Айзек Азимов «Мул»

События второй части романа происходят через 300 лет после основания Академии. В преддверии нового кризиса между Империей и Академией некоторые влиятельные торговцы решают ускорить его, спровоцировав калганского генерала Мула на открытую войну с прогнившей верхушкой Академии. Войну, которая никак не вписывалась в планы Селдона и чуть было не разрушила его предсказания о Второй Империи...

Неожиданно интересная история становления очередного супермена, обладающего способностью убеждать всех людей в своей правоте. Главная ее интрига заключается в том, что самого Мула никто и в глаза не видел. Совершенно ясно, когда всё тайное станет очевидным — на последних страницах. Причем, при весьма необычных обстоятельствах. В дело вмешается та самая Вторая Академия, которую разыскивают как сам Первый Гражданин Галактики, так и двое жителей Калгана, который был им захвачен. А иначе и быть не могло: вмешательство Мула ставит под опасность будущее Второй Империи, ради воссоздания которой и были основаны обе Академии. Поскольку Терминус оказался не в состоянии противостоять агрессору, вся надежда связывается только со Второй Академией. Корабль Хана Притчера пытается выйти на ее след, не подозревая о том, что и флот Мула занят тем же самым. Столкновение двух поисковых групп становится неизбежным и весьма интригующим. Но финальная сцена несколько разочаровывает своими «роялями». По-видимому, у автора романа не оказалось в запасе никакой стоящей идеи, как именно остановить триумфальное шествие Мула по Галактике. Коса нашла на камень самым тривиальным образом: любого супермена может остановить такой же супермен, только немного помощнее. Тем самым история вновь вправляется в обычную колею, которая приведет ее куда надо. А разве вы ожидали чего-то иного?

Эта повесть — переход от того самого легендарного “Основания” к какому-то невнятному фэнтези в космосе. Непонятно как, но “Мул” умудрился взять “Хьюго” за 1946 год. Тут меньше рассуждений, больше космических перелётов, где-то за кадром даже есть пиу-пиу, а в кадре — попытка теракта. Но с идейной составляющей происходит то же самое, что внутри книги происходит с самой Академией, — упадок. Зато чуть подробней прописаны персонажи. Их даже можно отличить друг от друга. Но как космическая фантастика произведение вышло откровенно слабым. А как философская уже не работает. Хотя наверное, можно попытаться найти здесь продолжение идей “Основания”, контртезис и, собственно, рассуждения автора. Но я вижу именно попытку уйти в другой жанр. И попытку неудачную.