Генри Райдер Хаггард «Аэша»

С момента смерти «вечной» королевы африканских дикарей, обитавших на развалинах древней страны Кор, прошло 13 лет. Следуя просьбе умершей красавицы, Лео Винцей не переставал искать ее новую инкарнацию в этом суетном мире. И вот в одном вещем сне ему явилась ледяная гора, на вершине которой горел негасимый огонь, и голос Аеши произнес: «Зачем ты сомневаешься?» Лео понял, что провидение в очередной раз подсказало ему то самое место, где следует искать потерянную им любовь. Оно оказалось расположено где-то в предгорьях Гималаев. Тринадцать лет ушло на детальные поиски — и вот, наконец, герой со своим отчимом попадают в заброшенный городишко Калун, расположенный неподалеку от той самой огненной горы, которую Лео наблюдал в своих видениях. Им правит суровая жена хана Рассена, утверждающая, что она и есть возрожденная Аеша...

Если сравнивать данное произведение с оригинальной первой частью (роман «Она»), то окажется, что написаны они по одному и тому же лекалу: главный герой получает некую таинственную посылку (в первой части — железный ящик, во второй — вещий сон) и, следуя находящимся внутри инструкциям, попадает в нужное место, где его ожидает инкарнация прежней возлюбленной. Разница только в географическом положении: в первой части это была Экваториальная Африка, теперь же судьба заносит героя в Центральную Азию. А дальше начинаются традиционные для 19-го века мытарства основных действующих лиц, основной целью которых является демонстрация негасимого чувства любви и верности. Правда, на этот раз встреча с Аешей происходит ближе к середине повествования, в первой главе второй части. Наверное, это сделано для того, чтобы читатель изнемог от ожидания и проникся важностью момента. Но дважды в одну и ту же реку не удавалось войти никому. Поэтому новая встреча с бессмертной женщиной уже не так волнует и вдохновляет, как первая. Тем более, что каких-то новых способностей она нам не показывает — кроме, разве что, демонстрации картин далекого прошлого на фоне пламени (в первой части подобная демонстрация проводилась на поверхности воды). Да и харизматичность главной героини куда-то вдруг пропадает: она уже не так впечатляет своим видом и, к тому же, у нее имеется сильная соперница — та самая ханша Калуна. На борьбе города и монастыря построена вся фабула данного романа. Не знаю, как кого, а меня она лично не впечатлила — слишком натянуто и затянуто. Наверное, про нравы и обычаи коренных тибетцев автору было известно еще меньше, чем про культуру африканских народов. Поэтому он в очередной раз смухлевал, выставив вместо нативного населения каких-то странных «потомков Александра Великого», непонятно как оказавшихся в Тибете (великий полководец туда так и не добрался из-за бунта собственного войска). На разговоры о прошлом и настоящем уходит львиная часть страниц, а дело с места не двигается, ибо на свет появляется инкарнация жрицы Изиды, некогда совратившей Калликрата на бегство за пределы Египта. История древнего греха, правда, получает при этом некоторую завершенность и ясность, а вот с новой инкарнацией Аеши всё обстоит не так благополучно. Автор намеренно оттягивает момент «раскрытия всех карт», чтобы главная интрига сохранялась как можно дольше. Нам даже покажут обреченный на неудачу поход Афины на гору Парнас ... то есть на обитель Аеши, который оказался нужен только для подтверждения паранормальных способностей последней. Так же, как и три испытания, что Аеша устраивает для своего возлюбленного. Зато в концовке происходит что-то невероятное, каковое и мистикой-то назвать нельзя — это самое натуральное фэнтези (сказка по-русски). Ну и огорчительный финал прилагается уже по традиции: автор явно намеревался писать еще одно продолжение. Но меня уже не тянет читать подобное занудство в третий раз.

В итоге роман набирает у меня 65 баллов и еле-еле добирается до семи баллов по шкале ФантЛаба. Пишет автор неплохо, но скучно и неувлекательно. Ничего нового читатель не узнает — фактически, мы имеем роман «Она» в новой локации. Словно очередной новый уровень в компьютерной игре, где все персонажи получают своеобразный бонус +1 к своим способностям. А сюжет остается тем же самым. Что поделать: таким был стиль приключенческой литературы начала ХХ века...

