Оригинал прикреплён
Пробовала в работе очередной промпт собственного сочинения. Править результат пришлось, но незначительно. Чувствуете ли вы, что "снизу" машинный подстрочник?
«В общем, лучше бы я остался в Филадельфии».
— Эпитафия У. К. Филдса
Ричард Уилсон
1956
Включив обратный отсчёт, человек, жаждущий гибели, оставил двадцатый век далеко позади. Тысяча девятьсот пятьдесят шестой год отлично подходил для того, чтобы его покинуть. Джон Артур Бенн наблюдал, как проносятся мимо ревущие двадцатые, а за ними — развесёлые девяностые, и размышлял, каково будет стоять за штурвалом миссисипского парохода или сражаться под командой Джона Пола Джонса*.
Неожиданно для себя он на мгновение стал современником другого Джона — Смита** — и призадумался, каково тому жилось среди краснокожих в ту пору, когда белые поселенцы ещё не перевернули всё с ног на голову. К тому времени пейзаж стал однообразнее — лишь деревья мелькали мимо, — и Джон Артур Бенн переключился на горизонтальное движение. Ах, Англия!
Промелькнул ещё один тёзка — Бен Джонсон***, — и вскоре Джон уже подумывал: а не сбросить ли скорость, чтобы встретиться со следующим.
Но король Артур тоже промчался мимо и растворился в материнском чреве где-то в Западном Уэльсе как раз в тот миг, когда на Джона внезапно напало желание чихнуть (было довольно свежо, и он пожалел, что не оделся теплее). Засовывая носовой платок обратно в карман, Джон, к своему глубокому огорчению, лишь мельком успел взглянуть на обрывок любопытного друидского обряда.
Джон Артур Бенн отрубился непонятно где в дохристианскую эру, как его и предупреждали. Очнувшись, он обнаружил, что лежит в неудобной позе, и под головой у него — кочка со множеством грибов.
Грибы и деревья больше не уносились вдаль, и Джон понял, что больше не движется — или, по крайней мере, сильно замедлился. Немного поразмыслив, он решил, что всё же остановился полностью, и встал на ноги.
В лесу было очень хорошо. Джон сел на поваленное дерево и достал из кармана завёрнутый бутерброд и кофе в маленьком термосе-колбе. Закончив перекус, Джон подошёл к ручью, прополоскал колбу, выбросил вощёную бумагу в воду — пусть уносит, — и сунул термос обратно в карман.
И что теперь? Это уж точно не земля динозавров.
В этот момент его загнал на дерево дикий кабан. Гибнуть из-за какого-то свина после всех приключений было унизительно и глупо, хотя бивни у зверя впечатляли. Джон Артур Бенн вскарабкался на высокую ветку, где из-за упорства кабана провёл всю ночь.
Так или иначе, со временем Джона сморил сон. И когда отключилось сознание — то самое, что жаждало сойтись с динозавром в смертельной схватке, — в дело вступило подсознание. Оно тоже искало самоуничтожения, но более привычным образом, и потому вернуло Джона Артура Бенна обратно.
Пришёл в себя он уже в родном 1956 году. В Филадельфии.
Джон Артур Бенн знал, что второго шанса сбежать у него не будет.
Он пошёл домой и повесился в чулане.
* Джон Пол Джонс (1747–1792) – шотландский моряк, ставший героем американского флота во время Войны за независимость, известный своей отвагой и дерзостью в морских сражениях.
** Джон Смит (1580–1631) – английский мореплаватель и колонист, один из руководителей первого постоянного английского поселения в Северной Америке (Джеймстаун). Популярную, но малодостоверную историю о его спасении индейской принцессой Покахонтас знает каждый американский школьник.
*** Бен Джонсон (1572–1637) – английский поэт и драматург елизаветинской эпохи, современник и литературный соперник Шекспира, известный своими сатирическими комедиями и классицистическими взглядами.
цитировать
