Стивен Кинг «Короткая дорога миссис Тодд»

Этот рассказ Стивена Кинга относится к числу тех произведений, которым я не могу поставить оценку. С одной стороны, написан он, безусловно, талантливо, проникновенно; и сюжет действительно увлекательный. С другой — в рассказе есть вещи, которые вызвали у меня сильное недоумение и, что хуже, отторжение. «Осреднять» эти два крайне полярных ощущения я не стану. Вместо этого брошу критическую стрелу (а хвалебных отзывов до меня накопилось уже изрядно).

Кинг просто и изящно (без всякой псевдонаучной зауми) реализует в рассказе классическую идею искривления геометрии пространства — что оказывается сопряженным с изменением (инверсией) времени для двух главных героев. Но в этой реализации есть нечто странное — не в смысле главного свойства weird fiction, а в смысле внутренней противоречивости.

Поначалу, в процессе искривления пространства, герои попадают в таинственное жуткое место, где растут чрезмерно активные растения и обитают уродливые твари — например, какая-то «помесь» сурка с горностаем, обладающая длинными острыми зубами, вероятно ядовитыми. Классическая (хотя и несколько банальная) хоррор-форма, располагающая к, казалось бы, какой-нибудь вполне традиционной ужасной развязке.

Но странность в том, что пребывание в этом мире оказывается для героев не только безвредным (потери кепки и пряди волос не в счет), но в итоге полезным — приводит к омоложению (причем только до определенного возраста, хотя я поначалу полагал, что этот мир омолодит их вообще до исчезновения) и совместному счастью за пределами мира нормального и человеческого. Как-то это «не вяжется»… Не логично. Да и не интересно.

А уж рассуждения о том, что женщины хотят быть богинями и хотят сами «вести»… Здесь, в рассказе, это не идейный феминизм, а какой-то наивный примитивный «психологизм», который вдобавок апеллирует к грубому архаичному язычеству. Да, кстати, и многократное упоминание богини Дианы (ассоциация с ней как раз объясняет итоговую вечную молодость героини) тут — в контексте любовных отношений — выглядело несколько странно, учитывая, что оная богиня (греческая Артемида) была девственницей, убийственной для претендовавших на нее мужчин.

Прочитала «Короткий путь миссис Тодд» и комментарии к этому рассказу. Они меня очень порадовали. В них нет обычной хрестоматийности и формалистских фраз, потому что и произведение необычное. Оно полно романтики, лёгкое, воздушное, как ажурное плетение. Неспешное повествование за бокалом пива, прерываемое пространными отступлениями. Конечно, это не Марсель Пруст или Бунин. Но читая его, не гонишься за сюжетом, смакуешь фразы. Небольшая недосказанность, интрига способствуют развитию твоего воображения. «Короткий путь» как бы слегка приоткрывает дверь в мир чудесного и фантастического, и каждый для себя выбирает продолжение. Прочитала рассказ в мае, поэтому он ещё сильнее обострил предотпускное состояние. Хочется быстрее на природу, на море, в лес – куда угодно, только бы подальше от города, превратиться в дикую длинноволосую Диану, дышать до головокружения, плыть до горизонта, блуждать по нехоженым дорогам – ЖИТЬ.

Рассказ довольно эмоциональный и больше философский. О тех дорогах, о тех путях и направлениях, которые мы выбираем в продолжение всей нашей жизни. Кто-то выбирает впервые, кто-то в очередной раз, кто-то выбирает свой последний путь. И каждый стремится к счастью на выбранном им пути.

Сокращение пути, скажем, через четвертое измерение — способ нередкий в фантастике, так совершаются даже космические путешествия. Но Кинг и о такой «твердо-НФ«ной вещи говорит без всяких научных терминов и формул, с помощью очень простого пояснения. И применяется этот способ в очень житейских целях. Именно поэтому рассказ, как и многие другие у Кинга, столь реалистичен. Странные дороги, по которым проезжает Офелия, будоражат воображение... А еще — такая романтическая история сначала взаимопонимания, а затем любви двух людей с незабываемой развязкой!

Мне долго было непонятно, что же случилось с мужем героини. В «Необходимых вещах» упоминается, что его убила ходячая мельница.

Рассказ просто заглядение! Оказывается кратчайшее растояние от точки до точки, это вовсе не прямая! Затронутая тема искривления пространства встречается часто, но то как развил эту тему Кинг, действительно захватывает, а сама дорога через лес заставляет переживать вместе с героями. Кинг оставляет СТОЛЬКО пространства для фантазии, что все твои страхи материализуются в этом загадочном лесу. Образ миссис Тодд очаровывает.Когда она несется сквозь лесную дорогу ночью, она превращается в богиню, и лишь в реальности она вновь становится обычной, заурядной женой человека, которому до нее нет дела. Но однажды, герои уходят в свой мир, погружаются в свои мечты, и нам остается завидовать им и искать свою короткую дорогу...

Семья Тоддов каждое лето приезжает отдыхать на северный курорт. Офелии Тодд приходится часто ездить в соседний город за двести километров, и она постоянно ищет всё более короткую дорогу.

Великолепный рассказик! При небольшой доработке вполне мог бы занять место одной из глав бессмертного «Вина из одуванчиков»! Замечательно передана атмосфера маленького городка, людей, в нём живущих и приезжающих на отдых. А когда Офелия начала рассказывать, как ищет короткие пути и объяснять, зачем она это делает — сразу перенёс это на себя. Мне приходится раз в месяц объезжать двадцать-тридцать адресов в день, и постоянно придерживаешься уже сложившегося маршрута. А буквально на днях я его кардинально переменил в одной из частей и сэкономил на этом почти полчаса. Чувства испытал те же, что и герои рассказа. Оказывается, что не самый очевидный путь иногда бывает самым коротким. Но для миссис Тодд всё сложилось немного сложнее...

Прекрасный лирический рассказ. Герои такие живые и прямо ощущаешь на себе всю эту поездку в машине с миссис Тодд. Невероятная тоска и любовь, Кинг настолько мастерски смог передать настроение, что даже слов нет. Даже в такой глуши есть место приключениям и чувствам, которые стирают границы пространства и времени. Очень тонкий и проникновенный рассказ.

«Короткая дорога миссис Тодд» наряду с повестью «Туман» входит в достаточно известный сборник Стивена Кинга «Команда скелетов». История повествует о женщине, которая, стоит лишь ей сесть за руль автомобиля, сразу же оказывается, что называется в «своей стихии. Её главным увлечением, которому она отдаётся с невероятной страстью и энтузиазмом, становится поиск наиболее коротких путей между двумя городами. То есть, путешествуя из одного населённого пункта в другой, она стремится срезать и сократить дорогу, там где это возможно. И это действительно приносит свои плоды, ибо с каждым разом до пункта назначения она добирается всё быстрее и быстрее, затрачивая на поездку всё меньше и меньше времени. Но кто бы мог подумать, что такое невинное увлечение может привести к столкновению с неизведанным — с миром, который лучше не тревожить ни при каких обстоятельствах?..

Мне кажется, что данный рассказ для сборника, в котором он размещён, достаточно нетипичен, поскольку большая часть произведений в «Команде скелетов» содержат мрачную и жуткую атмосферу, призванную как можно сильнее напугать читателя. Да, признаю, что в «Короткой дороге миссис Тодд» такая атмосфера тоже наличествует. И особенно пугает, как мне кажется, эпизод, где главные герои едут через лес. При чтении этого фрагмента действительно создаётся ощущение, что в любую минуту из-за дерева или куста может выпрыгнуть нечто кошмарное и отвратительное, некое создание прямиком из преисподней. Однако такая атмосфера, по сравнению с другими произведениями сборника, в данном рассказе не очень сильна. И мне кажется, в «Короткой дороге миссис Тодд» всё-таки преобладает атмосфера, с одной стороны, чего-то ностальгического, а с другой, — пардон за эту глупую мысль, но я как чукча, что вижу, то пою — чего-то романтического. Да-да, именно так. И это очень сильно роднит данный рассказ со многими короткими произведениями Рэя Брэдбери (кто хорошо знаком с творчеством маэстро, тот поймёт, о чём идёт речь. Вспомните хотя бы такие рассказы как «Следующий», «Банши» или «Именно так умерла Рябушинская»).

Кроме того, известно, что на Стивена Кинга, когда тот ещё только вступал на нелёгкий путь сочинителя и сказочника, произвёл огромное впечатление сборник Брэдбери «Тёмный карнавал». Поэтому немудрено, что ранние произведения Короля Ужасов являются в какой-то мере подражанием манере великого фантаста. Однако «Короткая дорога миссис Тодд» ни в коем случае не может считаться подражанием или, тем более, плагиатом, поскольку этот рассказ уже написан в характерном стиле Кинга. Он всего лишь схож с творениями Брэдбери по духу и атмосфере. И мне кажется, его стоит прочесть, хотя бы потому, что он так выбивается из общего ряда рассказов «Команды скелетов», и разбавляет их несколько пессимистичный настрой своим «брэдберийским» посылом.

Я не разделяю не только страсти, но даже интереса к небольшой власти, которая даётся при сокращении пути и экономии времени (так это называет Кинг). И мне было странно, что этот интерес (вернее, это чувство) разделяют все три главных персонажа рассказа – миссис Тодд (главный герой), Бакланд (основной рассказчик) и рассказчик номер два, который и передаёт всё читателю. На мой взгляд, система получается довольно длинная и это немного гасит эмоциональный накал истории – достаточно было бы и одного рассказчика – но рассказчик номер два, конечно же, нужен для концовки…

У рассказа несколько пластов, но по первому прочтению запомнился только первый – фантастический, чем-то перекликающийся с «Мглой»:

В очередной раз поражаюсь, как здорово Кинг умеет передать время года, не только природу, но какое-то еле уловимое, но при этом осязаемое ощущение…

Кстати, по этому рассказу, наверное, можно прочертить карту той самой «страны Стивена Кинга» с Кастл-Роком, Дерри и другими легендарными местами и их расположением в действительной Америке по расстоянию между ними и упомянутыми дорогами. Тоже любопытно.

Очень много ненужных нагромождений из названий улиц и названий дорог. Я в них запуталась… На мой взгляд начало скучное до жути. Навязчива идея того как сократить путь не стала для меня интересной. И никакого глубокого смысла я не увидела.

Все что я думаю о рассказе можно передать цитатой из него же: «Поездка оказалась очень утомительной, но я почти не потратила на неё времени!»

Миниатюра о людях, которые временами получаются у Кинга просто великолепно. Как в данном случае — не убавить, ни прибавить.

Что интересно — заметил ли кто нибудь, что это, фактически, Шоушенк?

Образ миссис Тодд — это один из сильнейших человеческих образов Кинга вообще.

Ну и отдельная благодарность — за то, что король ужасов эти самые ужасы нагнетать не стал. Самая капелька. Как вишенка на торте.

Наверное, самый любимый мною рассказ мастера. Ну а кто-нибудь проверял, действительно ли расстояние от пункта «А» до пункта «Б» именно такое, какое должно быть? Вдруг многие из нас попадали в другие миры на время и возвращались, а кто-то не вернётся уже никогда? Почему бы этого не допустить? Загадочно, интересно, завораживающе. Рассказ «Велотренажёр», по-моему, близко напоминает «дорогу».

Не особенно люблю Стивена Кинга. Да, великий писатель, но откровенно «не мой». Вроде бы и пишет гениально, однако обилие деталей зачастую убивает для меня впечатление от основной идеи произведения. Вот и здесь объём рассказа можно уменьшить на четверть и не поменяется абсолютно ничего. Из-за этого словоблудия я и поставил произведению всего восемь баллов, хотя оно заслуживает большего.

Сама же история Гомера Бакленда, который сначала встретил Богиню, а потом стал её спутником в путешествии по дорогам, на которые не суждено ступить простым смертным, не могла меня не взволновать. Что и кого они встретят на своём пути? Найдутся ли силы, которые смогут остановить «Мерседс» цвета шампанского? Этого мы никогда не узнаем, ведь рассказчику известно только начало истории, а не её конец.

Итог: отличная, хотя местами и чересчур словоохотливая, история. Как уже верно заметили в предыдущих отзывах, напоминает рассказы Брэдбери, хотя, конечно, стиль Стивена Кинга никуда из произведения не делся.

Меня просто покорил этот рассказ. Да и вообще, весь сборник «Команда скелетов». В нём присутствует волшебство, на протяжении всего рассказа чувствуется лёгкость, наслаждение от того, что ты его читаешь. Пусть и кажется немного скучным, но это лишь на первый взгляд. А концовка вообще прекрасна! Пока что лучший рассказ Кинга, который читал. Определённо на 10/10.

Хорошая повесть. И слегка нагнетаемый ужас, и природные зарисовки, и необозначенные на картах дороги, и романтическое одиночество новых заброшенных дорог, и возвращение юности... Хорошо!