-------------

РЕЗЮМЕ: история нового обретения потомком Калликрата своей возлюбленной в новом теле и антураже. Кстати, про вулканы в Гималаях я что-то не слышал. Может, это и не вулкан был, а просто зримый символ пылавшей любви героини романа?

Прошёл год с момента драматических событий в пещерах древнего города Кор, а трепет от воспоминаний обо всём случившемся, всё еще пронизывал Хорейса Холли и его приёмного сына Лео Винси, а в ушах всё ещё звучал голос Айши, Той, чье слово закон: «Не забывай меня… сжалься надо мной в час моего позора; я возвращусь и снова буду прекрасной, клянусь, так будет…».

Лео весь извёлся, так велико было его желание вновь увидеть Айшу, что он принял решение свести счёты с жизнью, ибо в смерти он скорее соединится с ней, Той, которая так дорога его сердцу.

Хорейс в отчаянии (самая мысль, что Лео покинет и оставит его одного) воззвал к Айше, просил её дать им знак, что она жива, дабы уберечь её возлюбленного от смертного греха, а его, Холли, от безутешного горя.

И ночью Лео пришло удивительное видение, которое подсказывало, куда им следует держать путь — к горной вершине в форме Знака Жизни, что среди снегов Центральной Азии.

Пятнадцать лет блуждания; поисков, казалось бы, обречённых на провал, окончились поистине потрясающими событиями!

Продолжение истории о прекрасной, таинственной женщине Айше, сумевшей одержать победу над самими Временем и Смертью. Вторая часть не менее удивительна, чем первая, по-настоящему волшебная, книга, но, конечно, ей уступающая, не столько по степени увлекательности, сколько по восприятию. Неожиданным оказался выбор места действия — Тибет. Сильные, словно происходящие наяву сцены: сход лавины, преследование главных героев псами-палачами. И трогательная история огромной, великой любви, прошедшей сквозь века, миновавшей ни одну бурю, способной не только вернуть былую красоту, преобразить то, что кажется уродливым снаружи, но остающимся прекрасным внутри, но и испепелить дотла, — вот что привлекает в романе «Возвращение Айши», вот в чём его сила и очарование, которое не ослабевает со временем, сколько бы раз ты его не читал.

Итог: 10 из 10.

Очевидно, одно из первых фантастических произведений где прозревается огромная мощь энергии, выделяемой при радиоактивном распаде. Супруги Кюри лишь недавно — в 1896 году — описали некоторые из свойств радия, в 1903 получили Нобелевскую премию, а роман вышел в 1905-м. Думаю, сцена с «лучами» в этом по существу фантазийном романе, приближает его к научной фантастике по манере подачи (защитные костюмы из огнеупорного материала со светопоглощающими щитками и т.п).

Это помимо того, что в центре — весьма неординарная история трагической любви, которая соединяет сквозь тысячелетия.

Фигура Аиши (по-английски это имя произносится так, не Аэша и не Айша) — существа, сочетающего в себе мудрость в познании природы, силу управления могучими стихиями, преображение любви и лишенный гуманизма расчёт — выписана очень многосторонне. Её черты и суждения в сочетании со взглядами англичан конца ХIХ века — рассказчика Хораса Холли и его воспитанника Лео Винси — дают возможность объёмнее обрисовать, как изменились взгляды на смысл развития, на войну и мир за то время, которое Аиша провела на Земле.

В книге множество очень зримых описаний горных пейзажей, незабываемая картина схода горной лавины, сочетание величественности с реализмом вплоть до самых мелких деталей, делают роман Хаггарда достойным лучших образцов и весьма своеобразным. Думаю, в том была одна из причин притягательности его творчества для Ивана Ефремова, который высоко ценил мастерство английского писателя не только в юности, но вплоть до последних дней своей жизни.

Сам Хаггард считал лучшей сценой описание атаки Аиши на город Хании. Она, несомненно, впечатляет, однако для меня интерес представлял весь роман в целом, с контрастным душем мощных чувств, яркими пейзажами, любопытными отступлениями.

Если читать не в оригинале — лучше Ибрагимов. Гумберт показался совсем слабо воспринимаемым.

Читал в детстве, был очень потрясен. Прекрасная книга о бессмертной любви и пути к ней, который за гранью реальности.

Интересная книга, прочитать стоит