Джон Пенн новый для меня автор. Строго говоря не автор, а авторЫ, семейный дуэт английской писательницы Пальмы Харкорт и её мужа Джека Тротмана. «Смерть майора Черила» (1982 г., в оригинале «An Ad for Murder») считается их лучшим произведением, но я не впечатлилась. Затянуто, сюжет чересчур сложный и надуманный, стиль ширпотребный. Читабельно, но выше пятёрки не тянет.
Главный герой отставной майор Том Черил живёт в небольшой английской деревушке с любимой собакой и нелюбимой женой. Однажды в разделе книжных новинок местной газеты появляется анонс новой книги: «Скоро! Смерть майора Черила». Майор решает, что это или совпадение, какой-то писатель решил дать своему герою его фамилию, или глупая шутка, в любом случае внимания не стОит. Однако в ближайшие дни сначала на оживлённой улице кто-то толкает майора прямо под колёса автобуса и он только чудом не погибает, потом он идёт гулять с собакой и невесть откуда взявшаяся машина несётся прямо на него, сам он успевает увернуться, а собака насмерть, и наконец кто-то портит тормоза в машине майора, и ему приходится выпрыгивать на полном ходу.
Апофеоз наступает, когда в дом Черилов доставляют посылку, открывает её миссис Черил, в посылке оказывается бомба, и миссис Черил погибает на месте.
Дальше будет долгое и муторное расследование, в ходе которого сначала майор Черил окажется главным подозреваемым в смерти своей жены, хотя никакого мотива убивать её у него не было. Брак их был несчастливым, но сносным, в крайнем случае майору ничто не мешало просто развестись. Потом обвинения с майора снимают, но подтверждается, что настоящей жертвой преступления была именно миссис Черил, а майора кошмарили только для отвода глаз, и к финалу, наконец-то, выясняется, кто и — главное — зачем убил бедную женщину.
Меня сбила с панталыку твёрдая обложка, серьёзный дизайн и вступительная статья про то что наконец-то российская книжная индустрия вышла за рамки одних только классиков и может предложить предложить отечественному читателю новинки, авангард, так скееть, английской детективной прозы. Я думала, будет настоящая литература, которая классикой просто ещё не стала по причине недавнего написания, а оказалось — банальный ширпотреб.
Графически «Смерть майора Черила» можно представить в виде прямой наклонной линии. Стартует роман на весьма приличном уровне. Завязку с объявлением о смерти авторы явно позаимствовали из детектива Агаты Кристи «Объявлено убийство», что сразу задаёт соответствующую атмосферу. Темп поначалу хороший, интрига, английская пастораль, отсылающая, опять же, к леди Агате. Первые десять-пятнадцать страниц сплошное читательское удовольствие.
Однако, ещё до смерти миссис Черил не доходит, как всё начинает катиться по наклонной вниз. Персонажи с каждой страницей делаются неправдоподобнее и глупее. Особенно бесят главный полицейский следователь и дочь майора Черила. Они мало того что сами по себе картонные, так ещё между ними любовь возникает, и авторы эту дешёвую любовную линию зачем-то тащат на первый план. Ещё и диалоги жуткие. Длиннющие беседы из тех, где, якобы для натуралистичности, приводятся все реплики персонажей дословно вместо того, чтобы в двух-трёх предложениях передать суть. Как будто авторам гонорар построчно платили, чесслово.
Кстати о построчном гонораре. Действие затянуто, чересчур много второстепенных событий, описанных в ненужных подробностях. И финал. Он неожиданный, но из тех неожиданных, когда у читателя не было шанса самому угадать имя и мотив убийцы. То есть имя-то мы знаем, подозреваемый есть уже к середине, но окончательную разгадку = мотив авторы держат в секрете до самого конца, и это оказываются совершенно новые обстоятельства, на которые до того не было ни одного намёка.
Авторы как бы говорят читателю — хахаха а ты и не догадался, потому что вот ещё один факт, про который ты знать никак не мог.
Тю.
Кроме того, когда становится известен мотив убийцы, возникают вопросы ко всему роману в целом. Если всё что было нужно — это устранить миссис Черил, то в сложной схеме с объявлениями в газете и с имитацией покушений на майора не было никакой нужды, желаемой цели преступник мог добиться гораздо проще, быстрее и безопаснее для себя, а значит, сюжет усложнён искусственно. Оттого, наверное, так тяжко читается, что написано не по свободному вдохновению, а усилием воли.
Чтобы не свести отзыв к одному только хейту, справедливости ради скажу, что не всё в «Смерти майора Черила» плохо. Я разочарована, потому что ожидала совсем другого, а так-то для своей категории роман вполне достойный. С историей авторы перемудрили, но она всё же довольно интересная. Английская пастораль до уровня Кристи не дотягивает, но по-своему уютная. Единственное, что безоговорочно мастдай, — это любовная линия (строго говоря, их три, и они все банальные и пошлые), но и это может быть дело вкуса.
Итого: очень напомнило современные быстрорастворимые российские детективы, которые штампуют бригадным подрядом исключительно для генерации денег. Ни высоты стиля, ни глубины мысли в них нет, хотя — справедливости ради — их и читают не для этого. Я свой сборник Джона Пенна всё ж закончу и второй детектив в нём заценю, хотя учитывая, что «Смерть майора Черила» считается вершиной творчества авторов, больших надежд на «Роковой триместр» не возлагаю.
*****************
На фотографиях: обложка англоязычного издания Scribner 1982 г., скачанная с archive.org, и
 |
|
М.: