Неделю назад выкладывал начало нового рассказа. Ниже Вы сможете прочитать продолжение. Как всегда буду рад любой критике.
Приятного (я надеюсь, оно будет именно таковым) чтения!
Текст:
Первой начала паниковать Августина. Она грозилась навечно проклясть всех и вся, призывала на помощь войска метрополии, возмущалась, почему же Эйлингтгон всё ещё не уничтожил негодных корсаров, как она их называла. Изредка доктор переставала кричать и лишь тихонько всхлипывала, шёпотом молясь давно забытым богам.
Никто, однако, не обращал на неё внимание. Капитан «Повелителя космоса» широкими шагами мерил рубку, заложив руки за спину. Копна длинных русых волос растрепалась, верхняя пуговица мундира впервые за много лет была небрежно расстёгнута. Лекриан, Вандарлейер и Алиранд играли в покер на перевёрнутом столике. Шуршали сдаваемые карты, бряцали монеты, но раскрепощённого смеха, неизменного атрибута карточных баталий трёх друзей, не было слышно. «Поддерживаю». «Я пас». «Поднимаю на два доллара». Привычные фразы произносились механически и звучали безжизненно; мысли мужчин были далеки от игры. Неллейя, внешне спокойная и невозмутимая, вот уже второй час меланхолически разглядывала пиратский фрегат, конвоирующий «Повелителя космоса». В рубке царила атмосфера безысходности.
-Кэп, они взяли левее на тридцать градусов. Теперь мы движемся прямиком к пятой планете системы, в которой сейчас находимся. – Хлейки резко крутанул штурвал. Выругался. Корабль сильно накренило и люди под действием искусственной гравитации скатились к левому борту. Через несколько секунд «Повелитель космоса» стабилизировался. Члены экипажа начали понуро вставать. Вандарлейер, ползая на четвереньках, собирал упавшие карты. Никто не сделал штурману замечания, только Эйлингтон холодно и пренебрежительно взглянул на Хлейки. Тот выдержал тяжёлый капитанский взгляд, а затем сказал вызывающе-упрекающим тоном:
-А вы, кэп, умеете ж ведь выбирать заказчика. Если я не ошибаюсь, та конторка, от которой мы получили контракт на исследование систем этого сектора, обещала мирный круиз за неплохие деньги. А что в итоге? А в итоге мы в полном дерме! – Красивое лицо Хлейки исказила гримаса ярости. Со стороны казалось, что он готов броситься на капитана.
-Успокойся. — Голос Эйлингтона звучал непривычно мягко, устало. – Посмотри лучше, какая информация есть в базе о нашей будущей тюрьме. — Капитан кивнул в сторону иллюминатора; там, вдалеке, виднелась средних размеров землеподобная планета. Тёмно-синие океаны перемежались зелёными архипелагами; некоторые из них были достаточно большого размера. Облачность говорила о наличие атмосферы.
Эйлингтон, отдав приказ-просьбу, продолжил расхаживать по рубке. Монотонно постукивали каблуки его капитанских сапог. Внезапно звук прекратился. Капитан остановился около иллюминатора и стал внимательно что-то разглядывать. Неллейя отошла, чтобы освободить ему место.
-Прекрасная, прекрасная планета! И эти изумительны кучерявые облака!.. Они словно нежно пеленают её. Если бы не те обстоятельства, при которых мы приближаемся к этому шедевру мироздания, я бы отдал сердце вершине божественного искусства, которое имею счастье созерцать. Вижу, вы разделяете мои эмоции, капитан? – Вандарлейер со спины подошёл к Эйлингтону, уставился в иллюминатор через его плечо и произнёс свою романтическую тираду. Августина на секунду перестала стенать и взглянула на планету. Вид будущей тюрьмы не дал девушке желаемого утешения, и она залилась слезами пуще прежнего.
На Вана никто не обратил внимания. Сам же он как будто смутился своих слов и поспешно отошёл от Эйлингтона.
-Кэп, официально этой планеты не существует. — «ОшибкаОшибкаОшибкаОшибка». Электронный компьютерный голос заунывно подтверждал сказанное штурманом.
Неллейя украдкой взглянула на Эйлингтона. Светло-голубые глаза капитана ничего не выражали.
Внезапно завизжала колонка межкорабельной связи. С небольшим опозданием на бортовом компьютере появилось уже знакомое всему экипажу лицо пирата со сверхсветого корабля.
