Сложный для понимания рассказ, так как финальный твист строится на англицизме «тильт». Даже переводчик смысла не понял, только запутав читателя, связав в поясняющей сноске тильт с бильярдом. На самом деле тильт связан с пинболом. Тогда понятно, что же за столбы упоминаются в рассказе. Знакомый нам по компьютерной версии пинбол когда-то стоял в различных клубах и увеселительных заведениях. Игроки, разозленные тем, что шарик летел не туда в прямом смысле наклоняли (tilt) автомат, чтобы направить его в нужную сторону. Чаще всего это приводило к тому, что человек терял контроль не только над собой, но и над игрой. Потом в подобные игровые автоматы добавили функцию «антитильта», которая в случае наклона блокировала рычаги. С огромной светящейся надписью TILT игрок терял шансы на успех.

Обращаю внимание, что в сети существует два разных рассказа Бирса под названием «Город почивших». Один из них на самом деле называется «Живший в Каркозе». Самый первый отзыв ниже от sofer'а оставлен как раз на это произведение.