Если кратко и без спойлеров – в американской глубинке 30х годов 20го века внезапно обнаруживается мертвая женщина, черная, со следами жуткого насилия. Но раз она черная, так и разбираются пусть черные, а у них тогда прав и возможностей было не так, чтобы много. Потом обнаруживается еще одна жертва, публика жаждет наказать кого-то. Но попадет ли ей под руку виновный? Вряд ли.

А параллельно всему этому течет история юноши, его знакомства с миром взрослых. На сладкое для всех читателей автор заготовил Человека-козла, существо из местного фольклора, которое доведется увидеть и главному герою. Он, юноша, не сомневается, что убийства – дело лап (копыт?) этого самого монстра.

Итого нас ждет детектив с элементом мистики.

Но в первую очередь нас ждет бытописание, историческая действительность и очень много о том, как плохо приходилось неграм в Америке того времени. Отец рассказчика, разумеется, один из тех людей, кто негров не призирает и считает, что они такие же люди как и все остальные. Рядом разгуливают куклусклановцы, которые так не считают и готовы в любой момент линчевать этих недолюдей за малейший проступок. Да и белых они готовы призвать к ответу, если те вдруг сильно увлекутся дружбой с черными.

Много здесь о юношестве, о взрослении, об отношениях с отцом, окружающим маленьким миром провинциальной Америки. И это душевная часть. Если вычеркнуть убийства или слегка ослабить их жестокость, получается даже трогательная книжка о приключениях детей, роман-взросление и всё такое.

Напрашивается сравнение с Харпер Ли и ее «Убить пересмешника». Тоже глубинка, тоже проблемы черных, тоже справедливый отец, стремящийся помочь им и не только им. Дело об изнасиловании, таинственный и страшный персонаж... Совпадение? Не думаю. Возможно это некий реверанс в сторону классики, может быть это такое направление американской прозы. Но сравнение выдерживается чисто по содержанию. Лансдейл пишет без претензий на что-то выдающееся и чего-то выдающегося в «Пойме» мы не найдем, в отличие от произведения Харпер Ли. Скорее это просто хорошо рассказанная детективная байка из глубинки. Читается замечательно, до конца добраться хочется, хоть и понимаешь, что там не будет чего-то невероятного. Мне было интересно читать именно о быте и нравах, тут автор сработал на хорошем уровне, увлек.

Тема угнетения черного населения в «Пойме» местами, лично меня, утомляла. Я согласен с посылом автора полностью, но, помимо того, что эта тема сегодня грохочет из всех утюгов, сам Лансдейл местами явно перегибает с вкрадчивыми нравоучениями на эту тему. Быть может, на тот момент, когда он писал свою книгу, важно было говорить именно так или он лично считал это нужным. Если бы это была действительно книга для юношества, коей она, мне кажется, и должна была стать, такой градус нравоучений был бы более уместен. А так – многовато, по моим ощущениям.

В целом, о книге мало что осталось сказать. Если вам нравится детектив/триллер с маньяками и мистическим пендалем на старте, а положено это всё на американскую глубинку начала 20го века, тогда вас, думаю, всё устроит. Я лично не любитель детективов, но прочел не без интереса и удовольствия. Не могу сказать, что ВЫ ОБЯЗАНЫ ПРОЧЕСТЬ «ПОЙМУ»! Но вы приятно проведете время, если возьметесь. Теперь с Лансдейлом мы встретимся на Диком Западе, где он расскажет, надеюсь, совсем другу историю, но настолько же теплым и увлекательным языком.