайно, не могла простить ей Родерика. Но тетя ее так любила и Элинор не могла не уважить волю покойной, не выделив из полученного наследства для Мэри две тысячи фунтов.

А потом, пришел черед продавать дом в Хантербери. Она приехала разбирать вещи тети, попросила и Мэри забрать все то, что принадлежало ей. И втроем, в тот жаркий день — она, Мэри и сестра Хопкинс, одна из сиделок тетушки Лоры, устроили чаепитие с сандвичами с паштетом. И после, Мэри умерла, отравившись рыбным паштетом.

Все напоминало страшный сон. Ночной кошмар. Так хотелось проснуться и осознать, что все это не больше чем ночная греза. Но трудно проснуться, когда ты вовсе и не спишь, а все, что с тобой происходит — жуткая реальность.

Этот роман как-то выпал из моей памяти. Удивительно, но факт. Помня обо всех романах Агаты Кристи, я забыл о нем, с удивлением обнаружив эту книгу на полке книжного шкафа, будто бы ее там и не должно было быть. И я задумался, от чего так произошло? От того, что роман не шедевр детективного жанра и потому мне совсем и не запомнился, когда я читал его впервые в 2015 году? Перечитал и удивился, почему я его не запомнил.

Хорошая книга, увлекательная, Агата Кристи вновь блеснула умением «запудрить мозги», сузив круг подозреваемых до минимума, но, пожалуй, причина в «не запоминании», а в том, что «Кипарис» действительно оказался «печальным».

Тяжелое произведение, счастливых и ярких красок в нем совсем нет. Этим он и выделяется на фоне других романов Агаты Кристи (в компанию к нему можно отнести и «Немезиду», как же тяжело шла когда-то история об одном из последних расследований старушки Марпл).

Рождество!

Самое лучшее время простить друг другу все обиды и собраться всем вместе под одной крышей, одной большой и дружной семьей.

Так думал и Симеон Ли, человек богатый, но крайне неприятный, решивший пригласить на самый семейный праздник, из отмеченных в календаре, всех своих сыновей и их жен, готовя для них сюрприз, насколько приятный, судить им. О своем решение он сообщил старшему сыну — Элфреду, который вместе с супругой жил в доме старика...

И вот, все они встретились: Элфред, преданный отцу сын; паршивая отца в стаде Ли — Харри, помотавшийся по свету блудный сын и вытянувший из отцовкого кошелька не мало денег, но при этом лучший среди них, по мнению Симеона; политики Джордж по кличке «Пучеглазый» (так любовно называет брата Харри), которого угораздило жениться на девице на двадцать лет моложе себя; ранимый и удивительно моложавый Дэвид, любивший свою мать больше всех сыновей и презирающий отца за его распутство и пренебрежительное отношение к матери. И гвоздь программы — Пилар Эстравадос. Внучка Симеона. Дочь его единственная дочери Дженнифер, умершей двумя годами ранее. Плюс — внезапно нагрянувший в Ли-хаус друг старого партнера Симеона — Стивен Фэрр, красивый американец-блондин.

Старик любил играть на чувствительных струнах людей и любил совсем не их, а деньги и алмазы, которые хранил в своем сейфе, которые при любом удобном случае перебирал сидя в тишине своего паучьего логово и о которых знали не все, но некоторые даже трогали, как то Пилар Эстравадос. И вот, в очередной раз, он сделал то, что доставляло ему удовольствие, то, что заряжало его бодростью и желанием жить: рассорил всех гостей дома, заявив, что Пилар стоит их всех вместе взятых, она претендентка на все его наследство... Затем выгнал всех вон, чтобы его не беспокоили, донельзя удовлетворенный и счастливый.

А потом...

Спустя время они услышали наверху грохот, жуткий крик. Он определенно мог исходить только из одной комнаты — комнаты Симеона Ли. Все кинулись на шум. Но дверь оказалась заперта изнутри. Вышибли дверь и стали свидетелями жуткой картины: мертвый Симеон Ли в хаосе разгромленной мебели, кругом кровь.

Взявшиеся на расследование смерти Симеона (у которого, кстати, украли алмазы из сейфа) суперинтендант Сагден и Эрклю Пуаро оказываются в тупике. Еще бы: явных улик против кого-то из членов семьи нет, дверь была закрыта изнутри, а через окно бежать не было возможности — оно просто заело в силу того, что его никогда не открывали! Да и этот погром... Мог ли бороться тщедушный старикан с кем-то, кто превосходит его комплекцией и силой? Абсурд!

Но обмануть серые клеточки Пуаро не удавалось еще ни одному преступнику, маленький бельгиец все дознается до правды, и поможет ему личный слуга Хорбери и фамильное сходство сыновей Симеона Ли.

Да, Рождество праздник-то семейный, но вот чем может обернуться празднование, когда забываешь пригласть одного или двух родственников (а может и больше). .. а забыть легко, когда ты о них ничего и не знал...

Отличная книга, увлекательный роман, один из любимых. И если при первом прочтении в глаза не бросаются детали, очевидные, с помощью которых можно самостоятельно раскрыть убийство, то при втором и третьем — удивляешься, как все на самом деле просто. Просто держите в голове факт закрытых изнутри дверей и едва приоткрытое окно, которое невозможно поднять полностью. И становится ясно: убийца — одна вполне очевидная кандидатура, и ни одна другая на роль мстителя не подходит.

Спасибо, леди Агата, за прекрасную рождественскую загадку!

Дантист Генри Морли с самого утра был не в духе. Сначала за завтраком он ругал правительство, затем мальчишку-помощника по имени Элфред, считая его самым тупоголовым существом на свете, потом мисс Глэдис Невилл, свою секретаршу, внезапно уехавшую к заболевшей тетке — будь она неладна, а потом и вовсе день у него не задался: его нашли с простреленной головой в собственном зубоврачебном кабинете! Самоубийство? Или самое что ни на есть преднамеренное убийство?

Так уж случилось, но в тот день пациентом Морли был Эркюль Пуаро, которого не могла заинтересовать вся эта в высшей степени загадочная история. Кому из тех, кого лечил Морли была выгодна его смерть? Чем больше узнает Пуаро, тем больше появляется вопросов, а оторванная пряжка и неношенная пара чулок доказывают, что все происходящие события — звенья одной цепи, а убийство носит политический характер.

Все, что может помочь Пуаро раскрыть убийство — пряжка, чулки, пара туфель и криминальная книжонка «Смерть в одиннадцать сорок пять», которую в роковой день читал пресловутый Элфред, ну и конечно же, «маленькие серые клеточки».

Хитрая книжка. Даже при повторном прочтении в глаза не бросаются детали, способные помочь читателю самостоятельно раскрыть все произошедшие убийства в книге. Удача леди Агаты, хотя до ранга — «шедевр», все же не дотягивает, но читать интересно.

Иллюзия создается глазами зрителя, а не собственно самой декорацией.

Мисс Марпл срывает все мои книжные планы. Нужно, для приличия, закрыть пару пунктов из основных игра, а я с головой ушла в мир классического детектива. Это конечно не плохо, но ведь еще Дженнифер Роу к Кристи присоседилась, чьи книги тоже очень хочется взять в руки. Прям разрываюсь)

Фокус с зеркалами — можно назвать герметичным детективом. Началось все с того, что старинная подруга мисс Марпл — Рут, обеспокоена тем, что ее сестра Керри-Луиза в опасности. Ничего толком она не видела, но внутреннее чутье подсказывает, что сестре нужна помощь, особенно зная, какие люди вокруг нее ошиваются. Рут уже сделала все необходимое — написала сестре, чтобы та пригласила Джейн в гости, а мисс Марпл в это время будет работать под прикрытием. Естественно Керри-Луиза не замечает надвигающейся опасности, так как живет в каком-то другом мире...

Мисс Марпл соглашается, ведь это не только хороший повод встретиться со старой подругой, но и возможность понаблюдать за новыми людьми.

– В Стоунигейтсе все с приветом. Исключая Льюиса и бабушку и еще нас с мальчиками. И уж конечно исключая мисс Беллевер. А все остальные точно… Иногда мне кажется, что и я там делаюсь немножко того… Даже тетя Милдред на прогулке что-то все время бормочет себе под нос, представляете? А ведь она как-никак – вдова каноника.

Дело в том, что муж Керри-Луизы занимается благотворительностью, которая связана с людьми с преступными и психическими наклонностями. Жутковато, когда они спокойно разгуливают по территории. Помимо подопечных, в доме живет многочисленная родня, которые с трудом друг друга переваривают. Не удивительно, что Рут попросила Джейн приехать.

Не успела дама-детектив как следует освоиться на новом месте, как стала свидетелем преступления — один из членов семьи был застрелен при самых загадочных обстоятельствах. Таким образом, мисс Марпл придется расследовать сразу два дела — об убийстве и о возможном отравлении; причем, на первый взгляд, никакой связи между ними нет...

На самом деле детектив прочла за один присест. Мисс Марпл радует, особенно позабавила сцена, когда она в саду, вооружившись биноклем, якобы наблюдала за птицами, а на самом деле следила за обитателями дома)

Люди, затаившие обиду на весь мир, всегда опасны. Они считают, что их судьба в долгу перед ними.

А я тем временем, продолжаю штурмовать книжную серию про мисс Марпл. Почему бы и нет? Классические детективы — моя Ахиллесова пята. Даже современные книги уходят на второй план. Агата Кристи стоит особняком среди всех. К ней не устаю возвращаться, ведь не смотря на все известные приемы, она умеет удивлять.

Объявлено убийство — детектив, который заставил серые клеточки напрячься. Все началось с шуточного объявления в местной гасете:

«Объявлено убийство, которое произойдет в пятницу, двадцать девятого октября, в восемнадцать часов тридцать минут в Литтл-Пэддоксе. Только сегодня! Друзья, спешите принять участие!»

Летиция Блэклок — хозяйка дома Литтл-Пэддокса, тоже не понимает, кто и зачем мог так подшутить, но на всякий случай готовится встретить гостей, которые наверняка появятся, заинтригованные объявлением.

Собравшись в доме, соседи ведут светские беседы, но тут выключается свет и врывается неизвестный в маске... Убийство в замкнутом пространстве, где каждый под подозрением — люблю такую схему. И в этот раз Кристи, на мой взгляд, превзошла саму себя! С завидной регулярность я с легкостью могу найти убийцу, но в этот раз ускользало все — кто убил, но главное — почему! Лишь приближаясь к концу, более менее, определила личность преступника, но мотив, так и оставался загадкой.

Интересный детектив, с неожиданными поворотами. Читать —одно удовольствие! На долго с приключениями мисс Марпл не прощаюсь, и уже готова браться за следующую книгу!

Очень удачный рассказ.

Оказывается «королева детектива» также и мистику любила.

Хикори, дикори, док.

Мышь на будильник скок!

Будильник – бом – бом! Мышка бегом!

Хикори, дикори, док

Странные вещи стали твориться в пансионе на Хикори-роуд. Пропадают самые разные вещи: туфли, лампочки, рюкзаки, морская соль, поваренная книга, пудра, кольца... Чернилами заливаются конспекты. Определенно в пансионате завелся вредитель, испытывающий терпение студентов, получающий удовольствие от всеобщего негодования и злости.

Миссис Хаббард, сестра мисс Лемон, секретаря маленького бельгийца, решила испросить совета у Эркюля Пуаро. Сыщик заинтересовался всей этой бессистемностью, смутно уверенный, что это только начало, впереди еще не мало удивлений и открытий...

Его выступление возымело эффект. Селия Остин призналась в кражах... Но не во всех. И даже решила возместить убыток, выплатив всем пострадавшим компенсацию за утраченные вещи...

Казалось, теперь все будет хорошо, но через день, после объявления Колином Макнабом предстоящей свадьбы с Селией, ее находят мертвой. Самоубийство: большая доза снотворного. Но в ходе следствия, инспектору Шарпу становятся известны прелюбопытные факты. Например, что Селия что-то знала и кого-то подозревала. Очевидно, тем самым она и подписала себе смертный приговор. Значит, это убийство. А что может быть проще такого убийства, когда в ящике комода, под носками Найджела Чэпмена хранятся пузырьки со смертельными ядами!..

Теперь Пуаро предстоит расследовать смерть Селии.

А поможет ему в этом обыкновенный... рюкзак и преданные «серые клеточки».

Екатерина Цимбаева в биографии Агаты Кристи, выпущенной в серии «Жизнь замечательных людей», называла «Хикори-дикори» неудачей знаменитой писательницы, правда, поставила напротив этого названия вопросительный знак в скобках. Сомневалась?... Пожалуй, да. Есть романы и послабее, но не отметить «необычность» книги не могу. Довольно странная завязка: кража разрозненных вещей. К чему это можно приляпать? К клептомании, разумеется. Но все оказывается гораздо интереснее... То был способ привлечь к себе внимание понравившегося молодого человека... Но игра закончилась убийством, да и не одним...

Когда тебе перевалило за седьмой десяток и после смерти останется огромное состояние, стоит ли удивляться, что вокруг тебя постоянно вьются стервятники-родственники, жаждущие твоей смерти, как несчастный путник в пустыне глотка воды?

Мисс Эмили Аранделл этому не удивлялась. Своих детей у нее не было, только дети ее сестры и брата, лентяи, предпочитающие праздный образ жизни. Нет, не верно, есть у нее ребенок, он не говорит, точнее — говорит, но на своем языке, и ему не нужны никакие деньги, это жесткошерстный фокстерьер Боб. Сплошное мохнатое очарование. Ему в его собачьей жизни — очень хорошей собачьей жизни, только и нужно, что полаять на прохожих, просто чтобы их попугать, да поиграть с мячом, сталкивая его с лестницы.

Когда с ней произошел тот несчастный случай, все сразу вспомнили о мячике Боба. Собачонка оставила его на лестничной площадке, и хозяйка в темноте спускаясь по лестнице оступилась на нем и кубарем скатилась с лестницы, чудом оставшись в живых, получив парочку ушибов, но ничего себе не сломав.

Прокручивая в голове ситуацию, вспоминая свое падение, мисс Эмили Аранделл сомневается в том, что виноват мячик Боба. Собачка в ту ночь всю ночь гуляла, мячик не мог лежать на лестничной площадке...

Страшные подозрения закрадываются в голову пожилой женщины: кто-то из ее родни, приехавшей ее навестить в светлый праздник — Пасху, попытался от нее избавиться. А она не доставила ему такого удовольствия и не позволит. Мисс Эмили Аранделл решается написать письмо Эркюлю Пуаро и просить его помощи в расследовании этого случая...

28 июня маленький бельгиец письмо получил, прочел и удивился: письмо было написано 17 апреля, больше двух месяцев оно добиралось до адресата... Как это все странно... Вместе с Гастингсом они отправляются в Литлгрин-хаус, но уже слишком поздно...

Один из выигрышных романов леди Агаты из 30-х годов. Медленный и тягучий, и от того невероятно увлекательный. Отмечу, что понять, кто совершил убийство невозможно (хотя, у кого как) до главы «Женщина на лестнице». Прочтите внимательно — ОЧЕНЬ ВНИМАТЕЛЬНО — и сразу же определите виновника трагедии. Хитрая, неуловимая, уловка от Агаты Кристи. На то она и королева детектива.

P.S. А Боб просто очарователен!

Ариадна Оливер снова подкинула для «серых клеточек» Пуаро непростую задачку и маленький бельгиец вынужден отправиться «назад в прошлое», чтобы раскрыть детали загадочного двойного убийства (самоубийства?) наделавшего в свое время не мало шума…

А дело было так…

Во время литературного вечера Ариадна Оливер, которая никого не трогала, привлекла внимание неизвестной ей женщины, подсевшей к ней за столик и вместо того, чтобы нахваливать ее детективные романы и возносить до небес, как великую писательницу, прямо спросила: «Вы крестная Селии Рейвенскрофт?».

У миссис Оливер было множество крестников, имена многих из них она попросту забывала в силу их количества, но Селию, конечно, помнила, равно как и ее мать Маргарет, которую все звали Молли.

Выяснилось, что эта дама – по фамилии Бёртон-Кокс имеет сына Десмонда, и этот самый Десмонд собирается жениться на Селии. Вот только у мамаши-наседки сомнения относительно правильности сыновнего поступка.

Почему?

А вот почему: родители Селии убили друг друга, сначала отец – мать, потом мать – отца. И миссис Бёртон-Кокс знать детали той трагедии немаловажно; она ведь старается ради сына.

… Единственным человеком, который мог бы раскрыть подробности, той трагедии был, конечно же, Эркюль Пуаро. Он уже не раз «отправлялся в прошлое» и наказывал истинных преступников, обличая правду. Не без интереса к делу он соглашается помочь старой знакомой.

Параллельно с ним собирает информацию и миссис Оливер, общаясь со «слонами», друзьями Рейвенскрофтов и свидетелями тех лет, которые должны что-то помнить, что-то такое, что наведет расследование на верную тропинку…

И многие вспомнили. Вспомнили немаловажные детали, которые и помогли Пуаро восстановить картину трагического инцидента: четыре парика, лающая собака и сестра погибшей — Долли.

Один из последних романов Агаты Кристи, вышел из-под ее пера в 1972 году. Критика была безжалостна в своих суждениях относительно «Слоны умеют помнить», называя его «одним из неприятнейших последних романов Кристи, где она потеряла былую хватку».

Трудно было поверить, что замечательная леди Агата могла потерять хватку. Но, тут я вынужден согласиться с критикой. Не говорю, что роман «неприятнейший», нет, но слабый, да – слабый. Много воды – раз. Держа в голове две детали, которые с напором упоминаются в романе: «четыре парика» и «близнецовость Молли и Долли» (это не спойлер, уж простите, а факт, отраженный в романе) не трудно разгадать механизм преступления. Здесь, как таковых, не было подозреваемых. Две престарелые дамы и две молодые девушки, служившие при доме Рейвенскрофтов, все-таки не тянули на преступников, это чувствовалось чисто интуитивно, и даже попытка обставить это как месть мужу, за интрижку с молодой секретаршей, не могло бы спасти положения…

Проходной роман леди Агаты, написанный на закате ее творчества и жизни, но замечательная возможность встретиться с любимыми героями – Пуаро и миссис Оливер.

Капитан Гастинг вернулся из Аргентины. Он решил навестить своего старого доброго друга Пуаро.

Но каково же было его удивление, когда он встретил Пуаро на чемоданах, готового к отъезду в Южную Америку! С ним связался американский мыльный король и попросил помощи, вроде бы в его фирме в Рио творят махинации и он хочет, чтобы маленький сыщик расследовал все на месте.

Но совершенно неожиданно на пороге дома возникает таинственный человек, в костюме, забрызганном грязью, которого совсем не держали ноги. На листке бумаги он вывел много раз цифру «4». Как выяснилось позже, эта цифра имеет отношение к преступной организации «Большая четверка», в которую входит:

- Номер Первый – Ли Чан Йенг, мозговой центр;

- Номер Второй – американский подданный;

- Номер Третий – француженка;

- Номер Четвертый – Истребитель.

И Пуаро вступает в схватку с этой организацией, подсылающей к нему мнимых санитаров сумасшедшего дома, «левые записки», подкидывающих баранью ногу как улику, похищающей ученых, играющих в смертельные шахматы и т.д и т.п.

Ко второй половине 20-х годов у Агаты Кристи как-то не ладилось. Ни в личной жизни, ни в финансовом плане. Даже успех «Экройда», романа, наделавшего не мало шума, не мог пополнить ее изрядно истощавший кошелек, после постройки дома под названием «Стайлз». Тогда, один из ее друзей предложил и помог выкупить у издательства ранние рассказы Агаты Кристи, и их она решила превратить в романы. Так появились «Большая четверка» и «Тайна Голубого поезда». Два романа, которые писательница на дух не переносила, называла подделкой, отчасти так и было, ведь идеи, заложенные в них, не были новыми. Больше не любила «Тайну Голубого поезда». С этим не могу согласиться. А вот нелюбовь к «Большой четверке»… вполне разделяю, и все потому, что романом, конечно, назвать это нельзя. Правильно отмечали: это компиляция рассказов, больше напоминающих «трагикомедию положений». В этой книге, как ни в одной другой Пуаро выглядит жалко. Этакий герой-петушок, сумевший «замочить» всю «большую четверку», едва не погибший, но одержавший победу.

Проходная книга, да – динамичная, в какой-то степени увлекательная, написанная в стиле шпионского (на 0,001% — детективная) романа, но, увы, бессистемная.

Итог: 7 из 10.

«Я видела убийство»

Вот так огорошила всех Джойс Рейнольдс во время подготовки к празднованию Хэллоуина, устроенного Ровеной Дрейк, после того, как без обиняков заявила миссис Ариадне Оливер, что ее книга «Смерть золотой рыбки» — не понравилась, а все потому, что в ней было мало крови.

Конечно же, Джойс никто не поверил. Все знали, что она отъявленная лгунья. И как бы девочка не настаивала на обратном, ее слова не воспринимали всерьез.

Вот только в конце вечеринки, Джойс обнаружили утопленной в ведре с яблоками…

Миссис Оливер понимает, что между словами девочками об «убийстве, виденном ею» и ее смертью есть прямая связь – причина и следствие, и обращается за помощью к Эркюлю Пуаро. Маленький бельгиец в свою очередь просить оказать содействие суперинтенданта Спенса, с которым уже пересекался в деле миссис Макгинти. Становится понятно, что ключ к разгадке убийства Джойс следует искать в прошлом, когда совершилось то самое убийство, свидетелю которому девочка и стала.

И Спенс сообщает, что было несколько таких дел: смерть миссис Луэллин-Смайт и история с ее завещанием – то ли подделкой, то ли подлинником, убийство местной учительницы Джанет Уайт, гибель молодого адвоката Лесли Ферриера, и берется узнать детали всех этих происшествий, не сомневаясь, что одно из них и послужило следствием убийства Джойс Рейнольдс.

Пуаро догадывается, что брат убитой – Леопольд Рейнольдс что-то знает, директриса школы мисс Эмлин уверена, что кто-то из находившихся во время вечеринки в доме Ровены Дрейк врет, да и сама миссис Дрейк говорит меньше, чем знает. Интересные сведения сообщает и местная ведьма миссис Гудбоди, и дизайнер Майкл Гарфилд, и девочка Миранда Батлер, упомянувшая о таинственном колодце желаний.

Но если «убийство из прошлого» потянуло за собой смерть «из настоящего», то возможна еще одна смерть «из будущего». Пуаро чувствует, что есть еще один человек, обреченный пасть замертво от руки убийцы, но не сомневается, что успеет сбросить с преступника маску до того, как появится еще одна жертва.

С этим романом у меня не ладилось. Пока в моей личной библиотеке в рамках собрания сочинений Агаты Кристи «Вечеринка в Хэллоуин» не появилась, приходилось довольствоваться библиотечным экземпляром… Раз начал читать – бросил, второй раз – бросил, третий раз – пролистал… И такого до того момента при прочтении Агаты Кристи никого не было. Она вообще удивительно легковесный и увлекательный автор – как я думал, и достаточно ровный, как я полагал, пока не столкнулся с «Вечеринкой в Хэллоуин», «Третьей» и «Пассажиром из Франкфурта». Вот три книги, возглавлявшие мой антирейтинг романов леди Агаты до недавнего времени. Теперь, «Вечеринку» можно из этого списка убрать, я ее прочел в новом переводе и нашел ее весьма неплохой. Не шедевральный роман, до «Экройда», «Загадки Эндхауза», конечно, не дотягивает, но не лишен притягательности. Задумка интересная, да и повод для убийств оригинальный, очень оригинальный. Не ошибусь, если скажу, что до 1969 года Агата Кристи не использовала ничего подобное. Год написания, конечно, сказывается. Поздний роман, не скажу, что в нем потеряна былая хвата Агаты Кристи, но все же… что-то мешало назвать «Вечеринку» по-настоящему суперским, простите за вульгаризм, романом, не идеально он скроен...

Итог: 8 из 10.

На выставке табакерок Эркюль Пуаро познакомился с эксцентричным человеком по имени мистер Шайтана. То да се, разговор зашел о преступлениях, и Шайтана обмолвился, что в «его музее» (он был обладателем тайн многих людей и умело этим пользовался, в своих интересах) есть «парочка экспонатов»: настоящие преступники, они не понесли наказания, а вышли сухими из воды. Если у месье Пуаро есть желание познакомиться с ними, милости прошу принять приглашение на ужин.

Маленький сыщик не преминул воспользоваться приглашением и прибыл в дом Шайтаны в назначенный день и час. Кроме него, Шайтана пригласил суперинтенданта Баттла, полковника Рейса и Ариадну Оливер (великолепная четверка детективов, пусть и миссис Оливер всего лишь писательница, но пишет-то она книги в жанре детектива!). И вот появились «экспонаты», с виду приличные люди, по которым и не скажешь, что они не в ладах с законом: доктор Робертс, майор Деспард, миссис Лорример и мисс Мередит.

Весь вечер Шайтана говорил о преступлениях, о способах их совершения, не догадываясь, что своими разговорчиками затягивает у себя на шее петлю.

Приглашенные гости решили сыграть в бридж, каждая партия – детективы и «экспонаты» по отдельности. Хозяин вечера предпочел посидеть в кресле у камина…

Когда детективы закончили игру – был уж первый час ночи, они уже собрались расходиться (у «экспонатов» игра продолжалась, они, словно ничего вокруг себя не замечали), поблагодарив для начала Шайтану за приглашение и прекрасный вечер, вот только Шайтана не мог ничего сказать: его закололи кинжалом.

… Роберт, Деспард, миссис Лорример и Мередит ничего не видели, так они были увлечены игрой.

Пуаро понимает, что разгадка убийства Шайтаны кроется не только в прошлом каждого из них, но и в карточных счетах всех четырех робберов. В какой-то момент, один из них, все-таки ухитрился заколоть Шайтану, пока другие продолжали игру.

Разделившись, сыщики ведут свое отдельное расследование, по крупицам собирая информацию о каждом из гостей на вечере у Шайтаны. Успеет ли «великолепная четверка детективов», специально приглашенная Шайтаной на ужин, сорвать маску с настоящего преступника, пока он не нанесет еще один удар, ведь убийство – это привычка, и выложить все карты на стол?..

Задумка, конечно, великолепная. Хитроумный сюжет, с интересным, необычным механизмом преступления и механизмом расследования. Отмечу, что Агата Кристи, как всегда ловко водит читателя за нос (я убийцу определить не смог, даже при неоднократном прочтении романа, все равно не могу ухватить ниточку, ведущую к преступнику), но под конец, на мой взгляд, все же немного смазала впечатление. Это связано с миссис Лорример и письмами. Как-то все… не то, чтобы наивно и просто, но… Взять так и разрушить хорошо выстроенный карточный домик. Вдаваться в подробности не стану, чтобы не раскрывать сюжета: те, кто читали, поймут. Хотя и при таком раскладе – двое из четырех, оставались сомнения в отношении личности убийцы.

В целом, хороший роман, который придется по вкусу поклонникам творчества Агаты Кристи.

Мог ли предположить американский миллионер Руфус Ван Олдин, что подаренные им дочери драгоценности, некогда принадлежавшие Екатерине Великой, могут стать причиной страшной трагедии?

Нет, не предполагал, а все потому, что думал, что дочь Рут додумается не брать с собой в поездку футляр с драгоценными камнями, а оставит их в банке.

Результатом такого легкомысленного поступка стало ее жестокое убийство, совершенное прямо в купе роскошного экспресса «Голубой поезд», следовавшего в Ривьеру: обезображенное лицо и украденные драгоценности.

В том же поезде ехал Эркюль Пуаро, он вызвался расследовать это преступление, совершенно недоумевая с самого начала, зачем убийце понадобилось уродовать Рут Кеттеринг?

Так кто преступил закон?

Кто был в поезд из тех, кто знал о Рут и о том, что она везет с собой драгоценности?

Ее супруг – Дерек Кеттеринг, с которым она давно переживает трудные времена, у которого имеется любовница — танцовщица по имени Мирей, и которого видела в поезде мисс Кэтрин Грей, ехавшая к своим дальним родственникам?

«Друг» Рут красавец граф Арман де ля Рош, возжелавший иметь старинные рубины и без зазрения совести совершившего убийство?

Или кто-то посторонний, зашедший в поезд на одной из остановок, убивший Рут, и скрывшийся в неизвестном направлении с футляром с драгоценностями в руках

Или это дело рук таинственного преступника по кличке Маркиз, неуловимого и бесстрашного, лучшего похитителя драгоценностей из лучших?

А пока Дерек Кеттеринг, главный подозреваемый в убийстве жены, сидит в тюрьме, отправленный туда не без участия разъяренной любовницы Мирей, Пуаро напрягает свои серые клеточки, пытаясь восстановить детально события той ночи.

