Только что рассказывала, как познакомилась с творчеством английского детективного автора Джона Пенна и не впечатлилась. Рада сообщить, что это был классический первый блин комом. Второй роман Пенна, «Роковой триместр», ГОРАЗДО лучше. Сюжет продуманный, преступление небанальное, персонажи живые. Писатель Джон Пенн полностью реабилитирован.
Сюжет:
Наши дни, элитная английская школа-интернат неподалёку от Оксфорда. Главный герой директор школы Хью Ройстоун.
Всё начинается в первый день заключительного летнего триместра. Возвращаясь с каникул, двое учеников опоздали на поезд, сами добраться до школы не могут, звонят со станции и просят за ними приехать. Ехать вызывается жена Ройстоуна Сильвия, по дороге под колёса машины внезапно выбегает ребёнок. Суд объявляет происшествие несчастным случаем, Сильвия в гибели ребёнка не виновата, но мрачная туча нависает над семьёй Ройстоунов.
Неприятности продолжают сыпаться как из рога изобилия, столько ЧП привыкшие к безмятежной тишине стены школы ещё не видели. Нескольких учеников ловят за курением марихуаны, кто-то ворует спиртное из квартир преподавателей, одна ученица беременна и не говорит, от кого. Ройстоун еле успевает разбираться с возмущёнными родителями и попечительским советом, а тут ещё по школе расползаются слухи, что спиртное ворует Сильвия, потому что втихаря пьёт, и того мальчика сбила по пьяни, а в беременности шестнадцатилетней ученицы якобы виноват сам директор Ройстоун.
Кое-как триместр всё-таки заканчивается, но не заканчиваются проблемы директора: погожим летним днём он едет на машине по просёлочной дороге, видит голосующую девочку-подростка, предлагает подвезти, и следующее, что мы знаем, — это показания людей, ехавших чуть позади, которые видят, как девочка дерётся с Ройстоуном на обочине, при этом у неё разорвана блузка, а у него расстёгнуты штаны. Ройстоун утверждает, что девочка сама вдруг к нему полезла, но звучит это неубедительно, и Ройстоуна обвиняют в попытке изнасилования.
Расследовать дело направляют старшего инспектора Джорджа Торна, помогать которому будет сержант Билл Эббот. Торн изучает ситуацию и приходит к выводу: как-то подозрительно много неприятностей вдруг навалилось на директора Ройстоуна, и что бы ни говорили свидетели, с девочкой на обочине тоже не всё однозначно.
У романа интересная структура. Повествование нелинейное, для чего роман разбит на три части. Первая часть: Ройстоун подбирает девочку и свидетели видят, как он будто бы тащит её в кусты, а она сопротивляется. Вторая часть: флэшбек. Авторы возвращают нас к началу триместра и описывают всё, что успело произойти, и какая обстановка сложилась вокруг директора Ройстоуна. В третьей части мы снова в «настоящем времени», инспектор Торн и сержант Эббот ведут расследование истории на обочине.
Детектив очень остросюжетный, не в последнюю очередь именно благодаря такой структуре. Случай с девочкой — это кульминация романа. Поставив его в первую часть, авторы сразу включают интригу на максимум и дальше стабильно держат её на высоком уровне.
Моя любимая деталь: ситуация всегда показана глазами свидетелей и никогда — самого Хью Ройстоуна. Всё, что знает читатель, — это что никто из коллег и знакомых Хью не верит, что он мог приставать к девочке. И до самого-пресамого конца между строк читается сомнение: а вдруг всё-таки мог?
Действие происходит в элитной школе, но среди персонажей много и простых людей, и все они будто живые стоят перед глазами, причём не столько благодаря привычным описаниям внешности и поведения, сколько благодаря диалогам. Профессор Хиггинс в «Пигмалионе» утверждал, что человек — это то, как он говорит. Пенн в «Роковом триместре» целиком подтверждает эту теорию, прямую речь использует мастерски. Как только персонаж, любой персонаж, начинает разговаривать, по интонациям, по выбору слов, по всей речи сразу же понятно, что перед нами за человек.
А ещё персонажи пьют чай и ходят в пабы, а это, как известно, в английском детективе самое главное.
Покритиковать в книге могу разве только то, что следовательская бригада Торн-Эббот бледновата. У Джона Пенна есть целый цикл с этими персонажами. За другие романы не скажу, а в «Роковом триместре» дуэт вышел не очень. Яркости характера полицейским не хватило, хотя видно, что авторы старались. Фишка Торна, например, в том что он любит поесть и ни при каких обстоятельствах не позволяет себе и своему сержанту остаться без обеда. Чувствуются вайбы гурмана Пуаро (Джон Пенн вообще любит отсылки к Агате Кристи), но до колоритного бельгийца Торн не дотягивает и выглядит лишь бледной копией.
А Эббот и вовсе безликий. На его месте мог быть любой другой полицейский, и ничего бы не поменялось.
На всякий случай уточню: по сравнению с достоинствами романа недостаток этот совсем незначительный.
В заключение советы бывалых. Мне досталось издание 1995 года издательства СЛОВО, где детектив в переводе Е. Малыхиной. Перевод неудачный. От мелочей, например школьный медпункт почему-то называется изолятором, до проблем более общего плана: роман в переводе скучный и затянутый. Уж не знаю, как так вышло, но в переводе из романа пропала не только динамика, но и логика: я, например, только к финалу поняла, что события второй части происходят ДО событий первой. А так всю дорогу думала — что-то я ерунду какую-то читаю.
Поэтому я скачала и прочитала оригинал. Совершенно другое дело! В оригинале детектив прекрасный, мой вышеизложенный отзыв относится именно к оригиналу.
Не то чтобы перевод совсем негодный, но если есть возможность читать в оригинале, очень рекомендую читать в оригинале.
И бонус библиофилам: расследование приводит инспектора Торна в букинистическую лавку, цените описание первого издания Оруэлла. Жалко не сказано, какой роман. Я думаю, 1984, первое издание которого выходило в суперобложке и, кстати, сейчас на Ebay продаётся за 18500 долларов.
Итого: детектив хорош. Безошибочно английский, остросюжетный, оригинальный и увлекательный. Ещё раз настоятельно рекомендую читать в оригинале (доступен, например, в Internet.Archive)
*****************
На фотографиях издание:
 |
|
М.: