Издательство АСТ продолжает знакомить читателей с приключениями культового персонажа Анджея Сапковского.

Мое знакомство с Ведьмаком и паном Анджеем началось в уже далеком 1996 году с откровенно потрясшего меня АСТовского сборника в "Веке Дракона". Для, без малого детского, незамутненного последующими интеллектуальными наслоениями сознания, текст «Последнего желания» и «Меча предназначения» был открытием.

Блестящие яркие сказки, переворачивающие читанные в детстве сюжеты, перемежаются сумраком ретроспективы на проблемы добра и зла, ведьмачества в целом и отношения одного конкретного ведьмака с миром, в частности. Но все эти «гласы рассудка» проскальзывали легкой тенью, оставляя в памяти только яркость и бесшабашность сказочных сюжетов, положенных на совершенную обыденность существования. Тексты, близкие к идеальному, эталонному фэнтези, что только-только открывалось неизбалованному советским читателям, удивляли и тянули в яркий мир. Пересказать сказку с точки зрения здравого смысла и жизни внутри неё взрослого человека — это казалась чем-то новым и неожиданным. Сейчас, этим уже никого не удивишь. А затем… затем было продолжение. Продолжение, ставшее холодным душем. Вместо ярко-блестящего сказочного мира – кровь, грязь, война, массовые казни и самое чудовищное – жуткое ощущение бессмысленности борьбы с судьбой и ее главным орудием — случайностями. Тот самый, чистый и не замутненный – dark реальности. Да, сегодня эти тексты уже не является чем-то предельным, гранью, за которой лежит литература откровенных ужасов. Многие и многие писатели более позднего времени значительно отодвинули границу, все шире распахивая окна Овертона. Но тогда, сразу после текстов, чье отличие от сказок было, разве что в здравомыслящих персонажах и реалистичном мире, напороться на элементарную человеческую жизнь было неожиданно жестко. С тех пор, я решил для себя, что степень тьмы в фэнтези определяется не количеством нашинкованного мечами главного героя «мяса» или живописаниями чудовищ и разрушенных городов. Реальным darkом было и остается бытие мира, где поведение разумных не отличается от нашей реальности. А то, что в авторских мирах есть такие мелочами как боги, магия или эльфы, это право такая ерунда. Через осознание этого простого факта меня провели Ведьмак и Цири, ну и немного пан Сапковский, описавший все их трудное, но такое всамделишное существование.

А затем, затем был Рейневан. «Башня шутов», показавшаяся мне запутанной, откровенно нудной и вельми скучной. Итог – я взял паузу в общении с мирами пана Анджея. Очень и очень длинную паузу. Пока, волей случая мне не попала в руки новая его книга – "Перекресток воронов". Сознаюсь, не удержался. Очень уж хотелось понять, как Ведьмак дошел до жизни такой.

Книга начинается логичным продолжением самого первого «поствыпускного» приключения. Да-да, того о котором сам Геральт рассказывал как о первом столкновении с реальными чудовищами – попытка изнасилования несовершеннолетней пейзанки пьяными солдатами. Казалось бы… ан нет. Все ведь помнят поговорку про воду, в которую нельзя войти дважды. Здесь та же вода, что и в «Последнем желании», а вот я сам уже сильно изменился. И все уже не то и все уже не так...

«Перекресток воронов»– сказка про юношу и для юношей. О мести, восхищении наставником, наглом манипулировании искренними чувствами и проблеме выбора. О своих и чужих, между которыми очень легко можно провести границу. Причем свои, априори хорошие, даже когда используют юношеский пыл для откровенно грязных дел. Чужие, априори плохие, даже когда действуют из вполне понятных, человеческих и даже гуманистических побуждений. На протяжении книги, автор постоянно ставит Геральта перед одним и тем же выбором. Трижды или четырежды за книгу. Вероятно, в 1996 году проблема этого выбора показалась бы мне эмоционально насыщенным, а сам выбор невероятно тяжелым. Сейчас, понимаю, что и в рамках арки персонажа, да и просто с позиции взрослого человека, выбор изначально предопределен. Да, то самое чудовищное, пусть и не всегда явное предопределение, что правит этим миром.

Читать эту книгу это было как встретиться со старым институтским товарищем, который ухитрился за прошедшие с момента расставания четверть века сохранить юношескую пылкость, задор и полную, незамутненную черно-белую детскость сознания. И не говорите мне, что так не бывает. Есть у меня такой знакомый, ухитрившийся прожить жизнь, не развив в себе здравого смысла, не накопив цинизма и сохранив черно-белое восприятие мира.

Вот и здесь, такое же ощущение. При чтении постоянно возникали ассоциации с «Тремя мушкетерами» и «Дон Кихотом». Возраст Геральта на страницах книги, и его отношение к жизни = щенячий восторг молодого Д’Артаньяна. Путешествие и охота, сродни бесконечной борьбе Дона Кихота с окружающей его реальностью, борьбы как внутренней, так и внешней. Правда, здесь автор уже изрядно наспойлерил более ранними книгами и читатели уже давно знают, что внешнюю борьбу Геральт неизбежно проиграет, а от внутренней откажется, заменив рефлексию о своих поступках броней стандарта – «потому, что так велит Кодекс ведьмаков».

Как бы там ни было, но при чтении романа меня не покидало очень странное ощущение по поводу Геральта. Продолжая аналогию с Дюма, наверно, такое же впечатление производил молодой Д’Артаньян на Атоса: «такой яркий, веселый, подающий надежды и совсем-совсем глупенький ребятёнок». Впрочем, уверен, что именно такого впечатления и добивался господин Сапковский от своих «старых» читателей. А учитывая тот факт, что книга очень в стиле первых двух сборников о Ведьмаке (Последнее желание и частично Меч Предназначения) вплоть до самоцитирования не только сюжетов, но и отдельных фраз из диалогов, то у «молодых» читателей она должна вызывать эмоции, схожие с теми что были у меня при первом знакомстве с этой вселенной.Это постоянная перекличка и множество нитей от последней книге к первой. Это все тот же рассказ, о человечности чудовищ и чудовищности человеков.

Перед нами беспроигрышный коммерческий расклад. Для поклонников – ностальгия, для свежего читателя – проверенные временем методы воздействия на эмоции и сознание. По гамбургскому счету, произведение вторично и автор этого не скрывает. Более того, он делает это фишкой книги. Да и написано великолепно. Читать было приятно, опять же роман добавил несколько мазков в картину мира Ведьмака и разогнал немного тумана над некоторыми событиями.

В общем, простенько, но с большим и хорошим вкусом. О потраченном времени на книгу я однозначно не жалею. Заслуженная 8/10.