Обезображенное лицо, рыжий локон, украденные драгоценности, внезапно отправленная в Париж горничная Рут Кеттеринг, оброненный кем-то в вагоне портсигар, и ничего больше, это все, на что может опираться сыщик, это все, что может помочь выйти на настоящего преступника.

Quot homines, tot sententiae

Ко второй половине 20-х годов Агата Кристи испытывала серьезные финансовые трудности. Тогда (если мне не изменяет память на факты и детали) она достраивала (или достроила) свой новый дом, который символично назвала «Стайлз», забравший львиную долю ее доходов. Нужно было пополнить изрядно похудевший кошелек. Один из друзей писательницы посоветовал (и даже помог) выкупить у одного из издательств права, на ранее проданные рассказы и Агата Кристи взялась за дело, о котором впоследствии рассказывала с неохотой и с очень большим недовольством. Из старого попыталась сделать новое.

Был у нее рассказ «Экспресс на Плимут». Собственно говоря, он и стал зародышем, из которого к 1928 году возник «Голубой поезд».

Этот роман Агата Кристи не переносила на дух. Можно сказать, что она его просто ненавидела, а все потому, что это не было новое произведение, а самоповтор, расширенный и дополненный до нужных объемов. Писательница страшно удивлялась тому, что у книги есть читатели, признавая, что автор не властен над судьбой своего детища, автор пишет, а потом книга живет своей жизнью, и хотеть, чтобы его не любили читатели так, как не любит его создатель, невозможно. Тайну «Голубого поезда» высоко ценили критики, отмечая, что в романе просто из воздуха материализуются улики и детали преступления.

Развязка очень неожиданная, а разве эта неожиданность и не является победой автора в написании произведения детективного жанра? По-моему, является.

Так что, всем читателям советую отправляться в путешествие на «Голубом экспрессе» с мсье Пуаро, и попытаться разгадать загадку убийства Рут Кеттеринг....

Ее не легко будет разгадать...

А леди Агата и не обещала, что все будет просто.

– Вульгарное любопытство сильнее малодушия. Я хочу знать, чем все это кончится.

Мисс Марпл все не отпускает. Четвертая книга с замечательной старушкой, которая заставила на сей раз поволноваться. Особенно когда понимаешь, что детектив приближается к концу, а мисс Марпл все не появляется... Но ведь не это важно! Самое интересное то, как движется детектив, а он, уж поверьте, преподнес сюрпризы.

Джерри вместе с сестрой Джоанной приехали в Лимсток, чтобы молодой человек смог окончательно восстановится после авиакатастрофы. На вид — уютная деревушка, где никогда, ничего не происходит, но... Не тут-то было) Не успев переехать в арендованный дом, как получили грубую анонимку, где подвергают сомнение их родство и грубо оскорбляют сестру. Но не только новоприбывшие получают злостные анонимки, ряд соседей также подверглись атаке.

Можно было бы списать на мелкое хулиганство если бы одно из таких писем не привело к роковым последствиям – самоубийство жены адвоката. Дело могли бы быстро закрыть, но... Это было бы слишком просто – вам не кажется? Вопрос в том, чтобы найти того человека, что отправлял все эти письма. Агата Кристи всячески подчеркивает, что искать надо среди женщин Лимстока. Действительно, мои подозрения падали на одну особу, но – мотив... Мотива не было, зато было видно, кому выгодна смерть женщины.

Честно говоря детектив не вызвал того же восторга, что предыдущие книги, но он определенно понравился. С удовольствием продолжу серию про мисс Марпл.

Если Вы не видели «Гитлера в юбке», это не значит, что его не существует, просто вы с ним не знакомы.

Пожалуйста, знакомьтесь: миссис Бойнтон.

Бывшая тюремная надзирательница, «железная леди», держащая в ежовых рукавицах всех членов своей семьи. Несчастные беспрекословно подчиняются ей, не имеют своего мнения, находятся под неусыпным контролем и ограничены даже в передвижениях и свободе выбора поступков: они поступают так, как того хочет миссис Бойнтон, путешествуют все вместе, как того хочет миссис Бойнтон…

И мудрено ли, что Пуаро стал случайным слушателем небезынтересного разговора, в котором прозвучали следующие слова: «Ты же понимаешь, что ее нужно убить?».

Кто мог подумать, что спустя время, Пуаро вспомнит об этом эпизоде, когда полковник Карбери обратится к нему с дружеской просьбой расследовать смерть миссис Бойнтон, приключившейся с ней во время одной из поездок. На поверку обычная смерть – уже не молодой женщины, у которой были проблемы с сердцем, оказывается самым настоящим убийством. Хитроумная уловка преступника, что и сказать, ведь лекарство миссис Бойнтон, которое она принимала против сердечных спазмов, содержало опасный яд, передозировка которого имеет самые печальные последствия. Удобный способ скрыть убийство, но след от шприца скрыть нельзя ничем и Пуаро берется за дело.

Но кто же ввел в организм миссис Бойнтон смертельное лекарство, у кого была такая возможность? Все бродили в окрестностях, не все между собой пересекались, а миссис Бойнтон восседала у входа в одну из пещер и была совершенно одна, нужно было улучить момент, чтобы избавить мир – а точнее, несчастных Бойнтонов от этого «фюрера в женском обличье».

Может, это Сара Кинг, девушка, которая не побоялась сказать в лицо покойной все, что она о ней думает?

Или доктор Теодор Жерар, сыгравший роль больного сенной лихорадкой?

Апатичный сын миссис Бойнтон – Леннокс?

Друг семьи, вполне безобидный американец Джефферсон Коуп, имевший свои причины прикончить «железную леди»?

Блаженная Джиневра Бойнтон, самая младшая из детей, выдумывающая небылицы самого разного свойства, как то: что она королевская особа, что против нее заговор, ее хотят похитить.

Или же Реймонд и Кэрол Бойнтон, те самые, чей разговор услышал Эркюль Пуаро?

В ходе расследования маленький бельгиец сталкивается с любопытным фактом: каждый из свидетелей друг другу противоречит. Неужели это спланированное убийство и оно задумано всеми этими людей, и они точно знают кто тот человек, выступивший в роли палача?

Но можно ли обмануть великого сыщика?

Могут ли «серые клеточки» подвести Пуаро?

Нет. Он назовет имя убийцы. И станет совершенно ясно, почему этот человек подписал миссис Бойнтон смертный приговор. Язык – враг мой. Вот только знала ли миссис Бойнтон эту поговорку? Нет, полагалась на свой чудовищный характер и железную выдержку. «Железная Бойнтон». А ведь, в сущности, оказалась совершенно жалким человеческим существом…

Хорошая детективная шарада Агаты Кристи из конца 30-х годов.

Заскучавший от «ничегонеделанья» Эркюль Пуаро получает письмо от Поля Рено, в котором тот просит сыщика приехать как можно скорее; он предчувствует, что тучи сгущаются над ним, приближается опасность и только маленький бельгиец может его спасти.

Пуаро откликается на зов о помощи, но, когда вместе с Гастингсом они приезжают на виллу «Женевьева» выясняется, что Поль Рено убит ночью, его труп обнаружен на поле для гольфа.

В процессе расследования сыщик сразу отмечает много странностей в этом деле: вырытая могила на поле для гольфа, кусок свинцовой трубы, приоткрытая дверь и совершенно фантастический рассказ мадам Рено о двух злоумышленниках в масках, ворвавшихся к ней в спальню и связавших ее по рукам и ногам, длина плаща убитого и найденная в нем любовная записка. Масла в огонь подливает и старая служанка Франсуаза, сообщившая о визите некой дамы к месье Рено (старуха не сомневается, что то была мадам Добрэй, соседка семьи Рено).

У убитого есть сын – Жак, он мог убить отца из-за его завещания, по которому он получает половину состояния Рено, но Поль за две недели до смерти изменяет завещание, и в качестве наследника сына не указывает, все достается супруге.

Версия Пуаро о причастности мадам Рено к смерти мужа не выдерживает никакой критики. Или она прекрасная актриса? Или ее эмоции неподдельны и искренни?

(Параллельно показаны взаимоотношения капитана Гастингса и красавицы Сандрильоны, попутчицы капитана по поезду, участвуют и мадам Добрэй с дочерью Мартой).

Чем больше Пуаро раздумывает над делом, тем больше понимает, что в этом преступлении есть что-то смутно знакомое: и связанная по рукам и ногам женщина, и двое в масках…

… Грехи молодости обязательно заявят о себе по прошествии времени, расплата настигнет своего героя рано или поздно… Так был ли Поль Рено тем самым героем, чей час расплаты уже пробил, или это чудовищное стечение обстоятельств?..

Разгадка окажется совершенно неожиданной для всех действующих лиц этой трагедии, разве что, не для Эркюля Пуаро.

Отличный ранний роман из цикла «Эркюль Пуаро». Просто отличный. Сам сюжет достоин аплодисментов, задумка отличная, а развязка на самом деле необыкновенная. Уж кого-кого, а этого героя я не подозревал. Ну что тут можно сказать: мастерство – есть мастерство. И этого не отнять. Даже мастерство на столь раннем этапе творчества.

На вечеринке по случаю завершения актерской карьеры Чарльза Картрайта происходит трагедия: внезапно умирает местный священник Стивен Баббингтон.

Что это самоубийство или просто несчастный случай?

Или самое настоящее убийство?

Но кому понадобилась смерть безобидного священника?

В бокале, из которого он пил ничего не находят. Значит, все это трагическое стечение обстоятельств, не более того.

Но спустя время происходит еще одна схожая трагедия, умирает лучший друг сэра Чарльза доктор Бартоломью Стрейндж.

Становится очевидным: смерти священника и доктора связаны между собой и в обоих случаях на вечере присутствовал некто, кто виновен в обеих смертях.

Но как они связаны между собой?

И какое отношение имеет ко всей этой истории дворецкий сэра Бартоломью, внезапно исчезнувший спустя некоторое время после смерти хозяина, имевший наглость фамильярного с ним общения?

Сэр Чарльз Картрайт и мистер Саттерсуэйт (герой сборника «Таинственный мир Кин» леди Агаты) берутся расследовать это дело. Позже к троице сыщиков-любителей (мисс Литтон-Гор, Картрайт, Саттерсуэйт) присоединяется и Эркюль Пуаро, бывший в тот вечер в доме Чарльза Картрайта. Он озадачен. Его волнуют две вещи: как яд попал в организм священника и мотив его убийства? Без мотива убийства Баббингтона – элемента преступной мозаики, картина не складывается в единое целое.

Подозреваемых хоть отбавляй.

Но он непременно узнает имя убийцы.

И оно станет для всех настоящим шоком.

Занавес, господа!

Один из наиболее значимых романов Агаты Кристи «Трагедия в трех актах», относящихся к периоду 30-х годов, времени, когда королева детектива издает самые знаменитые свои произведения. Еще один детективный пазл, с неожиданной концовкой, где Эркюль Пуаро блеснет своей проницательностью.

Читать обязательно.

«Коробка шоколадных конфет»...

Этой простой фразой капитан Гастингс всегда напоминал Эркюлю Пуаро, когда тот начинал бахвалиться, что не всегда маленький бельгиец сразу раскалывал «преступные орешки», что и на «старуху бывает проруха»...

В этот раз с Эркюлем Пуаро решили потягаться совершенно невероятным способом.

«Вы, кажется, не прочь решать загадки, которые не под силу нашей тупоголовой английской полиции. Посмотрим же, мистер умник, хватит ли у вас ума на этот раз. Возможно, этот орешек будет для вас слишком, крепок. Поинтересуйтесь ка Андовером 21 числа сего месяца. Ваш, A.B.C»

Письмо с таким содержанием получил великий сыщик. Что это? Обычная мистификация? Послание душевнобольного человека, непонятно кем себя возомнившего?

Но Пуаро боится, что за этим кроется нечто большее.

И его чутье не подводит, как не подводило и раньше.

В Андовере убили продавщицу табачной лавчонки. На месте преступления обнаружен алфавитный справочник.

Кому могла помешать несчастная женщина, хлебнувшая лиха с пьяницей мужем?

Когда происходит второе убийство, в городе на букву «Б», и жертвой становится человек, чья фамилия начинается на ту же букву, становится понятно: кто-то всерьез решил противостоять Пуаро и доказать, что ему не по силам предотвратить каждое последующее убийство. А букв-то в алфавите достаточно, на каждую найдется город и человек.

Поистине, маленькому бельгийцу впервые противостоит серьезный соперник. И он должен, во что бы то ни стало, обезвредить его, пока тот не исполнит свой жестокий замысел.

Безусловный шедевр Агаты Кристи. Увлекательный детектив, с интригующей фабулой, до селе ни до, ни после не использованной никем другим.

Узкий круг подозреваемых – пятеро человек. Не зря ведь вокруг и около них происходит действие. После многократного прочтения начинаешь понимать, что никто другой из подозреваемых – кроме конкретного лица (называть, конечно же, не буду, каждый, кто пару раз прочитает роман, поймет, что я имею в виду), и не мог провернуть такое дельце. Но какова рука мастера: читаешь и не видишь ничего, что могло бы так прямо указать на истинного виновника трагедий, умеет леди Агата замылить глаза, умеет и равных ей в этом деле нет. Ну что тут скажешь: королева детектива.

P.S. Кстати сказать, блистательный Дэвид Суше, лучший Пуаро всех времен и народов, находился под огромным впечатлением именно от этого романа. А люди искусства обладают тонкой, чувствительной натурой, их не обманешь. И, в общем-то, мистер Суше прав. Тысячу раз прав.

Сначала Шейлу Уэбб угораздило опоздать на шесть минут на работу после обеда, чем вызвала большое неудовольствие своей начальницы мисс Мартиндейл.

А затем произошло это…

Рыжая Кошка (так за глаза сотрудницы называли свою начальницу) сообщила девушке, что ее услуги (стенографистка/машинистка) требуются мисс Миллисенте Пебмарш, проживающей по адресу: Уилбрэм-кресент, 19. Она просила прислать именно ее, Шейлу. И если девушка не застанет мисс Пебмарш, она сможет подождать ее в доме – дом открыт.

Почему мисс Пебмарш потребовалась именно Шейла, не знала ни мисс Мартиндейл, ни сама девушка. Ранее Шейла ее не знала, и не предоставляла пожилой женщине услуг стенографистки. Но разве все упомнишь?

Дома мисс Пебмарш не оказалось, девушка зашла в дом.

Лучше бы она осталась на улице, тогда бы ей не пришлось лицезреть тот ужас, что предстал ее глазам.

Мертвый мужчина. И много часов, самых разных. И каждые показывают разное время.

Она не успела уйти, вернулась хозяйка дома. Слепая мисс Пебмарш. Им нужна была помощь.

Волею случая рядом обретался Колин «Ягненок» Лэмб, ведущий свое собственное расследование (по совместительству, кстати, сын суперинтенданта Баттла), к нему –то и обратилась Шейла…

Так началась эта загадочная история, которую взялись распутывать Колин Лэмб и его друг инспектор-детектив Ричард Хардкасл. История не простая, потому Колин обращается за помощью к старому другу своего отца – Эркюлю Пуаро. Маленький бельгиец выслушав историю Колина безапелляционно заявляет: «Разгадка убийства проста, поэтому все и кажется таким сложным».

Действительно ли разгадка проста и очевидна?

В творчестве любого автора есть вершины и спады в творчестве. Поздние романы Агаты Кристи – 60-х-70-х гг. конечно слабее романов 30, 40 и 50-х гг, но есть и приятные исключения. Одним из таких исключений можно назвать роман «Часы». Сюжет крепкий, до последних страниц разгадка не ясна и все непонятно, совсем непонятно. А все на поверку, действительно, оказывается очень просто. Агата Кристи этим романом снова доказывает свое мастерство закручивания интриги и умению сбить читателя со следа. Оценка – «отлично».

P.S. Екатерина Цимбаева в биографии Агаты Кристи, вышедшей в серии «ЖЗЛ», посвятила несколько строк роману «Часы». У нее возник только один вопрос: «Причем тут часы?». А по моему, тут все просто и очевидно.

На небесах заключаются не только браки, но и совершаются преступления.

Убита женщина средних лет по имени мадам Жизель. В числе подозреваемых — двенадцать человек, среди которых и сам Эркюль Пуаро.

Способ убийства совершенно экзотический.

Следствие заходит в тупик: никто из пассажиров не мог убить мадам Жизель, ни у кого не было такой возможности, а когда присяжные на коронерском заседании выносят вердикт, в пользу Эркюля Пуаро, как главного подозреваемого в смерти женщины, маленькому бельгийцу ничего не остается как взяться за расследование крайне загадочной смерти.

Обыск личных вещей подозреваемых, приводит в смятении детектива Фурнье и инспектора Джеппа, а все потому, что Пуаро без обиняков заявляет: того, что он видел достаточно, чтобы назвать убийцу мадам Жизель, вот только он не может понять причины преступления.

Пуаро отправляется в путешествие по прошлому Мари Морисо.

И кто же виновен в ее смерти: отец и сын археологи, стоматолог, помощница парикмахера, две леди до мозга костей, отоларинголог, бизнесмен, два стюарда или автор детективных романов? Кто из них имел отношении к ее прошлому? Или, все-таки, к настоящему?

Роман «Смерть в облаках» — одна из наиболее удачных загадок Агаты Кристи, написанный в «ламповый» для нее период – 30-е годы, время, когда из под пера леди Агаты выходил один шедевр за другим.