Если попытаться определить творчество Акунина одной фразой, то для меня это — идеальное развлекательное чтение, и этот роман прекрасная тому иллюстрация.

1. Главным в книгах подобного типа, безусловно является сюжет. Захватывающий, головоломный, неожиданный он не даёт оторваться от книги до самого конца. Сюжет "Чёрного монаха" именно такой. Я думаю, что он вас удивит, каким бы искушённым читателем вы ни были. Лично я странице на 200-ой думал, что понял, кто тут главный злодей, а потом раза 3 менял позицию. И всё равно оказался неправ. Тем, для кого это важно — роман не может не понравиться.

2. Другим слагаемым положительного эффекта я могу назвать стиль. Написан роман очень хорошо, гладко, изобретательно, в любимой автором стилистике российского 19 века, когда с одной стороны сохраняются пережитки старины, а с другой воздух дышит переменами и верой во всесилие науки. Текст разнообразен, выразителен и ироничен, что, впрочем, характерно для всей прозы Акунина.

3. Герои "Чёрного монаха" — отличная галерея ярких личностей, начиная с вертихвоста-насмешника и язвительного нигилиста Ленточкина, гулючего полицмейстера Лагранжа и заканчивая епископом широких взглядов и самой Пелагией. Я даже не говорю про сумасшедшего актёра, перевоплощающегося то в князя Мышкина, то в Ставрогина (5 баллов за эту находку!) и игумена-дон-Жуана из пещеры, которые просто великолепны.

4. При всём при этом в романе остаётся место и для ряда интересных мыслей и рассуждений о вопросах веры и религии, которые пусть и не слишком глубоки, но в принципе довольно интересны, а линия искупления схиигумена и вовсе придаёт книге дополнительный смысловой пласт и законченность.

Однако, как это обычно бывает — из достоинств книги проистекают её недостатки. Поэтому неожиданный непредсказуемый сюжет делает книгу немного одноразовой, что, впрочем, нисколько не умаляет её достоинств. Особенно если перечитывать книги вы не привыкли.

Итог: Идеальное развлекательное чтение – лёгкое и интересное, написанное живым, небанальным и весьма разнообразным языком, но при этом довольно интеллектуальное и остроумное.

Что является ключевым моментом в этом небольшом цикле из двух замечательных историй?

Это безусловно ощущение причастности к чему-то неизмеримо большему, возникающее при чтении. Рассказы о Дунке и Эгге позволяют ещё раз понять глубину, комплексность и необъятность, созданного Мартином мира Вестероса.

Большинство воспринимает эту короткую серию как цветной осколок блестящей, разноплановой и невероятно реалистичной вселенной Семи королевств. Необязательное дополнение, призванное разбавить тягостное ожидание поклонников сериала. И так она в общем-то и задумывалась, но вылилась в нечто большее.

Две абсолютно независимые от основной серии истории для меня являются представленным в миниатюре отражением блестящей эпопеи Мартина. В них действуют не высокие лорды, а люди из низов. И оказывается, что логика лордов не сильно отличается от простолюдинов. А небольшая война из второй повести не менее бессмысленна и жестока, чем "Война пяти королей", и там тоже есть место героизму.

"Повести о Дунке и Эгге" ценны и сами по себе, но в отношении основной серии они ценны вдвойне. Они ещё более усиливают одно удивительное дразнящее ощущение. Чувство того, что и основные четыре романа — лишь часть этого великолепного, комплексного, по-настоящему ЖИВОГО (без оговорок) мира. Которое даёт неистощимую почву для огромного числа внелитературных проявлений "Семи королевств", заставляет фанатов рыться в подробностях, рисовать карты и сочинять вольные продолжения. А это уже заявка на лавры старшего товарища, которого вы конечно знаете.

А ведь цикл к счастью моему и вашему ещё не окончен. И "Сильмариллион" семи королевств тоже ещё не написан. История только начинается. Всё ещё впереди...