— Друзья, — мясистые губы корсара расплылись в плотоядной ухмылке, — наш войаж подходит к концу. Место прибытия можете разглядеть во всех подробностях в иллюминаторе. Ваше туристическое агентство благодарит…
-Хватит болтать. — На экране появился ещё один человек. Одет он был просто, но элегантно. Необычно. Из-под длинного тёмно-синего фрака выглядывал белый воротничок рубашки. Резкие ястребиные черты лица незнакомца оттенялись тёмной, старомодно причёсанной шевелюрой полудлинных волос. В голосе слышались повелительные нотки. – Имею честь разговаривать с капитаном «Повелителя комоса»?
-Да. – Эйлингтон постарался вложить в одно единственное слово как можно больше презрения. Получилось. — А с кем я имею честь говорить?
Долю секунды незнакомец во фраке медлил с ответом. Потом он вдруг надел на себя тонкую ехидную улыбку. В колонке послышался тихий смешок.
-Быстро же ты забываешь друзей, Артур. Да и на врагов у тебя тоже короткая память. Говоришь, не узнаёшь, так? Может быть, скажешь, что не узнаёшь и это, а? – Пират поднял ладонь, прежде покоившуюся на приборной панели, и поднёс её к камере. Из монитора на наблюдателей глядела небольшая татуировка в виде носорога.
-Чёрный Хью?.. — Капитан привстал со стула и тяжело опёрся о спинку. – Бывший штурман… Мятеж… Я же дал тебе маломощный шлюп и высадил около пригодной для жизни, но необитаемой планеты… Как же?..
— Она оказалась не такой уж необитаемой, как ты думал. — Хью тоже встал и теперь плавно разглаживал невидимые складки на фраке. — Однако, мне пора. Ещё увидимся, амиго. На стыковку пойдём в пятистах километрах от поверхности, с другой стороны планеты. И не шали, — пират весело подмигнул. Связь прервалась.
-Кэп, кто это? – Хлейки быстро поднялся и помог капитану сесть.
«А ведь ты уже и забыл, что хотел меня пять минут назад на куски порвать. А Хью был не такой. Он бы не забыл», — подумал Эйлингтон, а вслух сказал только:
-Бывший штурман. Мы начинали вместе, — видя, что Хлейки хочет задать ещё один вопрос, капитан добавил, — я потом всё расскажу. А сейчас пусти меня на своё место. Я сам поведу корабль. – Эйлингтон уже в должной мере овладел собой и сумел высказать просьбу интонацией, не допускающей возражений. Хлейки послушно освободил место.
Сев на штурманское кресло, капитан «Повелителя космоса» тут же заложил плавный поворот. Корабль теперь двигался чуть левее и ниже пиратского фрегата.
-Не подумайте, что я вам указываю, капитан, но тягаться с этими парнями было бы глупо, — Алиранд предостерегающе положил руку на плечо Эйлингтона.
-Никто и не будет тягаться, — полушёпотом пробормотал капитан, ни к кому конкретно не обращаясь. — Всё будет, — он ещё чуть-чуть изменил курс, — гораздо проще.
Оба корабля уже частично обогнули планету. Теперь все могли увидеть то, что так привлекло внимание Эйлингтона несколько минут назад. Ещё одно небесное тело, приближающееся по размеру к первой планете, пряталось за пиратским логовом. А вокруг него располагался обширный астероидный пояс.
-Эти планеты сейчас столкнутся? – вскрикнула Неллейя
-Нет, — капитан повернул ещё на несколько градусов левее, — нет, просто, очевидно, их траектории проходят очень близко друг к другу, — пиратский фрегат наконец-то заметил поползновения «Повелитенля космоса» сменить курс и резко свернул, преграждая «Повелителю» путь в открытый космос, — и это наш шанс! – Закончил свою мысль Эйлингтон и сильно крутанул штурвал вправо, одновременно увеличив скорость до максимума. Всё, что было в каюте, включая людей, полетело. Вспыхнул в иллюминаторе красный луч. Ничего, однако, не произошло. «Неужели успели?!», — мелькнуло в голове у Эйлингтона. Его план заключался в том, чтобы подойти к фрегату как можно ближе и занять мёртвую зону между двумя основными корабельными лазерами. И его план удался?
-А если они войдут в подпространство?! – заорал Алиранд, перекрывая своим могучим басом рёв двигателей.
-Не посмеют, — ответствовал ему Эйлингтон, смеясь, – побоятся выйти в трёхмерное пространство посреди астероидного пояса. Всё идёт так, как я и задумал!
-Ты сумасшедший, — Алиранд кое-как поднялся и теперь тряс капитана за плечи, — они ведь…
Фрегат опять изменил курс. Эйлингтон молниеносно последовал за ним.
-Не мешай, — крикнул капитан Алиранду, — поздно сдаваться. Если мы выйдем из мёртвой зоны, то они нас испепелят!
цитировать
свернуть ветку
